曹禺出生于天津一個沒落的封建官僚家庭,其父曾任總統黎元洪的秘書,后賦閑在家,抑郁不得志。曹禺幼年喪母,在壓抑的氛圍中長大,個性苦悶而內向。曹禺(yu)自小隨繼母輾(zhan)轉各個戲院(yuan)聽曲(qu)觀戲,故而從(cong)小心中便播下了(le)戲劇的種子。
曹禺(yu)筆(bi)名(ming)的來源是因為本(ben)姓“萬”(萬),于是他將萬字(zi)上下拆為“草禺(yu)”,又因“草”不(bu)像個姓,故取諧(xie)音字(zi)“曹”,兩者(zhe)組(zu)合(he)而得曹禺(yu)。
曹禺作(zuo)為中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)新文(wen)(wen)化運動的開拓(tuo)者(zhe)之一(yi),與魯迅(xun)、郭沫若、茅盾、巴金、老舍(she)齊(qi)名(ming)。他(ta)是中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)現代戲劇(ju)的泰斗,戲劇(ju)教育家(jia),歷任(ren)中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)文(wen)(wen)聯(lian)(lian)常委(wei)委(wei)員(yuan)、執行主(zhu)(zhu)席(xi)(xi);中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)戲劇(ju)家(jia)協會常務理(li)事,副主(zhu)(zhu)席(xi)(xi);中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)作(zuo)協理(li)事,北(bei)(bei)京市文(wen)(wen)聯(lian)(lian)主(zhu)(zhu)席(xi)(xi);中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)央戲劇(ju)學(xue)院副院長,名(ming)譽院長;北(bei)(bei)京人民(min)藝術劇(ju)院院長等職務。他(ta)所創造的每一(yi)個角色(se),都給人留下(xia)了難忘的印象。
1913年(nian),3歲即隨繼母看戲,得以觀(guan)賞京劇、河北(bei)梆子、山(shan)西梆子、唐山(shan)落(luo)子、文明戲等中國(guo)傳統戲劇,這些(xie)戲曲為他(ta)將來(lai)的創作奠定了一定的基礎。
1922年(nian)(nian),秋考(kao)入南(nan)開(kai)中學為(wei)二(er)年(nian)(nian)級(ji)插(cha)班生。在校期(qi)間積極參與各種戲劇(ju)(ju)活(huo)動(dong),且加入南(nan)開(kai)新劇(ju)(ju)團。
1929年,父親中(zhong)風(feng)逝世(shi)。同年九月由南開大(da)學轉入清華大(da)學西洋文學系二年級,在清華潛心鉆研戲劇,廣泛閱讀(du)從(cong)古希(xi)臘悲(bei)劇到莎士比亞戲劇及契訶夫、易(yi)卜生、奧(ao)尼爾的劇作,這(zhe)為他后來的創作帶來巨大(da)影響。
1933年,夏秋(qiu)(qiu)之(zhi)間作《雷(lei)雨》,秋(qiu)(qiu)入讀清華(hua)研究院(yuan)。開始與(yu)鄭秀戀愛,秋(qiu)(qiu)季應聘赴保定明德中學任(ren)英語教員。
1935年3月,著名(ming)電影演員阮(ruan)玲(ling)玉自殺。曹禺甚(shen)表憤慨,于(yu)是創作《日(ri)出》。
1936年6月,與(yu)魯迅、巴金等(deng)77人共同(tong)簽署《中國(guo)文藝(yi)工作者宣言》。同(tong)年秋作《原野》。
1937年5月,《日出(chu)》獲《大公(gong)報》“文藝(yi)獎”。
1938年,夏秋之間與宋之的合作(zuo)改編《全民總動員》,易名《黑字二十八》,同年10月上(shang)演。
