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這顆(ke)名為WASP-12b的(de)氣體巨星(xing)首次發現于2008年，質量大約是木星(xing)的(de)1.4倍(bei)，距(ju)(ju)(ju)離地球815±98光年遠的(de)WASP-12b環繞它的(de)恒(heng)(heng)星(xing)如此緊密以至于它的(de)公轉周期只有一個地球日。距(ju)(ju)(ju)自己恒(heng)(heng)星(xing)的(de)距(ju)(ju)(ju)離大約是地球距(ju)(ju)(ju)離太陽(yang)距(ju)(ju)(ju)離的(de)1/40。

在(zai)恒星(xing)的(de)照射(she)下，溫度(du)高達2250攝氏度(du)，這(zhe)一(yi)數字約為太陽溫度(du)的(de)一(yi)半(ban)，和其(qi)他一(yi)些恒星(xing)相當。它的(de)表面跟(gen)木炭樣黑。

簡介

WASP-12b不(bu)僅僅是溫(wen)度(du)最高的(de)(de)(de)行(xing)(xing)星之一(yi)(yi)，也是軌(gui)道(dao)運(yun)行(xing)(xing)最快的(de)(de)(de)行(xing)(xing)星。它(ta)環繞主(zhu)恒(heng)星運(yun)行(xing)(xing)一(yi)(yi)周只(zhi)需要用1天(tian)時間，它(ta)與(yu)主(zhu)恒(heng)星之間的(de)(de)(de)距離(li)也僅是地(di)球與(yu)太陽距離(li)的(de)(de)(de)四(si)十分之一(yi)(yi)。太陽系(xi)外行(xing)(xing)星的(de)(de)(de)光(guang)亮(liang)非常暗淡，因(yin)此(ci)不(bu)能直接通過捕捉它(ta)們發(fa)出(chu)的(de)(de)(de)紅外線和熱(re)量發(fa)現(xian)它(ta)們。但天(tian)文學家通過上述的(de)(de)(de)過境(jing)觀察能夠(gou)了解行(xing)(xing)星的(de)(de)(de)大小和運(yun)行(xing)(xing)軌(gui)道(dao)。通過這(zhe)些(xie)數據，就可以算出(chu)有多少(shao)恒(heng)星光(guang)照到達了這(zhe)顆行(xing)(xing)星，從而了解他們表面的(de)(de)(de)溫(wen)度(du)。最熱(re)行(xing)(xing)星的(de)(de)(de)記錄一(yi)(yi)直在(zai)被不(bu)斷刷新。這(zhe)次被WASP-12b超過的(de)(de)(de)那顆行(xing)(xing)星叫(jiao)HD149026B，它(ta)的(de)(de)(de)表面比(bi)木炭還黑(hei)，溫(wen)度(du)高達2040攝氏度(du)，但是新發(fa)現(xian)的(de)(de)(de)WASP-33b則到達3200攝氏度(du)。

發現過程

英國(guo)圣安德魯斯大(da)學的(de)(de)(de)萊(lai)斯利·赫(he)伯（Leslie Hebb）說：“所有(you)這些數據(ju)讓WASP-12b成為迄今(jin)發(fa)現(xian)的(de)(de)(de)溫度(du)最高和運行速度(du)最快的(de)(de)(de)行星。”Hebb和他(ta)的(de)(de)(de)同(tong)事是在一(yi)(yi)次稱為超廣角尋找(zhao)行星（SuperWASP）的(de)(de)(de)大(da)范(fan)圍(wei)尋找(zhao)中發(fa)現(xian)這個大(da)家伙(huo)的(de)(de)(de)。這次搜尋動(dong)用了兩(liang)套望遠鏡(jing)，一(yi)(yi)個在西班牙(ya)加(jia)那利群島，另一(yi)(yi)套在南非。這次研究是通過(guo)觀測行星掃過(guo)表面黯(an)淡(dan)恒(heng)星時(shi)的(de)(de)(de)蹤跡，搜索到在地球上能夠看到的(de)(de)(de)過(guo)境行星。太(tai)(tai)陽(yang)系外行星太(tai)(tai)過(guo)暗淡(dan)，因(yin)而不能直接通過(guo)捕捉它們(men)發(fa)出的(de)(de)(de)紅外線(xian)和熱(re)量發(fa)現(xian)它們(men)。

