牛角溝遺址(zhi)(zhi)在(zai)1976年(nian)(nian)被(bei)(bei)發現(xian),遺址(zhi)(zhi)采(cai)集(ji)有砍伐器、刮削器及動物化石等,并(bing)出土了人類頭(tou)蓋(gai)骨(gu)化石,包(bao)括(kuo)一小(xiao)片(pian)右額骨(gu)鱗部,右頂(ding)骨(gu)大部,較完整的(de)右顳骨(gu),枕骨(gu)大部和左頂(ding)骨(gu)一小(xiao)部。人頭(tou)蓋(gai)骨(gu)化石在(zai)牛角溝高(gao)約(yue)40米的(de)坡面臺地內(nei)出土,1984年(nian)(nian)2月,經中國科學院古脊椎動物與古人類研究所(suo)鑒定(ding),是一個20歲左右的(de)女性頭(tou)蓋(gai)骨(gu),距今(jin)約(yue)5萬年(nian)(nian),被(bei)(bei)命名為(wei)“涇川人”。
“涇(jing)川人(ren)(ren)(ren)”在人(ren)(ren)(ren)類進化系(xi)統中處于晚期智(zhi)人(ren)(ren)(ren)階段(duan),其(qi)所顯示的(de)(de)人(ren)(ren)(ren)種特征與蒙古(gu)人(ren)(ren)(ren)種相符。涇(jing)川人(ren)(ren)(ren)化石(shi)的(de)(de)發(fa)現,證明在五萬年以前涇(jing)川地(di)區就有(you)人(ren)(ren)(ren)類生存(cun),填補了甘肅省人(ren)(ren)(ren)類化石(shi)發(fa)現史(shi)上的(de)(de)空白。對(dui)揭示該地(di)區舊石(shi)器時代文化面貌具(ju)有(you)重要價值。
平涼市境內現已(yi)發現舊石器時代遺址12處,除采(cai)集到石器外(wai),還有人(ren)類頭骨化石及相伴的牛、馬、羊等動物化石,足以證(zheng)明(ming)早在(zai)60萬年(nian)前轄境內即(ji)有人(ren)類活動。
牛角(jiao)溝遺址是1974年(nian)(nian)(nian)初(chu)由劉玉林(lin)在(zai)涇(jing)川縣(xian)涇(jing)明(ming)鄉東(dong)莊村牛角(jiao)溝發(fa)(fa)現(xian)一(yi)(yi)件打(da)制精美的石(shi)(shi)球和兩件石(shi)(shi)片。后經著(zhu)名考(kao)古(gu)學家(jia)(jia)賈(jia)蘭坡等專家(jia)(jia)親(qin)臨現(xian)場考(kao)察指導(dao),于(yu)1975年(nian)(nian)(nian)初(chu)劉玉林(lin)在(zai)同一(yi)(yi)地點發(fa)(fa)現(xian)人類頭蓋骨(gu)(gu)化石(shi)(shi)和幾十件石(shi)(shi)器(qi)及(ji)中華鼢鼠、披毛犀、鹿、馬(ma)、牛等動物化石(shi)(shi)。人類頭骨(gu)(gu)化石(shi)(shi)僅存右額部一(yi)(yi)小片、右頂(ding)骨(gu)(gu)大部、較完整的石(shi)(shi)顳(nie)骨(gu)(gu)、枕骨(gu)(gu)的大部和左頂(ding)骨(gu)(gu)一(yi)(yi)小部。專家(jia)(jia)斷定為一(yi)(yi)“20歲左右的女性青年(nian)(nian)(nian)個(ge)體”,屬(shu)舊石(shi)(shi)器(qi)時代(dai)晚期智人,其人種特征“與蒙古(gu)人種相符”,距今約3—5萬年(nian)(nian)(nian),是甘(gan)肅境內有(you)人化石(shi)(shi)的遺址。