1940年(nian),上(shang)半(ban)(ban)年(nian)作《蛻變》《正在想》,下半(ban)(ban)年(nian)作《北京人(ren)》。
1942年,年初辭去(qu)國立(li)劇專職務,由(you)江安(an)到重慶(qing)。在(zai)復旦大學兼課,教授(shou)英語和外國戲劇。創作改編出四幕(mu)劇《家》和獨幕(mu)劇《鍍金》。
1943年(nian)1月,翻(fan)譯莎士比亞名劇《羅密歐與朱麗(li)葉》。
1946年,受美國(guo)國(guo)務院邀請與老舍一同赴美講(jiang)學。
1947年,2月由美國抵達上海。秋,電影劇本(ben)《艷陽天》完稿,自任導演(yan),由文華公司(si)拍(pai)攝。年底由中共地下黨(dang)組織安(an)排秘密離(li)滬去香(xiang)港(gang)。
1949年,在中(zhong)(zhong)共地(di)下黨(dang)組織安排(pai)下化裝成(cheng)商人,由香港乘船抵煙臺解放區。4月,參加(jia)以郭沫若為(wei)(wei)團長的(de)中(zhong)(zhong)國(guo)和(he)平代表團,于捷克(ke)首都布拉格(ge)國(guo)民(min)議會會場舉行世界和(he)平大會。同(tong)年,中(zhong)(zhong)華全(quan)國(guo)文學藝(yi)術工作(zuo)者(zhe)(zhe)(zhe)聯合(he)會成(cheng)立,當選(xuan)為(wei)(wei)常(chang)務(wu)委(wei)員。隨后(hou),中(zhong)(zhong)華全(quan)國(guo)文學工作(zuo)者(zhe)(zhe)(zhe)協(xie)會,中(zhong)(zhong)華全(quan)國(guo)戲劇工作(zuo)者(zhe)(zhe)(zhe)協(xie)會,全(quan)國(guo)電影工作(zuo)者(zhe)(zhe)(zhe)協(xie)會相繼成(cheng)立,分(fen)別當選(xuan)為(wei)(wei)常(chang)務(wu)委(wei)員、編(bian)輯(ji)出版部(bu)負責人和(he)委(wei)員。
1951年(nian),北(bei)京人民藝(yi)術劇院(yuan)宣(xuan)告成(cheng)立,任(ren)院(yuan)長(chang)一(yi)職。
1954年,發(fa)表《明朗(lang)的天》。
1960年,創作(zuo)并完(wan)成歷史(shi)劇(ju)《臥薪(xin)嘗膽》完(wan)成,后易名為《膽劍篇》。
1978年(nian),五幕歷(li)史劇《王昭君》發表。
1996年12月13日,因(yin)長期(qi)疾病,在北(bei)京醫院辭世(shi)。
1934年(nian)(nian)寫就(jiu)《雷雨》在中國現代(dai)話(hua)劇史上(shang)具有(you)極(ji)其重大(da)的意義(yi),它被公認為是中國現代(dai)話(hua)劇真正成熟的標志。之后,1936年(nian)(nian)曹禺發(fa)(fa)表(biao)《日出》、1937年(nian)(nian)發(fa)(fa)表(biao)《原野》,1938年(nian)(nian)發(fa)(fa)表(biao)《黑(hei)字二(er)十(shi)八(ba)》(又名《全(quan)民總動員(yuan)》,與宋之的合(he)作(zuo)),1939年(nian)(nian)發(fa)(fa)表(biao)獨幕(mu)劇《正在想》,1940年(nian)(nian)發(fa)(fa)表(biao)《蛻變》,直至(zhi)1941年(nian)(nian)《北京人》完成。
短短幾年時(shi)間,曹禺的創作水(shui)準不(bu)論從思想(xiang)上還(huan)是(shi)從藝(yi)術上看,都已經(jing)達(da)到(dao)了相當成熟的境界。尤(you)其是(shi)被譽為“四大名劇”的《雷雨》、《日出(chu)》、《原野》和《北(bei)京人》,其藝(yi)術功力(li)所達(da)到(dao)的境界,迄今(jin)為止,尚無人能(neng)超越,而彼時(shi)他僅有(you)31歲。
