它們主(zhu)要(yao)(yao)分布于亞(ya)(ya)洲偏東南部地區(qu),主(zhu)要(yao)(yao)包括印(yin)度(du)北部、尼(ni)泊爾(er)、斯(si)里(li)蘭(lan)卡、緬甸、泰國(guo)、越南、馬來西亞(ya)(ya)等國(guo)。漁貓(mao)在(zai)中(zhong)國(guo)僅產于臺灣,曾(ceng)經獲得過2~3個(ge)皮張(zhang),但也可能是(shi)鑒(jian)定有誤。在(zai)國(guo)外,見于印(yin)度(du),中(zhong)南半島(dao),斯(si)里(li)蘭(lan)卡,印(yin)度(du)尼(ni)西亞(ya)(ya)的蘇門答臘、爪哇(wa)等地。漁貓(mao)主(zhu)要(yao)(yao)出沒在(zai)印(yin)度(du)到東南亞(ya)(ya)和印(yin)尼(ni)一帶的濕地。
漁(yu)貓體(ti)長(chang)為66~85厘米,尾(wei)長(chang)為24~32厘米,體(ti)重約為5~10千克。身體(ti)粗壯,體(ti)毛粗糙(cao),毛色從煙灰、黃(huang)灰、灰褐至淺黃(huang)棕(zong)色,背部比(bi)體(ti)側(ce)較暗。通體(ti)布滿了棕(zong)黑(hei)色的條紋和斑點(dian),腹(fu)部為白色,喉部形成了兩個領,胸部有橫紋。在(zai)腳趾之間還具(ju)有半(ban)蹼,適于(yu)在(zai)水中(zhong)活動。
漁(yu)貓(mao)的(de)體(ti)(ti)型(xing)比家貓(mao)略大(da),尾巴比較(jiao)(jiao)短,大(da)約只有(you)身體(ti)(ti)的(de)一半(ban)。體(ti)(ti)重(zhong)約為5千(qian)克。漁(yu)貓(mao)的(de)頭部(bu)較(jiao)(jiao)寬,吻(wen)部(bu)較(jiao)(jiao)長,耳朵(duo)又小又圓,耳背是(shi)黑(hei)色(se)(se)(se)的(de),中(zhong)間(jian)還點綴著明顯的(de)白(bai)斑。它們身材(cai)矮壯,四肢較(jiao)(jiao)短,全身毛(mao)(mao)色(se)(se)(se)灰黃,布滿縱向(xiang)的(de)深棕色(se)(se)(se)或黑(hei)色(se)(se)(se)長斑點。它們腹(fu)部(bu)的(de)毛(mao)(mao)色(se)(se)(se)偏白(bai),也帶有(you)斑點。
對于它們(men)卓越的水性,有(you)觀(guan)點(dian)認為,它們(men)的趾間帶有(you)部分蹼(pu),以幫助(zhu)它們(men)游泳(yong),但后來研究發(fa)現(xian),它們(men)趾間的那點(dian)蹼(pu)并不比北美(mei)的短尾貓發(fa)達。
此(ci)(ci)外,它們的利爪(zhua)也不(bu)能完(wan)全(quan)收(shou)回。它們爪(zhua)子(zi)和腳趾之間有蹼,因此(ci)(ci)爪(zhua)子(zi)不(bu)能被完(wan)全(quan)包裹,所以(yi)爪(zhua)子(zi)一(yi)直向前(qian)伸直,而不(bu)同于其他大多數貓科動物。在腳趾之間還具(ju)有半蹼,適于在水(shui)中活動。生有一(yi)身(shen)濃密的毛,可以(yi)自由入水(shui)捕獵(lie)。
漁貓(mao)棲(qi)息于(yu)林(lin)區的灌(guan)木叢(cong)、沿河的蘆葦叢(cong)、沼澤地(di)和熱帶海岸的常(chang)綠林(lin),善(shan)于(yu)游泳,但常(chang)在地(di)面上(shang)活動和停(ting)留,不善(shan)于(yu)攀爬。漁貓(mao)居(ju)住于(yu)海拔1500米(mi)以下(xia)的河流、溪流、蘆葦濕地(di)及紅樹林(lin)濕地(di)等淡水資源豐富區域。
漁貓一名(ming)反映(ying)了其主要獵物(wu)(wu)之一是(shi)魚(yu)(yu)類,包括大概10種,它(ta)(ta)會用一個爪(zhua)子拍擊水(shui)面(mian),讓魚(yu)(yu)群以(yi)為有(you)昆蟲來了,來吸(xi)引魚(yu)(yu)群,然后順利地把它(ta)(ta)們(men)吃掉。漁貓捕魚(yu)(yu)時蹲(dun)伏在河(he)邊巖石或(huo)小(xiao)(xiao)懸崖邊,待小(xiao)(xiao)魚(yu)(yu)游近后,突然用爪(zhua)捕撈,將魚(yu)(yu)擲(zhi)到岸上。漁貓是(shi)貓科動物(wu)(wu)中最厲(li)害的(de)(de)游泳高手(shou),它(ta)(ta)用它(ta)(ta)的(de)(de)尾(wei)巴(ba)來掌控方向。同時它(ta)(ta)也會捕食其他水(shui)生(sheng)生(sheng)物(wu)(wu),包括蛙(wa)類、淡水(shui)龍蝦、螃蟹(xie)、甲殼類和軟體動物(wu)(wu)等,以(yi)及陸地生(sheng)物(wu)(wu),包括嚙(nie)齒類、鳥類、小(xiao)(xiao)牛、山羊、狗以(yi)及大型動物(wu)(wu)的(de)(de)尸體等。
