1988年(nian),在看(kan)到門口一張(zhang)TVB藝(yi)訓班招收(shou)學員的(de)海報后(hou)(hou),林(lin)家棟決心辭(ci)去原本的(de)文員工(gong)作。經歷兩次(ci)考試后(hou)(hou),他最終被(bei)香(xiang)港無線電(dian)視藝(yi)員訓練(lian)班招收(shou)。
1989年,開始了演(yan)員(yuan)生(sheng)涯(ya),在出道后長達七(qi)年的(de)龍套(tao)生(sheng)涯(ya)里,他扮演(yan)的(de)角色(se)多數沒有臺(tai)詞、也沒有名字,有時還需要赤膊上(shang)場充當替(ti)身。
1995年,被(bei)監制(zhi)梅小青相中,出演諷刺(ci)喜劇《娛樂插班生》,在(zai)劇中模仿張學友,由于模仿十分神似,因而入選“十大最受歡迎電視(shi)藝員”之列,開始受人關注。
1996年,主演古裝(zhuang)愛(ai)情(qing)劇(ju)(ju)《河東獅(shi)吼》;同年,主演民(min)國愛(ai)情(qing)恩(en)仇(chou)連續劇(ju)(ju)《新上海灘》。
1997年(nian),主演(yan)愛情(qing)喜(xi)劇《大鬧廣昌隆》;同年(nian),主演(yan)時(shi)裝喜(xi)劇《樂壇插班生》;之后,出演(yan)時(shi)裝奇談(tan)電視劇《隱形(xing)怪杰》。
1998年,出(chu)演古裝喜劇(ju)《林世(shi)榮》;同(tong)年,主(zhu)演時(shi)裝愛情劇(ju)《緣(yuan)來沒法擋(dang)》。
1999年,出演(yan)古裝推理劇《布袋和(he)尚》;同年,主演(yan)鄉土劇《茶是(shi)故鄉濃》。
2000年,主(zhu)演(yan)香港(gang)無線電視33周年臺慶劇《碧血劍》;此外,主(zhu)演(yan)古裝喜(xi)劇《金裝四大才子(zi)》。
2001年,主演(yan)(yan)生活倫理(li)劇《美麗(li)人生》;同年,離(li)開(kai)無線臺,經(jing)過萬梓良的(de)介紹(shao),認識(shi)了劉德華,并簽約(yue)其創(chuang)立的(de)亨泰環(huan)宇有限公司(si),開(kai)始向電影(ying)行業發展;同年,出演(yan)(yan)電影(ying)《愛(ai)君如夢》;之后,擔任TVB綜藝娛樂節目《星光熠(yi)熠(yi)耀保良》司(si)儀(yi)。
2005年,主(zhu)演(yan)驚悚犯罪類電影《黑社會:龍(long)城歲月(yue)》;10月(yue)11日,主(zhu)演(yan)古裝懸(xuan)疑劇《天涯追輯令》。
2007年(nian),參(can)加節目《有線》。
2008年,主演動作電(dian)影《葉問》。
2010年,監制的首(shou)部動(dong)作電影《打擂臺(tai)》上映;同年,擔任《超級游戲獎門人》節目(mu)嘉賓。
2012年(nian),和劉德(de)華結束12年(nian)賓主關系,宣告正(zheng)式獨立(li),并開(kai)始籌(chou)備(bei)建立(li)公司(si)制作(zuo)(zuo)電影(ying)等項(xiang)目;4月(yue),擔任第(di)31屆香港電影(ying)金(jin)像(xiang)獎(jiang)頒獎(jiang)典禮主持人;11月(yue),主演(yan)警匪(fei)動作(zuo)(zuo)電影(ying)《寒戰(zhan)》。
2013年(nian)4月(yue)(yue),擔任第32屆(jie)香港(gang)電影金像(xiang)獎頒(ban)獎典禮主(zhu)(zhu)持(chi)人;12月(yue)(yue),主(zhu)(zhu)演(yan)動作槍(qiang)戰電影《風暴》。
2014年,主(zhu)演(yan)犯(fan)(fan)罪劇情片《竊聽風(feng)(feng)云3》;8月,出演(yan)反(fan)(fan)貪犯(fan)(fan)罪電影《反(fan)(fan)貪風(feng)(feng)暴》。