1942年(nian)曹禺(yu)將巴(ba)金的小說《家》改編為話劇,風(feng)格與(yu)《北京人》頗有相通處。
此后(hou),他所寫(xie)的(de)獨(du)幕劇《鍍(du)金》,《橋》(未(wei)完成),以及解放(fang)后(hou)寫(xie)的(de)《明朗的(de)天》(1954)、《膽劍篇》(1961,與梅阡、于是之合作(zuo),曹禺執筆)和(he)《王(wang)昭(zhao)君》(1978)等(deng)劇。
曹(cao)禺(yu)在(zai)(zai)把歐洲近代戲劇(ju)的(de)寫作技巧運用于中國(guo)的(de)話劇(ju)創作,表現(xian)中國(guo)社會(hui)現(xian)實方面(mian)(mian);在(zai)(zai)塑造鮮明獨特的(de)人物形象(xiang),特別(bie)(bie)是女性(xing)形象(xiang)方面(mian)(mian);在(zai)(zai)使劇(ju)本富于激情和詩意,特別(bie)(bie)是悲劇(ju)藝術(shu)的(de)建樹方面(mian)(mian);在(zai)(zai)把生活中的(de)口(kou)語(yu)加工成文學語(yu)言,使對(dui)話藝術(shu)趨向完美(mei)方面(mian)(mian),以及在(zai)(zai)使劇(ju)本同(tong)時具有(you)可(ke)讀(du)性(xing)和可(ke)演(yan)性(xing)等(deng)方面(mian)(mian),都取得了(le)重大的(de)成就(jiu)。他的(de)《雷雨(yu)》的(de)出現(xian)昭示著中國(guo)有(you)了(le)第一(yi)部可(ke)與(yu)外國(guo)經典(dian)戲劇(ju)比(bi)肩的(de)作品(pin)。
曹禺(yu)的作品不僅(jin)在(zai)國內(nei)不斷出版(ban)和(he)上演,受(shou)到讀(du)者和(he)觀眾的歡(huan)迎,一些劇作已被譯成日、俄、英等文字(zi)出版(ban),并(bing)在(zai)許多(duo)國家(jia)上演,也受(shou)到國外讀(du)者和(he)觀眾的好評(ping),并(bing)因此在(zai)國內(nei)外產(chan)生了(le)深厚的影(ying)響。
曹禺(yu)(yu)的(de)(de)(de)《雷雨》、《日出(chu)》、《原野》、《北(bei)京人》、《家(jia)》等經典劇(ju)作(zuo)(zuo),使中國(guo)現(xian)代(dai)話劇(ju)劇(ju)場藝術得以確立,并(bing)在(zai)(zai)中國(guo)的(de)(de)(de)觀眾中扎根,使中國(guo)的(de)(de)(de)現(xian)代(dai)話劇(ju)由此走向成熟。曹禺(yu)(yu)既是(shi)現(xian)代(dai)話劇(ju)真(zhen)正意(yi)義上的(de)(de)(de)奠基人,也是(shi)現(xian)代(dai)話劇(ju)藝術的(de)(de)(de)一(yi)座(zuo)高峰,他(ta)的(de)(de)(de)劇(ju)作(zuo)(zuo)影(ying)響、培養了(le)幾代(dai)中國(guo)劇(ju)作(zuo)(zuo)者(zhe)、導演、演員(yuan),在(zai)(zai)中國(guo)現(xian)代(dai)話劇(ju)整體面貌(mao)上打上了(le)自己的(de)(de)(de)印記。
曹禺作為卓越的戲劇教育家,為推動我國文學藝術事業和戲劇事業的繁榮發展所建立的不朽功勛。1936年至1941年,曹禺在中國第一所國立劇校任教6年,為我國培養了一批又一批戲劇專門人才。解放后,曹禺長期兼任中央戲劇學院負責人,一直關心中戲的教育與建設,熱情鼓勵和支持藝術學子的追求和創新。
曹禺戲劇文學獎
