1997年,河北省(sheng)人民政(zheng)府(fu)將泥河灣列(lie)為(wei)全(quan)省(sheng)第一個省(sheng)級地質遺址保(bao)護(hu)區(qu)。
2000年(nian)9月(yue)10日(ri),河(he)北(bei)省文物局副(fu)局長,考古(gu)專(zhuan)家謝飛等發掘馬(ma)圈溝第三文化(hua)層(ceng)。發掘面積60平(ping)方(fang)米,共發現石制品及動物骨(gu)骼(ge)化(hua)石800多件,遺址(zhi)的發現把東北(bei)亞古(gu)人類活動的年(nian)代上推(tui)到距今(jin)200萬年(nian)的遠古(gu)時期。
2001年3月入選“中國(guo)20世紀100項考古大(da)發現”,被(bei)國(guo)務院(yuan)列為(wei)全國(guo)重點文物保護單位。
2002年初,泥河灣地質遺跡晉升(sheng)為國家級自然保護區(qu)。
2006年10月保(bao)護區(qu)管(guan)(guan)理(li)處榮獲“全(quan)國自(zi)然(ran)保(bao)護區(qu)管(guan)(guan)理(li)先(xian)進集體”稱號,2011年6月保(bao)護區(qu)榮獲國土(tu)資源部科普基地(di)直(zhi)接命(ming)名。
河(he)北省泥河(he)灣國家(jia)級自然保護(hu)區(qu)位于(yu)陽(yang)原(yuan)縣與(yu)蔚縣境內,實際保護(hu)面積為(wei)東(dong)經113°45′—114°45′、北緯40°00′—40°20′之間的1015公(gong)頃(qing),分為(wei)下(xia)沙溝、郝(hao)家(jia)臺、紅崖和(he)東(dong)窯子頭(tou)四個分區(qu)。
早在(zai)200萬(wan)年(nian)以前,陽原(yuan)盆(pen)地(di)(di)(di)是(shi)一個大(da)湖,它的(de)水域幾乎占(zhan)據了今陽原(yuan)的(de)全部、蔚縣的(de)部分(fen)村和山(shan)(shan)西省雁(yan)北地(di)(di)(di)區(qu)的(de)一部,面積達9000平方公里。人們把這個歷史(shi)上存在(zai)數百萬(wan)年(nian)的(de)古(gu)湖,稱為泥(ni)河灣古(gu)湖。湖泊四(si)面環山(shan)(shan),湖岸上是(shi)草原(yuan)和高聳的(de)山(shan)(shan)峰,叢(cong)林茂密,三趾(zhi)馬、披毛(mao)犀、劍齒虎、爪蹄(ti)獸、轉(zhuan)角羊、納馬象等(deng)古(gu)動(dong)物時常出沒;湖水中(zhong)游弋著多刺魚、雙殼(ke)蚌(bang)等(deng)水生動(dong)物。古(gu)湖數萬(wan)年(nian)前由于地(di)(di)(di)質(zhi)變化(hua)完(wan)全干涸,露出了廣闊的(de)平原(yuan),由于桑干河、壺(hu)流(liu)河的(de)侵蝕,古(gu)平原(yuan)遭受破壞,變成(cheng)了綿延起(qi)伏的(de)丘陵成(cheng)大(da)小各(ge)異的(de)臺地(di)(di)(di),逐漸形成(cheng)了山(shan)(shan)峰聳立(li)、溝(gou)壑交(jiao)錯、地(di)(di)(di)層(ceng)分(fen)明的(de)地(di)(di)(di)質(zhi)特征。
主(zhu)要保護對象為晚新生代(dai)(dai)典型地層(ceng)剖面、晚新生代(dai)(dai)地層(ceng)中的哺乳動物化(hua)石及其主(zhu)要發掘(jue)遺(yi)址、地層(ceng)中的人類文(wen)化(hua)遺(yi)跡(ji)和古人類活動遺(yi)址等。
位于陽原縣大田(tian)洼鄉(xiang)官廳村北(bei)500米(mi),1978年(nian),由中國科學(xue)院古脊椎(zhui)動(dong)物(wu)和(he)古人(ren)類(lei)研究所尤玉柱、湯英俊和(he)李毅等(deng)發現并進行發掘。發現石器(qi)1000余(yu)件,屬(shu)于小石器(qi)傳統;山土的(de)(de)動(dong)物(wu)化石有桑氏鬣狗、三(san)趾馬、三(san)門馬、披毛(mao)犀牛(niu)、羚羊(yang)等(deng)。其地質年(nian)代為(wei)距今136萬年(nian)。小長梁遺址作為(wei)我國古人(ren)類(lei)活動(dong)最北(bei)端的(de)(de)見證,被鐫刻在中華世紀壇的(de)(de)青銅甬道上。