2015年(nian)2月(yue)6日,主演(yan)電(dian)影《神探駕到》;4月(yue)3日,主演(yan)電(dian)影《三更(geng)車庫》;4月(yue)19日,主持第34屆香港電(dian)影金像(xiang)獎(jiang)頒獎(jiang)典禮;9月(yue)17日,主演(yan)犯罪推(tui)理動(dong)作片《別有動(dong)機》;11月(yue),出演(yan)犯罪嫌疑動(dong)作電(dian)影《消(xiao)失的兇手》。
2016年3月(yue),主(zhu)演(yan)懸疑電影《兇(xiong)手還未(wei)睡》;4月(yue)7日,主(zhu)演(yan)警匪片《樹大招風(feng)》;4月(yue)22日,參演(yan)香港喜(xi)劇警匪愛情片《刑警兄弟(di)》;同年,主(zhu)演(yan)懸疑犯罪(zui)電影《那年夏天你去了哪(na)里》。
2017年4月(yue),主演電影(ying)《樹大招風》;5月(yue),主演黑(hei)幫傳奇電影(ying)《毒(du)。誡》;6月(yue),主演愛情電影(ying)《此(ci)情此(ci)刻》;8月(yue),出演動作片《殺破狼·貪狼》;同(tong)年,出演恐怖(bu)電影(ying)《常在你(ni)左右(you)》。
2019年4月4日,主(zhu)(zhu)演(yan)犯罪(zui)(zui)動作電(dian)影《反貪風暴4》;6月,主(zhu)(zhu)演(yan)警匪題材(cai)電(dian)影《追(zhui)龍Ⅱ》;12月6日,主(zhu)(zhu)演(yan)懸疑(yi)犯罪(zui)(zui)電(dian)影《迷局(ju)伏香》。
2021年5月(yue)1日(ri),主演(yan)劇情犯罪(zui)電影(ying)《追虎擒龍》;5月(yue)4日(ri),參演(yan)喜劇電影(ying)《總是有愛在隔離》;11月(yue)12日(ri),主演(yan)傳(chuan)記電影(ying)《梅艷芳(fang)》。
2022年,主演電影(ying)《命案(an)》;8月4日,主演愛情電影(ying)《我們遇見松花湖》。
2023年3月3日,主演(yan)網絡金融(rong)犯(fan)罪港片《斷網》;12月29日,參(can)演(yan)電影《潛(qian)行》;9月9日,主演(yan)電影《第(di)八個(ge)嫌疑人》。
2024年1月19日,參(can)演電(dian)影《臨時劫案》。
《臨時劫案》
《潛行》
《命案》
《斷網》
《臨時劫案》
《梅艷芳》
《總是有愛在隔離》
《追虎擒龍》
《惡行之外》
《智齒》
《第八個嫌疑人》
《手卷煙》
《迷局伏香》
《掃毒2》
《追龍Ⅱ》
《反貪風暴4》
《常在你左右》
《殺破狼·貪狼》
《此情此刻》
《失眠》
《毒。誡》
《狂獸》
《那年夏(xia)天(tian)你去了哪里》
《刑警兄弟》
《樹大招風》
《兇手還未睡》
《反貪風暴2》
《龍鳳風云》
《別有動機》
《三更車庫》
《神探駕到》
《一路驚喜》
《我們遇見松花湖》
《選擇游戲》
《消失的兇手》
《反貪風暴》
《竊聽風云3》
《年年看好》
《風暴》
《李(li)碧華鬼魅(mei)系列:奇幻(huan)夜》
《毒戰》
《紙月亮》
《寒戰》
《車手》
《保衛(wei)戰隊之出動喇!朋(peng)友!》
《上河圖》
《香港四重奏II》
《鐵三角》
《72家租客》
《童眼》
《頭七》
《復仇》
《葉問》
《彈道》
《三不管》
《文雀》
《葬禮揸Fit人》
《機動部隊—人性》
《大電影2.0之兩個傻瓜的(de)荒唐事》
《出埃及記》
《每當變幻時》
《七擒七縱七色狼》
《寶貝計劃》
《黑社會:以和為(wei)貴(gui)》
《得閑飲茶》
《超班寶寶》
《黑社會》
《童夢奇緣》
《美麗酒吧》
《天下無賊》
《龍鳳斗》
《A-1頭條》
《江湖》
《無間道3:終極無間》
《人生中轉站》
《無間道》
《愛君如夢》
《有情飲水飽》
《死亡網絡》
《陰風耳》
《借黑錢》
《流星語》
《特警新人類》
《擁抱朝陽》
《第八宗罪》
《鬼劇院之(zhi)驚青艷女郎(lang)》
《迷奸犯》
《冒險王衛斯理之支(zhi)離人》
《龍門驛站》
《天涯追緝令》
《酒是故鄉醇》
《金裝四大才子》
《美麗人生》
《碧血劍》
《布袋和尚》
《茶是故鄉濃》
《林世榮》
《隱形怪杰》
《緣來沒法擋》
《難(nan)兄難(nan)弟之(zhi)神探李奇(qi)》
《美味天王》
《樂壇插班生》
《大鬧廣昌隆》
《英雄貴姓》
《河東獅吼》
《新上海灘》
《孽吻》
《天降奇緣》
《娛樂插班生》
《刑事偵緝檔案(an)II》
《忘情闊少爺》
