遺(yi)址位(wei)于益陽市南縣南洲鎮大郎(lang)城村東(dong)部一不(bu)規則的(de)臺地上,臺地高出周(zhou)邊(bian)稻(dao)田約1~1.5米(mi)。遺(yi)址往北(bei)200米(mi)處(chu)(chu)有2處(chu)(chu)直徑(jing)三四十米(mi)、高4米(mi)多(duo)的(de)土崗,當地人稱炮臺,1986年(nian),益陽地區博物館(guan)曾在此發掘戰國墓(mu)1座。
發掘資(zi)料證實,彭頭山文(wen)化(hua)(hua)和皂市下層文(wen)化(hua)(hua)是(shi)洞庭(ting)(ting)湖地(di)區(qu)(qu)(qu)有著直接淵源關系(xi)的(de)(de)連(lian)續發展的(de)(de)較早(zao)時期(qi)的(de)(de)新石(shi)(shi)器文(wen)化(hua)(hua),這(zhe)兩種文(wen)化(hua)(hua)存在于同一遺(yi)址。其墓(mu)葬(zang)是(shi)迄今為(wei)止洞庭(ting)(ting)湖地(di)區(qu)(qu)(qu)已發現的(de)(de)早(zao)的(de)(de)墓(mu)葬(zang),是(shi)洞庭(ting)(ting)湖地(di)區(qu)(qu)(qu)一處(chu)極為(wei)重要的(de)(de)新石(shi)(shi)器時代早(zao)期(qi)聚落遺(yi)址。它不但擴大(da)了洞庭(ting)(ting)湖地(di)區(qu)(qu)(qu)早(zao)期(qi)新石(shi)(shi)器時代的(de)(de)分布范(fan)圍,而且對研(yan)究(jiu)洞庭(ting)(ting)湖地(di)區(qu)(qu)(qu)早(zao)期(qi)新石(shi)(shi)器時代文(wen)化(hua)(hua)的(de)(de)體系(xi)、文(wen)化(hua)(hua)發展序(xu)列都(dou)提(ti)供(gong)了重要的(de)(de)依(yi)據。
1994年,益陽地(di)區博(bo)物(wu)(wu)館,南縣(xian)文物(wu)(wu)管理(li)所對遺址(zhi)進行(xing)重(zhong)點復(fu)查(cha),在遺址(zhi)保(bao)存較(jiao)(jiao)好的(de)斷(duan)崖開挖一條1×2.5米的(de)探(tan)溝,并(bing)清(qing)理(li)了一條暴露在外(wai)的(de)灰(hui)溝,獲得了近500余塊不(bu)同類型的(de)文物(wu)(wu)標本和(he)較(jiao)(jiao)為完整的(de)地(di)層關系資料,《南縣(xian)涂家臺(tai)早(zao)期新石器(qi)時代遺址(zhi)調(diao)查(cha)報告》(刊于《湖(hu)南考古輯刊》1994年第(di)6期)一文報道(dao)了相關調(diao)查(cha)材料,并(bing)首次(ci)把涂家臺(tai)遺址(zhi)定性為新石器(qi)時代皂市(shi)下層文化。
1999年(nian),為配合省(sheng)政府(fu)平垸(huan)行洪、移民建鎮的大舉措,省(sheng)文物(wu)考古(gu)研究所對遺址(zhi)進(jin)行了搶(qiang)救(jiu)性(xing)考古(gu)發掘。
皂市文化時期遺存散見(jian)于整個臺(tai)(tai)地,保存較好的區(qu)域(yu)在(zai)臺(tai)(tai)地中北部和東側邊緣,臺(tai)(tai)地以北200米以外(wai)的地勢較高的稻田也見(jian)有文化層分(fen)布。
