1880年，德彪(biao)西到俄(e)國(guo)擔任了柴科(ke)夫(fu)斯基(ji)的(de)(de)(de)至交——梅克夫(fu)人的(de)(de)(de)家庭鋼琴(qin)師。這個機會使他受益匪淺(qian)。他由此開始接觸到許(xu)多俄(e)國(guo)音樂(le)大師的(de)(de)(de)作品，特別是穆(mu)索爾(er)斯基(ji)的(de)(de)(de)作品。這位大師的(de)(de)(de)極富特色的(de)(de)(de)新穎和聲，對年輕的(de)(de)(de)德彪(biao)西產生了深刻的(de)(de)(de)影響，為他后(hou)來所開創的(de)(de)(de)“印象主義”音樂(le)奠定了基(ji)礎。

1884年，德彪西(xi)以大合(he)唱《浪蕩兒(er)》(《L'Enfant prodigue》)榮獲羅(luo)馬大獎，并獲得了一(yi)份獎學(xue)金和(he)前往設在意大利羅(luo)馬的(de)(de)(de)法(fa)蘭西(xi)學(xue)院4年留學(xue)的(de)(de)(de)資(zi)格(ge)。從此，他(ta)的(de)(de)(de)創作(zuo)活動逐漸(jian)頻(pin)繁起來(lai)，同時，他(ta)還廣泛結交當時歐洲最(zui)活躍和(he)最(zui)有影響(xiang)的(de)(de)(de)作(zuo)曲(qu)家，并對瓦格(ge)納的(de)(de)(de)音(yin)樂(le)產(chan)生(sheng)了濃(nong)厚的(de)(de)(de)興趣。

1885年(nian)-1887年(nian)，德彪西是在意(yi)大利羅馬(ma)度過(guo)的。

1888年他沒有(you)完(wan)成(cheng)羅馬(ma)的學業，就離(li)開那(nei)(nei)里，到德(de)國拜羅伊特參加(jia)音(yin)樂節，在那(nei)(nei)里他被瓦格(ge)納式(shi)的歌劇震撼了，他在拜羅伊特呆(dai)到1889年才回到巴黎。瓦格(ge)納早在1883年就去世(shi)了，但是他的音(yin)樂風格(ge)影響了青年德(de)彪西。

1889年，巴黎舉(ju)行世界(jie)博覽會，那一年巴黎艾菲爾鐵(tie)塔樹(shu)立起來。在博覽會上，德彪西(xi)聽到(dao)了爪(zhua)哇甘(gan)美(mei)朗(lang)的演(yan)奏，對十二(er)平均律和五聲(sheng)調式影響深刻。

1890年以后，德(de)彪西(xi)和象征派詩(shi)(shi)(shi)人馬拉(la)美(mei)結識(shi)，他(ta)加(jia)(jia)入了(le)以馬拉(la)美(mei)為(wei)首的巴黎文藝(yi)沙龍。在這里，德(de)彪西(xi)結識(shi)了(le)許多青(qing)年藝(yi)術(shu)家。他(ta)經常參加(jia)(jia)他(ta)們的藝(yi)術(shu)討論(lun)聚會，這些藝(yi)術(shu)家們的一些全新的藝(yi)術(shu)觀點和思想深深地影響(xiang)著德(de)彪西(xi)。他(ta)開始欣賞他(ta)們的詩(shi)(shi)(shi)，并為(wei)這些詩(shi)(shi)(shi)歌(ge)譜曲。這時，他(ta)的音樂已開始帶有(you)“印象主義”色彩(cai)，并逐漸發展成(cheng)為(wei)他(ta)最后總的藝(yi)術(shu)風格。