宋(song)代學士宋(song)敏求編《長安志》卷十(shi)四載:報(bao)本寺(si)原為唐高祖李(li)淵別宅,唐太宗李(li)世民于(yu)(yu)隋開皇十(shi)八年十(shi)二(er)月二(er)十(shi)二(er)日(公元599年1月23日)生(sheng)于(yu)(yu)此宅。
相傳李世民登基后,為報(bao)其母(太穆皇后)恩(en),舍宅為寺(si),名曰:“報(bao)本(ben)”。由釋家住(zhu)持、掌管。寺(si)內建(jian)浮屠(即寺(si)塔(ta)),因寺(si)名“報(bao)本(ben)”,故取名“報(bao)本(ben)寺(si)塔(ta)”。另(ling)據(ju)《長安志》記載,報(bao)本(ben)寺(si)建(jian)于唐文(wen)宗大(da)和元年(nian)(827),后焚于戰亂。
北宋年(nian)間,重(zhong)建樓閣(ge)式(shi)磚(zhuan)塔,高39.66 米(mi) ,七級八面,每(mei)層辟(pi)四門(men)洞(dong),真假相間,變化有序,整個塔勢挺(ting)拔俊秀。每(mei)年(nian)春季總會飛來(lai)一群胡燕(yan),嬉戲(xi)于塔頂周圍,人稱“胡燕(yan)朝(chao)塔”,為(wei)《武(wu)功八景》之一。
據發現塔(ta)下(xia)地宮所藏文物考證,報本(ben)寺(si)塔(ta)建于(yu)宋仁宗寶元二(er)年(1039)六月以前。后代多有修葺。
明嘉定(ding)三(san)十四年(nian)(公元(yuan)1556)因華山地震波及裂縫,后(hou)自行復(fu)原如初。
明萬歷三(san)十五年(1607年)甃磚加固塔身(shen)。
到1950年代(dai)初,尚有東(dong)正門、山(shan)門殿(dian)、利司佛(fo)(fo)殿(dian)等數座佛(fo)(fo)殿(dian),釋迦牟尼涅粲睡佛(fo)(fo)橫臥塔西整個三(san)間大殿(dian)。
80年(nian)(nian)代塔(ta)體再次傾斜(xie),1987年(nian)(nian)發掘的(de)塔(ta)下地宮文物,震驚國內外。
1993年,日(ri)本凈(jing)土訪華(hua)代表團專程赴武功報本寺祭祀觀塔
1994年7月26日進(jin)行大落架重(zhong)修,1998年4月28日封頂(ding)竣工。
2013年和(he)2014年,世界李氏宗親會兩次組團各數(shu)百入前來朝(chao)塔謁祖(zu)。
二(er)十(shi)世紀(ji)八十(shi)年(nian)代初,報本寺塔稍有傾斜,后因連年(nian)陰雨,塔頂偏離(li)塔心(xin)2.78米。
1987年5月(yue)24日,在清理塔(ta)基(ji)時(shi),發現(xian)塔(ta)下(xia)有(you)地宮(gong)。地宮(gong)全用磚(zhuan)砌,直壁穹隆頂(ding),平面(mian)呈長(chang)方形,距地面(mian)6.8米。器物存放很(hen)有(you)層次,而且位置居(ju)中。次序基(ji)本是:地宮(gong)正中置一(yi)石雕(diao)彩繪須彌蓮花座(zuo),石座(zuo)上(shang)擱置一(yi)漢白玉(yu)雕(diao)成的彩繪外套(tao),套(tao)內有(you)銀銀之內有(you)金棺,金棺之內有(you)葫蘆(lu)形玻璃(li)瓶,瓶內裝有(you)舍利子。圍繞須彌蓮花座(zuo)周圍存放有(you)11面(mian)銅(tong)鏡和(he)數十枚銅(tong)錢。
