甘泉島(dao)呈橢圓形,南北長700米,東西(xi)寬500米。漁民俗(su)稱圓峙、圓島(dao),島(dao)的(de)西(xi)北部有我國漁民建(jian)造的(de)珊廟。
清(qing)末(1909年),廣東水師提督李準巡海時發(fa)現此(ci)島泉(quan)水甘(gan)甜可飲(yin)用,即(ji)稱:“已得(de)淡(dan)水,食之甚甘(gan),掘地不過丈余耳(er),余嘗之,果甚甘(gan)美,即(ji)以(yi)名(ming)(ming)甘(gan)泉(quan)島,勒石(shi)堅(jian)桅,掛旗為紀(ji)念焉”,甘(gan)泉(quan)島因此(ci)得(de)名(ming)(ming)。也正因這一甘(gan)泉(quan),甘(gan)泉(quan)島在(zai)南海諸島中較為著名(ming)(ming)。
1974年3月,我解放軍戰士在甘泉島的(de)西(xi)北部挖出(chu)7件唐宋瓷片。考(kao)古隊員們在此基(ji)礎上(shang)原地(di)開探(tan),發(fa)掘出(chu)土(tu)37件瓷片。其中有宋代青(qing)(qing)釉四系罐的(de)口(kou)沿、青(qing)(qing)白(bai)瓷粉盒、劃花平(ping)底碗(wan),同時發(fa)現了一(yi)片鐵鍋的(de)口(kou)沿。
考(kao)古專家在(zai)島的(de)(de)(de)西北部發現一處我國(guo)唐宋時期漁(yu)民建造(zao)的(de)(de)(de)磚墻小(xiao)廟(miao)1座,珊瑚石壘砌的(de)(de)(de)小(xiao)廟(miao)多達13座;出(chu)土了(le)50多件日常生(sheng)活用(yong)的(de)(de)(de)陶(tao)瓷器,其中有唐代(dai)(dai)(dai)青(qing)釉陶(tao)雙耳罐、卷(juan)沿罐,宋代(dai)(dai)(dai)青(qing)白釉瓶、四系(xi)小(xiao)罐、青(qing)釉碗、劃花(hua)(hua)大碗、蓮花(hua)(hua)紋大碗,突唇(chun)碗、粉盒等(deng)瓷器皿,其質地(di)、款式與(yu)花(hua)(hua)色和先前廣(guang)州(zhou)西村(cun)窯(yao)址出(chu)土的(de)(de)(de)相仿。另外還出(chu)土了(le)鐵(tie)(tie)刀、鐵(tie)(tie)鑿(zao)等(deng)生(sheng)產工具,收集到幾件唐代(dai)(dai)(dai)炊(chui)具鐵(tie)(tie)鍋殘(can)片、宋代(dai)(dai)(dai)泥(ni)質灰褐陶(tao)擂體殘(can)片和幾枚宋、明代(dai)(dai)(dai)銅(tong)幣(bi)等(deng)遺物。由(you)此(ci),考(kao)古專家推斷:早利用(yong)島上淡水的(de)(de)(de)是(shi)唐代(dai)(dai)(dai)的(de)(de)(de)先民,使用(yong)這些器物的(de)(de)(de)主人也是(shi)西沙群(qun)島早的(de)(de)(de)居民,他們或(huo)許就是(shi)廣(guang)東內地(di)遷去的(de)(de)(de)移民。
1994年(nian),甘泉(quan)島唐(tang)宋居住遺址被海(hai)南省政府確定為第(di)一(yi)批省級文物保護(hu)單位。
1996年,考古人員(yuan)在西沙文物普查時,特地在遺址旁立(li)“西沙甘泉島(dao)唐宋遺址”石碑,這是中國在南中國海樹(shu)立(li)的第一塊文物保(bao)護碑。
2006年,西沙(sha)甘泉島遺址(zhi)已由國務(wu)院公布為第(di)六批全國重點文物保護單位。
7月18日(ri),中(zhong)新社記者(zhe)乘(cheng)沖鋒舟踏上(shang)位于海南(nan)省三沙(sha)市永樂群島(dao)(dao)(dao)的甘(gan)泉(quan)島(dao)(dao)(dao),用鏡(jing)頭(tou)紀(ji)錄了這個在南(nan)海上(shang)的全國重點文物保護單位---“甘(gan)泉(quan)島(dao)(dao)(dao)唐宋(song)遺(yi)址”。據了解,甘(gan)泉(quan)島(dao)(dao)(dao),因島(dao)(dao)(dao)上(shang)有甘(gan)泉(quan)井水而著(zhu)名,是西沙(sha)群島(dao)(dao)(dao)中(zhong)有淡水井的島(dao)(dao)(dao)嶼。上(shang)世紀(ji)七十(shi)年(nian)代,專家(jia)先(xian)后兩次在島(dao)(dao)(dao)西北(bei)端(duan)發現唐、宋(song)時期的居(ju)住遺(yi)址,并出土多件陶瓷器。
1994年成為海南省文物保護單(dan)位。
2006年,甘泉島成為第(di)六(liu)批全國(guo)文物保護單位(wei)。