水委一(Achernar)是波江(jiang)座α星(xing),是全天第9亮星(xing)。視星(xing)等(deng)0.46等(deng),絕對星(xing)等(deng)-2.78等(deng)。北緯(wei)33度以北的地(di)區無(wu)法觀(guan)測水委一,與我(wo)國陜西漢(han)中、河南南陽、江(jiang)蘇(su)鹽城和美國達拉斯的位置相當。
因(yin)此南(nan)半球(qiu)比北半球(qiu)更(geng)適合觀測水(shui)(shui)委一,尤其是在11月(yue)份(fen)。水(shui)(shui)委一在南(nan)緯33度以南(nan)的地區成為拱極星。因(yin)為歲差現象,水(shui)(shui)委一在公(gong)元(yuan)前3000年時曾(ceng)經是南(nan)極星。
水委(wei)一在(zai)阿拉伯語中被(bei)稱為(wei)??? ?????,意為(wei)“河(he)流的終點”。水委(wei)一在(zai)中國(guo)天文學中屬(shu)于水委(wei)星官。
水委(wei)一是(shi)一顆明亮的(de)藍色(se)恒(heng)星,質量(liang)約為(wei)(wei)6到8倍太陽(yang)質量(liang),被分類(lei)為(wei)(wei)主序星,恒(heng)星光(guang)譜(pu)屬于(yu)B6型,亮度為(wei)(wei)太陽(yang)的(de)3150倍,絕(jue)對(dui)(dui)星等(deng)為(wei)(wei)-2.78等(deng)。水委(wei)一的(de)位置偏南(nan),對(dui)(dui)于(yu)北緯33度以北的(de)地(di)區(qu)而言,水委(wei)一永遠位于(yu)地(di)平線之下。因此南(nan)半(ban)球比北半(ban)球更適合觀測(ce)水委(wei)一,尤其(qi)是(shi)在(zai)11月份。因為(wei)(wei)歲差現(xian)象,水委(wei)一在(zai)公元前(qian)3000年時(shi)曾經是(shi)南(nan)極星。
直到2000年3月為止,北落師(shi)門(men)(men)與水委一(yi)是(shi)天球中角距離(li)最(zui)遠的(de)(de)兩顆一(yi)等星(xing)。而天蝎座的(de)(de)心(xin)宿二(er)則(ze)是(shi)最(zui)孤獨的(de)(de)一(yi)等星(xing),但是(shi)心(xin)宿二(er)附近有(you)許多明亮的(de)(de)二(er)等星(xing),相(xiang)較(jiao)之下北落師(shi)門(men)(men)與水委一(yi)附近的(de)(de)夜(ye)空則(ze)較(jiao)為黯淡。
天文學家使用歐(ou)洲南方天文臺的甚大(da)望(wang)遠鏡觀測水委一(yi)后,發現(xian)水委一(yi)擁(yong)有(you)一(yi)顆(ke)伴(ban)星(xing)。這顆(ke)伴(ban)星(xing)為(wei)一(yi)顆(ke)A型(xing)星(xing),恒(heng)星(xing)光譜介(jie)于A0V與A3V之間(jian),質(zhi)量(liang)可能是(shi)太陽的兩倍。水委一(yi)與伴(ban)星(xing)之間(jian)距離約為(wei)12.3天文單位,公轉周期至少是(shi)14至15年。
直到2003年時,水(shui)委(wei)一是銀河中(zhong)天文學家(jia)已(yi)知最扁(bian)的(de)(de)(de)球狀天體。因為水(shui)委(wei)一的(de)(de)(de)自轉非常(chang)快速,秒速約為250公里,所以形狀為扁(bian)球體,赤(chi)道(dao)直徑(太(tai)陽的(de)(de)(de)11.4倍(bei)(bei))比兩極直徑(太(tai)陽的(de)(de)(de)7.3倍(bei)(bei))要長56%。從(cong)地(di)球的(de)(de)(de)角度來看(kan),水(shui)委(wei)一的(de)(de)(de)自轉軸傾斜65度。因為水(shui)委(wei)一的(de)(de)(de)形狀如此特殊,所以可(ke)能會對(dui)伴星的(de)(de)(de)公轉軌道(dao)產生影響,變成更加類(lei)似橢圓形,這種(zhong)情況類(lei)似獅子座(zuo)的(de)(de)(de)軒轅十四(si)。
因為水委(wei)一(yi)(yi)(yi)的(de)形狀(zhuang)呈扁球體(ti),所以(yi)表面溫(wen)度(du)隨著緯度(du)而產(chan)生劇烈變化,極區的(de)溫(wen)度(du)可能超過20,000度(du),而赤道(dao)地區則可能不到(dao)10,000度(du),平均溫(wen)度(du)為15,000度(du)。天文學家經由干涉儀測量到(dao)水委(wei)一(yi)(yi)(yi)的(de)自(zi)轉扭曲,發現(xian)水委(wei)一(yi)(yi)(yi)拋射出的(de)物質在恒星(xing)周圍形成氣體(ti)環,所以(yi)水委(wei)一(yi)(yi)(yi)確實是(shi)一(yi)(yi)(yi)顆Be星(xing)。