體積

WASP-12b的(de)(de)(de)(de)(de)(de)體積也(ye)不(bu)容易解釋。它(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)最大直(zhi)(zhi)徑(jing)是木星的(de)(de)(de)(de)(de)(de)1.8倍，這(zhe)(zhe)個尺寸通常(chang)認為(wei)是難(nan)以(yi)達到(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。麻省理工學(xue)院的(de)(de)(de)(de)(de)(de)Sara Seager說(shuo)，這(zhe)(zhe)顆(ke)(ke)行星的(de)(de)(de)(de)(de)(de)直(zhi)(zhi)徑(jing)寬到(dao)令(ling)人難(nan)以(yi)置信，盡管(guan)天文學(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一些(xie)理論經常(chang)被新的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)現打破(po)，但(dan)是這(zhe)(zhe)個巨大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)半徑(jing)數值(zhi)超過(guo)了理論能(neng)夠解釋的(de)(de)(de)(de)(de)(de)范圍，還是令(ling)人驚愕不(bu)已。Hebb的(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究(jiu)團隊沒有(you)對這(zhe)(zhe)些(xie)問(wen)題給出(chu)解釋，但(dan)是從它(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)恒星得到(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)輻射圖像可(ke)能(neng)提(ti)供(gong)有(you)幫(bang)助的(de)(de)(de)(de)(de)(de)信息。據估計(ji)，這(zhe)(zhe)顆(ke)(ke)行星的(de)(de)(de)(de)(de)(de)組(zu)成成分中金(jin)屬(shu)元素比重(zhong)較大，這(zhe)(zhe)可(ke)能(neng)為(wei)解答上述問(wen)題提(ti)供(gong)線(xian)索(suo)。金(jin)屬(shu)元素較多使(shi)WASP-12b的(de)(de)(de)(de)(de)(de)密度大大超過(guo)同星系的(de)(de)(de)(de)(de)(de)其(qi)他行星。Hebb團隊的(de)(de)(de)(de)(de)(de)下一個目(mu)標是尋找WASP-12b發(fa)射出(chu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)紫外光。這(zhe)(zhe)將(jiang)有(you)助于說(shuo)明它(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大氣(qi)層是否被它(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)恒星剝奪或者受(shou)到(dao)恒星的(de)(de)(de)(de)(de)(de)吸引(yin)而蒸發(fa)。

溫度

發現迄今最熾熱的(de)(de)(de)(de)行(xing)星(xing)可達(da)到(dao)2250攝氏度(du)(du)(du)，據(ju)英(ying)國(guo)《新科學家》雜志報道，科學家觀測發現迄今最熾熱的(de)(de)(de)(de)行(xing)星(xing)，其溫度(du)(du)(du)可達(da)到(dao)2250攝氏度(du)(du)(du)，該(gai)溫度(du)(du)(du)與(yu)許多(duo)恒(heng)(heng)星(xing)十(shi)分接(jie)近。這個最新發現的(de)(de)(de)(de)行(xing)星(xing)是(shi)“WASP-12b”，它的(de)(de)(de)(de)質(zhi)量是(shi)木星(xing)的(de)(de)(de)(de)1.5倍，但令人驚奇的(de)(de)(de)(de)是(shi)，它環(huan)繞其主恒(heng)(heng)星(xing)一周(zhou)卻(que)只用1天(tian)的(de)(de)(de)(de)時間，它與(yu)主恒(heng)(heng)星(xing)之間的(de)(de)(de)(de)距(ju)離也僅為地球至太(tai)陽(yang)距(ju)離的(de)(de)(de)(de)四十(shi)分之一。這種(zhong)“緊緊擁(yong)抱”恒(heng)(heng)星(xing)的(de)(de)(de)(de)軌道使WASP-12b的(de)(de)(de)(de)溫度(du)(du)(du)上升(sheng)至2250攝氏度(du)(du)(du)，該(gai)溫度(du)(du)(du)與(yu)多(duo)數恒(heng)(heng)星(xing)的(de)(de)(de)(de)溫度(du)(du)(du)十(shi)分接(jie)近，是(shi)太(tai)陽(yang)溫度(du)(du)(du)的(de)(de)(de)(de)二分之一。

