先有雞(ji)(ji)(ji)還是先有蛋(dan)這個(ge)(ge)因(yin)果(guo)困境想要表達的是一(yi)個(ge)(ge)“到底是先有(雞(ji)(ji)(ji))蛋(dan),還是先有雞(ji)(ji)(ji)”(雞(ji)(ji)(ji)生蛋(dan),蛋(dan)生雞(ji)(ji)(ji),到底誰先出現在這個(ge)(ge)世界上,是雞(ji)(ji)(ji)還是蛋(dan))的問(wen)題。這個(ge)(ge)雞(ji)(ji)(ji)與蛋(dan)的問(wen)題也常常激(ji)起古代的哲學家們去探索并討論生命與宇宙的起源(yuan)問(wen)題。
世(shi)界之初,是“先(xian)有(you)(you)雞”還(huan)是“先(xian)有(you)(you)蛋”這一個讓(rang)人百思不得(de)其(qi)解的(de)古老爭論(lun)謎題,先(xian)有(you)(you)雞先(xian)有(you)(you)蛋讓(rang)人們總是不斷地(di)去探索并討論(lun)生命與宇(yu)宙的(de)起(qi)源問(wen)題及其(qi)世(shi)界的(de)本質。
在(zai)(zai)一般(ban)情況下(xia),人(ren)們(men)往往會認(ren)為要得(de)到“先(xian)(xian)有雞(ji)先(xian)(xian)有蛋(dan)”這(zhe)類循環因(yin)果的(de)(de)問(wen)題(ti)的(de)(de)答(da)案(an)是徒勞的(de)(de),人(ren)們(men)會認(ren)為這(zhe)是自然界中最基本的(de)(de)問(wen)題(ti)。當然,關于這(zhe)個(ge)問(wen)題(ti)的(de)(de)字面答(da)案(an)是簡單(dan)(dan)并(bing)顯而(er)易見的(de)(de):卵生動物在(zai)(zai)雞(ji)出現前很長的(de)(de)一段時(shi)間(jian)中就一直存在(zai)(zai)了(le)。然而(er),這(zhe)個(ge)簡單(dan)(dan)問(wen)題(ti)背后的(de)(de)隱喻卻帶來了(le)一個(ge)形而(er)上(shang)學層面上(shang)的(de)(de)困境(jing)問(wen)題(ti)。為了(le)更好的(de)(de)理解這(zhe)個(ge)困境(jing)問(wen)題(ti),該問(wen)題(ti)也會被改寫成“X得(de)到了(le)Y,Y得(de)到了(le)X,那么(me)是先(xian)(xian)有X還是先(xian)(xian)有Y”。
這(zhe)個(ge)問題也往(wang)往(wang)會等(deng)效運(yun)用(yong)在工程及其他學科的(de)“一個(ge)需要計算自(zi)己本(ben)身才能得(de)到的(de)參(can)數”這(zhe)類(lei)循(xun)環引用(yong)問題上(shang)。此類(lei)情況的(de)范(fan)例有范(fan)德華方(fang)程及著(zhu)名的(de)達(da)西摩擦(ca)系數計算公式。
古代(dai)的哲學家們往往會在他(ta)們的哲學著作中提(ti)到這(zhe)(zhe)個困(kun)境問(wen)題(ti)。他(ta)們的著作表(biao)明,這(zhe)(zhe)個問(wen)題(ti)的確深(shen)深(shen)的困(kun)擾著他(ta)們,而且(qie)哲學家也常常與(yu)他(ta)人一起分享(xiang)并討(tao)論這(zhe)(zhe)個問(wen)題(ti)。
古希臘哲學家亞里士多德就對先有(you)雞還是先有(you)蛋這個問(wen)題感到困(kun)惑,他最終得出結論認為無論是雞還是蛋,這兩者都必然是一(yi)直存在(zai)著的。
這(zhe)世間不(bu)(bu)可能有一人(ren)生來(lai)無有父母,這(zhe)一切(qie)都(dou)是(shi)與自然(ran)規律不(bu)(bu)符的。所(suo)以不(bu)(bu)可能存在著第一顆能夠孵出鳥(niao)的蛋因(yin)為蛋是(shi)由鳥(niao)下出來(lai)的,反(fan)之(zhi)亦然(ran)。
