七姊妹山(shan)自(zi)(zi)然保(bao)護(hu)區地(di)處(chu)武陵山(shan)余脈，位于湖(hu)北(bei)(bei)省恩施土家族苗族自(zi)(zi)治州(zhou)宣恩縣(xian)的(de)東(dong)部，其東(dong)與(yu)鶴(he)峰縣(xian)交界，南與(yu)湖(hu)南省桑(sang)植縣(xian)毗連，北(bei)(bei)與(yu)恩施市(shi)相(xiang)鄰。區內(nei)自(zi)(zi)然環(huan)境(jing)(jing)獨(du)特(te)(te)，地(di)貌類型多(duo)(duo)樣，珍(zhen)稀(xi)野(ye)生(sheng)(sheng)動植物資(zi)源豐(feng)富，屬中(zhong)國(guo)(guo)三大特(te)(te)有現(xian)象中(zhong)心(xin)(xin)之一的(de)“川東(dong)-鄂西特(te)(te)有現(xian)象中(zhong)心(xin)(xin)”的(de)核心(xin)(xin)地(di)帶，區內(nei)自(zi)(zi)然環(huan)境(jing)(jing)獨(du)特(te)(te)，地(di)貌類型多(duo)(duo)樣，生(sheng)(sheng)物多(duo)(duo)樣性十(shi)分豐(feng)富，被《中(zhong)國(guo)(guo)生(sheng)(sheng)物多(duo)(duo)樣性保(bao)護(hu)行動計劃》和《中(zhong)國(guo)(guo)生(sheng)(sheng)物多(duo)(duo)樣性國(guo)(guo)情研究報告》列為中(zhong)國(guo)(guo)優先保(bao)護(hu)領域和具有全球意義的(de)生(sheng)(sheng)物多(duo)(duo)樣性關(guan)鍵(jian)地(di)區。
七姊妹山國家級(ji)自然保護(hu)區的建(jian)立，有(you)利于對原始(shi)珙(gong)桐純林群落、泥炭蘚森林沼澤濕(shi)地以及華南(nan)虎等(deng)大(da)型貓科動物棲息(xi)地的保護(hu)。
湖北七姊妹山國家級(ji)自然保(bao)護(hu)區(qu)總面(mian)積34550公(gong)頃(qing)，其中核心區(qu)面(mian)積11560公(gong)頃(qing)，緩沖區(qu)面(mian)積11700公(gong)頃(qing)，實驗區(qu)面(mian)積11290公(gong)頃(qing)。保(bao)護(hu)區(qu)位于湖北省宣恩縣境內，范(fan)圍在東(dong)經109°38′30″—109°47′00″，北緯29°39′30″—30°05′15″之間。
東(dong)自椿木(mu)營鄉張家(jia)灣主(zhu)(zhu)峰起，向南經小窩盔主(zhu)(zhu)峰、穿孔子、李老四灣山(shan)梁，至木(mu)營村河西山(shan)脊，再轉向東(dong)3公里至宣恩(en)縣(xian)(xian)與鶴峰縣(xian)(xian)的縣(xian)(xian)界，再沿(yan)(yan)縣(xian)(xian)界南下(xia)至湘鄂兩省(sheng)省(sheng)界，經省(sheng)界與湖(hu)南八大公山(shan)國家(jia)級自然保護區(qu)交界，沿(yan)(yan)省(sheng)界南下(xia)至海拔1418.2米的土(tu)地(di)埡，向西經風車口、桂竹梁，至沙道溝鎮紅旗坪村蘭花(hua)洞北面1185米主(zhu)(zhu)峰。
西界為(wei)向東(dong)北經廟灣、埡楠坪、茶(cha)樹(shu)堡、顧(gu)家(jia)(jia)埡，至(zhi)火燒坪，再向北經大(da)觀(guan)山(shan)、楊家(jia)(jia)河(he)、核桃(tao)灣、周家(jia)(jia)壩、文(wen)家(jia)(jia)臺、茶(cha)園北山(shan)、五架山(shan)、大(da)坪山(shan)、蘆(lu)家(jia)(jia)界，越過后龍山(shan)和大(da)峰尖(jian)，至(zhi)保護(hu)區北面長(chang)潭(tan)河(he)鄉貓子莊村的杉樹(shu)堡；北界為(wei)向東(dong)經木(mu)林溪至(zhi)宣恩(en)縣與恩(en)施市的交界處，再由(you)縣界向東(dong)南經樺桿坪西，至(zhi)保護(hu)區東(dong)北椿木(mu)營鄉張家(jia)(jia)灣海拔1938米的主(zhu)峰止。
七(qi)姊(zi)妹(mei)(mei)山(shan)是宣恩縣的(de)(de)第(di)一(yi)高山(shan)，屬武陵山(shan)脈，距宣恩縣城約(yue)40km，總面積(ji)150km2。因七(qi)峰(feng)依次排列似傳說中的(de)(de)七(qi)仙女而得名，其高烽火燒堡2014.5m，低(di)處巴山(shan)坪1230m，相(xiang)對海拔734.5m。七(qi)姊(zi)妹(mei)(mei)相(xiang)傍相(xiang)依，在霧海霞(xia)光中時隱時現(xian)，好似七(qi)仙女踏著云簇一(yi)面俯瞰(kan)一(yi)面嬉笑。七(qi)姊(zi)妹(mei)(mei)山(shan)，群峰(feng)崢嶸(rong)，怪石頻矗，溪溝縱橫交錯，有常流溪溝8條，瀑(pu)布4處。
