小(xiao)鄉紳班納(na)(na)特(te)有(you)五個(ge)待嫁閨中的(de)千金,班納(na)(na)特(te)太太整(zheng)天操(cao)心(xin)(xin)著為女兒(er)們物(wu)色稱心(xin)(xin)如(ru)意的(de)丈夫(fu)。新來的(de)鄰居賓利(Bingley)是(shi)個(ge)有(you)錢的(de)單(dan)身漢,他立(li)即成了(le)班納(na)(na)特(te)太太追獵的(de)目標。在(zai)一次舞會上,賓利對班納(na)(na)特(te)家的(de)大女兒(er)簡(Jane)一見鐘(zhong)情,班納(na)(na)特(te)太太為此(ci)欣喜若(ruo)狂。
參加舞(wu)會(hui)(hui)的(de)(de)(de)(de)還(huan)有(you)賓利的(de)(de)(de)(de)好友達(da)(da)西(xi)(xi)(Darcy)。他(ta)(ta)儀表堂堂,非(fei)常(chang)富有(you),收入(ru)是賓利的(de)(de)(de)(de)數(shu)倍,許多姑(gu)娘紛紛向他(ta)(ta)投去羨慕的(de)(de)(de)(de)目光;但他(ta)(ta)非(fei)常(chang)驕傲,認為(wei)她(ta)們(men)都(dou)不配做他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)舞(wu)伴,其中包(bao)括簡的(de)(de)(de)(de)妹(mei)妹(mei)伊麗(li)莎(sha)(sha)白(Elizabeth)。達(da)(da)西(xi)(xi)(Darcy)對賓利說,她(ta)(伊麗(li)莎(sha)(sha)白)長的(de)(de)(de)(de)可以(yi)“容忍”,但還(huan)沒(mei)到能引起他(ta)(ta)興(xing)趣的(de)(de)(de)(de)程度。伊麗(li)莎(sha)(sha)白自(zi)尊心很(hen)強,決定不去理睬(cai)這個傲慢的(de)(de)(de)(de)家伙。可是不久,達(da)(da)西(xi)(xi)對她(ta)活潑可愛的(de)(de)(de)(de)舉止產生了好感,在另一(yi)次舞(wu)會(hui)(hui)上主動請她(ta)同舞(wu),伊麗(li)莎(sha)(sha)白同意(yi)和達(da)(da)西(xi)(xi)跳一(yi)支舞(wu),達(da)(da)西(xi)(xi)由(you)此而逐漸(jian)對伊麗(li)莎(sha)(sha)白改變了看法。
賓(bin)利(li)的(de)(de)(de)(de)妹妹卡羅(luo)琳(Caroline)一(yi)心(xin)(xin)(xin)想嫁(jia)給(gei)達(da)(da)西(xi),而達(da)(da)西(xi)對(dui)(dui)(dui)她十(shi)分冷漠。她發(fa)現達(da)(da)西(xi)對(dui)(dui)(dui)伊麗莎白(bai)有好(hao)(hao)感后,怒火心(xin)(xin)(xin)燒,決(jue)意從中阻撓。達(da)(da)西(xi)雖然(ran)欣賞伊麗莎白(bai),但(dan)卻無(wu)法忍受她的(de)(de)(de)(de)母親以(yi)及妹妹們(men)粗俗(su)、無(wu)禮的(de)(de)(de)(de)舉(ju)止,擔心(xin)(xin)(xin)簡(jian)并(bing)非是鐘情于賓(bin)利(li),便勸說賓(bin)利(li)放棄(qi)娶簡(jian)。在妹妹和好(hao)(hao)友(you)達(da)(da)西(xi)的(de)(de)(de)(de)勸說下,賓(bin)利(li)不辭而別,去了倫敦,但(dan)簡(jian)對(dui)(dui)(dui)他還是一(yi)片深情。
班(ban)(ban)納(na)(na)(na)特(te)先生沒有(you)兒子(zi),根據當(dang)時(shi)法律,班(ban)(ban)納(na)(na)(na)特(te)家(jia)的(de)財產是只能由(you)男性(xing)繼承的(de)(注:當(dang)時(shi)英(ying)國女(nv)兒可以繼承財產,但班(ban)(ban)納(na)(na)(na)特(te)家(jia)的(de)財產較特(te)殊,詳見(jian):“限定(ding)繼承權”)而班(ban)(ban)納(na)(na)(na)特(te)家(jia)的(de)女(nv)兒們僅(jin)僅(jin)只能得(de)到(dao)五(wu)千英(ying)鎊(bang)作為嫁妝,因此他的(de)家(jia)產將由(you)遠(yuan)親柯林斯(Collins)繼承。柯林斯古板(ban)平庸又善于諂媚奉承,依靠權勢當(dang)上了(le)牧師。他向伊麗莎(sha)白(bai)求婚(hun),遭(zao)拒絕后,馬(ma)上與她的(de)密友(you)夏洛特(te)(Charlotte)結(jie)婚(hun),這也給伊麗莎(sha)白(bai)帶來不(bu)少煩惱。
