梅鋪(pu)猿(yuan)人遺址位于鄖縣(xian)梅鋪(pu)鎮西(xi)寺(si)溝龍骨洞內。洞內發現(xian)有猿(yuan)人牙齒四(si)顆,經過人工(gong)打擊痕跡清楚(chu)的(de)(de)石核(he),二十(shi)余種伴生動(dong)(dong)物(wu)(wu)化石,其中(zhong)一部分屬熊貓,劍(jian)齒象動(dong)(dong)物(wu)(wu)群,還有距(ju)今60萬至100萬年的(de)(de)更新世初期的(de)(de)桑氏鬣(lie)狗和第三(san)紀殘(can)存的(de)(de)較為古(gu)老的(de)(de)動(dong)(dong)物(wu)(wu)嵌(qian)齒象。
龍骨洞(dong)是我(wo)國(guo)第五個發(fa)現猿人(ren)化石的(de)地(di)方,它(ta)的(de)發(fa)現,為研究(jiu)人(ren)類的(de)起源提供了珍貴的(de)資(zi)料(liao),為研究(jiu)我(wo)國(guo)古氣候的(de)發(fa)展變化也有科學價(jia)值。2013年5月,被(bei)國(guo)務院核(he)定為第七(qi)批全國(guo)重(zhong)點文(wen)物保護單(dan)位。
該洞是一個水平巖溶洞。距縣(xian)城82公里。1975年,經中科院古脊椎與(yu)古人(ren)類考(kao)古研究所兩次(ci)發掘考(kao)證,梅鋪猿人(ren)早于著名的北京周口店猿人(ren),生活在距今約(yue)50至(zhi)100萬年之間。
梅(mei)鋪(pu)猿人(ren)遺址(zhi)位于鄖(yun)縣梅(mei)鋪(pu)鎮杜家溝村(cun)寨梁(liang)子山(shan)北麓的(de)龍骨洞(dong)內(nei),洞(dong)穴(xue)的(de)北面100米(mi)有(you)滔河,距白梅(mei)公路約20米(mi)。屬(shu)舊石(shi)器(qi)時(shi)代洞(dong)穴(xue)遺址(zhi)。洞(dong)內(nei)容積(ji)約200立方米(mi),堆積(ji)厚約3.4米(mi),其中(zhong)含化石(shi)堆積(ji)厚約0.5~2.5米(mi)。
遺址發(fa)現于1970年(nian)。1975年(nian)中國(guo)科學(xue)院古(gu)嵴椎動(dong)物與古(gu)人(ren)類研究所進行(xing)發(fa)掘(jue),采集1枚(mei)人(ren)牙(ya)(ya)化石(shi)(shi),發(fa)掘(jue)出(chu)土3枚(mei)人(ren)牙(ya)(ya)化石(shi)(shi);一件打(da)擊痕跡(ji)清晰(xi)的石(shi)(shi)核(he);二十多種(zhong)伴生動(dong)物化石(shi)(shi),主(zhu)要有嵌齒象、桑氏鬣(lie)狗、獼猴、大(da)熊貓(mao)、獾、馬、貘、犀牛、小豬等,屬(shu)華南常見(jian)的大(da)熊貓(mao)—劍齒象動(dong)物群。
梅(mei)鋪(pu)猿人(ren)(ren)遺(yi)址發現(xian)的(de)人(ren)(ren)類牙(ya)齒化(hua)石(shi)所顯(xian)示的(de)形態特征,與北京猿人(ren)(ren)以及(ji)爪哇猿人(ren)(ren)的(de)牙(ya)齒特征相(xiang)(xiang)類似,是研究(jiu)(jiu)亞(ya)洲直(zhi)立人(ren)(ren)的(de)珍貴(gui)標本(ben)。其伴(ban)出的(de)哺乳動物化(hua)石(shi)所代表(biao)的(de)地(di)(di)質(zhi)時代較早,所以梅(mei)鋪(pu)猿人(ren)(ren)時代早于(yu)北京人(ren)(ren),與鄖縣人(ren)(ren)相(xiang)(xiang)當或略(lve)晚(wan)。該遺(yi)址的(de)發現(xian)和發掘,為進一(yi)步研究(jiu)(jiu)我國(guo)古人(ren)(ren)類的(de)起(qi)源和發展及(ji)第(di)四紀(ji)古地(di)(di)理環境(jing)提供了重要的(de)實物資料。