保(bao)護(hu)(hu)區總面(mian)積(ji)34550hm2，轄區內高海拔為2014.5m，低(di)海拔650m。保(bao)護(hu)(hu)區地(di)(di)(di)(di)處(chu)長江中(zhong)(zhong)(zhong)游第(di)二(er)支流(liu)(liu)清江的(de)(de)上游和洞庭湖沅江一級(ji)支流(liu)(liu)酉水發源地(di)(di)(di)(di)的(de)(de)交匯處(chu)，此保(bao)護(hu)(hu)區處(chu)于中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)地(di)(di)(di)(di)勢第(di)二(er)節體(ti)向(xiang)第(di)三節體(ti)的(de)(de)過度區域(yu)，是中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)中(zhong)(zhong)(zhong)亞熱(re)帶向(xiang)北亞熱(re)帶的(de)(de)過度地(di)(di)(di)(di)區，同時也屬(shu)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)三大特有現(xian)象中(zhong)(zhong)(zhong)心之一的(de)(de)“川(chuan)東-鄂(e)西特有現(xian)象中(zhong)(zhong)(zhong)心”的(de)(de)核(he)心地(di)(di)(di)(di)帶，區內自(zi)然環境(jing)獨特，地(di)(di)(di)(di)貌類型多樣，生物多樣性十分豐富。
隨(sui)海(hai)拔高(gao)程的(de)變化，呈明顯的(de)垂直差異海(hai)拔800米以下的(de)低山帶(dai)，四季分明，冬(dong)(dong)暖(nuan)夏(xia)熱(re)，雨熱(re)同步，光(guang)溫(wen)互補，年(nian)(nian)均氣(qi)溫(wen)15.8℃，無(wu)(wu)霜(shuang)期(qi)294天(tian)，年(nian)(nian)降水(shui)(shui)量(liang)(liang)1491.3毫米，年(nian)(nian)日照時(shi)(shi)(shi)數(shu)1136.2小時(shi)(shi)(shi)。海(hai)拔800—1200米的(de)二高(gao)山地帶(dai)，春遲秋早，濕潤多雨，光(guang)溫(wen)不足，年(nian)(nian)均氣(qi)溫(wen)13.7℃，無(wu)(wu)霜(shuang)期(qi)263天(tian)，年(nian)(nian)降水(shui)(shui)量(liang)(liang)1635.3毫米，年(nian)(nian)日照時(shi)(shi)(shi)數(shu)1212.4小時(shi)(shi)(shi)。海(hai)拔1200米以上的(de)高(gao)山地帶(dai)，氣(qi)候冷涼，冬(dong)(dong)長夏(xia)短，易澇少旱，年(nian)(nian)均氣(qi)溫(wen)8.9℃，無(wu)(wu)霜(shuang)203天(tian)，年(nian)(nian)降水(shui)(shui)量(liang)(liang)1867毫米，年(nian)(nian)日照時(shi)(shi)(shi)數(shu)1519.9小時(shi)(shi)(shi)。
動物(wu)資源富有，珍稀植物(wu)繁多(duo)。綠裝素裹(guo)的(de)小七(qi)秭妹(mei)山(shan)(shan)，挺拔俊秀的(de)大七(qi)姊(zi)妹(mei)山(shan)(shan)，凌空突(tu)兀的(de)剪刀夾峰(feng)，金獅迎客的(de)石柱峰(feng)，千姿百態，樹海(hai)茫茫，流泉蜿蜒，飛瀑(pu)騰(teng)空，大小景觀(guan)點數以百計，將(jiang)整個七(qi)姊(zi)妹(mei)山(shan)(shan)系繪成了(le)一幅壯麗的(de)畫面。區(qu)內植物(wu)垂直帶(dai)譜完整、植被保持完好，水量(liang)充(chong)沛，山(shan)(shan)體、孤峰(feng)、怪石造型奇特(te)，大小瀑(pu)布(bu)多(duo)姿多(duo)彩(cai)，是原始森(sen)林觀(guan)光探險旅游的(de)勝地。