調查和(he)(he)試(shi)掘(jue)(jue)收(shou)集的(de)(de)(de)(de)標本都屬于(yu)皂市下(xia)(xia)層(ceng)文(wen)(wen)(wen)化晚期(qi),發(fa)(fa)掘(jue)(jue)開始時,湖(hu)南省考(kao)古研究所就(jiu)考(kao)慮(lv)能否找到(dao)更早的(de)(de)(de)(de)即皂市下(xia)(xia)層(ceng)文(wen)(wen)(wen)化中、早期(qi)的(de)(de)(de)(de)遺(yi)(yi)存或彭(peng)頭山文(wen)(wen)(wen)化遺(yi)(yi)存和(he)(he)更晚的(de)(de)(de)(de)與(yu)湯家(jia)崗遺(yi)(yi)址相當(dang)的(de)(de)(de)(de)遺(yi)(yi)存,以豐富和(he)(he)完善(shan)洞(dong)庭湖(hu)地(di)區早期(qi)新石(shi)器(qi)(qi)文(wen)(wen)(wen)化序列,發(fa)(fa)掘(jue)(jue)結果在一定程度上證實(shi)了(le)這種猜(cai)測。發(fa)(fa)掘(jue)(jue)面積共240平方米(mi),地(di)層(ceng)堆積較簡單:①耕土層(ceng)。②擾亂(luan)層(ceng),以下(xia)(xia)有擾亂(luan)坑(keng)和(he)(he)元明清三朝墓(mu)葬4座(zuo)。③、④層(ceng)為(wei)皂市下(xia)(xia)層(ceng)文(wen)(wen)(wen)化地(di)層(ceng),包(bao)含物(wu)(wu)豐富。⑤層(ceng)為(wei)彭(peng)頭山文(wen)(wen)(wen)化地(di)層(ceng),該層(ceng)為(wei)暗黃色粘土,出土物(wu)(wu)較少,有大口(kou)深腹罐、圜底罐。遍(bian)體粗繩(sheng)紋,口(kou)沿滾壓(ya)繩(sheng)紋,為(wei)彭(peng)頭山文(wen)(wen)(wen)化早期(qi)的(de)(de)(de)(de)代(dai)表性器(qi)(qi)物(wu)(wu)。⑥黑褐色粘土層(ceng),厚(hou)約40厘米(mi),未發(fa)(fa)現文(wen)(wen)(wen)化遺(yi)(yi)物(wu)(wu),多見于(yu)澧陽(yang)平原的(de)(de)(de)(de)崗地(di),澧縣十里崗遺(yi)(yi)址這一層(ceng)包(bao)含有豐富的(de)(de)(de)(de)細(xi)石(shi)器(qi)(qi)、燧石(shi)器(qi)(qi)和(he)(he)石(shi)英石(shi)器(qi)(qi),據加拿大魁北克博物(wu)(wu)館高登博士測定,年(nian)代(dai)在距今一萬八(ba)千年(nian)左右(you)。
本次發掘灰坑數座。其中(zhong)H1為圓形(xing)(xing),直徑3.4米,深30厘(li)米,底部平坦,形(xing)(xing)態較規(gui)(gui)整,填土(tu)疏松,包含有豐富的(de)皂市下層文化晚期陶片。其余均為不規(gui)(gui)則形(xing)(xing)態。
房址2座(zuo):F2,長方(fang)形地面建筑,面積約(yue)20平方(fang)米(mi)(mi)(mi),東西向一排9個柱(zhu)(zhu)洞(dong),柱(zhu)(zhu)洞(dong)直(zhi)(zhi)徑17—20厘(li)米(mi)(mi)(mi),深19—23厘(li)米(mi)(mi)(mi),柱(zhu)(zhu)洞(dong)間(jian)距70厘(li)米(mi)(mi)(mi),墻(qiang)基槽寬13厘(li)米(mi)(mi)(mi),深10厘(li)米(mi)(mi)(mi)。房址處于(yu)臺(tai)地北(bei)側,在墻(qiang)基以(yi)北(bei)40厘(li)米(mi)(mi)(mi)有兩個間(jian)隔1米(mi)(mi)(mi)的柱(zhu)(zhu)洞(dong),當是(shi)立柱(zhu)(zhu)以(yi)支撐互墻(qiang),形成(cheng)門道。西墻(qiang)往北(bei)1.5米(mi)(mi)(mi),有一直(zhi)(zhi)徑1.3米(mi)(mi)(mi)、厚0.26米(mi)(mi)(mi)的圓(yuan)形土臺(tai),用文化(hua)層土筑成(cheng),可(ke)分2層,上層土質粘性重,稍純凈(jing),結構緊密、較(jiao)硬(ying),下層較(jiao)上層松軟,沒有發現其(qi)他遺(yi)跡或(huo)遺(yi)物可(ke)以(yi)證明(ming)其(qi)用途(tu),可(ke)能是(shi)用于(yu)祭祀活(huo)動(dong)。
