比(bi)鄰(lin)星(xing)(Proxima Centauri)是(shi)南(nan)門(men)二(半(ban)人馬座α)三(san)(san)合星(xing)的(de)第三(san)(san)顆星(xing),依拜耳命名法也稱為半(ban)人馬座α星(xing)C。它(ta)是(shi)離太陽(yang)系最近(jin)的(de)恒星(xing)(4.22光年)。它(ta)是(shi)由(you)當(dang)時擔任(ren)約翰(han)尼斯堡(bao)聯合天文臺的(de)主管羅伯特(te)·因尼斯(Robert Innes)于1915年在(zai)南(nan)非時發現(xian)的(de)。比(bi)鄰(lin)星(xing)的(de)一顆行星(xing)——比(bi)鄰(lin)星(xing)b——可能存在(zai)生命。
比鄰星位(wei)于半人馬(ma)座(zuo),是(shi)半人馬(ma)座(zuo)α三合星(南(nan)門(men)二)的成員之一,距離地(di)球4.2光年(nian),是(shi)已知(zhi)離太陽(yang)最(zui)近的恒星。
比(bi)鄰(lin)星(xing)從地球上來看為(wei)一顆紅矮星(xing),它是如此的(de)昏暗,直到(dao)1915年才(cai)由當(dang)時約翰內斯(si)堡聯合天文(wen)臺的(de)主管羅(luo)伯(bo)特(te)·因尼(ni)斯(si)在(zai)(zai)南非發(fa)現。在(zai)(zai)這組(zu)(zu)三(san)合星(xing)中,A星(xing)和B星(xing)組(zu)(zu)成雙星(xing)系統(tong),C星(xing)(比(bi)鄰(lin)星(xing))繞A、B星(xing)的(de)質心公轉。A星(xing)的(de)光(guang)譜型為(wei)G2V,B星(xing)的(de)光(guang)譜型為(wei)K1V,與太(tai)陽(G2V)相類似。而比(bi)鄰(lin)星(xing)的(de)光(guang)譜型為(wei)M5.5Ve。
通常紅矮星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)亮度都很弱,以肉眼(yan)觀(guan)測是看不(bu)見的(de)(de),比鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)也不(bu)例外。它的(de)(de)視星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)等(deng)是11等(deng),絕(jue)對(dui)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)等(deng)15.5等(deng)。如果從半(ban)人馬座α三合星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)其他兩(liang)個星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)觀(guan)測,比鄰(lin)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)將(jiang)是4.5等(deng)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)。
比(bi)鄰星(xing)離地球(qiu)約4.22光(guang)年(nian)遠(yuan),或(huo)者(zhe)是266872個天(tian)(tian)文單位(1天(tian)(tian)文單位約合1.5億(yi)公里,為(wei)地球(qiu)到(dao)太(tai)陽(yang)的(de)(de)(de)平均(jun)距(ju)離)。離比(bi)鄰星(xing)最近(jin)的(de)(de)(de)恒星(xing)依序為(wei):半人(ren)馬座α三合星(xing)的(de)(de)(de)其他兩顆星(xing)(0.21光(guang)年(nian))、太(tai)陽(yang)和巴納德星(xing)(6.55光(guang)年(nian))。從地球(qiu)觀測,比(bi)鄰星(xing)離半人(ren)馬座α星(xing)A視角約2°,或(huo)相當于滿月直徑的(de)(de)(de)4倍。
比鄰星的形成年(nian)代與A星和B星相同,為約48.5億(yi)年(nian)前,比太陽的(46億(yi)年(nian))略早些。但(dan)由于(yu)其質量很小,熱核反應(ying)的速率很慢(man)且不穩定,因此(ci)天文學家推(tui)算它的壽命可達(da)千(qian)億(yi)年(nian)以上。
比鄰星(xing)(xing)有(you)很活(huo)躍的(de)(de)(de)(de)色球層(ceng)活(huo)動(dong),在(zai)X-光波段可觀(guan)測到它色球層(ceng)的(de)(de)(de)(de)噴發,因(yin)此它屬于典型的(de)(de)(de)(de)耀星(xing)(xing)(變星(xing)(xing)記名:半(ban)人馬座(zuo)V645);在(zai)紫外線波長觀(guan)測它的(de)(de)(de)(de)色球層(ceng)的(de)(de)(de)(de)變化,得(de)知(zhi)它的(de)(de)(de)(de)自轉周期大(da)約31天。
