在瑤(yao)族圣地(di)千(qian)家峒的西南邊緣,有(you)一(yi)個(ge)玉井村(cun),屬(shu)縣允山鎮所轄。玉井古地(di)名盤崗,因古代(dai)(dai)姓瑤(yao)人居住而得(de)名,屬(shu)古千(qian)家峒瑤(yao)族居住范圍。2000年(nian),在村(cun)旁一(yi)個(ge)叫崗腳底(di)的地(di)方,考古學家發(fa)現了一(yi)處文化(hua)性質單純、文化(hua)內涵豐富的宋代(dai)(dai)大型窯(yao)(yao)址,從(cong)而改變了我國陶瓷史(shi)上湘(xiang)南無大窯(yao)(yao)的記(ji)載。
站在(zai)這(zhe)片廣袤的(de)(de)(de)崗坡上(shang),可以看見一個(ge)(ge)個(ge)(ge)隆起的(de)(de)(de)大堆,上(shang)面長滿(man)了(le)(le)蒿草(cao)。走近堆子,可見碎陶(tao)(tao)片滿(man)地。這(zhe)兒長期以來(lai)不引人(ren)注目。有(you)人(ren)曾(ceng)經在(zai)這(zhe)里(li)挖出(chu)了(le)(le)一個(ge)(ge)印(yin)有(you)藍色(se)魚(yu)(yu)蓮圖(tu)案的(de)(de)(de)碟子,盛上(shang)水,魚(yu)(yu)好像活過(guo)來(lai)了(le)(le)一樣,仿佛在(zai)水里(li)游動,拿到廣東市場去賣(mai)了(le)(le)一萬元。后來(lai)專家在(zai)這(zhe)里(li)進行挖掘(jue),發現了(le)(le)一個(ge)(ge)占地約2平方(fang)公里(li)的(de)(de)(de)大型古(gu)陶(tao)(tao)窯址,是(shi)目前發現的(de)(de)(de)湘南大民用(yong)陶(tao)(tao)瓷生產(chan)基(ji)地。
據(ju)專家(jia)考證,古窯(yao)址(zhi)星羅(luo)棋布(bu)大型陶窯(yao)10余座,中小型陶窯(yao)30余座,文化層堆(dui)積厚(hou)達1—3米,是(shi)重要(yao)的(de)瑤族(zu)歷史(shi)文化遺存(cun)。從(cong)陶片(pian)質地(di)花(hua)紋鑒定,時(shi)間在宋至元,具有(you)濃厚(hou)鮮明(ming)的(de)時(shi)代特(te)征和瑤族(zu)特(te)色。從(cong)現存(cun)的(de)碎片(pian)看(kan),每(mei)個成品之間有(you)三個小鼎相(xiang)隔,說(shuo)明(ming)這(zhe)是(shi)大批量生(sheng)(sheng)產的(de)陶瓷。如果這(zhe)些龍窯(yao)同時(shi)開工,從(cong)取泥、剝坯、燃料供(gong)給(gei)、燒窯(yao)到(dao)銷(xiao)售(shou)等一條龍生(sheng)(sheng)產,至少(shao)需要(yao)1500個勞力。根據(ju)窯(yao)址(zhi)就地(di)取土形成大塘(tang)的(de)情(qing)形估算,這(zhe)些窯(yao)群(qun)連續作業(ye)的(de)生(sheng)(sheng)產歷史(shi)至少(shao)在700年以上,直(zhi)到(dao)元代因朝廷攻打千家(jia)峒、迫使瑤族(zu)四處流散(san)而終(zhong)止。
在過去相當長(chang)一(yi)(yi)段時期內(nei),永州的(de)(de)陶(tao)瓷(ci)工業應(ying)處(chu)于相對領先(xian)的(de)(de)地位:蟾巖原始(shi)制(zhi)陶(tao)遺(yi)址是世界上發現早的(de)(de)陶(tao)器;傳統(tong)認為中國瓷(ci)器起(qi)源于東漢,而(er)零陵鷂子(zi)嶺出土的(de)(de)戰國雙耳黑(hei)陶(tao)壺,具有明顯的(de)(de)原始(shi)瓷(ci)特征(zheng);白瓷(ci)起(qi)源于三國時期,縣卻(que)出土了全國罕見東漢白瓷(ci)碗;清塘(tang)、黃陽司、三多(duo)亭等眾(zhong)多(duo)窯址,則表明永州是古代(dai)華南及長(chang)江流域陶(tao)瓷(ci)工業的(de)(de)一(yi)(yi)個中心。
古窯(yao)主(zhu)要(yao)燒(shao)造青瓷器,出土(tu)的(de)(de)品種有上千(qian)個。器形種類有缽(bo)、、碟、碗(wan)、杯、壺等(deng)等(deng),釉色有青、黑、綠,還(huan)有玳(dai)瑁斑;釉下(xia)繪西瓜(gua)、魚、鳥等(deng)圖案(an),形態逼真生(sheng)動,還(huan)有以民間喜(xi)聞樂見的(de)(de)吉祥(xiang)字畫為主(zhu)的(de)(de)印花,如“福(fu)山壽(shou)海”、“金玉(yu)滿堂”、“蓮(lian)魚圖案(an)”等(deng)。這(zhe)些瓷器形體小巧,胎質緊密而薄(bo),其器形與彩繪具有濃郁的(de)(de)地方特色。從現場搜集的(de)(de)古陶(tao)殘片(pian)看,做工精細,燒(shao)制技術高(gao)超,充分顯示唐宋時期該(gai)地經濟的(de)(de)發達程(cheng)度和商業的(de)(de)繁榮景(jing)象。
在(zai)瑤(yao)族(zu)歷史上(shang),千家(jia)峒(tong)是一處(chu)具有標志(zhi)性的發(fa)祥地(di)和中轉站(zhan)。千家(jia)峒(tong)時期,瑤(yao)族(zu)以農(nong)(nong)業(ye)經濟為主,得(de)天時地(di)利,可以種一年吃三年,經濟比較繁榮。于是得(de)以在(zai)農(nong)(nong)忙時種田,農(nong)(nong)閑時燒(shao)窯,保證日常用品(pin)(pin)在(zai)區域(yu)內自(zi)給(gei)自(zi)足(zu),并(bing)把燒(shao)窯這一瑤(yao)族(zu)傳統工(gong)藝(yi)發(fa)展到相當高的水平。同時,玉(yu)井古(gu)窯的產品(pin)(pin)與周(zhou)邊(bian)漢(han)(han)族(zu)地(di)區的陶瓷(ci)有明顯的工(gong)藝(yi)傳承關系,說明那時瑤(yao)漢(han)(han)之間(jian)文化存在(zai)著交流。