F3,為居住區的公共活動場所(suo),因發(fa)掘規模和時間上的限制(zhi),未能全部(bu)揭露,已(yi)揭露面積43平(ping)方米,其(qi)特點是在土層中添加大(da)量紅(hong)(hong)(hong)燒(shao)土而成(cheng),并著意鋪成(cheng)三條東西(xi)向,寬20厘(li)米,深3—5厘(li)米的紅(hong)(hong)(hong)燒(shao)彩帶,紅(hong)(hong)(hong)燒(shao)土顆粒(li)一般1—2厘(li)米,少有3厘(li)米以上的,活動面不見有灰燼(jin),紅(hong)(hong)(hong)燒(shao)土肯(ken)定經過揀選或篩選,聯系(xi)到(dao)澧(li)縣城頭山城址中大(da)溪文(wen)化時期有專門燒(shao)制(zhi)紅(hong)(hong)(hong)燒(shao)土塊的窯(yao)場,不知涂家臺皂市下層文(wen)化時期是否也有類(lei)似作法(fa)。
彭頭山時期,M10、M14,均開口在⑤層上,墓坑均為長約3.5米,寬0.6米,深0.8米的長條形,中間深、兩端(duan)淺,狀如小舟。M10東西向,M14南北向,隨葬器物(wu)有深腹圜底缽、支座等。其特(te)征與彭頭山(shan)文化晚期同類器物(wu)大(da)體一(yi)(yi)致(zhi)。M14﹕1是1件造型(xing)奇(qi)特(te)的(de)(de)(de)宗教藝術品,形狀略(lve)似女(nv)性的(de)(de)(de)臀(tun)和(he)大(da)腿上(shang)部(bu),加雙乳豐臀(tun)之(zhi)上(shang),命名(ming)為“豐產女(nv)神”,出土時(shi)分成兩片,一(yi)(yi)正一(yi)(yi)反,緊挨(ai)著擺在(zai)墓葬中部(bu),拼合后發現其遠非完(wan)整,可(ke)能是一(yi)(yi)球狀造型(xing)的(de)(de)(de)眾(zhong)多(duo)神像中的(de)(de)(de)一(yi)(yi)組,其寓意(yi)可(ke)能是感謝上(shang)蒼賜予了部(bu)落眾(zhong)多(duo)的(de)(de)(de)成員和(he)豐厚(hou)的(de)(de)(de)食物(wu),還是祈禱上(shang)蒼庇佑部(bu)族更(geng)加強(qiang)大(da),賜予更(geng)多(duo)的(de)(de)(de)食物(wu),抑或二者兼而有之(zhi)。
皂(zao)市下層文化墓葬,共14座(zuo)。均為長不(bu)(bu)(bu)足2米(mi)(mi),寬(kuan)0.6—0.7米(mi)(mi),深約(yue)0.7米(mi)(mi)的小土坑墓,方向基(ji)本(ben)為東西向,其中有3座(zuo)墓保(bao)存有形(xing)態清(qing)楚的骨骸,兩具仰身(shen)直(zhi)肢(zhi),一具側身(shen)直(zhi)肢(zhi),葬具不(bu)(bu)(bu)詳。但M18底部有灰燼,不(bu)(bu)(bu)知(zhi)是不(bu)(bu)(bu)是木料(liao)腐朽后的殘跡,隨(sui)葬品非常簡單,多(duo)為陶片、殘石器、卵石,有一座(zuo)M7,隨(sui)葬有1件(jian)綠玉(yu)墜,M19隨(sui)葬3件(jian)完整(zheng)陶器,2件(jian)深腹盤和1件(jian)深腹罐。
