1880年,德彪西到(dao)俄國(guo)(guo)擔任(ren)了(le)柴(chai)科夫(fu)斯基的(de)(de)至交(jiao)——梅(mei)克夫(fu)人的(de)(de)家庭鋼琴師(shi)。這(zhe)個(ge)機(ji)會使他受益匪淺。他由(you)此開始接(jie)觸到(dao)許多俄國(guo)(guo)音樂大(da)師(shi)的(de)(de)作(zuo)品,特別是穆索爾斯基的(de)(de)作(zuo)品。這(zhe)位大(da)師(shi)的(de)(de)極(ji)富(fu)特色的(de)(de)新穎和聲,對年輕的(de)(de)德彪西產生了(le)深刻的(de)(de)影響,為他后(hou)來所開創的(de)(de)“印象主(zhu)義”音樂奠定了(le)基礎。
1884年(nian),德彪西(xi)以(yi)大合(he)唱(chang)《浪蕩兒(er)》(《L'Enfant prodigue》)榮獲羅馬(ma)大獎,并(bing)獲得了(le)一份獎學(xue)金和前往設在意大利羅馬(ma)的法蘭西(xi)學(xue)院4年(nian)留學(xue)的資格。從此,他的創作(zuo)活動逐漸頻繁起來,同時(shi),他還廣泛(fan)結交當時(shi)歐洲(zhou)最活躍和最有影(ying)響的作(zuo)曲家(jia),并(bing)對(dui)瓦格納的音樂(le)產生(sheng)了(le)濃(nong)厚的興趣(qu)。
1885年(nian)-1887年(nian),德彪西是在意大利羅(luo)馬(ma)度過(guo)的(de)。
1888年他沒有完成羅馬的(de)學業,就(jiu)離開那(nei)里,到德國(guo)拜羅伊特參加音樂節,在那(nei)里他被瓦格納式的(de)歌劇震(zhen)撼了(le),他在拜羅伊特呆(dai)到1889年才回到巴黎(li)。瓦格納早在1883年就(jiu)去世(shi)了(le),但是他的(de)音樂風格影響了(le)青年德彪西。
1889年(nian),巴黎(li)舉行世界(jie)博覽會(hui),那一年(nian)巴黎(li)艾菲爾鐵塔(ta)樹立(li)起來(lai)。在博覽會(hui)上,德彪西聽到了爪哇甘美朗的演奏,對十二平均律和五聲調式影響深刻。
1890年(nian)以后(hou),德彪(biao)西和(he)(he)象征(zheng)派詩(shi)人馬拉美結識(shi),他(ta)(ta)(ta)加入了(le)以馬拉美為首的(de)(de)(de)巴黎(li)文藝(yi)(yi)沙龍(long)。在這(zhe)里,德彪(biao)西結識(shi)了(le)許多青年(nian)藝(yi)(yi)術(shu)家。他(ta)(ta)(ta)經常參(can)加他(ta)(ta)(ta)們(men)的(de)(de)(de)藝(yi)(yi)術(shu)討(tao)論聚會(hui),這(zhe)些(xie)藝(yi)(yi)術(shu)家們(men)的(de)(de)(de)一些(xie)全新的(de)(de)(de)藝(yi)(yi)術(shu)觀(guan)點和(he)(he)思想(xiang)深深地影響著德彪(biao)西。他(ta)(ta)(ta)開(kai)始欣賞他(ta)(ta)(ta)們(men)的(de)(de)(de)詩(shi),并為這(zhe)些(xie)詩(shi)歌(ge)譜曲。這(zhe)時,他(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)音樂已開(kai)始帶(dai)有“印象主義”色彩(cai),并逐漸發展成(cheng)為他(ta)(ta)(ta)最后(hou)總的(de)(de)(de)藝(yi)(yi)術(shu)風格。