古老古菱(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang)(xiang)是由(you)瑞氏古菱(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang)(xiang)遷徙到(dao)歐(ou)洲后演化而(er)來(lai)的(de)物種,因(yin)長(chang)(chang)有一對(dui)較(jiao)細(xi)長(chang)(chang)且(qie)比較(jiao)直,同時向下(xia)生長(chang)(chang)的(de)象(xiang)(xiang)(xiang)牙,故而(er)有“直齒(chi)象(xiang)(xiang)(xiang)”的(de)俗稱。雖然它肩高(gao)不是最(zui)高(gao)的(de)長(chang)(chang)鼻目,但由(you)于自身巨大的(de)體(ti)腔(qiang)得以讓其成為目前科考(kao)效力最(zui)高(gao)的(de)最(zui)重(zhong)長(chang)(chang)鼻目,最(zui)重(zhong)可達15噸。
其主要(yao)(yao)生活于歐洲地區(qu)較為溫暖的(de)稀疏草(cao)原環(huan)境(jing)中(zhong),估計(ji)全身覆蓋有(you)少許的(de)毛(mao)發。而古老古菱齒象最顯著的(de)特征則是擁(yong)有(you)一個(ge)非常(chang)發達的(de)額隆結(jie)構(gou),這是因為它(ta)的(de)額隆需要(yao)(yao)為頸肩肌肉提(ti)供額外的(de)附(fu)著平(ping)臺,以支持它(ta)巨大的(de)頭部。
相較(jiao)于在(zai)晚(wan)上新世就先后走出非(fei)洲了(le)的猛犸象屬(shu)(shu)與亞洲象屬(shu)(shu),古菱齒(chi)象屬(shu)(shu)走出非(fei)洲的時間(jian)要比前兩(liang)者晚(wan)了(le)兩(liang)百多萬(wan)年,期間(jian)歐亞大(da)陸的生態位也(ye)大(da)多被前兩(liang)者所占(zhan)據,這對于初來乍到的古菱齒(chi)象來說(shuo)形勢看起(qi)來并不樂觀!
但(dan)幾十(shi)萬年(nian)下來最終(zhong)的(de)結果卻讓人(ren)倍感意外,歐(ou)洲有古老古菱齒(chi)象、南亞(ya)有納瑪古菱齒(chi)象、東亞(ya)還有諾氏(shi)古菱齒(chi)象與淮河古菱齒(chi)象,再加上非洲老家原有的(de)瑞氏(shi)古菱齒(chi)象,這其(qi)中一些地區不乏占據了霸主性(xing)的(de)生(sheng)態位。
可以說除了真(zhen)猛(meng)犸所(suo)在的(de)極寒之地外(wai),從熱帶(dai)(dai)草原氣(qi)候(hou)到溫(wen)帶(dai)(dai)草原氣(qi)候(hou),從熱帶(dai)(dai)森林(lin)氣(qi)候(hou)再到溫(wen)帶(dai)(dai)森林(lin)氣(qi)候(hou),古(gu)菱齒象(xiang)類可謂是(shi)悉數(shu)占(zhan)了個遍,這也充分的(de)說明了古(gu)菱齒象(xiang)類對于不(bu)同環境的(de)適應能力(li)是(shi)非常強的(de)。
其中以古老古菱(ling)齒(chi)象(xiang)開拓(tuo)歐(ou)洲(zhou)的(de)例子最為典(dian)型,在(zai)進入歐(ou)洲(zhou)伊始當時的(de)長(chang)鼻(bi)目主要是南方猛犸與草原猛犸這(zhe)兩種十多噸(dun)級(ji)別的(de)巨(ju)象(xiang),這(zhe)時的(de)猛犸象(xiang)類已(yi)經在(zai)歐(ou)洲(zhou)穩穩扎根(gen)了近300萬年了,可謂樹大根(gen)深。
但(dan)最終的(de)(de)(de)結果卻(que)是古老古菱齒象(xiang)靠著自身強(qiang)大的(de)(de)(de)軟硬(ying)件,硬(ying)生生的(de)(de)(de)擠(ji)兌走(zou)了(le)同時期(qi)歐洲大陸(lu)上的(de)(de)(de)多(duo)種大型猛犸象(xiang),只剩下了(le)生活在極寒之地體型較小的(de)(de)(de)真猛犸,成了(le)中更(geng)新世(shi)晚期(qi)到晚更(geng)新世(shi)期(qi)間歐洲地區長(chang)鼻目的(de)(de)(de)絕對(dui)霸(ba)主。
話說長鼻目在大陸(lu)上的(de)(de)競爭不僅要比(bi)誰(shui)的(de)(de)體型(xing)大,到了(le)島(dao)嶼上往往還得(de)要看(kan)誰(shui)的(de)(de)體型(xing)更小(xiao),畢竟島(dao)嶼上的(de)(de)食物有限只有更小(xiao)的(de)(de)體型(xing)才能長久(jiu)的(de)(de)生(sheng)存下去。在這方面作為古(gu)菱(ling)齒(chi)象(xiang)屬(shu)中承上啟下的(de)(de)物種,古(gu)老(lao)古(gu)菱(ling)齒(chi)象(xiang)可謂是(shi)發揮到了(le)極致。
期(qi)間有(you)些個體借(jie)著冰期(qi)海平面(mian)下降擴散到了地中(zhong)海的(de)(de)一些島(dao)嶼上(shang),由于島(dao)嶼上(shang)的(de)(de)食物(wu)匱乏逐漸(jian)形成了5種地中(zhong)海倭象。其(qi)中(zhong)的(de)(de)法氏古(gu)菱齒象(Palaeoloxodon falconeri)更是體型最小的(de)(de)真象,肩高不(bu)足1米,體型只(zhi)有(you)300千克。
只可惜(xi)曾經在中~晚更新(xin)世(shi)的(de)整(zheng)個舊(jiu)大陸盛極一時的(de)古(gu)菱齒(chi)象屬最終還是難逃滅絕(jue)的(de)厄運,自中更新(xin)世(shi)后期(qi)瑞(rui)氏(shi)古(gu)菱齒(chi)象在非(fei)洲滅絕(jue)后,其他大陸上的(de)古(gu)菱齒(chi)象也在更新(xin)世(shi)末期(qi)相繼滅絕(jue)了。
目前有據可(ke)查的(de)最后滅絕的(de)古(gu)菱齒(chi)象是生活在地中(zhong)(zhong)海島上(shang)的(de)蒂洛斯古(gu)菱齒(chi)象(Palaeoloxodon?tiliensis),其存(cun)活到了八千年前。至(zhi)此(ci)歐洲就再(zai)也沒有長(chang)鼻目了,以(yi)至(zhi)于(yu)幾(ji)千年之后古(gu)希(xi)臘(la)人甚至(zhi)將(jiang)那些滅絕了的(de)島嶼化倭象的(de)頭骨當成了傳說(shuo)中(zhong)(zhong)獨(du)眼巨人的(de)頭骨。