該(gai)塔(ta)(ta)的建(jian)(jian)(jian)筑年(nian)代(dai)(dai),其(qi)說(shuo)不一。民國(guo)初年(nian)的《遼(liao)陽縣(xian)志》說(shuo)是(shi)(shi)漢(han)建(jian)(jian)(jian)唐修,但并(bing)未提出根據;《東北(bei)通史》則根據《金(jin)(jin)(jin)(jin)(jin)史·貞懿皇后(hou)傳》及遼(liao)陽出土的金(jin)(jin)(jin)(jin)(jin)代(dai)(dai)《英(ying)公禪(chan)師塔(ta)(ta)銘》推測(ce)該(gai)塔(ta)(ta)是(shi)(shi)金(jin)(jin)(jin)(jin)(jin)世宗(zong)完顏(yan)雍(yong)為(wei)(wei)其(qi)母通慧圓明大師(金(jin)(jin)(jin)(jin)(jin)世宗(zong)追封其(qi)出家為(wei)(wei)尼的生母李氏為(wei)(wei)貞懿皇后(hou))增(zeng)大的葬(zang)身(shen)塔(ta)(ta)。日(ri)偽時期,為(wei)(wei)制(zhi)造“滿洲國(guo)”的需(xu)要,在報刊宣傳中,也將(jiang)白塔(ta)(ta)說(shuo)成是(shi)(shi)金(jin)(jin)(jin)(jin)(jin)代(dai)(dai)塔(ta)(ta)。解放后(hou),一些關心該(gai)塔(ta)(ta)的撰稿者,也將(jiang)遼(liao)陽白塔(ta)(ta)說(shuo)成是(shi)(shi)金(jin)(jin)(jin)(jin)(jin)世宗(zong)為(wei)(wei)其(qi)母建(jian)(jian)(jian)的葬(zang)身(shen)塔(ta)(ta)。
早(zao)在1980年(nian)文物(wu)普查(cha)時,發(fa)現(xian)完顏(yan)雍正隆六年(nian)(1156年(nian))為其母李(li)氏建塔(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)塔(ta)銘。塔(ta)銘內容記(ji)敘的(de)(de)(de)(de)(de)地理位置與(yu)現(xian)存的(de)(de)(de)(de)(de)白塔(ta)毫無關系,從(cong)而否定了金世(shi)宗力其母建塔(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)論點(dian)。根據塔(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)建筑(zhu)風格(ge)、使用的(de)(de)(de)(de)(de)材料(liao)、磚(zhuan)雕的(de)(de)(de)(de)(de)手法及紋飾等,都與(yu)有明確(que)記(ji)載的(de)(de)(de)(de)(de)沈陽塔(ta)灣無垢凈光舍利塔(ta)、錦州大(da)(da)廣濟(ji)寺(si)塔(ta)。北鎮崇(chong)興寺(si)雙塔(ta)一致(zhi)。其用磚(zhuan)皆是壓印大(da)(da)溝繩紋磚(zhuan),獸面圓珠紋飾瓦當、仿木結構的(de)(de)(de)(de)(de)磚(zhuan)雕斗(dou)拱,磚(zhuan)雕牡丹、雙龍、脅侍及飛(fei)天(tian)等也與(yu)遼代中晚期的(de)(de)(de)(de)(de)同類建筑(zhu)相類同。據此可(ke)證(zheng),該(gai)塔(ta)實為遼代中晚期的(de)(de)(de)(de)(de)建筑(zhu)。
關于(yu)白塔的(de)始建年(nian)代,從(cong)塔頂上(shang)重(zhong)修(xiu)廣佑寺寶塔碑(bei)(bei)記上(shang)有二(er)說(shuo)。一(yi)(yi)說(shuo)始建于(yu)唐(tang)。明(ming)萬歷十(shi)(shi)八(1590年(nian))碑(bei)(bei)載:“遼(liao)(liao)陽城外西(xi)北隅有塔,考諸古傳云:‘始建于(yu)唐(tang)貞觀乙巳’(645年(nian)),中間歷宋(song)遼(liao)(liao)金元,因環(huan)增葺,代不缺人(ren)”。另一(yi)(yi)說(shuo)始建于(yu)遼(liao)(liao)。明(ming)永樂二(er)十(shi)(shi)一(yi)(yi)年(nian)(1423年(nian))七月十(shi)(shi)五日(ri)所立塔上(shang)銅碑(bei)(bei)記載:“該(gai)塔自遼(liao)(liao)所建,金及(ji)元時皆重(zhong)修(xiu)”。遼(liao)(liao)陽白塔是遼(liao)(liao)陽古文化的(de)豐碑(bei)(bei),1988年(nian)1月13日(ri),經國務院批準,為國家級文物(wu)保護單(dan)位。