七(qi)姊妹山(shan)(shan)屬(shu)(shu)原始森林。有(you)維管束(shu)植物144科(ke)、428屬(shu)(shu)、892種(zhong)(zhong)。其中木本(ben)植物有(you)90科(ke)、208屬(shu)(shu)、603種(zhong)(zhong)。以(yi)殼斗科(ke)、樟科(ke)、薔薇科(ke)、杜鵑科(ke)、山(shan)(shan)茶科(ke)、山(shan)(shan)礬(fan)科(ke)、七(qi)葉樹(shu)科(ke)、珙(gong)(gong)桐科(ke)為(wei)主。珍貴植物中，屬(shu)(shu)國家(jia)(jia)一級(ji)(ji)保護的(de)一種(zhong)(zhong)，二(er)級(ji)(ji)保護的(de)6種(zhong)(zhong)，三級(ji)(ji)保護的(de)10種(zhong)(zhong)，湖北特有(you)植物30種(zhong)(zhong)。國家(jia)(jia)一級(ji)(ji)重點保護的(de)珙(gong)(gong)桐，分布(bu)面(mian)(mian)積達一萬余畝(mu)，其中集(ji)中分布(bu)面(mian)(mian)積3499畝(mu)。珙(gong)(gong)桐，是世(shi)界著名孑遺(yi)植物和觀賞(shang)植物，每(mei)逢(feng)春夏之交，正是珙(gong)(gong)桐的(de)開(kai)花時節，滿山(shan)(shan)遍野的(de)花朵，好似成群的(de)白鴿棲息在枝頭，所以(yi)，珙(gong)(gong)桐俗稱鴿子樹(shu)。山(shan)(shan)中有(you)野生動(dong)物146種(zhong)(zhong)，其中獸(shou)類45種(zhong)(zhong)，鳥類64種(zhong)(zhong)，爬行(xing)類19種(zhong)(zhong)，兩棲類18種(zhong)(zhong)。屬(shu)(shu)國家(jia)(jia)保護的(de)珍稀(xi)動(dong)物，有(you)白冠(guan)長(chang)尾(wei)雉、紅腹錦(jin)雞、大鯢（娃(wa)娃(wa)魚）、水獺(ta)、大靈(ling)貓、小靈(ling)貓、獐、林麝、蘇門(men)羚等(deng)。還有(you)實用價(jia)值(zhi)較高(gao)的(de)果(guo)子貍、穿(chuan)山(shan)(shan)甲、狗獾、黑(hei)熊、黃麂等(deng)。
七(qi)(qi)姊妹(mei)山，藥用植物分布面積較(jiao)廣。較(jiao)為突(tu)出的有(you)天麻、黃(huang)連、芍藥、黨(dang)參(can)、竹(zhu)節人(ren)參(can)、扣(kou)子(zi)七(qi)(qi)、算盤七(qi)(qi)、黃(huang)精、絞股蘭等(deng)。野(ye)生花(hua)(hua)草種類繁(fan)多，有(you)觀賞價值的約100余種，如杜鵑花(hua)(hua)就有(you)18種，珙桐花(hua)(hua)漫山遍野(ye)，蘭草、木蘭、吊鐘花(hua)(hua)、紫薇、紫莖、野(ye)百合，處(chu)處(chu)可見。
七(qi)姊(zi)妹(mei)山自(zi)然保護區(qu)(qu)蕨類(lei)植(zhi)物(wu)區(qu)(qu)系(xi)(xi)地(di)(di)(di)理(li)及資源開發(fa)研究運用(yong)植(zhi)物(wu)區(qu)(qu)系(xi)(xi)地(di)(di)(di)理(li)分(fen)析方法對七(qi)姊(zi)妹(mei)山自(zi)然保護區(qu)(qu)的(de)(de)蕨類(lei)植(zhi)物(wu)區(qu)(qu)系(xi)(xi)特征進行研究。科的(de)(de)地(di)(di)(di)理(li)區(qu)(qu)系(xi)(xi)分(fen)析表明，熱(re)帶(dai)(dai)、亞熱(re)帶(dai)(dai)成分(fen)高(gao)達58.3%，占(zhan)(zhan)主導地(di)(di)(di)位(wei)。屬的(de)(de)地(di)(di)(di)理(li)區(qu)(qu)系(xi)(xi)分(fen)析也(ye)表明了(le)類(lei)似的(de)(de)趨勢。種的(de)(de)地(di)(di)(di)理(li)區(qu)(qu)系(xi)(xi)分(fen)析表明，除了(le)熱(re)帶(dai)(dai)、亞熱(re)帶(dai)(dai)成分(fen)占(zhan)(zhan)有較(jiao)(jiao)高(gao)比例外，溫帶(dai)(dai)分(fen)布(bu)(bu)的(de)(de)種也(ye)具有較(jiao)(jiao)高(gao)的(de)(de)比例，占(zhan)(zhan)非世界(jie)廣布(bu)(bu)種的(de)(de)31.2%。特別是(shi)世界(jie)溫帶(dai)(dai)分(fen)布(bu)(bu)的(de)(de)種占(zhan)(zhan)較(jiao)(jiao)高(gao)比例，達24.2%，這(zhe)反映了(le)溫帶(dai)(dai)成分(fen)的(de)(de)重要地(di)(di)(di)位(wei)。
