早期
1842年(nian),圣-桑(sang)(sang)開始(shi)跟隨Camille-Marie Stamaty習琴。十歲時,圣-桑(sang)(sang)第一次公開演奏后,竟能(neng)以記憶(yi)彈奏出貝(bei)多(duo)芬32首(shou)鋼琴奏鳴曲(qu),他(ta)(ta)亦(yi)因此(ci)而聲(sheng)名大噪,名聲(sheng)傳遍歐美各(ge)地。十六歲時編寫他(ta)(ta)的第一首(shou)交響曲(qu)。圣-桑(sang)(sang)于(yu)巴(ba)黎(li)音樂學院(yuan)修讀作曲(qu)及風琴演奏期間(jian)更獲(huo)獎無(wu)數。
1848年(nian),圣(sheng)-桑(sang)進(jin)入巴黎音樂學院(yuan),并進(jin)修管(guan)風琴(qin)及師隨阿(a)萊維學習作曲。圣(sheng)-桑(sang)曾贏得多(duo)個獎項(xiang),但卻無緣(yuan)于(yu)1852年(nian)及1864年(nian)贏取知名(ming)的(de)羅馬大獎。圣(sheng)-桑(sang)的(de)天分及名(ming)氣令他(ta)與(yu)名(ming)鋼琴(qin)家李斯特(te)結緣(yuan),并且成為要(yao)好(hao)的(de)朋(peng)友。圣(sheng)-桑(sang)十六歲(sui)時完成了他(ta)的(de)第一交(jiao)響樂;他(ta)的(de)第二交(jiao)響樂則以降(jiang)E大調第一交(jiao)響樂之名(ming)面世。
中期
圣(sheng)-桑于(yu)巴黎各教(jiao)堂中(zhong)以(yi)演(yan)奏管風琴為生(sheng)。1857年,他(ta)更取代(dai)了Lefébure-Wely這位杰出(chu)風琴師的地(di)位,于(yu)Eacute glise de la Madeleine當了二十年風琴師。他(ta)每周的即興演(yan)奏更震(zhen)攝了巴黎大(da)眾,1866年,李(li)斯(si)特(te)更稱譽圣(sheng)-桑為世上(shang)最(zui)偉大(da)的風琴家(jia)。1861年至1865年,圣(sheng)-桑于(yu)Eacute cole Niedermeyer任職(zhi)鋼琴教(jiao)授,并把當代(dai)的音樂,如李(li)斯(si)特(te)、古諾、舒曼(man)、柏遼茲(zi)、華格納等,納入(ru)于(yu)學校以(yi)巴哈和(he)莫(mo)扎特(te)為要的保守課(ke)程中(zhong)。他(ta)最(zui)成功的門(men)生(sheng)有梅(mei)薩熱及福萊(lai)(lai)。福萊(lai)(lai)是圣(sheng)-桑得意門(men)徒,不久更成為好友。
圣-桑(sang)多才多藝(yi),早年曾涉獵地(di)質學(xue)(xue)、考(kao)古(gu)學(xue)(xue)、植物學(xue)(xue)及(ji)昆(kun)蟲學(xue)(xue),他(ta)(ta)亦是一位(wei)數學(xue)(xue)專家。后來,除了作(zuo)(zuo)曲、演奏及(ji)撰(zhuan)寫音(yin)樂(le)(le)評(ping)論(lun)外,他(ta)(ta)還(huan)(huan)與歐洲知名的(de)(de)(de)(de)科學(xue)(xue)家進(jin)行討(tao)論(lun),以及(ji)撰(zhuan)寫關(guan)于聲學(xue)(xue)、巫(wu)術(shu)科學(xue)(xue)、羅馬劇院(yuan)裝(zhuang)修及(ji)古(gu)老樂(le)(le)器的(de)(de)(de)(de)學(xue)(xue)術(shu)文章。他(ta)(ta)曾編寫一份哲學(xue)(xue)著(zhu)作(zuo)(zuo),名為Problèmes et Mystères,講(jiang)述(shu)科學(xue)(xue)及(ji)藝(yi)術(shu)會(hui)取(qu)代宗教;圣-桑(sang)悲觀及(ji)無神的(de)(de)(de)(de)理念(nian),預示(shi)了存在主義的(de)(de)(de)(de)出(chu)現。他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)其他(ta)(ta)學(xue)(xue)術(shu)成(cheng)(cheng)就還(huan)(huan)包括一冊名為Rimes familières的(de)(de)(de)(de)詩集,及(ji)一份十分成(cheng)(cheng)功的(de)(de)(de)(de)滑稽(ji)劇本(ben),名為La Crampe des écrivains。圣-桑(sang)亦是法(fa)國天文學(xue)(xue)會(hui)的(de)(de)(de)(de)成(cheng)(cheng)員(yuan);他(ta)(ta)還(huan)(huan)教導海市蜃樓,又懂(dong)得按(an)自己的(de)(de)(de)(de)要(yao)求制作(zuo)(zuo)望遠(yuan)鏡,以及(ji)按(an)如日食般的(de)(de)(de)(de)天文現象來計劃演奏會(hui)。