英國(guo)圣安(an)德魯斯大(da)學(xue)的(de)(de)(de)萊斯利(li)·赫布(bu)(Leslie Hebb)稱，這是(shi)目(mu)前所發現最(zui)熾熱的(de)(de)(de)行(xing)(xing)(xing)(xing)星，同時，它(ta)也是(shi)運行(xing)(xing)(xing)(xing)最(zui)快的(de)(de)(de)行(xing)(xing)(xing)(xing)星。據悉，赫布(bu)和(he)研究同事是(shi)在一項叫做“超級廣角行(xing)(xing)(xing)(xing)星搜(sou)尋”(SuperWASP)的(de)(de)(de)大(da)型星體(ti)勘測任務中發現這顆奇特的(de)(de)(de)行(xing)(xing)(xing)(xing)星。他們(men)(men)使用兩(liang)組望遠(yuan)鏡進行(xing)(xing)(xing)(xing)了觀(guan)(guan)測，它(ta)們(men)(men)分別位于西(xi)班牙加納(na)利(li)群島(dao)(Canary Islands)和(he)南非(fei)。他們(men)(men)的(de)(de)(de)搜(sou)索任務是(shi)尋找“過渡(du)”行(xing)(xing)(xing)(xing)星的(de)(de)(de)蹤跡，這種過渡(du)行(xing)(xing)(xing)(xing)星從地球上觀(guan)(guan)測時，當它(ta)位于其(qi)主恒星前方(fang)時會顯(xian)現得十(shi)分昏(hun)暗(an)。與主恒星相對比，太陽(yang)系外(wai)行(xing)(xing)(xing)(xing)星會顯(xian)得十(shi)分昏(hun)暗(an)，很(hen)難用紅外(wai)線(xian)或噴射(she)熱量的(de)(de)(de)方(fang)法進行(xing)(xing)(xing)(xing)直接測量，但是(shi)天文學(xue)家們(men)(men)通過觀(guan)(guan)測掌(zhang)握到行(xing)(xing)(xing)(xing)星的(de)(de)(de)體(ti)積大(da)小(xiao)和(he)軌道距(ju)離，因此他們(men)(men)可以推算(suan)出有多少恒星的(de)(de)(de)熱量和(he)光線(xian)照射(she)到行(xing)(xing)(xing)(xing)星表面，以及行(xing)(xing)(xing)(xing)星的(de)(de)(de)溫度是(shi)多少。

競爭“最熾(chi)熱行(xing)(xing)(xing)星(xing)”這(zhe)一頭(tou)銜非常(chang)激烈，WASP-12b僅比之(zhi)前的(de)(de)最熾(chi)熱行(xing)(xing)(xing)星(xing)溫度高(gao)出210攝氏度，據悉，HD 149026b曾經作為最熾(chi)熱的(de)(de)行(xing)(xing)(xing)星(xing)，其(qi)(qi)(qi)表(biao)面溫度達到2040攝氏度。但(dan)是WASP-12b的(de)(de)高(gao)速軌(gui)道(dao)紀(ji)錄卻很難突破，天文學家認(ren)為這(zhe)顆木星(xing)大(da)小的(de)(de)太(tai)陽系外行(xing)(xing)(xing)星(xing)形(xing)成時遠(yuan)離(li)其(qi)(qi)(qi)主(zhu)恒(heng)星(xing)，后期才遷徙至與主(zhu)恒(heng)星(xing)非常(chang)近的(de)(de)位置。其(qi)(qi)(qi)原因是與主(zhu)恒(heng)星(xing)保持如此(ci)近的(de)(de)距離(li)，很難聚(ju)集大(da)量的(de)(de)氣體和灰塵形(xing)成巨(ju)大(da)的(de)(de)行(xing)(xing)(xing)星(xing)質(zhi)量。赫布稱，之(zhi)前許多太(tai)陽系外行(xing)(xing)(xing)星(xing)的(de)(de)觀測結果顯(xian)示，它(ta)們環繞恒(heng)星(xing)運(yun)行(xing)(xing)(xing)一周的(de)(de)時間(jian)最少是3天，或者(zhe)更長時間(jian)。這(zhe)表(biao)明即使行(xing)(xing)(xing)星(xing)十分(fen)接近恒(heng)星(xing)，該特殊的(de)(de)運(yun)行(xing)(xing)(xing)軌(gui)道(dao)方式能夠避免出現漂移現象(xiang)。(WASP-33b卻有(you)3200的(de)(de)溫度）

