草(cao)(cao)海(hai)(hai)平均水(shui)(shui)深僅約2米,水(shui)(shui)質清澈(che)無污染(ran),由于(yu)大(da)量(liang)水(shui)(shui)生(sheng)(sheng)植物(wu)無一空瑕密(mi)布“海(hai)(hai)底”,從而形成(cheng)了極為(wei)(wei)壯觀的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“水(shui)(shui)下草(cao)(cao)原”,機動船無法行(xing)(xing)進。2000年(nian)諾貝爾文(wen)學(xue)獎(jiang)獲得者、法籍華人(ren)(ren)高行(xing)(xing)健,在他的(de)(de)(de)(de)(de)(de)獲獎(jiang)作品中整整用了2萬字來表(biao)述草(cao)(cao)海(hai)(hai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)美。草(cao)(cao)海(hai)(hai)是(shi)一個曾受到人(ren)(ren)為(wei)(wei)嚴重(zhong)破壞而消失(shi),又經(jing)人(ren)(ren)為(wei)(wei)努力而恢復的(de)(de)(de)(de)(de)(de)典型環境,是(shi)研(yan)究人(ren)(ren)類活(huo)動對自(zi)(zi)然(ran)環境影響的(de)(de)(de)(de)(de)(de)借鑒(jian)。歷經(jing)滄(cang)桑(sang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)草(cao)(cao)海(hai)(hai)儲存(cun)著高原濕地(di)生(sheng)(sheng)態系統自(zi)(zi)然(ran)演化和人(ren)(ren)為(wei)(wei)活(huo)動的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大(da)量(liang)信息,對于(yu)研(yan)究現(xian)在和將來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發展,對于(yu)保護和改善人(ren)(ren)類生(sheng)(sheng)存(cun)環境具有重(zhong)要(yao)意義。草(cao)(cao)海(hai)(hai)豐富的(de)(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)物(wu)資源和特殊的(de)(de)(de)(de)(de)(de)自(zi)(zi)然(ran)環境,使其成(cheng)為(wei)(wei)科學(xue)研(yan)究的(de)(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)要(yao)基地(di)。草(cao)(cao)海(hai)(hai)是(shi)黑頸(jing)鶴的(de)(de)(de)(de)(de)(de)主要(yao)越(yue)(yue)(yue)冬(dong)地(di)之一,由于(yu)到草(cao)(cao)海(hai)(hai)越(yue)(yue)(yue)冬(dong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)候鳥(niao)數(shu)量(liang)多、種(zhong)群密(mi)度(du)大(da),而且又是(shi)候鳥(niao)南北(bei)遷飛的(de)(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)要(yao)停歇、覓食(shi)地(di),因(yin)此,是(shi)國際國內所公認并(bing)被(bei)譽為(wei)(wei)“黑頸(jing)鶴自(zi)(zi)然(ran)種(zhong)群密(mi)度(du)最(zui)高的(de)(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)要(yao)越(yue)(yue)(yue)冬(dong)地(di)”,是(shi)鳥(niao)類學(xue)研(yan)究的(de)(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)要(yao)基地(di)。
草海劃分為核心(xin)區、緩沖區、實驗區三大功能區,其中(zhong)核心區(qu)(qu)主要(yao)包括(kuo)簸(bo)箕灣、胡(hu)葉林(lin)、朱家灣、西海、吳家巖頭和陽關(guan)山等地(di)集中分布(bu)有淺(qian)水沼澤、莎草(cao)濕地(di)、草(cao)甸、草(cao)地(di)等珍稀瀕危水禽棲息地(di)、覓食區(qu)(qu)。
1、游客可從(cong)貴陽、六盤水、成都(dou)、昆明、重慶、廣州(zhou)、呼和浩特(te)、西安、包頭(tou)、柳(liu)州(zhou)、茂名、昭通等地乘火車(che)到草(cao)海站(zhan)下車(che),即可到達景區。
