受家庭(ting)影響,吳(wu)海燕從(cong)五歲就(jiu)開(kai)始學唱京戲,就(jiu)讀(du)于上(shang)海戲劇學院小小班。不久,父(fu)親又把她(ta)送到福建省戲劇學校(xiao)學戲,苦度了六個春秋。在學期間,她(ta)文武兩(liang)個方面受到嚴(yan)格的(de)基(ji)本功訓(xun)練。
1965年,從戲校畢業(ye),成為全國(guo)年齡最(zui)小(xiao)的中專畢業(ye)生,因成績優秀被(bei)留在(zai)福(fu)建省京劇團。
“文(wen)化(hua)大(da)革命”中(zhong),因父親(qin)被錯劃成黨內的走資派,14歲(sui)的吳海燕(yan)一下子從高干的女(nv)(nv)兒變成了黑(hei)幫子女(nv)(nv),被分到偏僻(pi)的農村(cun)勞動改(gai)造。艱苦(ku)的環(huan)境反而使(shi)吳海燕(yan)對京(jing)劇(ju)藝術逾加癡迷(mi),她在勞作之余,成天(tian)醉(zui)心于體(ti)驗和扮演(yan)各種女(nv)(nv)性角色,從名(ming)門閨女(nv)(nv)、江湖(hu)俠(xia)女(nv)(nv)、小(xiao)家碧玉到龍鐘老媼(ao),都作過(guo)嘗試。曾參加演(yan)出京(jing)劇(ju)《紅色少年(nian)》。
70年代初,吳海(hai)燕曾(ceng)在省軍區文工(gong)團工(gong)作,參加京劇(ju)《龍江頌》、《紅燈記》、《智取威(wei)虎山》、《奇襲白虎團》中各(ge)類(lei)女英雄(xiong)的演出。
1974年(nian),在(zai)北(bei)影廠影片《海霞》中(zhong)扮演女主(zhu)角海霞。
1975年,回到福建省京(jing)劇團。不久,參加了京(jing)劇《紅燈照》等兩部古裝戲的(de)演出。
1978年,調到(dao)上海電影(ying)制片廠(chang)演(yan)員劇團。進上影(ying)后,參加拍(pai)攝的第一部影(ying)片是《綠海天涯》。
1979年,出演(yan)電影(ying)《等到滿山紅(hong)葉時》;同年底,應埃(ai)及電影(ying)作家、評(ping)論家協會主(zhu)席姆拉赫的邀請,赴(fu)埃(ai)及參(can)加了第五屆開羅國際電影(ying)節(jie)。
1980年,主(zhu)演(yan)影片(pian)《白蓮花》
1981年(nian),出演《檢(jian)查(cha)官》。
進(jin)入九十年代(dai),吳海燕(yan)仍活躍在(zai)銀(yin)屏上,不斷參與作品的拍攝,如(ru)《伴飛》、《賣(mai)大餅(bing)的姑娘》、《浣紗女的傳說》、《你好,太(tai)平洋》等。
1975年《海(hai)霞》飾演(yan)海(hai)霞
1979年《綠海天涯(ya)》
1980年《白蓮(lian)花(hua)(hua)》飾演白蓮(lian)花(hua)(hua)
1980年《等到滿山紅葉時》飾演楊(yang)英
1981年(nian)《檢察官》
1981年《賣大餅的姑娘》
1983年《水(shui)鎮絲(si)情》
1983年《中國的電(dian)影》
1983年(nian)《水鎮情(qing)絲》
1983年《還鄉》
1985年《特區姑娘》飾演(yan)陳穎
1986年《加州來客》
1987年《同齡女(nv)友》
1988年《笑(xiao)出來的眼(yan)淚》飾演白莉
1990年《你好!太平洋》
1990年(nian)《你好(hao),太平(ping)洋》
1990年《面(mian)目(mu)全非》
2013年《我的影(ying)子在奔跑》
2014年(nian)《畢業那(nei)年(nian):分(fen)手季》
1988年《聊齋》飾演賈(jia)夫人(ren)(《賈(jia)奉(feng)雉(zhi)》單元)
1990年《楊貴妃之謎》
2005年(nian)《鳳凰大視野-非常電影》
2010年《國母宋慶齡》
2016年《無敵(di)極(ji)光(guang)俠》
2016年(nian)《海棠依舊》
2017年《烏龍院之活寶(bao)傳奇 第一季》