觀測報道

報道一

赫布告訴《新科學家》雜志稱，“當行(xing)(xing)星處于形成(cheng)(cheng)階(jie)段，并向內側進行(xing)(xing)漂移時，某種力量將使它們(men)停(ting)止(zhi)下(xia)來(lai)，尤其是(shi)(shi)在(zai)漂移的(de)(de)(de)(de)(de)3天之內。我非常吃驚，這一(yi)時間為什么(me)會(hui)如此短(duan)？”WASP-12b的(de)(de)(de)(de)(de)體(ti)積(ji)大小(xiao)讓科學家們(men)頗為費(fei)解(jie)，它的(de)(de)(de)(de)(de)體(ti)積(ji)是(shi)(shi)木(mu)星的(de)(de)(de)(de)(de)1.8倍，比許多大型氣體(ti)行(xing)(xing)星都大。美國麻省理工學院(MIT)的(de)(de)(de)(de)(de)薩拉(la)·西(xi)格(Sara Seager)強(qiang)調指(zhi)出(chu)，這顆行(xing)(xing)星的(de)(de)(de)(de)(de)行(xing)(xing)星非常大，在(zai)這種行(xing)(xing)星系(xi)統中很難存(cun)在(zai)如此大半徑的(de)(de)(de)(de)(de)行(xing)(xing)星。該研(yan)究小(xiao)組(zu)并沒(mei)有對此做出(chu)準確的(de)(de)(de)(de)(de)解(jie)釋(shi)(shi)，赫布稱，但是(shi)(shi)來(lai)自主恒(heng)(heng)星的(de)(de)(de)(de)(de)放射性(xing)物質進一(yi)步促進了WASP-12b的(de)(de)(de)(de)(de)體(ti)積(ji)膨脹，WASP-12b的(de)(de)(de)(de)(de)組(zu)成(cheng)(cheng)成(cheng)(cheng)份中富含其主恒(heng)(heng)星中的(de)(de)(de)(de)(de)金屬物質。他和研(yan)究同事(shi)計劃下(xia)一(yi)步觀測(ce)WASP-12b所釋(shi)(shi)放的(de)(de)(de)(de)(de)紫外線光，類似(si)這樣的(de)(de)(de)(de)(de)觀測(ce)將揭示這顆行(xing)(xing)星的(de)(de)(de)(de)(de)大氣層是(shi)(shi)否被(bei)主恒(heng)(heng)星所剝離或(huo)蒸發。

報道二

“行(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)WASP-12b極其有趣，因(yin)為我們(men)處(chu)于(yu)一個(ge)(ge)研究(jiu)系外行(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)階(jie)段(duan)，在這個(ge)(ge)階(jie)段(duan)中我們(men)一直在發現(xian)(xian)新(xin)的(de)(de)(de)(de)行(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)范例，”北愛爾(er)蘭(lan)貝爾(er)法斯(si)特女王大(da)學的(de)(de)(de)(de)唐波拉科(ke)說，“該(gai)行(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)之所以(yi)令人興奮(fen)，是(shi)因(yin)為它是(shi)公轉周期最短(duan)的(de)(de)(de)(de)，而且也(ye)是(shi)最熾(chi)熱(re)的(de)(de)(de)(de)行(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)，但是(shi)我認為繼它之后還會有周期更(geng)(geng)短(duan)的(de)(de)(de)(de)、更(geng)(geng)為熾(chi)熱(re)的(de)(de)(de)(de)行(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)。”波拉科(ke)是(shi)研究(jiu)“超(chao)級(ji)廣角搜尋(xun)行(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)”工(gong)程的(de)(de)(de)(de)科(ke)學家，WASP-12b也(ye)正是(shi)在該(gai)工(gong)程中發現(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)。WASP-12b是(shi)氣態行(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)，大(da)約(yue)是(shi)木(mu)星(xing)(xing)(xing)(xing)質量(liang)的(de)(de)(de)(de)1.5倍(bei)，大(da)小是(shi)幾乎木(mu)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)兩倍(bei)。該(gai)行(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)在圍(wei)繞著一顆距地球870光年(nian)的(de)(de)(de)(de)恒星(xing)(xing)(xing)(xing)旋(xuan)轉。“超(chao)級(ji)廣角搜尋(xun)行(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)”工(gong)程的(de)(de)(de)(de)基(ji)地在英國(guo)，該(gai)工(gong)程利(li)用西班牙加那利(li)群島上的(de)(de)(de)(de)望遠(yuan)鏡以(yi)及南非(fei)的(de)(de)(de)(de)望遠(yuan)鏡來(lai)掃描天(tian)空(kong)，搜尋(xun)從其恒星(xing)(xing)(xing)(xing)前面穿過的(de)(de)(de)(de)遠(yuan)距離行(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)。