2、在貴陽也有到威(wei)寧的汽車,09:00發車,51元,5小時(shi)。
4、自駕車的話,可以(yi)從貴(gui)陽出發經(jing)貴(gui)黃(huang)高等級公(gong)路到六枝,而后經(jing)水城,過(guo)梅花山(shan)到威寧。這一段公(gong)路為新(xin)鋪就的柏(bo)油三級路面,路面平整良好,約(yue)7個小時可到達。沿途可看到布依(yi)、苗族(zu)、回族(zu)、彝族(zu)同胞趕鄉(xiang)場(chang)的熱鬧(nao)場(chang)景和極具特色的民族(zu)風情。
從地質構造(zao)來說,草(cao)海(hai)(hai)自(zi)(zi)然保護(hu)區(qu)位(wei)于(yu)黔西山字(zi)型西翼反射(she)弧,威寧水城大(da)背斜向(xiang)北彎曲的(de)(de)頂端部位(wei)。從地貌上(shang)看,草(cao)海(hai)(hai)自(zi)(zi)然保護(hu)區(qu)為起伏急劇的(de)(de)高原(yuan)(yuan)(yuan)中山狹谷(gu),且成(cheng)階梯(ti)狀的(de)(de)高原(yuan)(yuan)(yuan)山原(yuan)(yuan)(yuan)地貌。草(cao)海(hai)(hai)盆地的(de)(de)地形(xing)趨勢,西、南、東三(san)面較高。自(zi)(zi)盆地中心向(xiang)北逐漸降低,成(cheng)為草(cao)海(hai)(hai)湖(hu)盆的(de)(de)泄水方向(xiang)。草(cao)海(hai)(hai)湖(hu)盆周圍屬(shu)高原(yuan)(yuan)(yuan)緩(huan)丘(qiu)(溶丘(qiu)),地形(xing)平緩(huan)開(kai)闊,地面起伏極小。由(you)湖(hu)盆向(xiang)外,地貌為高原(yuan)(yuan)(yuan)丘(qiu)陵(ling)盆地,地面起伏較大(da)。
貴州威寧草海(hai)國家級自然保護區屬溫(wen)(wen)帶氣(qi)候(hou),年(nian)平(ping)均(jun)降(jiang)雨量約950毫(hao)米,年(nian)平(ping)均(jun)氣(qi)溫(wen)(wen)10.5℃,平(ping)均(jun)相對濕(shi)度79%。保護區氣(qi)候(hou)特征是冬(dong)無(wu)嚴寒(han),夏無(wu)酷(ku)暑、夏秋濕(shi)潤、冬(dong)春干(gan)燥,干(gan)濕(shi)季(ji)節明顯,干(gan)季(ji)11月(yue)~第二年(nian)4月(yue),濕(shi)季(ji)5月(yue)~10月(yue),低(di)濕(shi)干(gan)燥,晝夜溫(wen)(wen)差大(da)。年(nian)均(jun)溫(wen)(wen)為(wei)10.6℃,年(nian)均(jun)降(jiang)水量約為(wei)1000毫(hao)米,相對濕(shi)度80%。
草(cao)海屬長江水(shui)(shui)(shui)系(xi),是(shi)(shi)金(jin)沙江支流(liu)(liu)橫江的(de)格澤河的(de)上(shang)源湖泊(bo)。草(cao)海的(de)水(shui)(shui)(shui)源補(bu)給(gei)主要來自(zi)大(da)氣(qi)降水(shui)(shui)(shui),其次(ci)是(shi)(shi)地下水(shui)(shui)(shui)補(bu)給(gei)。草(cao)海湖集雨面積120平(ping)方(fang)千(qian)米(mi),年匯(hui)水(shui)(shui)(shui)量約800~900萬(wan)m3,水(shui)(shui)(shui)資源極為豐富(fu),是(shi)(shi)貴(gui)州高原上(shang)較大(da)的(de)天(tian)然淡水(shui)(shui)(shui)湖泊(bo)。匯(hui)入(ru)草(cao)海的(de)河流(liu)(liu)有(you)卯(mao)家(jia)海子河、東山河、白(bai)馬河和大(da)中(zhong)河等小河流(liu)(liu),它們大(da)多數是(shi)(shi)發源于泉水(shui)(shui)(shui)的(de)短小河溪,其流(liu)(liu)量隨降水(shui)(shui)(shui)的(de)季節(jie)變(bian)(bian)化而(er)變(bian)(bian)動。
草海(hai)的(de)水(shui)生(sheng)植(zhi)物(wu)有(you)(you)43種142屬。草海(hai)水(shui)草農(nong)藻(zao)覆蓋率達60%。現有(you)(you)海(hai)菜花(hua)、蘆葦、蒲(pu)(pu)草、水(shui)蔥(cong)、紫萍、金魚(yu)(yu)藻(zao)等水(shui)生(sheng)植(zhi)物(wu)40余種,而且(qie)還有(you)(you)農(nong)藻(zao)、盤藻(zao)等多種植(zhi)物(wu)。截止到2013年(nian),貴(gui)州威寧(ning)草海(hai)國家級自然保護區(qu)濕草地(di)和沼澤地(di)的(de)植(zhi)物(wu)有(you)(you)荊三(san)梭、水(shui)蔥(cong)、水(shui)毛花(hua)、菖蒲(pu)(pu)、水(shui)芹、兩棲蓼、四角菱、金魚(yu)(yu)藻(zao)、輪藻(zao)、水(shui)車(che)前、狐(hu)尾藻(zao)和萍。周圍(wei)地(di)區(qu)有(you)(you)一些由華山(shan)松(song)(song)與云南松(song)(song)組成(cheng)的(de)人工松(song)(song)林和灌叢杜鵑。