柏拉圖也與他持有同樣的看法,并(bing)認為任何(he)生命在出(chu)現(xian)在這世界上之(zhi)前會先化作靈(ling)魂(hun)。
普魯塔(ta)克(ke)在(zai)討論(lun)這個(ge)問(wen)題時使用的是“母雞”一詞而并非簡(jian)簡(jian)單單的“鳥”。在(zai)莫雷利(li)亞的第(di)八卷文獻《席間閑談》(英(ying)語:Table Talk,希臘語:Συμποσιακ?,法語:Quaestiones convivales)中(zhong)提到(dao)普魯塔(ta)克(ke)曾在(zai)一個(ge)哲學(xue)討論(lun)會上討論(lun)了(le)(le)一系(xi)列以(yi)該困境為(wei)基(ji)礎的問(wen)題。在(zai)一節標題為(wei)“無論(lun)先有(you)蛋還(huan)是先有(you)雞”的討論(lun)中(zhong),他們還(huan)引入(ru)了(le)(le)一個(ge)更(geng)深層次且更(geng)有(you)份量(liang)的問(wen)題:
……大家(jia)討論的這(zhe)個(ge)“母雞和(he)雞蛋(dan)哪個(ge)先出現”的問題讓我(wo)們十(shi)分困擾。而我(wo)的朋友(you)蘇拉說當我(wo)們討論這(zhe)個(ge)問題時,其實是已將其作為一個(ge)工具并用這(zhe)個(ge)問題觸動到(dao)了另一個(ge)更深邃且(qie)更沉重(zhong)的問題,即“世界的起源”……
古羅(luo)馬哲學(xue)家瑪克羅(luo)比阿斯則認為這個問題需要好好的探討:
大(da)家(jia)總(zong)是開著玩笑或者并不當回事(shi)的討論著是先有雞還是先有蛋,但是這個(ge)問題應該被(bei)作(zuo)為一個(ge)重要(yao)的并且值(zhi)得討論的問題并被(bei)大(da)家(jia)仔仔細細的來(lai)探討一番。
史蒂芬·霍金和克里斯托弗·蘭根(gen)曾為(wei)先有蛋(dan)(dan)還(huan)是先有雞而(er)(er)爭執,雖(sui)然該問題因(yin)達爾文的進化論而(er)(er)喪失了重要性:世上必須(xu)先有一個(ge)傳統意義上的卵或者(zhe)一個(ge)能孵出雞的蛋(dan)(dan)。
英國(guo)華(hua)威大(da)學的(de)(de)馬克(ke)·羅杰(jie)教授與(yu)大(da)衛教授在(zai)幫助謝菲爾德大(da)學進行試驗研究時,發現形成雞(ji)(ji)蛋(dan)(dan)(dan)(dan)硬殼(ke)的(de)(de)關鍵雞(ji)(ji)肉蛋(dan)(dan)(dan)(dan)白(bai)“OC-17蛋(dan)(dan)(dan)(dan)白(bai)”(ovocleidin-17)的(de)(de)存在(zai)貫徹(che)了整個(ge)蛋(dan)(dan)(dan)(dan)殼(ke)的(de)(de)形成過(guo)程(cheng)并起到了催化的(de)(de)作用,這使得他們認(ren)為在(zai)“先有(you)(you)雞(ji)(ji)還(huan)是先有(you)(you)蛋(dan)(dan)(dan)(dan)”的(de)(de)問題里首(shou)先存在(zai)的(de)(de)是雞(ji)(ji),或者(zhe)確切的(de)(de)說是OC-17這種雞(ji)(ji)肉蛋(dan)(dan)(dan)(dan)白(bai)。不過(guo)馬克(ke)·羅杰(jie)在(zai)報(bao)告中的(de)(de)附加引述中說到:“這個(ge)發現難(nan)道(dao)就能證明先有(you)(you)雞(ji)(ji)再有(you)(you)蛋(dan)(dan)(dan)(dan)嗎(ma)?我們想(xiang)強調的(de)(de)‘先有(you)(you)雞(ji)(ji)還(huan)是先有(you)(you)蛋(dan)(dan)(dan)(dan)’這個(ge)問題雖然很有(you)(you)趣但(dan)是事實(shi)上卻毫無意義。不過(guo)這個(ge)研究倒是使得學界(jie)對高(gao)效快(kuai)速的(de)(de)結晶方(fang)法有(you)(you)了新(xin)的(de)(de)見解(jie),這項研究也(ye)能夠在(zai)骨(gu)頭(tou)的(de)(de)形成以(yi)及二(er)氧化碳是如何(he)被貯存在(zai)石(shi)灰石(shi)等問題上提供幫助。”
