惠(hui)山(shan)(shan)泥(ni)人,是無錫(xi)三大特產之(zhi)一,歷史(shi)悠久,明(ming)末張岱的(de)《陶庵(an)夢憶》卷七(qi)(愚(yu)公(gong)谷(gu))里(li)記述:“去(qu)縣北五(wu)里(li)為(wei)錫(xi)山(shan)(shan),進橋,店在(zai)岸(an),店精雅, 賣泉酒……泥(ni)人等貨”。由此(ci)可見(jian)惠(hui)山(shan)(shan)泥(ni)人已(yi)有近(jin)五(wu)百年歷史(shi)了。
在惠(hui)山北麓,離(li)地(di)面1米(mi)以(yi)下,有(you)40——100公分厚(hou)的黑土,泥質細膩(ni)柔軟,搓(cuo)而不紋(wen),彎而不斷,干(gan)而不裂,可塑性較佳。
惠(hui)山泥(ni)人(ren)的(de)代(dai)表作(zuo)“大(da)阿福(fu)(fu)”,它是二個被神化的(de)民間健壯孩子的(de)可愛形(xing)象,據說(shuo)能鎮邪(xie)降福(fu)(fu),并被“中國旅游年”、“金雞百花獎(jiang)”定為吉祥(xiang)物,北京奧運會吉祥(xiang)物《福(fu)(fu)娃》的(de)原(yuan)形(xing)也來自“大(da)阿福(fu)(fu)”。
經世代(dai)藝人(ren)經過反復錘(chui)煉,產生了二種風格(ge)迥異(yi)的(de)惠山泥塑,藝人(ren)們稱(cheng)之為“粗貨”與(yu)“細(xi)貨”。“粗貨”即是用模具(ju)印制而成的(de)一(yi)種,“細(xi)貨”是藝人(ren)們直接(jie)手捏制成,堪稱(cheng)中華一(yi)絕。