報道三

一(yi)顆恒星(xing)正在(zai)逐漸(jian)將緊密環繞它的(de)行(xing)星(xing)物質向太空拋射，這些(xie)從垂死行(xing)星(xing)大氣層(ceng)拋射出來的(de)物質逐漸(jian)形成一(yi)層(ceng)厚厚的(de)外衣(yi)，包裹著這顆氣體巨星(xing)和(he)它的(de)恒星(xing)。

這(zhe)顆(ke)名為“熱木星”的(de)氣體(ti)巨(ju)星WASP-12b首次發現于(yu)2008年，它(ta)的(de)運行軌道(dao)距離母星非(fei)常近。距離地球1100光年遠的(de)WASP-12b環繞它(ta)的(de)恒星如此(ci)緊密以至于(yu)它(ta)的(de)公轉周期只(zhi)有一個地球日(ri)。由于(yu)兩個天體(ti)相(xiang)距非(fei)常近，科學家認為組成(cheng)這(zhe)顆(ke)垂死行星的(de)氣體(ti)被恒星的(de)超強高溫(wen)蒸發汽化(hua)吹(chui)入太空(kong)。

“目(mu)前最樂(le)觀(guan)的情景便是行星會在10億年內失去自身大部(bu)分質(zhi)量，”英國公開(kai)大學(xue)天體物(wu)理學(xue)家卡羅(luo)爾·哈斯維爾（Carole Haswell）這樣說道。

天空的死亡外衣

科(ke)學家預測(ce)這個蒸發汽(qi)化過(guo)程將在WASP-12b周圍產生(sheng)一團超熱氣(qi)體云。科(ke)學家曾經(jing)在另外兩個熱木星附近監測(ce)到(dao)這樣包(bao)裹行(xing)星氣(qi)體云的存在。

哈斯維爾和(he)她的(de)同事(shi)利用美(mei)國宇航局哈勃太空(kong)望遠(yuan)鏡發(fa)現(xian)了環繞WASP-12b周圍彌漫(man)的(de)氣(qi)體(ti)云存(cun)在的(de)證據。然而(er)這團氣(qi)體(ti)云的(de)體(ti)積遠(yuan)比預測(ce)的(de)大(da)得多。“我們非常(chang)意外的(de)發(fa)現(xian)整個恒星-行(xing)星系統全(quan)部被氣(qi)體(ti)包裹了。”

隱形的外衣

WASP-12b薄紗般的外(wai)(wai)衣非常罕見，因(yin)為它(ta)似乎混合了(le)鎂元素，而(er)后(hou)者吸(xi)收了(le)恒星大部分光(guang)。這(zhe)導致整個系統從光(guang)譜中近紫外(wai)(wai)線區域(yu)部分觀測幾乎是隱(yin)形(xing)的，雖然這(zhe)顆垂死行星的存在是可以被觀測到的。研究人員懷疑(yi)其它(ta)熱木星周圍(wei)環繞的氣體云(yun)可能(neng)也存在某種類似隱(yin)形(xing)的特(te)性，只(zhi)是無法(fa)完全確定。

噴出機制

奧地(di)利科(ke)(ke)學(xue)院空(kong)間研究所的天(tian)文學(xue)家赫爾穆特·萊默（Helmut Lammer）認為(wei)這項新發(fa)現(xian)非常重要，因(yin)為(wei)它(ta)或(huo)可能幫助揭示外來(lai)行星磁場的結構和強度信息。這些信息能夠幫助科(ke)(ke)學(xue)家將(jiang)這些遙遠行星與太陽系(xi)內的行星進(jin)行比(bi)較。

萊默表示：“根據磁場的(de)特(te)性，鎂(mei)原(yuan)子可以在障(zhang)礙物(wu)之前或周(zhou)圍堆積，比如在行星磁場的(de)外邊緣發生堆積，會形成(cheng)所謂(wei)的(de)弓(gong)形激(ji)波。”萊默說道(dao)。當行星運(yun)行至恒星前方時，我們便能(neng)觀察到(dao)這些特(te)性。

法國巴黎天體物(wu)理學研究院天文學家阿爾弗雷德(de)·維達(da)爾-馬(ma)德(de)加(Alfred Vidal Madjar)認為，有(you)關WASP-12b系統的(de)新發(fa)現證實了一(yi)種名為“噴出(chu)(chu)”機制(zhi)的(de)存在(zai)。這(zhe)種機制(zhi)認為當氫(qing)原(yuan)子從熱(re)木星中迅速逃逸時，其它化學元素(su)，例如鎂(mei)，也會一(yi)并帶(dai)入太空。維達(da)爾-馬(ma)德(de)加表示，氣(qi)體云中鎂(mei)含量的(de)存在(zai)“為噴出(chu)(chu)機制(zhi)的(de)存在(zai)提(ti)供了強有(you)力(li)的(de)證據”。

