武山(shan)水簾洞(dong)(dong)(dong)石(shi)(shi)窟(ku)(ku)群始建于十六(liu)國時(shi)期的(de)后秦，造(zao)像風(feng)格(ge)與東部的(de)麥積山(shan)、西部的(de)炳靈寺(si)一(yi)(yi)脈相承(cheng)，但又獨具特色，將浮雕、窟(ku)(ku)龕、懸(xuan)塑、壁畫相結合，融北(bei)魏、北(bei)周、隋、唐、五代、宋、元(yuan)、明(ming)、清各代佛教文化于一(yi)(yi)體，是絲綢之路東線上一(yi)(yi)處重要的(de)石(shi)(shi)窟(ku)(ku)群。每當雨(yu)季，洞(dong)(dong)(dong)頂(ding)、洞(dong)(dong)(dong)壁泉水、雨(yu)水一(yi)(yi)齊(qi)涌出，洞(dong)(dong)(dong)檐流水如注，恰似珠簾掩門，故得(de)名水簾洞(dong)(dong)(dong)。洞(dong)(dong)(dong)內有(you)四(si)圣宮、觀(guan)音寺(si)、南(nan)殿(dian)(dian)、菩薩殿(dian)(dian)等多座建筑，各殿(dian)(dian)、臺(tai)、亭、閣依自(zi)然巖洞(dong)(dong)(dong)有(you)開(kai)有(you)合，錯落有(you)致，工(gong)藝精巧。其中(zhong)尤以菩薩殿(dian)(dian)最(zui)為(wei)高大華麗。該殿(dian)(dian)上下(xia)兩層，下(xia)層石(shi)(shi)壁洞(dong)(dong)(dong)中(zhong)有(you)一(yi)(yi)汪清池，清澈見底(di)。水簾洞(dong)(dong)(dong)與拉(la)梢寺(si)遙遙相望，南(nan)北(bei)呼應。窟(ku)(ku)寺(si)處地(di)形為(wei)一(yi)(yi)高約(yue)三十馀米，凹(ao)深約(yue)二十馀米，長約(yue)五十余馀的(de)天然洞(dong)(dong)(dong)穴。
石窟佛像在洞內摩崖淺龕和崖體表面，以懸塑、浮雕和壁畫相結合的佛教故事作品為主。原洞壁內滿繪壁畫，現僅存西壁長十七米，高約八米的壁畫一方，按內容以二十四組畫面映襯布局。高大的釋迦牟尼佛端坐在正中，位置顯赫，引人注目。大佛兩手平行托舉於胸前，手心向外，作講經說法相。兩個脅侍菩薩站立兩旁，神態安定自然。周圍以飛天篷車簇擁，它們大都袒胸露臂，或空飛舞，或奏樂高歌，或布散花雨，其身姿之輕盈，動作之優美，神態之高雅，與敦煌莫高窟飛天有同工異曲之妙，堪稱藝術佳作。牛拉車是西壁畫中又一精彩生動的畫面。它表現一牛車長途跋涉穩健前行的形象。圖中牛體健美強壯，昂首挺胸，雙目前視，四肢用力，顯出負重的樣子。車輪大而圓，十三根寬形輻條呈放射狀將輪軸與寬厚的輪邊相連，給人以強烈的木質感。壁畫前方即(ji)水(shui)簾洞(dong)寺(si)院，建釋道兩(liang)教數十座亭臺樓閣殿(dian)宇(yu)廟堂及(ji)精美(mei)神像。水(shui)簾洞(dong)在(zai)隋(sui)代中葉(xie)就有諸多建筑，以後各(ge)代均有擴建修補(bu)。現存建筑群，系近代實物，依地勢布局，或(huo)(huo)架懸崖，或(huo)(huo)嵌入巖(yan)際，構思(si)巧妙(miao)，工藝精湛，古(gu)色古(gu)香，妙(miao)趣橫生。