七姊妹山蕨類(lei)(lei)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)資(zi)(zi)源(yuan)豐富(fu)，可(ke)區分為藥用(yong)、觀(guan)賞、食(shi)(shi)用(yong)、指示類(lei)(lei)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)等幾(ji)大(da)類(lei)(lei)。各種蕨類(lei)(lei)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)資(zi)(zi)源(yuan)顯示了(le)廣闊的利用(yong)前景(jing)。七姊妹山食(shi)(shi)用(yong)蕨類(lei)(lei)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)的大(da)特色是(shi)“富(fu)硒(xi)”除了(le)抗氧化等生理與營養(yang)作用(yong)外，還抗鉛(qian)、汞、鎘、鉈、銀等重(zhong)金(jin)屬毒害元素(su)。
1988年9月13日，新華社播發新聞通稿(gao)，華中師范(fan)大學(xue)(xue)在對恩施州(zhou)宣恩縣七(qi)姊(zi)妹山地(di)(di)區進行(xing)科(ke)學(xue)(xue)考察時，驚(jing)喜地(di)(di)發現(xian)大面積原始(shi)珙桐群落！
珙(gong)桐(tong)是遠古侏羅紀第三(san)紀冰川活(huo)動遺(yi)留下來(lai)的孑(jie)遺(yi)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)，一(yi)度被世界(jie)生物(wu)(wu)學(xue)界(jie)列(lie)入“消亡”名單。瀕臨消亡的珙(gong)桐(tong)大(da)(da)面(mian)(mian)積現(xian)身鄂(e)西南！這帶給生物(wu)(wu)學(xue)界(jie)的震撼不亞(ya)于一(yi)枚重磅炸彈(dan)的爆(bao)炸，學(xue)界(jie)的研(yan)究(jiu)(jiu)者們立刻行動起來(lai)了，自(zi)1989年開(kai)始，華中(zhong)師(shi)范大(da)(da)學(xue)、湖(hu)(hu)北(bei)(bei)大(da)(da)學(xue)、湖(hu)(hu)南師(shi)范大(da)(da)學(xue)、北(bei)(bei)京林業大(da)(da)學(xue)、中(zhong)科(ke)院武(wu)漢植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)研(yan)究(jiu)(jiu)所、湖(hu)(hu)北(bei)(bei)民族(zu)學(xue)院等科(ke)研(yan)單位(wei)和大(da)(da)專(zhuan)院校的專(zhuan)家教授，多(duo)次組織科(ke)研(yan)隊(dui)伍進入恩(en)施州宣(xuan)恩(en)縣七(qi)姊妹山(shan)，開(kai)始了揭(jie)開(kai)七(qi)姊妹山(shan)神秘面(mian)(mian)紗的探(tan)索之(zhi)旅，發表(biao)了《鄂(e)西七(qi)姊妹山(shan)珙(gong)桐(tong)群(qun)(qun)(qun)落(luo)研(yan)究(jiu)(jiu)》、《宣(xuan)恩(en)七(qi)姊妹山(shan)珙(gong)桐(tong)群(qun)(qun)(qun)落(luo)種間聯結分析》、《湖(hu)(hu)北(bei)(bei)七(qi)姊妹山(shan)珙(gong)桐(tong)種間結構研(yan)究(jiu)(jiu)》和《珙(gong)桐(tong)群(qun)(qun)(qun)落(luo)中(zhong)珙(gong)桐(tong)種群(qun)(qun)(qun)與主(zhu)要(yao)共生樹木種群(qun)(qun)(qun)間聯結關系(xi)的研(yan)究(jiu)(jiu)》、《七(qi)姊妹山(shan)自(zi)然保護區珍稀植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)資源(yuan)研(yan)究(jiu)(jiu)》等一(yi)系(xi)列(lie)科(ke)技論文(wen)。