1935年,法國考古學(xue)家步日耶來到(dao)中國,在河(he)北省陽原縣泥河(he)灣村被稱為更新世早期的(de)“泥河(he)灣組”地層(ceng)的(de)下(xia)部采到(dao)一(yi)塊石頭。經他(ta)研究,確認為石器--“粗糙的(de)手斧”。發表在法國出版(ban)的(de)古人類學(xue)雜志上(shang),文章中推斷,當時泥河(he)灣一(yi)帶(dai)曾經生活過北京(jing)猿人,甚至更早的(de)人類。
1972年,中國科學院古(gu)脊(ji)椎動物與古(gu)人類研(yan)究(jiu)所的(de)(de)兩名研(yan)究(jiu)人員沿(yan)桑(sang)干河調查(cha)舊石(shi)(shi)器(qi)(qi)(qi)遺址(zhi),在泥河灣(wan)之(zhi)西700米(mi)的(de)(de)下沙嘴“泥河灣(wan)組”的(de)(de)粗(cu)砂(sha)層內找到(dao)一(yi)件具有清晰的(de)(de)人工(gong)打擊痕跡的(de)(de)石(shi)(shi)器(qi)(qi)(qi)。與其伴生的(de)(de)動物化石(shi)(shi)有一(yi)件相當完整的(de)(de)納瑪象化石(shi)(shi)(更新世晚(wan)期的(de)(de)象類化石(shi)(shi))。此后,又進(jin)行核對(dui)性發掘,在不遠的(de)(de)同一(yi)層位(wei)中找到(dao)數件小(xiao)型長薄(bo)石(shi)(shi)片和若干曾經人工(gong)打擊但尚未成型的(de)(de)石(shi)(shi)器(qi)(qi)(qi),伴生的(de)(de)動物化石(shi)(shi)有披毛犀,馬,駝鳥,鼠,兔(tu)等。
1978年(nian)(nian)8月21日(ri),古(gu)(gu)脊椎動物與古(gu)(gu)人(ren)(ren)類(lei)研究所的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)第四紀組(zu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究人(ren)(ren)員又進入泥(ni)河(he)灣盆地考察(cha),于陽原(yuan)縣官村附近(jin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)長梁找到一處內(nei)涵極為(wei)豐(feng)富的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)舊石(shi)器(qi)(qi)時代(dai)遺(yi)址(zhi)(zhi),位(wei)于"泥(ni)河(he)灣組(zu)"下(xia)部(bu)(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地層(ceng)中,稱之(zhi)為(wei)小(xiao)(xiao)長梁遺(yi)址(zhi)(zhi)。共發(fa)現(xian)了(le)2000余件石(shi)器(qi)(qi),若干打擊(ji)過的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)骨(gu)(gu)片,或留有刻劃痕跡的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)骨(gu)(gu)片以(yi)及吃剩丟(diu)棄下(xia)來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)三趾馬,馬,羚羊,牛(niu),鹿,犀,虎(hu),象的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)殘骨(gu)(gu)和牙齒(chi)。可惜尚未發(fa)現(xian)人(ren)(ren)類(lei)骨(gu)(gu)骼的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)化石(shi)。至于遺(yi)址(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)年(nian)(nian)代(dai),經(jing)古(gu)(gu)地磁的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)測定,泥(ni)河(he)灣組(zu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)頂部(bu)(bu)年(nian)(nian)齡為(wei)150萬(wan)(wan)年(nian)(nian)前(qian),底部(bu)(bu)為(wei)300萬(wan)(wan)年(nian)(nian)前(qian),遺(yi)址(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)層(ceng)位(wei