在魚類資源中,威寧細魚是名貴特產,它長1~2厘米,肉嫩味鮮。冬季又是黑頸鶴、白鸛以及大雁、野鴨等候鳥的避寒勝地。草海(hai)是(shi)黑頸鶴(he)在(zai)中國重(zhong)要的(de)越(yue)(yue)冬(dong)地(di)之(zhi)一。隨著濕(shi)地(di)的(de)恢復和鶴(he)類(lei)(lei)的(de)保護。數量從(cong)20世紀70年(nian)代中期(qi)的(de)35只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)到1983/1984年(nian)的(de)305只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)1985/1986年(nian)307只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。鶴(he)在(zai)10月(yue)中、下旬(xun)到達(da),3月(yue)中、下旬(xun)離去。約1500只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)灰鶴(he)也在(zai)此沼澤地(di)越(yue)(yue)冬(dong)(1983年(nian)多(duo)達(da)2178只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi))。還出現黑鸛和白頭(tou)(tou)鶴(he)等(deng)珍禽(qin)(qin)。該濕(shi)地(di)也是(shi)雁(yan)鴨(ya)(ya)(ya)類(lei)(lei)、鷸類(lei)(lei)和骨(gu)頂類(lei)(lei)的(de)重(zhong)要越(yue)(yue)冬(dong)地(di)。1988年(nian)1月(yue)中旬(xun)出現20000多(duo)只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)水禽(qin)(qin),包(bao)括24只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)鳳頭(tou)(tou)鸊鷉,55只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)蒼鷺,19只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)白琵鷺,440只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)灰雁(yan),1660只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)斑頭(tou)(tou)雁(yan),1680只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)赤(chi)麻鴨(ya)(ya)(ya),5400只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)其(qi)它鴨(ya)(ya)(ya)類(lei)(lei)(主要有赤(chi)頸鴨(ya)(ya)(ya)、綠頭(tou)(tou)鴨(ya)(ya)(ya)、白眉鴨(ya)(ya)(ya)和紅(hong)頭(tou)(tou)潛(qian)鴨(ya)(ya)(ya)),580只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)灰鶴(he),235只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)黑頂鶴(he)和10000只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)白骨(gu)頂。據《貴州(zhou)鳥類(lei)(lei)志》記載,1975年(nian)以(yi)來在(zai)該地(di)區采集到非雀形(xing)目(mu)越(yue)(yue)冬(dong)鳥標本有47種(zhong),包(bao)括(2種(zhong)),鸕鶿,鷺(5種(zhong)),雁(yan)(2種(zhong)),河(he)鴨(ya)(ya)(ya)(9種(zhong)),潛(qian)鴨(ya)(ya)(ya)(4種(zhong)),秋沙鴨(ya)(ya)(ya)(1種(zhong)),猛禽(qin)(qin)(7種(zhong)),鶴(he)(2種(zhong)),骨(gu)頂類(lei)(lei)(2種(zhong)),鷸(11種(zhong))和紅(hong)嘴鷗。