《第三類法庭》
《阿SIR早晨》
《萬里長情》
《親恩情未了》
《射雕英雄傳》
《豪門插班生》
《鐵膽梁寬》
《恨鎖金瓶》
《壹號皇庭III》
《廉政行動》
《成日受傷的男人》
《射雕英雄(xiong)傳(chuan)之南帝(di)北(bei)丐》
《異度兇情》
《笑看風云》
《天子屠龍》
《生死訟》
《龍兄鼠弟》
《武尊少林》
《九彩霸王花》
《金牙大狀》
《壹號皇庭》
《梟情》
《魔刀俠情》
《巨人》
《群星會》
《極度空靈之(zhi)相中人》
《大時代》
《龍的天空》
《月兒彎彎照九州》
《打工貴族》
《大家族》
《怒海孤鴻》
《回到未嫁時》
《他來自江湖》
《邊城浪子》
《天涯歌女》
《蓋世豪俠》
《嬴單傳奇》
《斗氣一族》
《太平天國》
《烏金血劍》
《笑傲在明天》
《人在邊緣》
《我本善良》
《不可思議星期二》
《殊途同歸》
《一屋住家人》
《執法群英II》
1995年(nian),獲得十(shi)大最受歡(huan)迎電(dian)視藝(yi)員。《娛樂(le)插班生》
1996年,獲得第6屆壹電(dian)視大(da)獎十大(da)電(dian)視藝人第七位。
1997年(nian),獲得(de)TVB30周年(nian)臺(tai)慶萬千(qian)星(xing)輝頒(ban)獎(jiang)典禮上榮獲最佳感人戀情演繹(yi)獎(jiang)。《大(da)鬧廣昌隆》
1998年,獲(huo)得第8屆(jie)壹電(dian)視大獎(jiang)十大電(dian)視藝人第四位。
2000年,獲得(de)第10屆(jie)壹電(dian)視(shi)大獎(jiang)十大電(dian)視(shi)藝人第七位。
2017年(nian),獲得(de)第36屆香港電影金像獎最佳男主(zhu)角獎。《樹大招風》
2017年,獲(huo)得第18屆香港電(dian)影導(dao)演會最佳男主角(jiao)獎。《樹大招風》
2017年,獲得(de)第23屆香港電影評論學會大(da)獎(jiang)最佳男演員獎(jiang)。《樹大(da)招風》
2023年,獲得第(di)四屆新時代(dai)電影(ying)節新時代(dai)最佳男(nan)配角。《第(di)八個嫌疑人》
林家棟在(zai)《葉問》中,把一個(ge)類似漢奸的反派(pai)角色演(yan)出了不一樣(yang)的面(mian)貌,為這(zhe)個(ge)夾縫中的小人物注(zhu)入(ru)了感情(qing)和個(ge)性,在(zai)華語(yu)電影(ying)中相當難得。(新浪娛樂評)
林家棟敢(gan)用三年時間洗掉身上的電(dian)視味,算是有膽。如今《葉問》中(zhong)的一個配(pei)角(jiao)已(yi)可令他(ta)頗(po)受好評,足見他(ta)的表演功夫(fu)。(南(nan)方都市報評)
盡管在電影圈出演(yan)的(de)角色配角居多(duo),但是林家(jia)棟還是憑借(jie)出彩的(de)表現稱為觀眾眼中(zhong)的(de)熟臉,甚至被稱為“華仔的(de)御用配角”。(鳳凰網(wang)評)
從配角到主(zhu)角,林家棟(dong)(dong)每一步都走得(de)很扎(zha)實,也相(xiang)當(dang)不容易。林家棟(dong)(dong)是(shi)娛樂圈(quan)一個特立獨(du)行的存在(zai),別人都在(zai)忙于收割名利(li),他(ta)偏要褪去星辰、離群(qun)索居。身(shen)(shen)(shen)在(zai)娛樂圈(quan),他(ta)身(shen)(shen)(shen)上沒有大牌明(ming)星的盛氣(qi)凌人;身(shen)(shen)(shen)為演員,他(ta)身(shen)(shen)(shen)上卻(que)透著一股平凡(fan)的市井氣(qi)息。(《新京(jing)報》評)
林家(jia)棟在《樹大招風》中將一個不(bu)(bu)安、懷疑(yi)、深沉(chen)及充(chong)滿心計的悍(han)匪演繹得深刻(ke)立體,賊性人性并(bing)重(zhong),層次豐富,尤其(qi)細(xi)致地捕捉其(qi)具戒(jie)心和(he)冷酷的個性,對舊(jiu)兄弟的利用和(he)不(bu)(bu)信任(ren),不(bu)(bu)慍不(bu)(bu)火地駕馭這消失了身份的危險人物。(香港電影評(ping)論(lun)學會評(ping))