1870年,圣-桑參與(yu)了(le)國(guo)(guo)家防衛軍,并參加了(le)普法(fa)戰(zhan)爭。短短半年的(de)戰(zhan)爭,令圣-桑心中留了(le)下了(le)一道永不磨滅的(de)疤痕。1871年,圣-桑與(yu)Romain Bussine成立(li)國(guo)(guo)家音(yin)樂社(she)團組織,借此推廣新(xin)的(de)法(fa)國(guo)(guo)音(yin)樂。巴(ba)黎公社(she)瓦(wa)解后(hou),圣-桑以社(she)團組織主席身分,公開(kai)首演社(she)團成員(yuan)的(de)作(zuo)品(pin),包括福萊(lai)、塞扎(zha)爾·弗蘭克(ke)、拉羅及他(ta)本(ben)人(ren)的(de)作(zuo)品(pin),令他(ta)成為塑造法(fa)國(guo)(guo)音(yin)樂將來(lai)的(de)重(zhong)要人(ren)物。
1875年(nian)(nian),圣-桑與(yu)Marie-Laure Truffot結婚并育有兩名孩子,但不(bu)幸于1878年(nian)(nian)先后逝世。三年(nian)(nian)后圣-桑離(li)(li)開(kai)了妻子,然(ran)二(er)人并無(wu)正式離(li)(li)婚。據(ju)說(shuo)圣-桑后來(lai)牽(qian)涉入同性(xing)戀(lian)的關(guan)系中(zhong),由于他(ta)(ta)曾于公開(kai)場合備受指責,他(ta)(ta)竟以自(zi)己有孌童戀(lian)性(xing)傾向為反(fan)駁。(法(fa):Je ne suis pas homosexuel, je suis pédéraste!;中(zhong)譯:我不(bu)是(shi)同性(xing)戀(lian)者,我是(shi)孌童戀(lian)者!)
后期
圣(sheng)(sheng)-桑于1886年(nian)(nian)完成(cheng)著(zhu)名的(de)(de)《動物(wu)狂歡節》及(ji)《第三交響樂(le)》,并以此獻給當年(nian)(nian)逝世的(de)(de)好友李斯特(te)。同(tong)年(nian)(nian),圣(sheng)(sheng)-桑被解除音(yin)樂(le)社團的(de)(de)會(hui)籍。兩年(nian)(nian)后他的(de)(de)母親逝世,為免(mian)睹(du)物(wu)思人(ren),圣(sheng)(sheng)-桑易名為Sannois及(ji)離開法國往加(jia)那(nei)利群島。接著(zhu)的(de)(de)數年(nian)(nian)他游歷各國,游遍歐(ou)洲、北非、東(dong)南亞及(ji)南美等地。圣(sheng)(sheng)-桑更以Sannois為筆(bi)名,把他的(de)(de)旅游經(jing)歷筆(bi)錄(lu)成(cheng)多本(ben)受(shou)歡迎(ying)的(de)(de)書籍。圣(sheng)(sheng)-桑還是(shi)第一位寫作(zuo)電影(ying)音(yin)樂(le)的(de)(de)著(zhu)名作(zuo)曲家,1908年(nian)(nian)他為電影(ying)《暗殺吉斯大公(gong)》配(pei)樂(le)。
圣-桑仍繼續(xu)他(ta)音樂、科學(xue)、歷史方(fang)面(mian)的著(zhu)作(zuo),并經(jing)常(chang)到處游歷。他(ta)晚年居于阿(a)爾(er)及利亞的阿(a)爾(er)及爾(er)。
圣(sheng)-桑多才多藝且(qie)貢獻良多,法(fa)國(guo)政府(fu)后來(lai)以榮譽軍團勛章來(lai)表彰圣(sheng)-桑的成就(jiu)。1921年12月16日,圣(sheng)-桑于阿(a)爾及(ji)爾因(yin)肺炎病逝(shi),遺體運返法(fa)國(guo)后葬于今巴(ba)黎的蒙(meng)巴(ba)納斯公墓。