創建于北周，又叫大佛崖，與水簾洞隔山相對，寺內保存了大量北周至元代的石窟藝術作品。拉梢寺氣勢雄偉、古樸壯觀，因有中國和亞洲之最的高40多米的摩崖高浮雕大佛造像而聞名于世，又稱大佛崖。據傳，建寺時自崖腳積木至巔，功畢逐次拆木而下，故名拉梢寺。拉梢寺(si)是(shi)水簾洞石(shi)窟(ku)群中的(de)重要窟(ku)寺(si)，位於(wu)峽谷兩側紅砂巖峭壁上(shang)，崖面長(chang)、高各六(liu)十馀米(mi)，為(wei)正(zheng)方形(xing)體。正(zheng)中有(you)一巨型浮(fu)雕(diao)佛(fo)像，顯赫醒目，故人(ren)稱大佛(fo)崖。大佛(fo)為(wei)北周秦州(zhou)刺史(shi)、隴右大都(dou)督尉(wei)遲回於(wu)明帝三年（西(xi)元五(wu)五(wu)九年）所(suo)建(jian)。在佛(fo)(fo)教故事中(zhong)，它(ta)們(men)都是與佛(fo)(fo)有(you)密切(qie)關系的(de)靈(ling)性動物，或(huo)為佛(fo)(fo)的(de)化(hua)身，或(huo)為佛(fo)(fo)的(de)象徵(zhi)。將它(ta)們(men)與佛(fo)(fo)刻在一起(qi)，表(biao)示佛(fo)(fo)的(de)威儀、智慧、仁慈和法力(li)無邊(bian)，而將它(ta)們(men)置於佛(fo)(fo)的(de)足下，又襯托出佛(fo)(fo)的(de)偉(wei)大(da)。這些獸像(xiang)或(huo)立或(huo)臥，或(huo)側或(huo)正，或(huo)翹首(shou)遠望，或(huo)低頭(tou)凝視，活靈(ling)活現，十分生動逼真，富有(you)異國情趣。這幅由大(da)佛(fo)(fo)、脅侍(shi)菩薩、蓮座渾然為一體的(de)完美藝(yi)術圖景，是中(zhong)國石窟雕塑藝(yi)術中(zhong)的(de)珍(zhen)品。
從拉稍寺沿溝進1華里處便是千佛洞，千佛洞因壁塑千佛而得名，壁繪崖面500多平方米。洞內壁畫多為吳帶當風盛行時期的中唐及五代作品，亦有典型的北周雙飛天壁畫，因避光作畫，至今色澤鮮艷，線條流暢，給人以滿壁風動之感。洞內原有7窟，現殘存砂崖面雕像和壁畫，造像豐滿，神態各異。特別是菩薩像豐盈秀美，頗具北周特點，部分造像含有西魏遺風，是研究中國早期石窟藝術的重要資料。千佛(fo)洞內現(xian)存(cun)窟龕三十(shi)多個，大(da)小佛(fo)像(xiang)近千尊(zun)，壁畫數百(bai)平方米，皆(jie)分布於巖洞一側(ce)崖(ya)面上，以木樁棧道為(wei)界，分為(wei)上下(xia)兩部(bu)分。上部(bu)佛(fo)龕較(jiao)少，造(zao)像(xiang)緊貼崖(ya)面，表現(xian)形式多高塑(su)和影塑(su)。佛(fo)皆(jie)著通肩大(da)衣，背負(fu)圓光，兩側(ce)各(ge)有二脅侍菩薩，造(zao)型莊嚴肅穆，古樸(pu)自然，現(xian)存(cun)幾百(bai)身(shen)，因尊(zun)位和身(shen)份(fen)不同而造(zao)型不同，如釋迦佛(fo)莊嚴慈(ci)祥(xiang)，菩薩溫(wen)柔(rou)恬靜，阿難樸(pu)實天真，天王威武強悍(han)，供養人和善虔誠，地神(shen)拘謹怯懦，真可謂千姿(zi)百(bai)態，各(ge)具(ju)風(feng)采，有很強的藝術感染力。
顯圣(sheng)(sheng)池位(wei)于水簾洞東南側(ce)，為一天然崖(ya)窟(ku)，洞中有(you)池常(chang)年滴水叮咚，有(you)“滴珠鳴琴”之(zhi)稱。其中佛(fo)像(xiang)多系唐(tang)時所造，僅留殘跡。現存北周(zhou)壁畫25平方米，窟(ku)壁及四(si)周(zhou)還有(you)打(da)子洞、圣(sheng)(sheng)賢壁、馬鞍石和仙人張果老毛驢吃草處等民俗景點。
在天(tian)水武山(shan)縣車站(zhan)有(you)直達鐘樓(lou)山(shan)的(de)長途汽車。
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