不(bu)過,他們的(de)(de)研(yan)(yan)究卻與(yu)早先(xian)時候的(de)(de)研(yan)(yan)究結論有(you)些出入。約翰·布魯克菲爾(er)(er)德(John Brookfield)與(yu)大衛·帕(pa)皮諾(David Papineau)教授(shou)認為(wei),在(zai)世界上第一只雞(ji)出現(xian)后,在(zai)它(ta)之前也必定需(xu)要并有(you)一顆能夠孵(fu)出它(ta)來(lai)(lai)的(de)(de)蛋(dan)(dan)。生物(wu)(wu)學家邁爾(er)(er)斯進一步的(de)(de)指出了前者在(zai)研(yan)(yan)究中(zhong)的(de)(de)瑕(xia)疵,稱其他的(de)(de)鳥(niao)類(lei)會使用與(yu)OC-17不(bu)同的(de)(de)蛋(dan)(dan)白(bai)質來(lai)(lai)制造鳥(niao)蛋(dan)(dan),而(er)且OC蛋(dan)(dan)白(bai)的(de)(de)演(yan)變并不(bu)能夠與(yu)鳥(niao)蛋(dan)(dan)的(de)(de)演(yan)變相吻合;OC蛋(dan)(dan)白(bai)是(shi)從一種(zhong)(zhong)古老(lao)的(de)(de)蛋(dan)(dan)白(bai)質演(yan)變而(er)來(lai)(lai),這種(zhong)(zhong)蛋(dan)(dan)白(bai)在(zai)鳥(niao)類(lei)分支從爬行(xing)動物(wu)(wu)分離(li)之前便(bian)開始參與(yu)制造動物(wu)(wu)的(de)(de)蛋(dan)(dan)
進化(hua)論表示物種在通(tong)過(guo)(guo)一(yi)定(ding)時間的(de)(de)突(tu)變以(yi)及自然選擇后最終可以(yi)得(de)(de)到進化(hua)。這使得(de)(de)人(ren)們相(xiang)信在歷史上的(de)(de)某一(yi)刻,某一(yi)種像雞(ji)但是(shi)不(bu)是(shi)雞(ji)的(de)(de)物種,由(you)于基因突(tu)變,產出了第一(yi)顆(ke)“雞(ji)蛋(dan)”。因為,雞(ji)和雞(ji)蛋(dan)都是(shi)由(you)鳥和不(bu)是(shi)雞(ji)蛋(dan)的(de)(de)鳥蛋(dan)演化(hua)而來(lai)的(de)(de),只不(bu)過(guo)(guo)在很長的(de)(de)時間中(zhong)二者進化(hua)的(de)(de)越來(lai)越相(xiang)似而已(yi)。
但是,一個(ge)個(ge)體(ti)發生了(le)(le)某些突變并不(bu)能(neng)(neng)認(ren)為(wei)它(ta)就成為(wei)了(le)(le)一個(ge)新的(de)(de)(de)物(wu)種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)。單個(ge)的(de)(de)(de)個(ge)體(ti)與母體(ti)分(fen)(fen)離并且使(shi)得它(ta)們之間再(zai)也不(bu)能(neng)(neng)夠交(jiao)配,這才是新的(de)(de)(de)物(wu)種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)形(xing)成的(de)(de)(de)必要條件;這通(tong)常也是家養(yang)物(wu)種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)同野生祖先們的(de)(de)(de)分(fen)(fen)離過程。