宋代(dai)學士宋敏求編《長安志》卷十(shi)四載:報本寺原為唐高祖李淵別宅(zhai),唐太(tai)宗李世民于隋開皇十(shi)八年十(shi)二(er)(er)月二(er)(er)十(shi)二(er)(er)日(公元599年1月23日)生(sheng)于此宅(zhai)。
相傳(chuan)李世(shi)民登(deng)基后(hou),為報(bao)其母(太(tai)穆皇后(hou))恩,舍(she)宅為寺(si),名曰:“報(bao)本(ben)”。由釋家住(zhu)持(chi)、掌管(guan)。寺(si)內建浮屠(即寺(si)塔(ta)),因寺(si)名“報(bao)本(ben)”,故(gu)取名“報(bao)本(ben)寺(si)塔(ta)”。另據《長(chang)安志》記載,報(bao)本(ben)寺(si)建于唐(tang)文宗(zong)大和元年(827),后(hou)焚于戰亂。
北(bei)宋年(nian)間(jian),重建(jian)樓閣式磚塔,高39.66 米 ,七級(ji)八(ba)面,每層辟四門洞,真假相(xiang)間(jian),變(bian)化(hua)有序(xu),整個(ge)塔勢挺拔俊秀。每年(nian)春季總會飛來(lai)一(yi)群胡燕(yan),嬉戲于塔頂周圍,人(ren)稱“胡燕(yan)朝(chao)塔”,為《武功八(ba)景》之一(yi)。
據發現塔下地宮(gong)所藏文(wen)物考證,報(bao)本寺(si)塔建于宋仁宗寶元二年(1039)六月(yue)以前。后代多有修葺。
明嘉(jia)定(ding)三十(shi)四年(公元1556)因華山地震(zhen)波及裂縫,后自行(xing)復原如(ru)初。
明(ming)萬歷三十五年(nian)(1607年(nian))甃磚加固塔身。
到1950年代(dai)初,尚有(you)東正門(men)、山門(men)殿(dian)(dian)、利司佛(fo)殿(dian)(dian)等(deng)數座(zuo)佛(fo)殿(dian)(dian),釋迦(jia)牟(mou)尼涅粲睡佛(fo)橫臥塔西整(zheng)個(ge)三間大殿(dian)(dian)。
80年(nian)代塔體再(zai)次傾斜,1987年(nian)發掘的(de)塔下地宮文物,震(zhen)驚(jing)國內外。
1993年,日(ri)本凈(jing)土訪華代表團(tuan)專(zhuan)程(cheng)赴武功報本寺(si)祭祀觀塔
1994年(nian)7月26日進行大落架重修,1998年(nian)4月28日封頂竣工。
2013年和2014年,世(shi)界李氏宗親(qin)會兩次組團各數百入前來(lai)朝塔謁祖(zu)。
二十(shi)(shi)世紀八十(shi)(shi)年代初,報本(ben)寺塔(ta)稍有傾斜(xie),后因連年陰(yin)雨,塔(ta)頂偏(pian)離塔(ta)心2.78米。
1987年5月24日,在清理塔基時,發(fa)現塔下有(you)(you)(you)地(di)宮。地(di)宮全用磚(zhuan)砌,直壁(bi)穹隆頂(ding),平面(mian)呈長方形,距地(di)面(mian)6.8米(mi)。器物(wu)存放很(hen)有(you)(you)(you)層次(ci),而且位置(zhi)居中。次(ci)序基本是:地(di)宮正(zheng)中置(zhi)一(yi)(yi)石(shi)雕(diao)彩繪(hui)須彌蓮花座,石(shi)座上擱(ge)置(zhi)一(yi)(yi)漢白玉雕(diao)成的彩繪(hui)外(wai)套,套內有(you)(you)(you)銀銀之內有(you)(you)(you)金(jin)棺,金(jin)棺之內有(you)(you)(you)葫蘆形玻璃瓶(ping),瓶(ping)內裝有(you)(you)(you)舍利(li)子。圍繞須彌蓮花座周圍存放有(you)(you)(you)11面(mian)銅鏡和數(shu)十枚銅錢。