同時，學界(jie)的(de)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)目(mu)光也(ye)鎖定了(le)整個七姊妹(mei)山(shan)，各科(ke)(ke)研(yan)(yan)機構、大(da)專(zhuan)(zhuan)院校相繼在(zai)七姊妹(mei)山(shan)開展了(le)珍稀(xi)瀕危(wei)植物及土著物種的(de)調(diao)查(cha)、鳥(niao)類(lei)調(diao)查(cha)、珍稀(xi)瀕危(wei)物種監測項目(mu)、亞(ya)高山(shan)泥炭(tan)蘚沼澤濕(shi)地(di)資源的(de)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)等專(zhuan)(zhuan)題研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)。對大(da)面積(ji)的(de)原(yuan)始珙桐純林、頻(pin)繁(fan)出(chu)現的(de)大(da)型(xing)貓科(ke)(ke)動物蹤(zong)跡、豐(feng)富的(de)林麝資源和蘭(lan)科(ke)(ke)植物資源等進(jin)行研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)。一(yi)時間，宣恩七姊妹(mei)山(shan)成了(le)國(guo)內(nei)外生物學界(jie)關注的(de)焦點(dian)之(zhi)一(yi)。
珙(gong)桐是中國(guo)(guo)特有的(de)(de)第三紀古熱帶植(zhi)物區(qu)(qu)系孑遺(yi)植(zhi)物，國(guo)(guo)家一級重點(dian)保(bao)護植(zhi)物。目前(qian)珙(gong)桐主要(yao)間(jian)斷分(fen)(fen)布(bu)于中國(guo)(guo)亞熱帶山地(di)，并多呈零星分(fen)(fen)布(bu)。同時，罕見的(de)(de)原始珙(gong)桐純林及(ji)大(da)(da)型(xing)貓(mao)科(ke)(ke)動(dong)物生存(cun)環境(jing)(jing)，都具有國(guo)(guo)際公認的(de)(de)極高保(bao)護價值。研究者們在七姊妹山發現(xian)，珙(gong)桐群落分(fen)(fen)布(bu)約有500公頃(qing)(qing)，其中有200公頃(qing)(qing)是保(bao)存(cun)完好的(de)(de)原始珙(gong)桐群落，并且這片原始珙(gong)桐群落五級立(li)木齊全，種源充(chong)足，自然更(geng)新能(neng)力強，無人(ren)為干(gan)擾，構(gou)成了穩(wen)定的(de)(de)森林生態(tai)系統(tong)。更(geng)加讓人(ren)驚喜的(de)(de)是，七姊妹山及(ji)其周邊(bian)地(di)區(qu)(qu)，曾(ceng)經是華南虎(hu)、金錢豹、云(yun)豹等大(da)(da)型(xing)貓(mao)科(ke)(ke)動(dong)物的(de)(de)集中分(fen)(fen)布(bu)區(qu)(qu)域。近年來(lai)，隨著生態(tai)環境(jing)(jing)的(de)(de)逐(zhu)步好轉，保(bao)護區(qu)(qu)及(ji)其周邊(bian)發現(xian)大(da)(da)型(xing)貓(mao)科(ke)(ke)動(dong)物的(de)(de)活(huo)動(dong)蹤跡越來(lai)越頻繁。
景區主要為(wei)喀斯特地(di)貌，山(shan)體氣勢宏大，以(yi)七姊妹山(shan)為(wei)代表的(de)絕壁孤峰(feng)卓然秀麗，象形山(shan)石眾多；區內(nei)原始林(lin)(lin)(lin)、次生林(lin)(lin)(lin)發育，保存良好；這里海(hai)拔(ba)高差懸(xuan)殊，地(di)形復雜，溝谷(gu)切割較深(shen)，水量充沛，形成(cheng)了眾多各類(lei)型瀑布，驚險刺激(ji)，蔚為(wei)壯(zhuang)觀(guan)；區內(nei)還有道教勝(sheng)地(di)中武(wu)當(dang)，縣蘇維埃政(zheng)府舊(jiu)址(zhi)，張難先隱居(ju)舊(jiu)址(zhi)，及龍馬山(shan)、仙人(ren)(ren)洞等自然與人(ren)(ren)文景觀(guan)。每逢春夏之交，珙桐開花時(shi)節，七姊妹山(shan)滿山(shan)遍野的(de)花朵，好似成(cheng)群的(de)白鴿棲息在(zai)枝頭。七姊妹山(shan)景區內(nei)宜人(ren)(ren)的(de)森林(lin)(lin)(lin)風光，茫(mang)(mang)茫(mang)(mang)林(lin)(lin)(lin)海(hai)，峽谷(gu)幽(you)深(shen)，溪流湍(tuan)急，群峰(feng)聳峙，是人(ren)(ren)們探險尋勝(sheng)和避暑消閑的(de)勝(sheng)地(di)。