1988年,為(wei)維(wei)(wei)修(xiu)白(bai)塔(ta)(ta)(ta)進行測繪時,在塔(ta)(ta)(ta)頂(ding)須彌座下(xia)發現明代(dai)(dai)維(wei)(wei)修(xiu)該塔(ta)(ta)(ta)的(de)五塊銅(tong)碑,其中四塊維(wei)(wei)修(xiu)記(ji)(ji)(ji),一塊護持圣旨(zhi)。其中永(yong)樂(le)二(er)十一年(1423年)《重修(xiu)遼陽城西廣(guang)佑寺主(zhu)塔(ta)(ta)(ta)記(ji)(ji)(ji)》刻有“茲塔(ta)(ta)(ta)之重修(xiu),獲睹塔(ta)(ta)(ta)頂(ding)寶(bao)甕傍銅(tong)葫蘆(lu)上有鐫前(qian)元(yuan)皇(huang)慶二(er)年重修(xiu)記(ji)(ji)(ji)。蓋塔(ta)(ta)(ta)自遼所建,金及元(yuan)時皆重修(xiu)。迨于(yu)皇(huang)朝積四百年矣……。”永(yong)樂(le)二(er)十一年的(de)碑記(ji)(ji)(ji),是據(ju)元(yuan)代(dai)(dai)皇(huang)慶二(er)年維(wei)(wei)修(xiu)該塔(ta)(ta)(ta)的(de)銘文而記(ji)(ji)(ji)。
明隆慶五年(nian)(nian)(1571年(nian)(nian))的(de)(de)(de)《重修遼(liao)陽城(cheng)西(xi)廣佑寺(si)碑記(ji)》,記(ji)述該寺(si)有牌樓(lou)、山門、鐘鼓樓(lou)、前(qian)殿、大(da)殿、后殿及藏經閣、僧房(fang)、都綱司(si)衙門等建(jian)(jian)筑(zhu)共計(ji)149間,是(shi)遼(liao)東(dong)佛教的(de)(de)(de)活動(dong)中心(xin)。明代(dai)詩人張鏊到遼(liao)東(dong)曾寫(xie)詩贊曰:“寶塔雄西(xi)寺(si),黃金(jin)鑄佛身。”塔北方形高臺上的(de)(de)(de)排列(lie)有序的(de)(de)(de)石柱礎及殘磚(zhuan)碎瓦,就是(shi)廣佑寺(si)的(de)(de)(de)遺址,塔前(qian)的(de)(de)(de)藥師銅(tong)佛,就是(shi)廣佑寺(si)的(de)(de)(de)遺物。到了清代(dai),寺(si)的(de)(de)(de)規模(mo)縮小了,復名白塔寺(si)。1900年(nian)(nian)義(yi)和(he)團曾在此集會,燒了沙(sha)俄火車(che)站等建(jian)(jian)筑(zhu),沙(sha)俄駐旅順頭領鮑魯沙(sha)特金(jin)派哥(ge)薩克(ke)騎兵北上遼(liao)陽鎮壓義(yi)和(he)團,火燒了白塔寺(si),毀掉(diao)了這一古建(jian)(jian)筑(zhu)群,僅存白塔聳立于城(cheng)西(xi),成為遼(liao)陽古城(cheng)飽受(shou)劫難的(de)(de)(de)一大(da)見證。
1990年維(wei)(wei)修(xiu)時(shi),在(zai)清理鐵(tie)剎桿(gan)須彌(mi)座時(shi),在(zai)剎桿(gan)與磚縫間(jian),發現在(zai)填縫的碎銅片上,有年字及(ji)漢字偏傍部首,當為金(jin)元(yuan)時(shi)代(dai)維(wei)(wei)修(xiu)時(shi)的文字殘片。《重修(xiu)遼陽城西廣(guang)佑寺(si)寶塔(ta)(ta)記》提到圓公和尚(葬(zang)身(shen)塔(ta)(ta)在(zai)遼陽城東(dong)(dong)臺(tai)子溝,有塔(ta)(ta)銘敘其生平事略〕主持(chi)維(wei)(wei)修(xiu)塔(ta)(ta)寺(si)時(shi)“平治基(ji)址(zhi),得舊時(shi)廣(guang)佑寺(si)碑,遂復(fu)寺(si)額。”說明(ming)在(zai)明(ming)永樂年間(jian)修(xiu)復(fu)廟宇時(shi),發現前代(dai)寺(si)碑,將明(ming)初(chu)以白塔(ta)(ta)命名(ming)(ming)的白塔(ta)(ta)寺(si)。恢(hui)復(fu)其原名(ming)(ming)“廣(guang)佑寺(si)”,塔(ta)(ta)從(cong)寺(si)名(ming)(ming),稱廣(guang)佑寺(si)塔(ta)(ta),亦即遼代(dai)東(dong)(dong)京遼陽府(fu)廣(guang)佑寺(si)大舍利塔(ta)(ta)。
塔(ta)(ta)高(gao)70.4米,8角13層為(wei)垂幔式密檐磚塔(ta)(ta)。由上而下可分為(wei)臺(tai)基、須(xu)彌座、塔(ta)(ta)身(shen)、塔(ta)(ta)檐、塔(ta)(ta)頂、塔(ta)(ta)剎六部分。臺(tai)基高(gao)6.4米,周長80米,直徑
35.5米(mi)(mi),分2層(ceng)。下層(ceng)臺(tai)(tai)基(ji)高(gao)3米(mi)(mi),每邊(bian)寬(kuan)22米(mi)(mi);上(shang)(shang)層(ceng)臺(tai)(tai)基(ji)高(gao)3.4米(mi)(mi),每邊(bian)寬(kuan)16.6米(mi)(mi)。須(xu)彌座高(gao)8.6米(mi)(mi),向上(shang)(shang)漸(jian)縮,外面青(qing)磚雕有斗拱(gong)、俯仰蓮,斗