這些完全遭(zao)到分(fen)(fen)離的(de)(de)(de)族群(qun)才能(neng)(neng)夠被(bei)稱為(wei)是新的(de)(de)(de)物(wu)種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)。現代家養(yang)雞(ji)往(wang)往(wang)被(bei)認(ren)為(wei)起源于紅原(yuan)雞(ji),不(bu)過最新的(de)(de)(de)研究結果表明(ming)家養(yang)雞(ji)是由(you)灰(hui)原(yuan)雞(ji)與紅原(yuan)雞(ji)雜交(jiao)得來的(de)(de)(de)。如果雞(ji)蛋正如后(hou)者的(de)(de)(de)情況下出現的(de)(de)(de)話,那么根據前面所(suo)提到的(de)(de)(de)新物(wu)種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)定(ding)義,可以得出這世上是先有(you)雞(ji)蛋再(zai)有(you)雞(ji)。
受進化(hua)(hua)(hua)(hua)論的(de)(de)(de)(de)啟發(fa),可以(yi)做一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)更宏觀的(de)(de)(de)(de)思考。雞與(yu)雞蛋的(de)(de)(de)(de)關系可以(yi)推廣到(dao)(dao)鳥與(yu)鳥蛋的(de)(de)(de)(de)關系,如果(guo)不斷追根溯(su)源(yuan),就可以(yi)找到(dao)(dao)這(zhe)樣(yang)一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)進化(hua)(hua)(hua)(hua)鏈:細胞(bao)→最早的(de)(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)(sheng)命→最早最低等的(de)(de)(de)(de)動(dong)(dong)物(wu)(wu)→能夠進行(xing)有性生(sheng)(sheng)(sheng)殖(zhi)的(de)(de)(de)(de)動(dong)(dong)物(wu)(wu)→最低等的(de)(de)(de)(de)卵(luan)生(sheng)(sheng)(sheng)動(dong)(dong)物(wu)(wu)→較高級的(de)(de)(de)(de)卵(luan)生(sheng)(sheng)(sheng)動(dong)(dong)物(wu)(wu)(如兩棲動(dong)(dong)物(wu)(wu)、爬行(xing)動(dong)(dong)物(wu)(wu))→鳥類。而每(mei)一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)物(wu)(wu)種(zhong)都有一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)內部(bu)循環(huan),使其一(yi)(yi)(yi)(yi)代一(yi)(yi)(yi)(yi)代的(de)(de)(de)(de)繁殖(zhi),又在繁殖(zhi)中不斷進化(hua)(hua)(hua)(hua),與(yu)此(ci)同時這(zhe)樣(yang)的(de)(de)(de)(de)內部(bu)循環(huan)也在不斷改變。換言之,物(wu)(wu)種(zhong)的(de)(de)(de)(de)進化(hua)(hua)(hua)(hua)就是一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)物(wu)(wu)種(zhong)的(de)(de)(de)(de)內部(bu)循環(huan)衍生(sheng)(sheng)(sheng)出另一(yi)(yi)(yi)(yi)物(wu)(wu)種(zhong)的(de)(de)(de)(de)內部(bu)循環(huan),當(dang)這(zhe)兩個(ge)(ge)(ge)循環(huan)無法“融合”時,新物(wu)(wu)種(zhong)就產生(sheng)(sheng)(sheng)了。