20世紀90年代(dai),哈勃太空(kong)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡觀(guan)測到的(de)(de)(de)的(de)(de)(de)數據(ju)顯示,比(bi)鄰星(xing)(xing)應(ying)存在有一(yi)顆(ke)尚(shang)未觀(guan)測到的(de)(de)(de)暗淡伴(ban)星(xing)(xing),此伴(ban)星(xing)(xing)可能是一(yi)顆(ke)大(da)質量(liang)行星(xing)(xing)或棕矮星(xing)(xing)。2016年,歐南(nan)臺甚大(da)望(wang)遠(yuan)(yuan)鏡發現,這顆(ke)“伴(ban)星(xing)(xing)”——比(bi)鄰星(xing)(xing)b——應(ying)當是比(bi)鄰星(xing)(xing)的(de)(de)(de)行星(xing)(xing),并且其(qi)位(wei)于宜居帶上,有可能存在生命。比(bi)鄰星(xing)(xing)b質量(liang)約(yue)為地球的(de)(de)(de)1.3倍(bei),公轉周期約(yue)11天,距(ju)比(bi)鄰星(xing)(xing)約(yue)700萬千(qian)米。
比(bi)鄰星(xing)有(you)很活(huo)躍的(de)色球層活(huo)動,在(zai)X-光波段可觀測到它(ta)(ta)色球層的(de)噴發,因此(ci)它(ta)(ta)屬于典型的(de)耀星(xing)(變星(xing)記名:半人馬(ma)座V645);在(zai)紫(zi)外線(xian)波長觀測它(ta)(ta)的(de)色球層的(de)變化(hua),得(de)知它(ta)(ta)的(de)自(zi)轉周期(qi)大(da)約31天。
2019年初,科學(xue)家利用TESS衛星和一(yi)系列地面望遠鏡觀測到比(bi)鄰(lin)(lin)星的耀(yao)(yao)亮事件(jian)。2019年5月(yue)2日晚,科學(xue)家觀測到一(yi)個巨大的光學(xue)耀(yao)(yao)斑,估計總能量輸出為(wei)16*1024焦耳。在(zai)太(tai)陽(yang)上,類似的耀(yao)(yao)斑每(mei)十(shi)年或二十(shi)年只發生(sheng)一(yi)次(ci)。但在(zai)比(bi)鄰(lin)(lin)星上,它們每(mei)隔幾周(zhou)就(jiu)會發生(sheng)一(yi)次(ci)。這(zhe)使得比(bi)鄰(lin)(lin)星周(zhou)圍的環境十(shi)分(fen)惡劣。劇烈的耀(yao)(yao)亮活動往(wang)往(wang)伴隨著射(she)電、X射(she)線等波段(duan)的爆(bao)發,這(zhe)對于生(sheng)命(ming)(ming)是(shi)致命(ming)(ming)的。位于宜居帶(dai)中的比(bi)鄰(lin)(lin)星b是(shi)否存在(zai)生(sheng)命(ming)(ming)還有待研究。
距太陽系最近的10顆恒星依(yi)次為:
南門二(αCen,半人(ren)馬座(zuo)α)4.3光年
巴(ba)納德(de)星(Barnard's)5.86光年
沃爾夫359(Wolf359)7.7光(guang)年
拉蘭德21185(BD+36°)8.2光年
魯坦(tan)726-8(Luyten726-8)8.4光(guang)年
天狼星(xing)(Sirius,大犬(quan)座α)8.6光年(nian)
羅斯154星(Ross 154)9.5光年
羅斯248(Ross 248)10.4光年
天苑四(si)(εEri,波(bo)江座ε)10.8光(guang)年
羅斯128(Ross 128)10.9光年
2022年2月,天文(wen)學家發現了一顆(ke)行(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)繞著比鄰星(xing)(xing)運行(xing)(xing)(xing)的(de)(de)證(zheng)據。這(zhe)顆(ke)行(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)是該(gai)系統中檢測到的(de)(de)第三顆(ke)行(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing),被稱為比鄰星(xing)(xing)d,軌(gui)道(dao)半(ban)徑約0.029AU,其質量只有地球(qiu)的(de)(de)26%,也是迄今為止發現的(de)(de)最輕的(de)(de)系外(wai)行(xing)(xing)(xing)星(xing)(xing)之一。