拱(gong)平座(zuo)承托塔身(shen)。塔身(shen)高(gao)(gao)12.6米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),8米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)柱形,每(mei)(mei)面置(zhi)磚雕(diao)(diao)佛龕(kan)(kan),高(gao)(gao)9.375米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),寬(kuan)7.55米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)。龕(kan)(kan)內坐佛高(gao)(gao)2.55米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),其中(zhong)頭部(bu)0.5米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),身(shen)1.15米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),蓮(lian)(lian)花座(zuo)0.9米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)。兩側磚雕(diao)(diao)脅(xie)侍高(gao)(gao)3.25米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),寬(kuan)0.97米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),足(zu)踏蓮(lian)(lian)花,雙(shuang)手捧缽,或持蓮(lian)(lian)合十,神態可掬(ju)。龕(kan)(kan)上(shang)(shang)寶(bao)(bao)(bao)蓋,瓔珞四垂,左右上(shang)(shang)角(jiao)(jiao),飛天(tian)一對,長1.6米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),飄然(ran)(ran)平飛。正南斗拱(gong)眼壁(bi),橫陳木制匾額4方,高(gao)(gao)0.5米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),寬(kuan)0.4米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),上(shang)(shang)面雕(diao)(diao)刻“流光壁(bi)漢”4個楷書大字。塔身(shen)上(shang)(shang)部(bu)為(wei)密封塔檐,高(gao)(gao)26.1米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)。一層(ceng)檐下(xia)有木質(zhi)方棱(leng)檐椽(chuan),椽(chuan)上(shang)(shang)斜鋪瓦(wa)壟。第2層(ceng)至13層(ceng)逐層(ceng)內收,各層(ceng)均有澀(se)式出檐,每(mei)(mei)兩層(ceng)之間置(zhi)立壁(bi),壁(bi)懸銅(tong)鏡,共(gong)鑲96面,映日生輝。8角(jiao)(jiao)外翹,飛椽(chuan)遠伸,椽(chuan)頭下(xia)系風鐸,共(gong)104個,迎風清響。塔頂(ding)為(wei)磚砌(qi)覆缽及仰蓮(lian)(lian),高(gao)(gao)6.8米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),上(shang)(shang)栓8根鐵鏈,每(mei)(mei)根長14.15米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),分(fen)別于8角(jiao)(jiao)垂脊寶(bao)(bao)(bao)瓶相連。塔剎(cha)(cha)上(shang)(shang)豎剎(cha)(cha)桿(gan),高(gao)(gao)9.9米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),直徑(jing)0.9米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),中(zhong)穿寶(bao)(bao)(bao)珠5個,火焰環、項(xiang)輪(lun)各1個。寶(bao)(bao)(bao)珠鎏金(jin)銅(tong)質(zhi),周(zhou)長2.94米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),高(gao)(gao)0.8米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)。寶(bao)(bao)(bao)珠下(xia)系火焰環,周(zhou)長2.3米(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi)(mi),相輪(lun)在2至3寶(bao)(bao)(bao)珠之間。剎(cha)(cha)桿(gan)帽為(wei)銅(tong)鑄小(xiao)塔,巍(wei)然(ran)(ran)云天(tian)。