其(qi)趾間半蹼(pu)有助于漁貓在半水(shui)(shui)生(sheng)環境,如沼(zhao)澤與水(shui)(shui)流中產生(sheng)更大的附(fu)著摩擦力,使其(qi)行動更自如。 [
在巴基斯坦,還有人看(kan)到它們躍入水中捕捉(zhuo)水鳥。甚至在印(yin)度的漁貓連草也(ye)吃。
談起漁(yu)貓(mao),人(ren)們可能認為漁(yu)貓(mao)主(zhu)要吃(chi)(chi)魚(yu)或誤認為漁(yu)貓(mao)只吃(chi)(chi)魚(yu)。漁(yu)貓(mao)性情兇殘(can),敢于攻擊(ji)體型比它大很多(duo)的動物(wu)。在人(ren)工馴(xun)養數年后仍具有(you)攻擊(ji)行為。
漁貓(mao)一年(nian)(nian)四(si)季都(dou)能繁(fan)殖,不過(guo)在印度(du)東北部,繁(fan)殖期是3~6月(yue)(yue)的(de)春夏之際,而高(gao)峰(feng)期是3月(yue)(yue)和5月(yue)(yue)。漁貓(mao)會(hui)(hui)將巢穴建在蘆葦叢(cong)中(zhong)。春季發情交配(pei),漁貓(mao)雌獸的(de)妊娠期為(wei)63天左右,一次產1~4崽(zai),通常為(wei)2崽(zai)。幼仔10月(yue)(yue)齡后(hou)(hou)就(jiu)能獨(du)自(zi)生活了。 幼崽(zai)出生時雙(shuang)眼(yan)緊閉,約16日后(hou)(hou)睜開眼(yan)睛,一個(ge)多月(yue)(yue)大(da)時可以離巢,53日后(hou)(hou)能夠吃固(gu)體(ti)食物(wu)(wu),如肉類,但(dan)直到4~6個(ge)月(yue)(yue)大(da)時才會(hui)(hui)斷奶。其生長(chang)迅速,小漁貓(mao)8~9個(ge)月(yue)(yue)時即達到成年(nian)(nian)體(ti)型,9~10個(ge)月(yue)(yue)后(hou)(hou)就(jiu)能獨(du)立生活。漁貓(mao)是獨(du)居動(dong)物(wu)(wu),但(dan)在人工(gong)飼養條(tiao)件(jian)下得知雄性漁貓(mao)會(hui)(hui)幫助小漁貓(mao)捕食。
由于在(zai)東南(nan)亞地區(qu)漁(yu)貓(mao)賴以棲(qi)息的濕地逐漸減(jian)少(shao),以及人類過(guo)度捕魚,造成(cheng)漁(yu)貓(mao)數(shu)量(liang)銳減(jian),它的保護級別也(ye)(ye)從易危調(diao)整為瀕危。漁(yu)貓(mao)在(zai)阿富汗已(yi)經確定滅絕,在(zai)馬來西(xi)亞和(he)(he)中國也(ye)(ye)已(yi)極為罕(han)見;而(er)在(zai)其(qi)現有的分布區(qu),數(shu)量(liang)也(ye)(ye)正(zheng)在(zai)大幅減(jian)少(shao)。其(qi)他的生存威脅包括水(shui)資源和(he)(he)化學污染、為獲取其(qi)美麗毛(mao)皮或作野味(wei)食用(yong)而(er)進行(xing)的捕殺等。漁(yu)貓(mao)已(yi)被CITES列入附錄(lu)Ⅱ。
北(bei)美洲有22個動物(wu)協會(hui)(hui)擁(yong)有籠養漁(yu)貓(mao),截止至2005年(nian)12月,所有動物(wu)協會(hui)(hui)擁(yong)有的漁(yu)貓(mao)數量是72只(zhi)。除不(bu)丹、馬來西亞和(he)越南外,漁(yu)貓(mao)分布區(qu)(qu)的其他國家和(he)地區(qu)(qu)都對其采取(qu)了(le)保護措施。
世界自然(ran)保護(hu)聯(lian)盟紅色名(ming)錄列(lie)為:瀕危(wei)(EN),并被列(lie)入“瀕危(wei)物種貿易公約”附錄二。
在中(zhong)國,漁貓已被(bei)確(que)定為國家(jia)二(er)級保護動物。