曹(cao)(cao)禺戲劇文學(xue)獎(jiang)創(chuang)辦于1980年,曾名(ming)全國優秀劇本獎(jiang)、曹(cao)(cao)禺戲劇文學(xue)獎(jiang)、中國曹(cao)(cao)禺戲劇獎(jiang)等(deng),2005年改名(ming)為中國戲劇獎(jiang)·曹(cao)(cao)禺劇本獎(jiang),兩年一(yi)屆,是(shi)中國戲劇劇本創(chuang)作(zuo)的最高獎(jiang),在戲劇界(jie)具有崇高的聲譽和(he)廣(guang)泛的影(ying)響。30多(duo)年來,曹(cao)(cao)禺戲劇文學(xue)獎(jiang)評選(xuan)了400余(yu)部優秀劇作(zuo),推出了數百名(ming)優秀作(zuo)家(jia),為中國戲劇創(chuang)作(zuo)的繁榮發展作(zuo)出了重要貢(gong)獻。
曹禺教育獎
2011年(nian)為(wei)為(wei)紀念大劇作(zuo)家曹禺(yu)(yu)以及促進潛(qian)江(jiang)(jiang)市教(jiao)育事(shi)業發展和(he)人才培養,湖北潛(qian)江(jiang)(jiang)市始設(she)立(li)“曹禺(yu)(yu)教(jiao)育獎”。該(gai)獎用于獎勵優秀教(jiao)師和(he)優秀學生(sheng),以助推潛(qian)江(jiang)(jiang)教(jiao)育事(shi)業改革和(he)發展、教(jiao)師隊伍素質提(ti)升、教(jiao)學質量提(ti)高(gao)、教(jiao)育科學研究創新,引導教(jiao)師的發展方向(xiang)和(he)學生(sheng)的培養方向(xiang)。
1986年,獲(huo)得(de)第6屆中國電影金雞獎最佳編劇獎。
趙樸初(chu):“藝海誨人曾(ceng)見雷(lei)鳴(ming)四海,文章華(hua)國長(chang)如日出(chu)東方。”
胡(hu)絜青:“戲劇音容炳后世,終生浩氣反(fan)帝封。”
《大公報》文(wen)藝(yi)獎審查(cha)委員會(hui):“他由我(wo)們(men)這(zhe)(zhe)腐爛社(she)會(hui)層里(li)雕塑(su)出那么些有血有肉的(de)(de)人物,責貶繼(ji)之以撫愛,真(zhen)像(xiang)我(wo)們(men)這(zhe)(zhe)時代突然來了(le)一位攝魂者。在題(ti)材(cai)的(de)(de)選擇,劇情的(de)(de)支配(pei),以及背景的(de)(de)運用(yong)上,都(dou)顯示著他浩大的(de)(de)氣魄、這(zhe)(zhe)一切都(dou)因(yin)為他是一位自覺的(de)(de)藝(yi)術者,不尚熱(re)鬧,卻精(jing)干(gan)調遣,能(neng)夠透視舞臺效果。”
孫慶升:“文明戲的觀(guan)眾,愛美(mei)劇的業余演(yan)員,左翼劇動(dong)影(ying)響下的劇作(zuo)家(jia)”
朱棟霖:“中國現代(dai)戲劇的奠基人。”
余(yu)秋雨:“曹禺作(zuo)為一位戲劇(ju)大師,不僅是中國話(hua)(hua)劇(ju)藝術的奠基者,而且是20世紀世界(jie)話(hua)(hua)劇(ju)藝術發展的一個(ge)杰出代表(biao)。”
于是(shi)之:“他是(shi)劇作家(jia),更是(shi)一(yi)位(wei)(wei)詩(shi)人(ren),一(yi)位(wei)(wei)現(xian)實主(zhu)義(yi)的(de)(de)戲(xi)劇詩(shi)人(ren)。他的(de)(de)作品情(qing)理交融(rong),詩(shi)意濃郁(yu),鮮明地表現(xian)出在追求戲(xi)劇的(de)(de)詩(shi)的(de)(de)境界(jie)。”
解璽璋:“曹(cao)禺的(de)戲劇(ju)創(chuang)(chuang)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)活(huo)動開(kai)始得很(hen)早(zao)。《雷(lei)雨》是他(ta)(ta)(ta)的(de)第一(yi)(yi)部作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)品(pin)(pin),創(chuang)(chuang)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)于1933年(nian),那(nei)(nei)一(yi)(yi)年(nian)他(ta)(ta)(ta)24歲,是個(ge)將要從清華大學畢業的(de)學生。