從(cong)這(zhe)個(ge)(ge)(ge)角度理解(jie),就會發(fa)現雞與(yu)雞蛋無非(fei)是一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)循環(huan)中的(de)(de)(de)(de)兩個(ge)(ge)(ge)不同的(de)(de)(de)(de)元素(su),少(shao)了其中任(ren)何一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)這(zhe)個(ge)(ge)(ge)循環(huan)都無法繼續存(cun)(cun)在,因此(ci)雞與(yu)雞蛋不存(cun)(cun)在孰(shu)先孰(shu)后的(de)(de)(de)(de)問題。
另一方面,如果從生(sheng)物個(ge)(ge)(ge)(ge)體的(de)角度分析,就會發(fa)現,對(dui)于(yu)同一個(ge)(ge)(ge)(ge)個(ge)(ge)(ge)(ge)體來說(shuo),雞(ji)(ji)蛋和(he)雞(ji)(ji)(孵化后(hou)的(de)雞(ji)(ji))分別(bie)是它(ta)生(sheng)命的(de)兩(liang)個(ge)(ge)(ge)(ge)不同的(de)階段。這就好比對(dui)昆蟲(chong)而言(yan),個(ge)(ge)(ge)(ge)體會經歷蟲(chong)卵、幼蟲(chong)、成蟲(chong)等階段。因(yin)此對(dui)單一的(de)雞(ji)(ji)的(de)個(ge)(ge)(ge)(ge)體而言(yan),是先有蛋再有雞(ji)(ji)。
猶太教(jiao)及基督教(jiao)的(de)(de)神(shen)(shen)話傳(chuan)說中(zhong)(zhong)都(dou)表(biao)明(ming)是上帝創造(zao)了世間的(de)(de)種(zhong)種(zhong),其中(zhong)(zhong)也(ye)當然(ran)包(bao)括鳥(niao)。猶太教(jiao)及基督教(jiao)的(de)(de)神(shen)(shen)話中(zhong)(zhong)提到上帝創造(zao)了鳥(niao)類并(bing)讓它們繁衍后代,但是神(shen)(shen)話中(zhong)(zhong)并(bing)沒有提到蛋(dan)的(de)(de)事。例如創世紀第一章:
有(you)(you)晚(wan)上(shang),有(you)(you)早晨(chen),是(shi)(shi)第四日。神(shen)說,水(shui)要(yao)多(duo)多(duo)滋生(sheng)(sheng)有(you)(you)生(sheng)(sheng)命的(de)物,要(yao)有(you)(you)雀鳥飛在地面以(yi)上(shang),天空之中(zhong)。神(shen)就(jiu)(jiu)造出(chu)大魚和水(shui)中(zhong)所滋生(sheng)(sheng)各樣(yang)有(you)(you)生(sheng)(sheng)命的(de)動(dong)物,各從(cong)其類(lei)。又造出(chu)各樣(yang)飛鳥,各從(cong)其類(lei)。神(shen)看(kan)著是(shi)(shi)好的(de)。神(shen)就(jiu)(jiu)賜福(fu)給這一切,說,滋生(sheng)(sheng)繁多(duo),充滿海中(zhong)的(de)水(shui)。雀鳥也(ye)要(yao)多(duo)生(sheng)(sheng)在地上(shang)。
飛鳥為統稱,并沒有明確說明是(shi)否事先有鳥還是(shi)先有蛋(dan)。
