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基本介紹

瑞氏古(gu)菱齒象(xiang)，英(ying)文名Palaeoloxodon Recki，又稱雷氏亞洲象(xiang)，長鼻目Proboscidea、真象(xiang)科Elephantidae、菱齒象(xiang)屬Palaeoloxodon，起源于300萬(wan)年前（上新(xin)世末(mo)期）的東(dong)非大草原，其(qi)種群數量在(zai)200萬(wan)年前上新(xin)世與更新(xin)世交替時達到鼎盛，與南(nan)方(fang)古(gu)猿(yuan)、碩(shuo)鬣狗(gou)等(deng)動物共(gong)同繁(fan)衍生息在(zai)這塊氣候溫(wen)暖的熱帶大陸(lu)。在(zai)今肯尼亞庫比佛拉的圖爾卡納(na)湖(hu)邊發現過幾近完(wan)整(zheng)的骨(gu)架化石(shi)。

形態及特征

其四(si)肢(zhi)相比(bi)今天的(de)(de)亞洲象(xiang)(xiang)更為修長(chang)，眼眶較低(di)，齒(chi)冠更高(gao)，牙(ya)釉質脊(ji)突密集，擅長(chang)應付(fu)粗糙的(de)(de)食物，“菱(ling)(ling)齒(chi)”一名，是(shi)(shi)因為它們的(de)(de)臼齒(chi)化石(shi)上常(chang)有菱(ling)(ling)形花(hua)紋，這是(shi)(shi)牙(ya)釉質在長(chang)期進(jin)食中逐漸磨(mo)損而形成(cheng)的(de)(de)。古菱(ling)(ling)齒(chi)象(xiang)(xiang)的(de)(de)臼齒(chi)與亞洲象(xiang)(xiang)類似，齒(chi)冠高(gao)，磨(mo)盤(pan)狀的(de)(de)表面上有20多道低(di)平的(de)(de)齒(chi)脊(ji)。

價值及其他

體量

瑞(rui)氏古菱(ling)齒象(xiang)(xiang)(xiang)成年雄(xiong)象(xiang)(xiang)(xiang)平均體(ti)長4.5米、肩高(gao)超過4米、重(zhong)約(yue)12噸(dun)，而今天的(de)(de)非洲象(xiang)(xiang)(xiang)雖然(ran)也(ye)發現過高(gao)度(du)接4米，體(ti)重(zhong)達10噸(dun)的(de)(de)個體(ti)，但(dan)絕大(da)部分(fen)現生非洲象(xiang)(xiang)(xiang)體(ti)重(zhong)約(yue)4—5噸(dun)，可見該物種的(de)(de)體(ti)量遠遠超過非洲象(xiang)(xiang)(xiang)，是為長鼻(bi)目進(jin)化史(shi)上體(ti)型數(shu)一數(shu)二的(de)(de)品類，也(ye)是更新世時期非洲大(da)草原(yuan)的(de)(de)巨無(wu)霸。

非洲起源說

瑞(rui)氏(shi)古(gu)(gu)(gu)菱齒(chi)象(xiang)外觀上與(yu)今(jin)天的(de)(de)亞(ya)洲(zhou)(zhou)(zhou)象(xiang)有諸(zhu)多相似的(de)(de)特征，譬如頭顱骨(gu)挺拔(ba)高聳(song)、額頭圓潤，與(yu)今(jin)天的(de)(de)非(fei)洲(zhou)(zhou)(zhou)象(xiang)差異巨大，故而科學家(jia)(jia)起初將(jiang)這類古(gu)(gu)(gu)象(xiang)列(lie)入(ru)亞(ya)洲(zhou)(zhou)(zhou)象(xiang)屬，視為亞(ya)洲(zhou)(zhou)(zhou)象(xiang)在非(fei)洲(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)祖先(xian)，為亞(ya)洲(zhou)(zhou)(zhou)象(xiang)的(de)(de)非(fei)洲(zhou)(zhou)(zhou)大陸起源說提供了證據。隨著古(gu)(gu)(gu)生物考古(gu)(gu)(gu)發掘(jue)的(de)(de)不斷推進(jin)，長(chang)鼻目(mu)古(gu)(gu)(gu)菱齒(chi)象(xiang)屬大家(jia)(jia)族(zu)的(de)(de)神(shen)秘面(mian)紗被一步(bu)步(bu)揭開，瑞(rui)氏(shi)古(gu)(gu)(gu)菱齒(chi)象(xiang)被納入(ru)菱齒(chi)象(xiang)屬，相比之下，更新(xin)世(shi)冰(bing)河時期的(de)(de)猛犸與(yu)亞(ya)洲(zhou)(zhou)(zhou)象(xiang)有更親緣的(de)(de)關(guan)系。

滅絕

在(zai)距今50萬年(nian)前的更新世，地球進入第(di)四紀冰(bing)期，低緯度熱帶(dai)地區的氣(qi)候(hou)開(kai)始變得干燥，十分依賴水源的瑞氏古菱齒象最終無(wu)法適(shi)應環(huan)境，從(cong)非洲大陸(lu)銷聲匿跡。