如(ru)果從他(ta)(ta)(ta)翻譯(yi)外國劇(ju)本算起,那(nei)(nei)就更早(zao)了,大約只有(you)20歲左右(you)。但是,他(ta)(ta)(ta)的(de)創(chuang)(chuang)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)一(yi)(yi)旦開(kai)始,便如(ru)油井(jing)噴發一(yi)(yi)樣,不僅強勁有(you)力,而(er)且源源不斷。繼《雷(lei)雨》之(zhi)后,1936年(nian),創(chuang)(chuang)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)《日出》;1937年(nian),創(chuang)(chuang)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)《原野》;1939年(nian),創(chuang)(chuang)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)《蛻變》;1940年(nian),創(chuang)(chuang)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)《北京人》。至此,他(ta)(ta)(ta)一(yi)(yi)生中(zhong)最重要的(de)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)品(pin)(pin)已全部完成,他(ta)(ta)(ta)在中(zhong)國戲劇(ju)史上的(de)不可替(ti)代性已經(jing)確立,他(ta)(ta)(ta)已經(jing)像一(yi)(yi)座(zuo)豐碑矗立起來,而(er)且,至今也還沒有(you)人能夠(gou)超(chao)越。而(er)那(nei)(nei)時(shi),他(ta)(ta)(ta)只有(you)31歲,剛過了而(er)立之(zhi)年(nian)。”
曹(cao)(cao)禺(yu)在(zai)世界(jie)戲劇(ju)文(wen)化(hua)史(shi)有其地位(wei)。曹(cao)(cao)禺(yu)的(de)作品(pin)不僅受到中(zhong)國(guo)(guo)觀眾(zhong)的(de)歡(huan)迎,也(ye)受到世界(jie)各(ge)國(guo)(guo)觀眾(zhong)的(de)青(qing)睞。他(ta)的(de)劇(ju)本(ben)被(bei)翻譯(yi)成多(duo)國(guo)(guo)文(wen)字,并以(yi)影(ying)(ying)視(shi)、京劇(ju)、歌劇(ju)、花鼓戲、音樂劇(ju)、芭蕾舞劇(ju)等藝(yi)術形式,在(zai)美(mei)國(guo)(guo)、蘇聯、日本(ben)、越南、朝鮮、韓國(guo)(guo)、新加坡、馬來西亞、蒙古、中(zhong)國(guo)(guo)香港地區(qu)、中(zhong)國(guo)(guo)澳門地區(qu)等國(guo)(guo)家和地區(qu)演出(chu),在(zai)世界(jie)范(fan)圍內影(ying)(ying)響(xiang)廣泛(fan)。他(ta)多(duo)次(ci)訪問蘇聯、日本(ben)、印度、美(mei)國(guo)(guo)、英國(guo)(guo)、法國(guo)(guo)、瑞士等國(guo)(guo)家,為傳播中(zhong)國(guo)(guo)文(wen)化(hua)作出(chu)了積(ji)極貢獻。1984年,法國(guo)(guo)總統密(mi)特朗授予曹(cao)(cao)禺(yu)法國(guo)(guo)最(zui)高榮(rong)譽軍團(tuan)勛章,以(yi)獎勵他(ta)為中(zhong)法文(wen)化(hua)交流(liu)所做的(de)貢獻。