古老古菱(ling)齒(chi)象是(shi)由瑞氏古菱(ling)齒(chi)象遷徙(xi)到歐洲后演化而(er)(er)來的(de)(de)(de)物種(zhong),因(yin)長有(you)(you)一對較(jiao)細(xi)長且比較(jiao)直(zhi),同時向(xiang)下生(sheng)長的(de)(de)(de)象牙,故(gu)而(er)(er)有(you)(you)“直(zhi)齒(chi)象”的(de)(de)(de)俗稱。雖然它(ta)肩高(gao)(gao)不(bu)是(shi)最(zui)高(gao)(gao)的(de)(de)(de)長鼻目,但由于自身巨大的(de)(de)(de)體(ti)腔得(de)以讓其成為目前科考效力最(zui)高(gao)(gao)的(de)(de)(de)最(zui)重(zhong)長鼻目,最(zui)重(zhong)可(ke)達15噸。
其主(zhu)要生活(huo)于歐洲(zhou)地區(qu)較(jiao)為(wei)溫暖的(de)稀(xi)疏草原環境(jing)中,估(gu)計全身覆蓋有(you)少許的(de)毛(mao)發。而古老(lao)古菱齒象最(zui)顯著的(de)特征則是(shi)擁有(you)一個非常發達(da)的(de)額(e)隆結構(gou),這是(shi)因為(wei)它(ta)的(de)額(e)隆需(xu)要為(wei)頸肩肌肉提供額(e)外的(de)附(fu)著平臺,以支持它(ta)巨大的(de)頭(tou)部。
相較于在(zai)晚上新(xin)世就先后走出(chu)非(fei)洲(zhou)了(le)的(de)猛犸象(xiang)屬與亞(ya)洲(zhou)象(xiang)屬,古菱(ling)齒象(xiang)屬走出(chu)非(fei)洲(zhou)的(de)時間要比(bi)前兩者晚了(le)兩百多(duo)萬(wan)年,期間歐(ou)亞(ya)大(da)陸的(de)生態位(wei)也(ye)大(da)多(duo)被前兩者所占(zhan)據,這對于初來(lai)乍到的(de)古菱(ling)齒象(xiang)來(lai)說形勢看起(qi)來(lai)并不樂觀!
但(dan)幾(ji)十萬年下來最終的(de)結果卻(que)讓人倍感意外,歐洲(zhou)有古老(lao)古菱(ling)齒(chi)(chi)(chi)象(xiang)、南亞有納瑪古菱(ling)齒(chi)(chi)(chi)象(xiang)、東亞還有諾氏古菱(ling)齒(chi)(chi)(chi)象(xiang)與淮河古菱(ling)齒(chi)(chi)(chi)象(xiang),再加上非洲(zhou)老(lao)家原有的(de)瑞(rui)氏古菱(ling)齒(chi)(chi)(chi)象(xiang),這(zhe)其中(zhong)一些(xie)地(di)區不乏占據了霸主性的(de)生態位。
可以說(shuo)除了(le)(le)真猛犸所在的(de)(de)極寒之地外,從熱帶(dai)草原(yuan)氣(qi)(qi)候(hou)(hou)到溫帶(dai)草原(yuan)氣(qi)(qi)候(hou)(hou),從熱帶(dai)森林氣(qi)(qi)候(hou)(hou)再(zai)到溫帶(dai)森林氣(qi)(qi)候(hou)(hou),古菱齒象類可謂(wei)是悉數占了(le)(le)個遍(bian),這也充(chong)分(fen)的(de)(de)說(shuo)明了(le)(le)古菱齒象類對于(yu)不同環境的(de)(de)適應能力是非常強(qiang)的(de)(de)。
其中以古老(lao)古菱齒象(xiang)(xiang)開拓歐洲(zhou)的(de)例子(zi)最為(wei)典型,在進入(ru)歐洲(zhou)伊始當時(shi)的(de)長鼻(bi)目主要是南(nan)方猛(meng)犸(ma)與(yu)草原猛(meng)犸(ma)這兩種(zhong)十多噸級別(bie)的(de)巨象(xiang)(xiang),這時(shi)的(de)猛(meng)犸(ma)象(xiang)(xiang)類已(yi)經(jing)在歐洲(zhou)穩穩扎根了近300萬年了,可(ke)謂樹大根深。
但最終的(de)結(jie)果卻是古老古菱齒(chi)象(xiang)靠著自身強大(da)的(de)軟硬件,硬生(sheng)生(sheng)的(de)擠(ji)兌走了同(tong)時期歐洲大(da)陸上的(de)多種大(da)型猛犸象(xiang),只剩下了生(sheng)活在極寒之(zhi)地體型較(jiao)小的(de)真(zhen)猛犸,成了中(zhong)更新世晚(wan)期到晚(wan)更新世期間歐洲地區(qu)長鼻目的(de)絕對(dui)霸主(zhu)。
話說(shuo)長鼻目(mu)在(zai)(zai)大陸上(shang)的(de)競(jing)爭不(bu)僅要比誰的(de)體型(xing)(xing)大,到了島嶼上(shang)往往還得(de)要看誰的(de)體型(xing)(xing)更小,畢竟島嶼上(shang)的(de)食物有(you)限只有(you)更小的(de)體型(xing)(xing)才能長久的(de)生存下(xia)去(qu)。在(zai)(zai)這方面作(zuo)為古(gu)菱(ling)齒象屬中承(cheng)上(shang)啟下(xia)的(de)物種,古(gu)老古(gu)菱(ling)齒象可謂是(shi)發揮到了極致。
期間有些(xie)個體借著冰期海(hai)平面(mian)下降擴散到了地中(zhong)海(hai)的一(yi)些(xie)島(dao)嶼上,由于島(dao)嶼上的食物匱乏逐(zhu)漸(jian)形成了5種地中(zhong)海(hai)倭象。其中(zhong)的法氏古菱齒象(Palaeoloxodon falconeri)更(geng)是體型(xing)最小(xiao)的真象,肩(jian)高不足1米,體型(xing)只有300千克。
只可惜曾經在(zai)中~晚更新(xin)世(shi)的(de)整個舊大陸(lu)盛極一時的(de)古菱(ling)齒象(xiang)(xiang)屬(shu)最終(zhong)還是(shi)難逃(tao)滅絕的(de)厄運,自中更新(xin)世(shi)后期瑞(rui)氏(shi)古菱(ling)齒象(xiang)(xiang)在(zai)非洲滅絕后,其他(ta)大陸(lu)上的(de)古菱(ling)齒象(xiang)(xiang)也在(zai)更新(xin)世(shi)末期相繼(ji)滅絕了。
目(mu)(mu)前有據可查的最后滅絕的古(gu)菱齒象是(shi)生(sheng)活(huo)在地中(zhong)海島(dao)上的蒂洛(luo)斯古(gu)菱齒象(Palaeoloxodon?tiliensis),其存活(huo)到了(le)八千年前。至(zhi)此(ci)歐洲(zhou)就再也沒有長鼻(bi)目(mu)(mu)了(le),以(yi)至(zhi)于幾千年之(zhi)后古(gu)希臘(la)人(ren)甚至(zhi)將那些(xie)滅絕了(le)的島(dao)嶼化倭象的頭骨當(dang)成了(le)傳說中(zhong)獨(du)眼巨(ju)人(ren)的頭骨。