地宮內共(gong)出(chu)土文(wen)物(wu)100余件,主要(yao)有石(shi)雕彩繪(hui)須(xu)彌蓮花座、金棺、銀(yin)槨、盝頂銀(yin)函、金雙鸞五辨(bian)銀(yin)碗(wan)、漢白玉(yu)彩繪(hui)石(shi)槨、豹斑玉(yu)筒、白瓷凈(jing)水瓶(ping)、葫(hu)蘆(lu)形琉(liu)璃瓶(ping)、竹節瓷瓶(ping)、八棱(leng)形瓶(ping)、舍(she)利子(41枚(mei)共(gong)重(zhong)26.7克(ke)(ke)),銀(yin)方盒(重(zhong)394.5克(ke)(ke)),一對銀(yin)鐲(64克(ke)(ke)),六塊(kuai)水晶石(shi)、十一面銅鏡(jing)和數十枚(mei)銅錢等。這些文(wen)物(wu)的面世是繼扶風法門寺地宮出(chu)土文(wen)物(wu)的又一重(zhong)大發現。
地宮出土(tu)(tu)文物(wu)包括(kuo)金、銀(yin)、玉、銅、石(shi)、絲(si)綢六(liu)大類、其中(zhong)金棺(guan)、銀(yin)槨(guo)、豹(bao)斑玉筒、舍利子等,在(zai)國(guo)內(nei)出土(tu)(tu)文物(wu)中(zhong)比較(jiao)罕見。陜西省已出土(tu)(tu)的(de)金棺(guan)銀(yin)槨(guo),一是臨(lin)潼的(de)慶(qing)山寺,二(er)是扶風的(de)法(fa)門寺,下來就是武功的(de)報(bao)(bao)本寺。報(bao)(bao)本寺的(de)金棺(guan)銀(yin)槨(guo)比慶(qing)山寺和(he)法(fa)門寺的(de)形體大,重量多。出土(tu)(tu)宋代舍利子137顆(ke),呈紅、白、黑(hei)三色(se)。特別是金銀(yin)玉瓷均為(wei)國(guo)寶級文物(wu),其中(zhong)“豹(bao)斑玉套”的(de)出土(tu)(tu)屬國(guo)內(nei)首(shou)次發現,對(dui)玉種、玉器(qi)(qi)的(de)研究有所突破,填(tian)補(bu)了國(guo)內(nei)考古方面的(de)空白,解決了器(qi)(qi)物(wu)學上長期懸而未決的(de)課題(ti)。
地宮(gong)文(wen)物(wu)出土,轟動(dong)國內(nei)外。原國家(jia)(jia)文(wen)物(wu)局局長(chang)呂濟民、文(wen)化部部長(chang)助理高運甲(jia)、陜西省(sheng)省(sheng)長(chang)侯(hou)宗(zong)賓(bin)、省(sheng)委副書記牟玲生等,專(zhuan)程來武功視察(cha),并作指示,國家(jia)(jia)和省(sheng)、市(shi)拔專(zhuan)款依照原樣重修。
但由(you)于各種原因,此名(ming)勝進年(nian)來無人(ren)觀光,已(yi)破敗不堪。
報(bao)本寺塔(ta)(ta)為樓閣式(shi)磚(zhuan)塔(ta)(ta),七級八面(mian)(mian),面(mian)(mian)闊4.7米(mi),基地(di)面(mian)(mian)積(ji)50余(yu)平方(fang)米(mi),高39.66米(mi),第一層(ceng)(ceng)高十余(yu)米(mi),往上(shang)(shang)各(ge)層(ceng)(ceng)的闊面(mian)(mian)與高度逐(zhu)級遞減。每層(ceng)(ceng)上(shang)(shang)檐呈疊梁(liang)式(shi),柱(zhu)額上(shang)(shang)置磚(zhuan)雕轉角,襯間排(pai)列斗拱。每層(ceng)(ceng)設三門,圓形券式(shi)洞門,真假(jia)相間,變化有序,塔(ta)(ta)身中空(kong),施旋木梯(ti)可登臨遠眺。塔(ta)(ta)勢雄偉(wei),高聳云空(kong)。每逢春季,總(zong)會飛來一群胡燕(yan)(yan)嬉戲于塔(ta)(ta)頂(ding)周圍,視為奇(qi)觀,人稱“胡燕(yan)(yan)朝塔(ta)(ta)”。
明嘉靖(jing)34年(nian)12月20日(1556年(nian)1月23日),華縣發生大地(di)震波及本(ben)縣,報本(ben)寺塔被(bei)(bei)震裂縫寬一尺有余、長數尺,后復(fu)原如初(chu),人皆愕然,不知共由。1981年(nian)被(bei)(bei)列為省級文物保護(hu)單(dan)位。