地宮(gong)(gong)內共出土文物100余件,主(zhu)要(yao)有石(shi)雕彩繪須彌蓮花座、金(jin)棺(guan)、銀槨(guo)、盝頂(ding)銀函、金(jin)雙鸞五辨銀碗、漢白(bai)(bai)玉彩繪石(shi)槨(guo)、豹斑玉筒、白(bai)(bai)瓷(ci)凈水(shui)瓶、葫蘆(lu)形琉(liu)璃瓶、竹節(jie)瓷(ci)瓶、八(ba)棱形瓶、舍(she)利子(41枚(mei)共重(zhong)26.7克),銀方盒(重(zhong)394.5克),一對銀鐲(zhuo)(64克),六塊水(shui)晶(jing)石(shi)、十一面銅(tong)鏡和數(shu)十枚(mei)銅(tong)錢(qian)等。這些文物的面世是(shi)繼扶(fu)風法門(men)寺地宮(gong)(gong)出土文物的又一重(zhong)大發現(xian)。
地宮出(chu)(chu)土(tu)(tu)文(wen)物(wu)(wu)包括金(jin)(jin)、銀、玉(yu)(yu)(yu)、銅、石、絲綢(chou)六大類、其中金(jin)(jin)棺(guan)、銀槨(guo)、豹斑玉(yu)(yu)(yu)筒、舍利子等,在國內出(chu)(chu)土(tu)(tu)文(wen)物(wu)(wu)中比較罕見。陜西省已出(chu)(chu)土(tu)(tu)的(de)(de)金(jin)(jin)棺(guan)銀槨(guo),一是臨潼的(de)(de)慶山寺(si)(si),二是扶(fu)風的(de)(de)法(fa)門寺(si)(si),下來就(jiu)是武功(gong)的(de)(de)報本(ben)寺(si)(si)。報本(ben)寺(si)(si)的(de)(de)金(jin)(jin)棺(guan)銀槨(guo)比慶山寺(si)(si)和法(fa)門寺(si)(si)的(de)(de)形體(ti)大,重量(liang)多。出(chu)(chu)土(tu)(tu)宋(song)代(dai)舍利子137顆,呈紅、白、黑三色(se)。特(te)別是金(jin)(jin)銀玉(yu)(yu)(yu)瓷均為國寶(bao)級文(wen)物(wu)(wu),其中“豹斑玉(yu)(yu)(yu)套”的(de)(de)出(chu)(chu)土(tu)(tu)屬國內首(shou)次(ci)發現,對玉(yu)(yu)(yu)種、玉(yu)(yu)(yu)器的(de)(de)研究有所突破,填補了國內考(kao)古方面的(de)(de)空白,解決了器物(wu)(wu)學上長期懸而未(wei)決的(de)(de)課題(ti)。
地宮(gong)文物出土,轟動國(guo)內外。原(yuan)國(guo)家文物局局長呂濟民、文化部(bu)部(bu)長助(zhu)理高運甲、陜西省(sheng)省(sheng)長侯宗(zong)賓、省(sheng)委副書記牟玲生等,專(zhuan)程來(lai)武功視察,并作指示,國(guo)家和省(sheng)、市拔專(zhuan)款依(yi)照(zhao)原(yuan)樣重修(xiu)。
但由于各種原(yuan)因,此名勝(sheng)進年來無(wu)人觀光,已破敗不(bu)堪。
報本寺塔為樓閣式磚塔,七級八面(mian),面(mian)闊(kuo)(kuo)4.7米(mi),基(ji)地面(mian)積50余(yu)平(ping)方米(mi),高39.66米(mi),第一(yi)層高十余(yu)米(mi),往(wang)上各層的闊(kuo)(kuo)面(mian)與(yu)高度逐級遞減。每(mei)層上檐呈疊梁式,柱額上置磚雕轉角,襯間排列斗拱。每(mei)層設三門(men),圓形券式洞門(men),真假相間,變(bian)化有序(xu),塔身(shen)中空,施旋木梯可登臨遠眺。塔勢雄偉,高聳云空。每(mei)逢春季,總(zong)會飛來(lai)一(yi)群胡燕嬉戲(xi)于塔頂(ding)周圍(wei),視為奇觀,人稱(cheng)“胡燕朝(chao)塔”。
明嘉靖34年12月20日(1556年1月23日),華縣發(fa)生大地震(zhen)波(bo)及本縣,報本寺塔被震(zhen)裂縫寬(kuan)一尺(chi)有(you)余、長數(shu)尺(chi),后復原(yuan)如初,人(ren)皆愕(e)然,不知共由。1981年被列為省級文(wen)物保(bao)護單位。