彭頭(tou)山文化(hua)和(he)皂(zao)市下(xia)層文化(hua)是(shi)有著直接淵(yuan)源關系的(de)連續發展(zhan)的(de)較早(zao)時(shi)期(qi)(qi)的(de)新(xin)石器(qi)文化(hua),它們(men)存在于同一遺(yi)址(zhi),涂家臺遺(yi)址(zhi)是(shi)首例(li),雖然有些期(qi)(qi)段的(de)遺(yi)物稀少(shao)或缺乏(fa),綜合距地(di)不遠的(de)錢糧糊墳山堡遺(yi)址(zhi)等處(chu)材料,彭頭(tou)山文化(hua)和(he)皂(zao)市下(xia)層文化(hua)序列可基本完善,其墓(mu)(mu)葬是(shi)迄今為止洞庭(ting)湖(hu)地(di)區發現(xian)的(de)早(zao)的(de)墓(mu)(mu)群。南縣博物館已取回(hui)兩具個體骨架(jia)的(de)墓(mu)(mu)葬展(zhan)覽供人參觀。復旦大(da)學遺(yi)傳研(yan)究(jiu)所已取樣(yang)作遺(yi)傳基因(yin)分析,研(yan)究(jiu)新(xin)石器(qi)時(shi)期(qi)(qi)長(chang)江以南居(ju)民的(de)族屬和(he)遷徙等。
在涂家(jia)臺(tai)遺(yi)址發(fa)掘過程中雖多加(jia)留意,卻(que)極少見到動物骨骼,特別是魚、螺、蚌殼等水(shui)生動物遺(yi)骸基(ji)本不(bu)見,水(shui)稻遺(yi)存也未見到,而(er)當(dang)時(shi)人們的生活物質來(lai)源肯定是依賴捕撈和采(cai)集。
1989年,遺址被南縣人(ren)民(min)政(zheng)府公布(bu)為縣級文物(wu)保(bao)護單位,并劃定了(le)保(bao)護范圍。
2004年11月(yue),遺(yi)址被益陽市人(ren)民政府公布(bu)為(wei)市級文物(wu)保護(hu)單位,并劃定了保護(hu)范圍和建設控制地(di)帶。
2006年5月,遺址被湖南(nan)省人民政(zheng)府公(gong)布為省級文物保護單位,并重新立碑劃(hua)界。
涂家臺遺(yi)址是洞(dong)庭湖區早(zao)期新石器(qi)時代(dai)遺(yi)址中(zhong)具有代(dai)表性的歷(li)史文化(hua)(hua)遺(yi)存,在(zai)洞(dong)庭湖區新石器(qi)時代(dai)發展(zhan)過程(cheng)中(zhong)至關重(zhong)(zhong)要(yao),上承距今(jin)8000余年(nian)(nian)的彭頭山(shan)文化(hua)(hua),下(xia)接距今(jin)7000余年(nian)(nian)的皂(zao)市(shi)(shi)下(xia)層(ceng)文化(hua)(hua)時期,是解決彭頭山(shan)至皂(zao)市(shi)(shi)下(xia)層(ceng)文化(hua)(hua)相互連接的重(zhong)(zhong)要(yao)遺(yi)址。距今(jin)約6800年(nian)(nian)的湯(tang)家崗(gang)文化(hua)(hua)前期的某些(xie)文化(hua)(hua)因素在(zai)該遺(yi)址中(zhong)有所表現(xian),一些(xie)器(qi)形表現(xian)出皂(zao)市(shi)(shi)下(xia)層(ceng)文化(hua)(hua)與湯(tang)家崗(gang)文化(hua)(hua)的過渡形態。
涂家(jia)臺(tai)遺址反映出母(mu)系(xi)氏族社(she)會的(de)繁榮與(yu)發(fa)展,“豐(feng)產女神”是(shi)一種帶有對女性生殖(zhi)崇拜的(de)器(qi)物,在我(wo)國早期(qi)新石器(qi)時代(dai)遺存中十分(fen)罕見,是(shi)此階(jie)段具代(dai)表性的(de)器(qi)物,是(shi)研究母(mu)系(xi)氏族社(she)會發(fa)展十分(fen)難得的(de)資料。古(gu)墓中的(de)尸骨(gu)骨(gu)架保存完(wan)好,是(shi)研究古(gu)人類(lei)體(ti)質學、古(gu)人種學的(de)重要標本。