七(qi)(qi)(qi)姊(zi)妹(mei)山(shan)景區內七(qi)(qi)(qi)峰排列，疑(yi)似仙女(nv)下凡，數以(yi)百計(ji)的(de)大小景點裝飾著整個七(qi)(qi)(qi)姊(zi)妹(mei)山(shan)系(xi)(xi)。1988年(nian)9月，華中(zhong)師范大學(xue)在對(dui)七(qi)(qi)(qi)姊(zi)妹(mei)山(shan)地區進行科(ke)學(xue)考察時，發現大面積原(yuan)始(shi)珙(gong)(gong)桐(tong)群(qun)落(luo)。研究發現，珙(gong)(gong)桐(tong)群(qun)落(luo)分(fen)(fen)布約有500公頃，其中(zhong)有200公頃是保(bao)存完好(hao)的(de)原(yuan)始(shi)珙(gong)(gong)桐(tong)群(qun)落(luo)，并且這片原(yuan)始(shi)珙(gong)(gong)桐(tong)群(qun)落(luo)五級立木齊全，種源充足，自然更新能力強，無人(ren)為干(gan)擾(rao)，構(gou)成了穩定(ding)的(de)森林生態系(xi)(xi)統。七(qi)(qi)(qi)姊(zi)妹(mei)山(shan)及其周邊地區，曾經是華南虎、金錢豹(bao)、云(yun)豹(bao)等大型貓科(ke)動物的(de)集中(zhong)分(fen)(fen)布區域。
統(tong)計表(biao)明：區內分布有(you)國(guo)(guo)家(jia)(jia)珍(zhen)稀瀕危保護(hu)植(zhi)(zhi)物(wu)41種(zhong)，其(qi)中(zhong)國(guo)(guo)家(jia)(jia)重點保護(hu)植(zhi)(zhi)物(wu)28種(zhong)，國(guo)(guo)家(jia)(jia)Ⅰ級重點保護(hu)植(zhi)(zhi)物(wu)有(you)銀杏、紅豆杉、南(nan)方紅豆杉、鐘萼木(mu)、莼菜、珙桐(tong)(tong)、光(guang)葉珙桐(tong)(tong)共7種(zhong)；國(guo)(guo)家(jia)(jia)Ⅱ級重點保護(hu)植(zhi)(zhi)物(wu)21種(zhong)，重點保護(hu)植(zhi)(zhi)物(wu)總數(shu)占湖北省國(guo)(guo)家(jia)(jia)重點保護(hu)植(zhi)(zhi)物(wu)總數(shu)46種(zhong)的60.9%。
保(bao)(bao)護(hu)區內分布有(you)國家重點保(bao)(bao)護(hu)動(dong)(dong)物(wu)共56種(zhong)(zhong)，其(qi)中Ⅰ級重點保(bao)(bao)護(hu)動(dong)(dong)物(wu)有(you)豹、云豹、金雕、林麝等(deng)5種(zhong)(zhong)，Ⅱ級重點保(bao)(bao)護(hu)動(dong)(dong)物(wu)51種(zhong)(zhong)。近年來，隨著生態環(huan)境(jing)的逐步好轉，保(bao)(bao)護(hu)區及其(qi)周邊發現(xian)大型(xing)貓(mao)科動(dong)(dong)物(wu)的活動(dong)(dong)蹤跡(ji)越來越頻繁。
七(qi)姊(zi)(zi)妹山(shan)(shan)(shan)中的(de)大面積(ji)珙(gong)桐群落帶給世人的(de)驚喜(xi)還沒消退，自(zi)(zi)然(ran)保(bao)(bao)護(hu)區(qu)的(de)建(jian)立就提上了政府工作議程。1990年，宣恩縣政府批準成立了七(qi)姊(zi)(zi)妹山(shan)(shan)(shan)縣級(ji)(ji)自(zi)(zi)然(ran)保(bao)(bao)護(hu)區(qu)，下設(she)七(qi)姊(zi)(zi)妹山(shan)(shan)(shan)縣級(ji)(ji)自(zi)(zi)然(ran)保(bao)(bao)護(hu)區(qu)管(guan)理站。2002年，湖(hu)北省政府批準成立湖(hu)北七(qi)姊(zi)(zi)妹山(shan)(shan)(shan)省級(ji)(ji)自(zi)(zi)然(ran)保(bao)(bao)護(hu)區(qu)。2008年3月，喜(xi)訊傳來，該自(zi)(zi)然(ran)保(bao)(bao)護(hu)區(qu)又再升一級(ji)(ji)，成為國(guo)家(jia)級(ji)(ji)自(zi)(zi)然(ran)保(bao)(bao)護(hu)區(qu)。至此(ci)，七(qi)姊(zi)(zi)妹山(shan)(shan)(shan)國(guo)家(jia)級(ji)(ji)自(zi)(zi)然(ran)保(bao)(bao)護(hu)區(qu)總面積(ji)達34550公(gong)頃(qing)，其(qi)中核(he)心區(qu)11560公(gong)頃(qing)，緩沖(chong)區(qu)11700公(gong)頃(qing)，實驗區(qu)11290公(gong)頃(qing)。其(qi)主要保(bao)(bao)護(hu)對象有四種，即典型(xing)(xing)的(de)中亞熱帶山(shan)(shan)(shan)地常綠闊葉林(lin)生(sheng)態系(xi)統、以珙(gong)桐為主的(de)珍稀瀕危(wei)植物(wu)(wu)及其(qi)群落、以大型(xing)(xing)貓科動(dong)物(wu)(wu)為主的(de)珍稀瀕危(wei)動(dong)物(wu)(wu)及其(qi)棲息環境(jing)，以及保(bao)(bao)存完好(hao)的(de)亞高(gao)山(shan)(shan)(shan)泥(ni)炭蘚沼(zhao)澤濕(shi)地。