)定為(wei)243萬(wan)(wan)年(nian)(nian)--255萬(wan)(wan)年(nian)(nian)之(zhi)間,大體(ti)來說(shuo),250萬(wan)(wan)年(nian)(nian)左右(you),這就是(shi)目前(qian)我國境(jing)內(nei)發(fa)現(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)古(gu)(gu)人(ren)(ren)類(lei)文(wen)化的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)遺(yi)址(zhi)(zhi)。根據(ju)石(shi)器(qi)(qi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)分析,當(dang)時人(ren)(ren)類(lei)已有語(yu)言(yan)。1981年(nian)(nian),在小(xiao)(xiao)長梁對岸的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)東谷坨又發(fa)現(xian)了(le)一處面積極大,遺(yi)物豐(feng)富的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)石(shi)器(qi)(qi)地點,距今100萬(wan)(wan)年(nian)(nian),說(shuo)明當(dang)時在東北已有很(hen)多人(ren)(ren)類(lei)活(huo)動了(le)。
虎頭(tou)梁遺(yi)址位于陽原縣東城(cheng)鎮虎頭(tou)梁村東南約800米處(chu),1972年(nian),由中(zhong)國科學院古脊椎動物和古人(ren)(ren)類(lei)研(yan)究所蓋(gai)培、衛奇發(fa)現并發(fa)掘(jue)(jue)。發(fa)掘(jue)(jue)出(chu)以楔形石(shi)核(he)和尖狀器(qi)為主的(de)大(da)量(liang)石(shi)器(qi),還發(fa)現了古人(ren)(ren)使(shi)用過的(de)灶坑。隨后(hou),由河北(bei)省文物研(yan)究所發(fa)掘(jue)(jue)了于家溝遺(yi)址,出(chu)土了距今1萬年(nian)前的(de)夾砂黃褐色陶(tao)(tao)片,是在舊(jiu)石(shi)器(qi)時(shi)代(dai)地層(ceng)里發(fa)現的(de)一塊陶(tao)(tao)片,對研(yan)究舊(jiu)石(shi)器(qi)時(shi)代(dai)向新(xin)古器(qi)時(shi)代(dai)過渡、農(nong)業起(qi)源、制陶(tao)(tao)業起(qi)源等具有(you)重要的(de)意義(yi),被評(ping)為1998年(nian)全國十(shi)大(da)考古新(xin)發(fa)現之一。
馬圈溝遺址位(wei)于(yu)陽原縣大田洼鄉(xiang)岑家灣村西(xi)南(nan),1992年(nian),河北省(sheng)文物(wu)局謝飛領隊,進(jin)(jin)(jin)行(xing)連續(xu)發掘。2001年(nian),對III文化層進(jin)(jin)(jin)行(xing)發掘,驚現200萬年(nian)前人古人類“餐桌”:在發掘探(tan)方的(de)南(nan)部區域,散落著一(yi)組以象的(de)骨(gu)骼(ge)為主,間(jian)有石制(zhi)品(pin)、動物(wu)遺骨(gu)和(he)天然石塊構成的(de)古人類進(jin)(jin)(jin)餐場景,多數骨(gu)骼(ge)上有砍砸(za)和(he)刮(gua)削的(de)痕跡。生動地(di)展示了古人類群(qun)食大象,刮(gua)肉取食、敲骨(gu)吸髓的(de)情景,對研究當(dang)時人類的(de)行(xing)為提(ti)供了珍(zhen)貴的(de)科學資料。
侯(hou)家(jia)窯遺址(zhi)位于陽(yang)原縣(xian)東井(jing)集鎮侯(hou)家(jia)窯村西南1000米處,1973年(nian)(nian),由中國科(ke)學院古(gu)脊椎(zhui)動(dong)物(wu)和古(gu)人(ren)(ren)類研究所賈蘭坡、衛奇(qi)等發現,1976年(nian)(nian)正(zheng)式(shi)發掘(jue)。發現人(ren)(ren)類化石16件,還(huan)(huan)有大量的(de)脊椎(zhui)動(dong)物(wu)化石。發現石制品14041件,其(qi)中石球1079件,最(zui)大的(de)超過1500克,最(zui)小的(de)不(bu)足100克,是(shi)古(gu)人(ren)(ren)類打獵用的(de)“飛索石”,舉世罕(han)見。其(qi)地(di)質年(nian)(nian)代距今10萬年(nian)(nian)。侯(hou)家(jia)窯遺址(zhi)發掘(jue)出土的(de)古(gu)人(ren)(ren)類化石,不(bu)論分布規模,還(huan)(huan)是(shi)埋藏內(nei)涵,一定程度上(shang)可以與北京(jing)猿人(ren)(ren)相媲(pi)美。