在印度(du)的(de)(de)經書(shu)中記載,神創造(zao)了(le)鳥及其他一(yi)切生(sheng)命形式。不過,印度(du)的(de)(de)傳說中所談到(dao)的(de)(de)蛋(dan)被擴大到(dao)了(le)非雞蛋(dan)的(de)(de)蛋(dan)的(de)(de)范圍,印度(du)的(de)(de)神話也提(ti)到(dao)了(le)“宇宙蛋(dan)”(即梵天誕生(sheng)的(de)(de)金卵(luan),金卵(luan)的(de)(de)其他部分擴張為整(zheng)個宇宙)這個概念。
而在中(zhong)(zhong)國神話中(zhong)(zhong),認為天(tian)地是由盤古“開天(tian)辟地”所致,而當時混沌的世界就如同一個(ge)蛋一樣。
在(zai)佛(fo)教信仰(yang)中,人們認為時間其(qi)實是永(yong)恒并(bing)且(qie)(qie)不(bu)(bu)(bu)(bu)斷(duan)輪回重復的,在(zai)這(zhe)一(yi)(yi)點上(shang)一(yi)(yi)些(xie)古中北美文化(瑪雅及阿茲特(te)克)信仰(yang)與此也十(shi)分相似。他們認為當將“誰(shui)先出現”這(zhe)個問題與不(bu)(bu)(bu)(bu)斷(duan)輪回的時空(kong)聯系到(dao)一(yi)(yi)起時是不(bu)(bu)(bu)(bu)可(ke)能(neng)得到(dao)答(da)案的。因(yin)為已經假設時間是永(yong)恒且(qie)(qie)不(bu)(bu)(bu)(bu)斷(duan)重復的,所以就(jiu)不(bu)(bu)(bu)(bu)可(ke)能(neng)一(yi)(yi)個永(yong)恒的“第一(yi)(yi)個”,且(qie)(qie)也就(jiu)根本沒有什么“創造”。由此得到(dao)的答(da)案就(jiu)是:誰(shui)都不(bu)(bu)(bu)(bu)是“第一(yi)(yi)個”,在(zai)不(bu)(bu)(bu)(bu)斷(duan)輪回重復的時空(kong)里不(bu)(bu)(bu)(bu)存在(zai)“第一(yi)(yi)個”。
在(zai)整個(ge)問(wen)題(ti)(ti)中,有一點往往被大家所(suo)忽(hu)略,那(nei)就是(shi)(shi)(雞(ji)(ji))蛋(dan)(dan)的(de)定(ding)(ding)(ding)義問(wen)題(ti)(ti)。雞(ji)(ji)蛋(dan)(dan)指(zhi)的(de)是(shi)(shi)雞(ji)(ji)所(suo)下的(de)蛋(dan)(dan)還是(shi)(shi)指(zhi)能夠孵出(chu)(chu)雞(ji)(ji)來的(de)蛋(dan)(dan)?如果是(shi)(shi)前者,那(nei)么當然是(shi)(shi)先有的(de)雞(ji)(ji),如果是(shi)(shi)后(hou)者則有可能是(shi)(shi)由其(qi)它(ta)物種先產下了雞(ji)(ji)蛋(dan)(dan)(產生了變(bian)異(yi))。按照(zhao)正(zheng)常定(ding)(ding)(ding)義指(zhi)可以孵出(chu)(chu)雞(ji)(ji)來的(de)蛋(dan)(dan)也不(bu)一定(ding)(ding)(ding)就是(shi)(shi)先有蛋(dan)(dan),根據(ju)表觀遺傳學(xue)生物可能在(zai)出(chu)(chu)生時為(wei)其(qi)它(ta)物種,但在(zai)后(hou)面進化為(wei)某種物種(具有遺傳性(xing))。但是(shi)(shi)這個(ge)問(wen)題(ti)(ti)便與(yu)哲(zhe)學(xue)家們所(suo)提出(chu)(chu)的(de)問(wen)題(ti)(ti)有了不(bu)小的(de)出(chu)(chu)入(ru),哲(zhe)學(xue)家們所(suo)問(wen)的(de)是(shi)(shi)哲(zhe)學(xue)問(wen)題(ti)(ti)(哲(zhe)學(xue)問(wen)題(ti)(ti)就是(shi)(shi)哲(zhe)學(xue)家問(wen)的(de)問(wen)題(ti)(ti))。