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基本介紹

瑞(rui)氏(shi)古(gu)菱齒象(xiang)，英文名Palaeoloxodon Recki，又稱雷氏(shi)亞(ya)洲(zhou)象(xiang)，長(chang)鼻目Proboscidea、真象(xiang)科Elephantidae、菱齒象(xiang)屬Palaeoloxodon，起源于(yu)300萬年(nian)前(qian)（上新(xin)世(shi)(shi)末期(qi)）的東非(fei)大草原，其種群(qun)數量(liang)在200萬年(nian)前(qian)上新(xin)世(shi)(shi)與(yu)更(geng)新(xin)世(shi)(shi)交替時達到鼎盛，與(yu)南方古(gu)猿、碩(shuo)鬣狗等(deng)動(dong)物共同繁衍(yan)生息(xi)在這(zhe)塊氣候(hou)溫暖的熱帶大陸。在今肯尼亞(ya)庫(ku)比佛拉(la)的圖爾卡納(na)湖邊發(fa)現過幾近(jin)完整(zheng)的骨(gu)架化石。

形態及特征

其四肢相比今天的(de)亞(ya)洲(zhou)象更(geng)為修(xiu)長(chang)，眼眶較低，齒(chi)冠更(geng)高，牙(ya)釉(you)質脊突密集，擅長(chang)應(ying)付粗糙的(de)食物，“菱齒(chi)”一名，是因(yin)為它(ta)們的(de)臼齒(chi)化石上(shang)常有菱形花紋，這(zhe)是牙(ya)釉(you)質在長(chang)期(qi)進食中逐漸磨損而形成的(de)。古菱齒(chi)象的(de)臼齒(chi)與亞(ya)洲(zhou)象類(lei)似，齒(chi)冠高，磨盤狀的(de)表面(mian)上(shang)有20多道(dao)低平的(de)齒(chi)脊。

價值及其他

體量

瑞氏古菱齒象(xiang)(xiang)(xiang)成年(nian)雄象(xiang)(xiang)(xiang)平均體長4.5米(mi)、肩高超過(guo)4米(mi)、重(zhong)(zhong)約(yue)12噸(dun)，而今天的(de)非(fei)洲象(xiang)(xiang)(xiang)雖然也發現(xian)過(guo)高度(du)接4米(mi)，體重(zhong)(zhong)達(da)10噸(dun)的(de)個體，但絕大(da)部分(fen)現(xian)生非(fei)洲象(xiang)(xiang)(xiang)體重(zhong)(zhong)約(yue)4—5噸(dun)，可見(jian)該物種的(de)體量遠(yuan)(yuan)遠(yuan)(yuan)超過(guo)非(fei)洲象(xiang)(xiang)(xiang)，是(shi)為長鼻(bi)目進(jin)化(hua)史上體型數一數二的(de)品類，也是(shi)更新世(shi)時期非(fei)洲大(da)草原的(de)巨無(wu)霸。

非洲起源說

瑞(rui)氏(shi)古菱齒象(xiang)外觀上與(yu)今(jin)天的亞(ya)(ya)洲象(xiang)有諸多相似的特征，譬如頭(tou)顱骨挺拔高聳、額頭(tou)圓(yuan)潤，與(yu)今(jin)天的非(fei)洲象(xiang)差異巨大(da)，故(gu)而科(ke)學家起初將(jiang)這類(lei)古象(xiang)列入亞(ya)(ya)洲象(xiang)屬，視為(wei)亞(ya)(ya)洲象(xiang)在非(fei)洲的祖先，為(wei)亞(ya)(ya)洲象(xiang)的非(fei)洲大(da)陸起源(yuan)說提供了證據。隨著古生物(wu)考古發(fa)掘的不斷推進(jin)，長鼻(bi)目古菱齒象(xiang)屬大(da)家族的神秘面紗(sha)被一(yi)步步揭(jie)開(kai)，瑞(rui)氏(shi)古菱齒象(xiang)被納入菱齒象(xiang)屬，相比之下，更(geng)(geng)新世冰河時期的猛犸與(yu)亞(ya)(ya)洲象(xiang)有更(geng)(geng)親緣(yuan)的關(guan)系。

滅絕

在距今50萬年前的更新世，地球進入第(di)四紀冰期，低緯度熱(re)帶地區(qu)的氣候開始變得干燥，十(shi)分依(yi)賴水源的瑞氏古菱(ling)齒象最終無法適應(ying)環境，從非洲大陸(lu)銷聲匿跡。