附近小鎮的(de)(de)民團聯隊里有個英(ying)俊瀟灑(sa)的(de)(de)青(qing)年軍官威克漢姆(Wickham),人人都夸他(ta),伊(yi)麗莎(sha)白(bai)也(ye)對(dui)(dui)(dui)他(ta)產生了好感。一(yi)(yi)天(tian),他(ta)對(dui)(dui)(dui)伊(yi)麗莎(sha)白(bai)說(shuo),他(ta)父親是達西(xi)家的(de)(de)總管(guan),達西(xi)的(de)(de)父親曾在遺囑中建議達西(xi)給他(ta)一(yi)(yi)筆(bi)財產,從而體面(mian)地成為一(yi)(yi)名神職人員,而這筆(bi)財產卻(que)被達西(xi)吞(tun)沒了。(其實是威克漢姆自己把那(nei)筆(bi)遺產揮霍殆盡(jin),還企(qi)圖(tu)勾(gou)引達西(xi)的(de)(de)妹妹喬治安娜私奔。)伊(yi)麗莎(sha)白(bai)聽后,對(dui)(dui)(dui)達西(xi)更(geng)加反感。
柯林斯夫婦(fu)請伊(yi)(yi)麗(li)莎(sha)白(bai)(bai)去他(ta)們家(jia)作客(ke),伊(yi)(yi)麗(li)莎(sha)白(bai)(bai)在那(nei)里遇到達(da)西(xi)(xi)的(de)(de)姨(yi)媽凱瑟琳(Catherine)夫人,并且被邀(yao)去她(ta)的(de)(de)羅辛斯山(shan)莊做客(ke)。不(bu)久,又見(jian)到了來那(nei)里過復活節的(de)(de)達(da)西(xi)(xi)。達(da)西(xi)(xi)無(wu)法(fa)抑制自己對(dui)伊(yi)(yi)麗(li)莎(sha)白(bai)(bai)的(de)(de)愛(ai)慕之(zhi)情,向她(ta)求婚,但態(tai)度還是(shi)(shi)那(nei)么(me)傲慢,加(jia)之(zhi)伊(yi)(yi)麗(li)莎(sha)白(bai)(bai)之(zhi)前便(bian)對(dui)他(ta)有嚴(yan)重偏見(jian),便(bian)堅決地謝絕了他(ta)的(de)(de)求婚。這一打擊使達(da)西(xi)(xi)第一次認識到驕(jiao)傲自負所帶(dai)來的(de)(de)惡(e)果,他(ta)痛苦地離開了她(ta),臨走前留(liu)下(xia)一封(feng)長信作了幾點解釋:他(ta)承認賓利(li)不(bu)辭而(er)別是(shi)(shi)他(ta)促(cu)使的(de)(de),原因(yin)是(shi)(shi)他(ta)不(bu)滿班(ban)納特太太和(he)班(ban)納特小姐們的(de)(de)輕浮和(he)鄙俗(不(bu)包括簡和(he)伊(yi)(yi)麗(li)莎(sha)白(bai)(bai)),并且認為簡并沒有真正(zheng)鐘情于賓利(li);威克漢(han)姆說的(de)(de)卻全是(shi)(shi)謊言,事實是(shi)(shi)威克漢(han)姆自己把那(nei)筆遺產揮霍殆盡,還企圖(tu)勾引(yin)達(da)西(xi)(xi)的(de)(de)妹(mei)妹(mei)喬治(zhi)安娜(na)私奔(ben)。伊(yi)(yi)麗(li)莎(sha)白(bai)(bai)讀信后十分(fen)后悔,既(ji)對(dui)錯怪(guai)達(da)西(xi)(xi)感到內疚(jiu),又為母(mu)親和(he)妹(mei)妹(mei)的(de)(de)行(xing)為羞愧。
第(di)二(er)年夏(xia)天,伊(yi)麗(li)莎(sha)白(bai)隨舅(jiu)父母(mu)來到達(da)西的(de)(de)莊(zhuang)園彭伯里,在(zai)管(guan)家(jia)的(de)(de)門口了解到達(da)西在(zai)當(dang)地(di)很受人們(men)尊敬,而(er)且對他(ta)妹妹喬治安(an)娜非常(chang)(chang)愛(ai)護。伊(yi)麗(li)莎(sha)白(bai)在(zai)樹林中偶遇(yu)剛到家(jia)的(de)(de)達(da)西,發現他(ta)的(de)(de)態度大大改(gai)觀,對她的(de)(de)舅(jiu)父母(mu)彬彬有禮,漸(jian)漸(jian)地(di)她對他(ta)的(de)(de)偏見消除了。正當(dang)其(qi)時,伊(yi)麗(li)莎(sha)白(bai)接到家(jia)信,說小妹莉迪亞(ya)(Lydia)隨身負累累賭債(zhai)的(de)(de)威(wei)(wei)克漢(han)姆(mu)私奔了。這種(zhong)家(jia)丑(chou)使伊(yi)麗(li)莎(sha)白(bai)非常(chang)(chang)難堪,以(yi)為達(da)西會更瞧不(bu)起自己。但事實出乎(hu)她的(de)(de)意料(liao),達(da)西得知上述消息(xi)以(yi)后,便想辦法替她解決了難題——不(bu)僅替威(wei)(wei)克漢(han)姆(mu)還清賭債(zhai),還給了他(ta)一筆巨(ju)款,讓他(ta)與(yu)莉迪亞(ya)完婚。自此以(yi)后,伊(yi)麗(li)莎(sha)白(bai)往日(ri)對達(da)西的(de)(de)種(zhong)種(zhong)偏見統統化為真誠之愛(ai)。