七姊(zi)妹山(shan)自然(ran)保(bao)(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)區(qu)(qu)是(shi)華中(zhong)(zhong)地(di)(di)區(qu)(qu)名副其(qi)(qi)實的(de)(de)生物(wu)(wu)(wu)物(wu)(wu)(wu)種(zhong)(zhong)基因庫，具(ju)有(you)極高的(de)(de)科研和(he)學(xue)術價值。首先是(shi)其(qi)(qi)原(yuan)生性(xing)和(he)典型性(xing)。保(bao)(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)區(qu)(qu)正處(chu)于中(zhong)(zhong)國(guo)地(di)(di)勢第(di)(di)二階梯向(xiang)第(di)(di)三階梯的(de)(de)過(guo)渡地(di)(di)帶，又(you)剛好位于中(zhong)(zhong)國(guo)自然(ran)地(di)(di)理區(qu)(qu)劃的(de)(de)北亞熱帶與中(zhong)(zhong)亞熱帶的(de)(de)過(guo)渡帶的(de)(de)武(wu)陵山(shan)區(qu)(qu)，在(zai)地(di)(di)理上具(ju)有(you)典型性(xing)和(he)代(dai)表性(xing)。其(qi)(qi)次是(shi)生物(wu)(wu)(wu)多樣性(xing)。保(bao)(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)區(qu)(qu)處(chu)于中(zhong)(zhong)國(guo)中(zhong)(zhong)亞熱帶季風潤濕氣候(hou)帶，未(wei)受(shou)到(dao)第(di)(di)四紀冰川的(de)(de)洗劫，現保(bao)(bao)(bao)(bao)存有(you)5個(ge)植(zhi)(zhi)(zhi)被(bei)型組，9個(ge)植(zhi)(zhi)(zhi)被(bei)型，30個(ge)原(yuan)始(shi)(shi)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)群系。再次是(shi)物(wu)(wu)(wu)種(zhong)(zhong)的(de)(de)古老(lao)和(he)珍稀瀕危性(xing)。保(bao)(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)區(qu)(qu)是(shi)中(zhong)(zhong)國(guo)第(di)(di)三紀植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)區(qu)(qu)系重(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)要保(bao)(bao)(bao)(bao)存地(di)(di)區(qu)(qu)之一(yi)，集(ji)中(zhong)(zhong)分(fen)布了中(zhong)(zhong)國(guo)特有(you)屬(shu)(shu)(shu)共32屬(shu)(shu)(shu)，這(zhe)些特有(you)屬(shu)(shu)(shu)中(zhong)(zhong)，有(you)的(de)(de)為(wei)單(dan)種(zhong)(zhong)屬(shu)(shu)(shu)，有(you)的(de)(de)為(wei)原(yuan)始(shi)(shi)的(de)(de)多心(xin)皮類(lei)，有(you)的(de)(de)在(zai)其(qi)(qi)他(ta)地(di)(di)區(qu)(qu)已成為(wei)化石，這(zhe)些特性(xing)均反映了該(gai)區(qu)(qu)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)區(qu)(qu)系的(de)(de)古老(lao)性(xing)。統計表明(ming)：區(qu)(qu)內(nei)分(fen)布有(you)國(guo)家(jia)珍稀瀕危保(bao)(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)41種(zhong)(zhong)，其(qi)(qi)中(zhong)(zhong)國(guo)家(jia)重(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)28種(zhong)(zhong)，國(guo)家(jia)Ⅰ級重(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)有(you)銀杏、紅(hong)豆杉(shan)、南方紅(hong)豆杉(shan)、鐘萼(e)木(mu)、莼菜、珙桐(tong)、光(guang)葉珙桐(tong)共7種(zhong)(zhong)；國(guo)家(jia)Ⅱ級重(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)21種(zhong)(zhong)，重(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)總(zong)(zong)數占(zhan)湖北省國(guo)家(jia)重(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)植(zhi)(zhi)(zhi)物(wu)(wu)(wu)總(zong)(zong)數46種(zhong)(zhong)的(de)(de)60.9%。保(bao)(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)區(qu)(qu)內(nei)分(fen)布有(you)國(guo)家(jia)重(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)動(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)共56種(zhong)(zhong)，其(qi)(qi)中(zhong)(zhong)Ⅰ級重(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)動(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)有(you)豹、云豹、金雕、林麝等5種(zhong)(zhong)，Ⅱ級重(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)點(dian)保(bao)(bao)(bao)(bao)護(hu)(hu)動(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)51種(zhong)(zhong)。
18個年頭，七姊(zi)妹山自然保(bao)護(hu)區(qu)(qu)躍升兩級(ji)，由“縣級(ji)”搖身(shen)成了“國(guo)家級(ji)”，從而(er)成了公認的(de)(de)“國(guo)寶”。這一過程(cheng)，無不(bu)顯示(shi)(shi)著(zhu)該自然保(bao)護(hu)區(qu)(qu)在中國(guo)范圍內生態保(bao)護(hu)、科(ke)學研(yan)究等(deng)方面(mian)的(de)(de)重(zhong)要(yao)性。經(jing)過生物學界專(zhuan)家們(men)研(yan)究得出的(de)(de)結論顯示(shi)(shi)：加(jia)強(qiang)對七姊(zi)妹山自然保(bao)護(hu)區(qu)(qu)內原始珙桐群落的(de)(de)保(bao)護(hu)，對研(yan)究原始珙桐群落的(de)(de)自然更(geng)新(xin)和(he)演替(ti)、華中地區(qu)(qu)古地質年代和(he)古氣候演變有著(zhu)極為重(zhong)要(yao)的(de)(de)保(bao)護(hu)價值(zhi)。
七姊妹(mei)山自然保(bao)(bao)護(hu)區(qu)處(chu)于(yu)中(zhong)國(guo)(guo)地(di)(di)勢第二階梯向第三階梯的(de)過渡(du)區(qu)域(yu)，地(di)(di)處(chu)中(zhong)國(guo)(guo)三大(da)特(te)有(you)現(xian)象中(zhong)心(xin)之一的(de)“川(chuan)東—鄂西特(te)有(you)現(xian)象中(zhong)心(xin)”的(de)核心(xin)地(di)(di)帶，位于(yu)中(zhong)國(guo)(guo)中(zhong)亞熱帶地(di)(di)區(qu)生(sheng)物(wu)多(duo)(duo)樣(yang)性較為豐富(fu)的(de)華中(zhong)地(di)(di)區(qu)，自然環境獨特(te)，地(di)(di)貌類型(xing)多(duo)(duo)樣(yang)，野(ye)生(sheng)動(dong)植物(wu)資源十(shi)分豐富(fu)，被《中(zhong)國(guo)(guo)生(sheng)物(wu)多(duo)(duo)樣(yang)性保(bao)(bao)護(hu)行(xing)動(dong)計劃》和《中(zhong)國(guo)(guo)生(sheng)物(wu)多(duo)(duo)樣(yang)性國(guo)(guo)情研(yan)究報告》列為中(zhong)國(guo)(guo)優先保(bao)(bao)護(hu)領域(yu)和具有(you)全球意義的(de)生(sheng)物(wu)多(duo)(duo)樣(yang)性關鍵(jian)地(di)(di)區(qu)。
我心明亮 