天(tian)文學家(jia)們表示(shi)，圍繞恒(heng)星(xing)運行(xing)距離和(he)WASP-12b差不(bu)多(duo)的其它(ta)熱木星(xing)非常有可(ke)能(neng)也存在類似的氣體包裹(guo)物(wu)。而(er)那些運行(xing)軌道較(jiao)(jiao)遠或圍繞運行(xing)的恒(heng)星(xing)溫度較(jiao)(jiao)低(di)的系外行(xing)星(xing)則(ze)可(ke)能(neng)不(bu)存在這(zhe)樣的現象。

行星記錄

WASP-12b圍繞(rao)自(zi)己的(de)(de)恒星(xing)(xing)運行速度是目前已(yi)知行星(xing)(xing)中最(zui)快的(de)(de)，這項新紀錄(lu)估計短時間內很難被打破。天文學(xue)家(jia)們一直認為木星(xing)(xing)大(da)小的(de)(de)系(xi)外星(xing)(xing)系(xi)通常會(hui)距(ju)(ju)離自(zi)己的(de)(de)恒星(xing)(xing)較遠，然(ran)后才慢慢遷(qian)移(yi)到距(ju)(ju)離較近的(de)(de)軌(gui)道(dao)。這是因(yin)為距(ju)(ju)離恒星(xing)(xing)太近，行星(xing)(xing)自(zi)己就無(wu)法聚(ju)集足夠的(de)(de)氣體和塵埃(ai)形(xing)成自(zi)己較大(da)的(de)(de)體量。絕大(da)部(bu)分已(yi)觀測到的(de)(de)系(xi)外行星(xing)(xing)軌(gui)道(dao)周期(qi)都(dou)在(zai)三(san)天或者(zhe)更長，這說明存(cun)在(zai)一種機(ji)制組織了(le)這些行星(xing)(xing)遷(qian)移(yi)到距(ju)(ju)離恒星(xing)(xing)更近的(de)(de)軌(gui)道(dao)中。赫伯說：“當行星(xing)(xing)形(xing)成后向(xiang)恒星(xing)(xing)靠近時，某個因(yin)素就會(hui)在(zai)其軌(gui)道(dao)周期(qi)達到三(san)天左右(you)的(de)(de)時候制止行星(xing)(xing)進一步靠近。但WASP-12b軌(gui)道(dao)周期(qi)這么短實在(zai)是太令人驚(jing)奇了(le)。”

在尋找系(xi)外行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)過(guo)程(cheng)中(zhong)，天(tian)文學(xue)家(jia)們發(fa)現一(yi)顆(ke)(ke)打破了兩項(xiang)紀錄的(de)(de)(de)新行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)。一(yi)顆(ke)(ke)叫(jiao)做(zuo)WASP-12b的(de)(de)(de)行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)在所發(fa)現的(de)(de)(de)行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)中(zhong)是最(zui)熾熱的(de)(de)(de)，約為(wei)2200℃；跟任何(he)其他(ta)的(de)(de)(de)已(yi)知行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)相(xiang)比(bi)，它圍(wei)繞(rao)其恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)旋(xuan)轉(zhuan)(zhuan)速(su)度更快，跟其恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)距(ju)(ju)離(li)更近(jin)。這顆(ke)(ke)灼熱的(de)(de)(de)怪異星(xing)(xing)(xing)(xing)球(qiu)圍(wei)繞(rao)著(zhu)其主行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)快速(su)運行(xing)(xing)(xing)(xing)，約一(yi)天(tian)旋(xuan)轉(zhuan)(zhuan)一(yi)周。相(xiang)比(bi)之(zhi)下，太陽系(xi)公轉(zhuan)(zhuan)最(zui)快的(de)(de)(de)行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)――水星(xing)(xing)(xing)(xing)，每88天(tian)環繞(rao)太陽一(yi)周。該行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)必須在特別近(jin)的(de)(de)(de)距(ju)(ju)離(li)上(shang)環繞(rao)其恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)，才能運行(xing)(xing)(xing)(xing)得如此(ci)之(zhi)快。事(shi)實上(shang)，這顆(ke)(ke)行(xing)(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)跟其恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)距(ju)(ju)離(li)只有地球(qiu)到太陽距(ju)(ju)離(li)的(de)(de)(de)百分之(zhi)二，換句話說，只有340萬公里。