賓利和簡經過一番周(zhou)折(zhe),言歸于好,一對(dui)(dui)情人(ren)(ren)沉浸在歡樂(le)之中(zhong)。而(er)(er)一心想讓自己(ji)的(de)女兒嫁給(gei)達(da)(da)西的(de)凱瑟琳夫人(ren)(ren)匆(cong)匆(cong)趕來,蠻(man)橫地要(yao)伊(yi)麗莎(sha)(sha)(sha)白(bai)保證不與達(da)(da)西結(jie)婚(hun)。伊(yi)麗莎(sha)(sha)(sha)白(bai)對(dui)(dui)這(zhe)一無理要(yao)求斷然拒絕。此(ci)事(shi)傳到達(da)(da)西耳中(zhong)。他知道伊(yi)麗莎(sha)(sha)(sha)白(bai)已經改變了對(dui)(dui)自己(ji)的(de)看法(fa)(他日(ri)后對(dui)(dui)伊(yi)麗莎(sha)(sha)(sha)白(bai)表白(bai):You are too generous to trifle with me,你為人(ren)(ren)太(tai)真誠(cheng)(cheng)大方,不會以(yi)此(ci)來愚弄(nong)我),誠(cheng)(cheng)懇地再次向她求婚(hun)。到此(ci),一對(dui)(dui)曾因傲慢和偏(pian)見而(er)(er)延擱(ge)婚(hun)事(shi)的(de)有(you)情人(ren)(ren)終成(cheng)眷屬。
《傲慢與偏見(jian)》是奧(ao)斯汀(ting)(ting)最早完(wan)成的(de)作品,她(ta)(ta)在1796年(nian)開始動(dong)筆(bi),取名(ming)叫(jiao)《最初的(de)印象(xiang)》,1797年(nian)8月(yue)完(wan)成。她(ta)(ta)父親看后很感動(dong),特(te)意拿給湯瑪士·卡德(de)爾,請(qing)他(ta)出(chu)版(ban),但對方一口回(hui)絕(jue),這使得他(ta)們父女非常失望。于是簡·奧(ao)斯汀(ting)(ting)著手(shou)修訂(ding)另一本小說(shuo)《理性(xing)與感性(xing)》。1805年(nian)她(ta)(ta)父親去(qu)世后,奧(ao)斯汀(ting)(ting)太太帶著簡和(he)她(ta)(ta)姐姐卡珊德(de)拉搬(ban)到南安(an)普頓。直到1809年(nian)定居在喬(qiao)頓城(cheng)其兄愛德(de)華的(de)漢普夏(xia)莊園之(zhi)后,簡·奧(ao)斯汀(ting)(ting)才再度認真提筆(bi)。《理智與情感》修訂(ding)后她(ta)(ta)自費出(chu)書,銷路不錯。于是她(ta)(ta)重寫(xie)《最初的(de)印象(xiang)》,改名(ming)叫(jiao)《傲慢與偏見(jian)》。
簡·奧(ao)斯汀(ting)(Jane Austen),1775年(nian)12月生(sheng)于英國漢普郡的(de)(de)史蒂文(wen)(wen)頓,兄弟姐妹八人。父親在該地擔任了四(si)十多年(nian)的(de)(de)教(jiao)區長。母親出身于比較富有的(de)(de)家庭,也具有一定的(de)(de)文(wen)(wen)化修(xiu)養。她在十三四(si)歲就開始寫(xie)(xie)(xie)東西。1796年(nian),21歲的(de)(de)奧(ao)斯汀(ting)寫(xie)(xie)(xie)成(cheng)她的(de)(de)第(di)一部小說(shuo),題名(ming)《最初(chu)(chu)的(de)(de)印象》。同年(nian),她又開始寫(xie)(xie)(xie)《埃(ai)莉(li)諾(nuo)與瑪麗(li)安(an)》,以后(hou)她又寫(xie)(xie)(xie)《諾(nuo)桑覺寺》,于1799年(nian)寫(xie)(xie)(xie)完。十幾年(nian)后(hou),《最初(chu)(chu)的(de)(de)印象》經過改寫(xie)(xie)(xie),換名(ming)為(wei)《傲慢(man)與偏見》,《埃(ai)莉(li)諾(nuo)與瑪麗(li)安(an)》經過改寫(xie)(xie)(xie),換名(ming)為(wei)《理智與情感》,分(fen)別(bie)得到出版。