5歲進入縣女子(zi)小(xiao)學(xue)學(xue)習,偏(pian)愛語文(wen)和(he)音樂。
1937年(nian),參加縣婦救會。
1938年,當選為縣婦救會宣傳部(bu)長;同年,兼(jian)任抗(kang)日(ri)小學的音樂教(jiao)員(yuan)。
1939年(nian)4月,參加“西戰團”。
1943年4月(yue)1日,加入中國(guo)共產黨。
1944年,隨西(xi)戰團到(dao)了(le)延(yan)安,并調(diao)入魯藝工作團。
1945年4月28日,出(chu)演共(gong)產黨領導下創作的(de)第一部歌劇(ju)《白(bai)毛女》中的(de)女主角喜(xi)兒。
1954年(nian)(nian)起,任東方歌舞(wu)團藝委會主任、團長,中國(guo)文聯第四(si)屆(jie)(jie)委員,中國(guo)音(yin)協(xie)第二、三屆(jie)(jie)理事,全國(guo)婦聯第四(si)屆(jie)(jie)執(zhi)委,中共十一大代表(biao),第一至(zhi)第三屆(jie)(jie)全國(guo)人大代表(biao),第五、六屆(jie)(jie)全國(guo)政協(xie)委員;同年(nian)(nian),參(can)加大型音(yin)樂舞(wu)蹈史詩《東方紅》的(de)演出;隨后,進入(ru)中央音(yin)樂學院進修(xiu)。
1962年1月(yue),被指派(pai)到東方歌舞團擔(dan)任(ren)藝術委員(yuan)會主(zhu)任(ren),兼獨(du)唱演(yan)員(yuan)。
1964年,在舞蹈史詩(shi)《秋收(shou)起(qi)義》中領(ling)唱《農(nong)友歌》。
1966年,被(bei)打成“現行反革(ge)命”“香港特務”“東方歌舞團(tuan)頭號(hao)走資派”被(bei)專(zhuan)政了(le)10年。
1976年4月,因為給鄧(deng)小平(ping)同(tong)志寫過兩封反對(dui)“四人幫”的信被抓(zhua)走。
1977年(nian)9月(yue),被任命為團(tuan)領導小組副組長,藝術指(zhi)導和獨(du)唱演員。在她的(de)帶領和實干下,重獲新生的(de)東(dong)方歌(ge)舞(wu)團(tuan)恢復了許(xu)多“文革”前東(dong)方歌(ge)舞(wu)團(tuan)的(de)精彩節(jie)目,并排演了許(xu)多新節(jie)目和納(na)進一批(pi)有為的(de)年(nian)輕演員。
1982年,被任命為東方歌舞團(tuan)(tuan)團(tuan)(tuan)長(chang)兼黨委(wei)書記。
1983年,參加央視春節聯歡晚(wan)會。
2009年7月,正式收九歲的黃嘉琪豆豆為“關門(men)弟子(zi)”。
2014年11月21日13點46分,去世,享年89歲。
《對面溝里流河水》
《咱們的領袖毛澤東》
《秋收》
《農友歌》
《南泥灣》
《白毛女》
《翻身道情》
《夫妻識字》
《社員都是向陽花》
《十里長街送總理》
《我的家鄉沂蒙山》
《北風吹扎紅頭繩》
1952年,因擔任電影《白毛女(nv)》主唱,獲得(de)國家第一個(ge)電影獎(jiang)項金(jin)質獎(jiang)章。
1987年,獲巴基斯坦(tan)總統“卓越明星”獎(jiang)
1989年,獲(huo)中國首屆金唱片獎。
1995年,被文化部、人事部授予(yu)“全國先進工作者”稱號。
2005年(nian),獲中(zhong)國音協(xie)“終身成(cheng)就獎”。
2012年(nian),獲中(zhong)國(guo)華藝“終生(sheng)成就獎”;同(tong)年(nian),還獲得了河北省人(ren)民政府(fu)頒發的“捐資助學先進個人(ren)獎”。
“很有當(dang)年(nian)湖南婦女的革(ge)命(ming)氣概哩!”(毛澤東(dong))
“好哇,王昆,你是20年(nian)前《白(bai)毛女》,20年(nian)后《農(nong)友(you)歌》啊(a)!”(周(zhou)恩來)
樸實純真、一片天籟(lai)”。(夏衍)