1924年 英國地(di)質學(xue)家(jia)巴(ba)爾博(bo)(bo)在張家(jia)口地(di)區收集(ji)地(di)質資(zi)料著博(bo)(bo)士論文期(qi)間,前(qian)往虎頭梁以及郝家(jia)臺考察,首先將分布在桑(sang)干河(he)湖相地(di)層(ceng)命名為"泥河(he)灣層(ceng)"。 9月13日,法(fa)國神甫桑(sang)志(zhi)華到泥河(he)灣一帶考察,涉及范(fan)圍東至(zhi)(zhi)(zhi)下沙(sha)溝,南(nan)至(zhi)(zhi)(zhi)蔚縣東力(li)元莊,西至(zhi)(zhi)(zhi)大(da)同、平(ping)魯等(deng)地(di)。
1926年(nian)10月初(chu),法國神甫(fu)德日(ri)進和桑志華(hua)在泥河(he)灣一帶進行考(kao)察,搞清(qing)了地層(ceng)和古生物學上的一些問(wen)題,所采集化石材料現全部保存在天津自然博物館。
1927年(nian),德日進和桑志(zhi)華發表有(you)關"泥河灣"的(de)兩篇學術論文。
1930年,德日(ri)進和(he)皮(pi)孚陀(tuo)發表了世界的論著,把下沙溝一帶發現的哺乳動(dong)物化石種類(lei)稱之為"泥河灣動(dong)物群"。
1948年,第十八(ba)屆(jie)國(guo)(guo)際地質會議(yi)中,我國(guo)(guo)教(jiao)授楊鐘鍵正式向會議(yi)提出泥河灣,并將泥河灣列(lie)為上新統最上部。
1954年(nian),在(zai)紀(ji)念(nian)北京人發現25周年(nian)的(de)會(hui)上(shang),正(zheng)式把相(xiang)當(dang)于(yu)歐洲(zhou)維拉弗朗期(qi)的(de)泥河(he)灣層改為(wei)早更新世。于(yu)是泥河(he)灣成了中(zhong)國乃(nai)至世界進行(xing)第四紀(ji)地層對比(bi)的(de)標準(zhun)剖面(mian)。
開始發掘
1958年,北京大學地(di)(di)理系(xi)在雁北地(di)(di)區設立野(ye)外實習基地(di)(di),開始對泥河灣一帶進行地(di)(di)貌學和(he)第四紀地(di)(di)質學研究。
1964年,北京大學教授夏正楷先生在虎(hu)頭梁發(fa)現魚化石。
1965年,中國科學院古脊椎(zhui)動物與古人類研究所太原(yuan)工作站王擇義(yi)、王向(xiang)前(qian)教授(shou)等(deng)到(dao)虎頭梁(liang)(liang)采集魚(yu)化石,并(bing)發現虎頭梁(liang)(liang)遺址65039和65040地點。
1972年,中(zhong)國科學(xue)院"雙古所"的蓋培(pei)和衛奇(qi)兩位專家在桑干河中(zhong)游地段發(fa)掘(jue)(jue)虎(hu)頭梁遺址。發(fa)掘(jue)(jue)出以楔狀石核和尖(jian)狀器為主的大量石器,還發(fa)掘(jue)(jue)出古人使(shi)用(yong)過的灶炕(kang),周圍(wei)散落著大量的木(mu)炭粒、燒骨和燒過的鴕鳥蛋皮等。
1973年,中科院“雙古(gu)所”蓋培(pei)、衛(wei)(wei)奇對(dui)虎(hu)頭(tou)梁(liang)遺(yi)(yi)址進行(xing)發(fa)(fa)掘,并發(fa)(fa)現了(le)73101、73102、73103、73104、73105、73107地點. 著(zhu)名學者賈蘭坡和衛(wei)(wei)奇在(zai)泥河灣村西約70公(gong)里的地方發(fa)(fa)現候家窯遺(yi)(yi)址。發(fa)(fa)現珍貴(gui)的古(gu)人類化(hua)石16件,舊石器(qi)(qi)時代文(wen)物(wu)近萬(wan)件,以及(ji)眾多(duo)(duo)的骨角器(qi)(qi)并出土了(le)大(da)量哺乳動物(wu)化(hua)石。石器(qi)(qi)中僅(jin)石球就有1079件,從一個遺(yi)(yi)址中發(fa)(fa)掘出如此之(zhi)多(duo)(duo)的石球,在(zai)世界考古(gu)史上都絕無僅(jin)有。
