《霜葉紅(hong)似二月花》是茅盾繼《蝕》之后寫的又一部力作。小說以“五四”前夕江南村鎮為背景,描寫新興(xing)資本家和豪紳地(di)主(zhu)勾心斗(dou)角(jiao)、相互傾軋(ya)以及他們與農(nong)民的尖銳(rui)矛盾,中(zhong)間(jian)穿插(cha)著幾對青年男女的感情糾葛,廣泛地(di)反映了那(nei)個時代的社會(hui)生活(huo)。布局嚴謹(jin),場面宏(hong)大,情節(jie)復雜,語言典雅,是一部富(fu)有(you)民族風(feng)格的佳作。《霜葉紅(hong)似二月花》于1942年寫于桂林,1943年由桂林華華書(shu)店(dian)出版。
本(ben)作(zuo)品揭(jie)開了20世紀初、“五四”運動前夕(xi)中國(guo)社會的一角(jiao):描寫了中國(guo)早期民族資產階級(ji)代表的惠利輪船公司經(jing)理王伯申與(yu)封建沒落地主(zhu)(zhu)趙(zhao)守義之(zhi)間(jian)的勾心(xin)斗(dou)角(jiao)。中間(jian)穿插(cha)著(zhu)青年(nian)地主(zhu)(zhu)錢良材改良主(zhu)(zhu)義的努力及(ji)失敗(bai),以及(ji)圍繞著(zhu)他們家庭生活的變遷及(ji)個(ge)成(cheng)員(yuan)感情世界的微妙(miao)變化,顯示出中國(guo)社會巨大變化之(zhi)前的種種征(zheng)兆。
這(zhe)部小說展現(xian)茅盾“社(she)會(hui)剖(pou)析型(xing)小說”風格(ge)的(de)(de)端倪,即深入社(she)會(hui)人(ren)生,展現(xian)廣(guang)闊的(de)(de)社(she)會(hui)內容,以理性(xing)分析來(lai)剖(pou)析社(she)會(hui)現(xian)象,在戲劇(ju)性(xing)強(qiang)的(de)(de)情節中展現(xian)整個時(shi)代的(de)(de)變(bian)動。描寫典(dian)(dian)型(xing)環(huan)境與其中生活的(de)(de)典(dian)(dian)型(xing)人(ren)物,以及這(zhe)類(lei)人(ren)物在環(huan)境中性(xing)格(ge)的(de)(de)發展,在當時(shi)具有一定社(she)會(hui)與文(wen)學意(yi)義(yi),是繼(ji)承創造社(she)“為人(ren)生”的(de)(de)文(wen)學主(zhu)題下對現(xian)實(shi)主(zhu)義(yi)文(wen)學的(de)(de)一種新(xin)開拓(tuo)。
遺憾的(de)是,這部“本來打算寫(xie)從‘五四運動(dong)'到1927這一時(shi)期的(de)政治、社會和思想(xiang)的(de)大變動(dong)”的(de)作品,40年代只寫(xie)出第(di)一部,成為殘稿。