格利(li)澤436b是一個環繞格利(li)澤436的(de)太陽系外行星,是冰(bing)質行星,大小(xiao)與海王(wang)星差(cha)不多。
格利(li)(li)澤(ze)436b是(shi)(shi)一(yi)個環繞格利(li)(li)澤(ze)436的(de)太陽(yang)系外行星(xing),是(shi)(shi)氣體(ti)行星(xing),大小與(yu)海王星(xing)差不多。由于離母恒星(xing)非常(chang)的(de)近,因此它的(de)表面的(de)溫度很高,有712K(439°C),有趣(qu)的(de)是(shi)(shi),雖(sui)然格利(li)(li)澤(ze)436b的(de)表面溫度極高,但是(shi)(shi)它的(de)內(nei)部(bu)氣壓非常(chang)的(de)大,因此它含有的(de)水(shui)蒸氣會凝結成冰(bing)或水(shui)。
鑒(jian)于GJ436b的體積和質(zhi)量,天(tian)文學家(jia)認為,這(zhe)顆行星基本由冰(bing)構成。
“太空”網站援(yuan)引(yin)研究(jiu)人員(yuan)解釋說,如果它(ta)和土星(xing)或木星(xing)一樣,是由氫和氦構(gou)成的氣(qi)態行(xing)星(xing),那(nei)它(ta)的體積(ji)會大很多(duo)(duo);如果它(ta)與(yu)地球或火星(xing)相似,由巖(yan)石(shi)和鐵構(gou)成,那(nei)它(ta)的體積(ji)就會小得(de)多(duo)(duo)。
“我們測(ce)定得體(ti)積和(he)半徑表明,GJ436b主要由(you)冰(bing)(bing)構成,”研(yan)究(jiu)小(xiao)組在《天文(wen)學與天體(ti)物(wu)理學》雜志刊文(wen)指出,“它是像天王星(xing)和(he)海王星(xing)一(yi)樣的(de)‘冰(bing)(bing)質(zhi)行(xing)星(xing)’,而不是小(xiao)質(zhi)量的(de)氣態行(xing)星(xing)或者大質(zhi)量的(de)‘超級(ji)地球’。”
此外,研(yan)究(jiu)人員(yuan)還認為(wei),GJ436b還可能與天王星(xing)和(he)海王星(xing)類似,包裹在(zai)一個由氫和(he)氦構成(cheng)的薄薄的大氣層內;或者與土衛二(er)一樣,完全(quan)被水包圍。
天文學家們還發現,這(zhe)顆行(xing)星(xing)(xing)距(ju)離(li)它圍(wei)繞(rao)運行(xing)的(de)恒(heng)星(xing)(xing)GJ436很近,僅有400萬(wan)公里,約是距(ju)日最近行(xing)星(xing)(xing)水星(xing)(xing)和太陽之間距(ju)離(li)的(de)十四分之一。科學家據此推測(ce),GJ436b的(de)表面溫度(du)高達(da)300攝氏度(du)。
按照常識,在如此(ci)(ci)高溫下,水只能以(yi)氣態存在。但事實(shi)并非如此(ci)(ci)。
根(gen)據觀(guan)測(ce),這顆行星表面的水是固態,也就是人們熟悉的冰。
研究小組(zu)解釋說(shuo)(shuo),水在(zai)如(ru)此高溫下仍然(ran)呈(cheng)現固(gu)(gu)態,是因為這(zhe)顆行星承受的壓(ya)(ya)力非(fei)常大。弗雷德里克·蓬說(shuo)(shuo):“水在(zai)壓(ya)(ya)力下結成冰,但它卻是熱的,這(zhe)有(you)點(dian)奇怪。我們已經習慣了水的形態隨著(zhu)溫度變化而變化,但實際上,水在(zai)壓(ya)(ya)力下也能夠固(gu)(gu)化。”
他說,碳(tan)在極大壓力下(xia)能夠轉(zhuan)化(hua)成(cheng)鉆(zhan)石,與此同理,水在強壓下(xia)也(ye)能夠轉(zhuan)化(hua)成(cheng)密度(du)高于液態水和(he)冰的固(gu)態水。物理學家(jia)把(ba)這些形(xing)態的水稱為冰VII和(he)冰X。“如(ru)果地球上的海洋更深一些,海底就(jiu)可能會(hui)出現這種奇(qi)異的固(gu)態水。”
但這(zhe)(zhe)里還可能存在另一種解釋。美國麻省(sheng)理(li)工學院太陽(yang)系外行(xing)星研究專家莎(sha)拉·西格說,這(zhe)(zhe)顆行(xing)星也(ye)可能是由巖石構(gou)成(cheng)的類(lei)地行(xing)星。
她分析(xi)說(shuo),如果一顆行星包含相(xiang)當于(yu)20個(ge)地球質(zhi)(zhi)量(liang)的巖石(shi),大(da)氣層中包含相(xiang)當于(yu)2個(ge)地球質(zhi)(zhi)量(liang)的氫(qing)和(he)氦,那它(ta)的體(ti)積和(he)質(zhi)(zhi)量(liang)也將符合GJ436b的特(te)征。
不論(lun)如何解釋,研究人員表示,這(zhe)一發現都將進(jin)一步(bu)推動類地行星(xing)的觀測和研究。西格說(shuo),這(zhe)次研究成果意味著天文學界“在發現和描述(shu)宜(yi)居(ju)行星(xing)方向上前進(jin)了一大步(bu)”。
恒星GJ436是一(yi)顆紅(hong)矮星,體積小于太陽(yang),質量約為太陽(yang)的(de)一(yi)半,亮度約為太陽(yang)的(de)百分(fen)之一(yi)。從天文(wen)學角度看,這(zhe)顆30多光年(nian)以(yi)外的(de)恒星也算是太陽(yang)系的(de)鄰居了。