1978年(nian),中科(ke)院“雙古所”的尤玉柱、湯英俊和李毅,在桑干河南(nan)發現了(le)小長梁(liang)遺址,中美兩國的科(ke)學家(jia)聯合用(yong)古地磁法(fa)進(jin)行了(le)測定(ding),結論為距今136萬年(nian),屬于(yu)舊(jiu)石器時代的早期,至此小長梁(liang)成為東亞(ya)北部(bu)確知的最早的人類(lei)(lei)遺址,使得"在100萬年(nian)前亞(ya)洲沒有人類(lei)(lei)文明"的論斷不(bu)攻自破。
1981年,國(guo)家(jia)地(di)震局在紅崖(ya)一(yi)(yi)(yi)帶發(fa)掘(jue)了(le)一(yi)(yi)(yi)批古脊椎(zhui)動物(wu)化(hua)石。5月,衛奇在裴(pei)文中教(jiao)授(shou)的組織下(xia),帶領天津自然博物(wu)館孟浩,縣文保所(suo)成勝泉在錢(qian)家(jia)沙洼發(fa)現(xian)桑(sang)干河大角鹿(lu)的一(yi)(yi)(yi)具(ju)頭(tou)骨,并在東谷(gu)坨發(fa)現(xian)一(yi)(yi)(yi)處(chu)舊(jiu)石器地(di)點。 6月,中國(guo)科學院(yuan)貴(gui)陽(yang)地(di)球化(hua)學研究所(suo)在泥河灣(wan)一(yi)(yi)(yi)帶采集(ji)古地(di)磁測定樣品,李華梅教(jiao)授(shou)在次(ci)年莫斯(si)科召開的國(guo)際第四(si)紀會上發(fa)表了(le)郝家(jia)臺地(di)層論(lun)文。
1990年(nian),5月18日,衛奇委派成勝泉(quan)等人在(zai)南辛莊和大田洼一帶進(jin)行調查.發現了一處舊(jiu)石器遺址,后定名為半山遺址。
1991年(nian),7月7日(ri)--8月4日(ri),中美聯合考古(gu)隊(dui)在(zai)東谷坨遺址繼(ji)續進行發掘(jue),發掘(jue)出(chu)土石器及化石1000多件。
1993年,9月17日(ri)--10月14日(ri),由河(he)北省文(wen)物(wu)研(yan)(yan)究(jiu)所(suo)組織發掘馬圈(quan)溝遺址,人員(yuan)有河(he)北省文(wen)研(yan)(yan)所(suo)李(li)君、保(bao)(bao)定(ding)市文(wen)物(wu)科李(li)英、昌(chang)黎(li)縣文(wen)保(bao)(bao)所(suo)王恩林(lin)、陽原文(wen)保(bao)(bao)所(suo)成勝泉參加發掘工作,出土(tu)化石(shi)(shi)166件,石(shi)(shi)制品301件。
1995年 8月10日,由河北(bei)省文研所等(deng)單位,對陽(yang)原西(xi)水地姜家梁墓地進行大面積發掘,本次發掘7千年前的(de)房子8座,4千年前的(de)古墓69座。在發掘姜家梁古墓的(de)同(tong)時對于家溝(gou)遺址進行發掘。
泥(ni)(ni)河(he)(he)灣(wan)(wan)盆地(di)(di)保存有巨厚的(de)(de)(de)河(he)(he)湖(hu),河(he)(he)流(liu)和(he)(he)黃(huang)土沉(chen)積,含(han)有十分豐富的(de)(de)(de)哺乳動物(wu)和(he)(he)其(qi)他動桿物(wu)化(hua)石。自20世紀20年代起,這(zhe)里成了東亞北部(bu)早更新世(距今260到78萬年)的(de)(de)(de)河(he)(he)湖(hu)地(di)(di)層(ceng)標(biao)準剖面(mian)和(he)(he)早更新世哺乳動物(wu)群——泥(ni)(ni)河(he)(he)灣(wan)(wan)動物(wu)君(jun)的(de)(de)(de)命名地(di)(di)。1978年,中科院古(gu)脊椎動物(wu)與古(gu)人類研究(jiu)所考察(cha)隊在(zai)盆地(di)(di)東部(bu)發現了出(chu)產豐富石制品和(he)(he)動物(wu)化(hua)石的(de)(de)(de)小長梁遺址,從(cong)而揭開了在(zai)這(zhe)個(ge)盆地(di)(di)尋找亞洲人類足跡(ji)的(de)(de)(de)歷程。泥(ni)(ni)河(he)(he)灣(wan)(wan)盆地(di)(di)已成為東亞早期人類科學考察(cha)的(de)(de)(de)熱(re)點。
區內(nei)具有國際第四紀標準地層(ceng)、遠古哺乳動(dong)物化石及(ji)象征古人類東方發源(yuan)地和中(zhong)(zhong)華文(wen)明起點的眾多遺(yi)跡遺(yi)址,因而是研(yan)究中(zhong)(zhong)國第三紀晚(wan)期(qi)及(ji)第四紀的地層(ceng)、古生物、古人類、古環境、古地理及(ji)新構造運動(dong)等的天(tian)然(ran)地學博物館(guan)。