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故(gu)事由報(bao)業巨子(zi)凱恩(en)臨死(si)前說的(de)(de)一(yi)(yi)個(ge)字(zi)“玫(mei)(mei)瑰(gui)花蕾”引出(chu)：攝影機的(de)(de)鏡頭緩(huan)緩(huan)推近一(yi)(yi)座(zuo)莊園的(de)(de)大鐵門，鐵門頂端鑲嵌(qian)著碩(shuo)大的(de)(de)字(zi)母“K”。鏡頭空過鐵門推近宮堡式的(de)(de)建筑，又越過窗戶，逼近臥(wo)榻上的(de)(de)一(yi)(yi)垂危的(de)(de)白發(fa)老人(ren)。只(zhi)見他嘴唇翕動，喃(nan)喃(nan)地吐出(chu)“玫(mei)(mei)瑰(gui)花蕾”幾個(ge)字(zi)；他手上握著一(yi)(yi)個(ge)水晶球鎮紙，球心帶(dai)有雪花紛揚中的(de)(de)農舍(she)景物— —驀地，手松了，水晶球滾(gun)落于地，砰然碎(sui)裂。被人(ren)稱作(zuo)“美(mei)國忽(hu)必烈”的(de)(de)報(bao)業巨子(zi)查爾斯·福(fu)斯特·凱恩(en)，在76歲(sui)時(shi)孤(gu)寂(ji)地死(si)去。
一(yi)部新聞紀錄片畫(hua)面(mian)，展示了凱恩(en)傳奇的(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)平，一(yi)幀黑框的(de)(de)(de)凱恩(en)的(de)(de)(de)照片，占(zhan)滿整個銀幕(mu)。各(ge)種報紙(zhi)頭版通欄報導了這位(wei)權勢人物(wu)的(de)(de)(de)死訊。解(jie)說詞稱：“凱恩(en)的(de)(de)(de)帝(di)國(guo)在其昌盛(sheng)時期，曾(ceng)經(jing)控制著(zhu)37家報紙(zhi)，13家雜志和(he)一(yi)個無線電廣播網。它是(shi)帝(di)國(guo)中(zhong)的(de)(de)(de)帝(di)國(guo)。”新聞鏡(jing)狀(zhuang)追溯(su)了凱恩(en)發跡致富的(de)(de)(de)緣(yuan)起，其后(hou)創辦《問事報》，涉(she)足政界，成(cheng)為風云人物(wu)。他(ta)(ta)曾(ceng)兩度(du)結婚兩度(du)離婚，一(yi)次是(shi)與總統的(de)(de)(de)侄女(nv)愛(ai)米麗(li)成(cheng)婚，青云直(zhi)上；一(yi)次是(shi)與“女(nv)歌星”蘇珊成(cheng)婚，轟動一(yi)時。恰恰是(shi)他(ta)(ta)與蘇珊桃色丑聞被揭露，導致他(ta)(ta)在競選州長的(de)(de)(de)政治生(sheng)(sheng)涯中(zhong)一(yi)敗涂地，從此一(yi)蹶不振(zhen)。在經(jing)濟大蕭條之后(hou)，“凱恩(en)帝(di)國(guo)”迅速走向衰落。到(dao)晚年，凱恩(en)在桑那(nei)都莊園，深居簡出(chu)，孑(jie)然一(yi)身，直(zhi)到(dao)病逝。
一家雜(za)志的(de)(de)(de)主(zhu)筆若(ruo)斯東，對這(zhe)部倉促剪輯、止于皮(pi)相的(de)(de)(de)新聞片并不滿(man)意(yi)，便委托青年記者(zhe)湯姆遜對凱(kai)恩生平作深入調查(cha)，并要他弄清(qing)凱(kai)恩臨終遺言“玫瑰花蕾”的(de)(de)(de)真實含義，以揭示(shi)這(zhe)個“美(mei)國忽必烈”作為人的(de)(de)(de)真實形(xing)象。
湯(tang)姆遜訪(fang)(fang)問(wen)的第一個對象，是凱恩的第二任妻子蘇珊(shan)，她(ta)現在是亞特蘭大城一家(jia)低級酒吧的歌女，年(nian)近50仍濃(nong)妝艷(yan)抹，但(dan)斷(duan)然拒絕(jue)接(jie)受采訪(fang)(fang)，一聲“滾出去”的逐客令，或(huo)許正隱藏(zang)著這位當年(nian)紅伶(ling)的人生痛(tong)楚。
在費城的(de)(de)賽切(qie)(qie)爾(er)(er)紀念圖書館，湯姆遜獲(huo)準進入檔案室，查閱了已故銀(yin)行家賽切(qie)(qie)爾(er)(er)未經(jing)披露的(de)(de)回憶錄手稿。1870年大(da)(da)雪紛飛的(de)(de)冬天，小(xiao)凱(kai)恩的(de)(de)母親(qin)經(jing)營著(zhu)一座(zuo)家庭式(shi)膳(shan)宿(su)公(gong)(gong)寓(yu)，早幾年有(you)個(ge)房(fang)客拖欠房(fang)租，便用一張(zhang)廢礦(kuang)井的(de)(de)產權(quan)契約作(zuo)(zuo)抵押(ya)，不料這(zhe)個(ge)廢礦(kuang)井后(hou)來(lai)被(bei)確(que)認竟是富礦(kuang)，凱(kai)恩一家頓時發跡(ji)。當凱(kai)恩母親(qin)將他(ta)連同財(cai)產托付給(gei)賽切(qie)(qie)爾(er)(er)，要(yao)送他(ta)去大(da)(da)都(dou)市受教育。小(xiao)凱(kai)恩對于要(yao)他(ta)成(cheng)人后(hou)做什么“美國最闊的(de)(de)人”毫不理解，不肯離開媽媽和這(zhe)個(ge)鄉野小(xiao)鎮，就用雪橇猛撞(zhuang)賽切(qie)(qie)爾(er)(er)。但他(ta)最終還是被(bei)帶走(zou)了，雪地(di)上留下那副孩子(zi)玩耍(shua)的(de)(de)雪橇。凱(kai)恩成(cheng)年獲(huo)得財(cai)產權(quan)后(hou)，便自作(zuo)(zuo)主張(zhang)買(mai)下第一家報(bao)社，出版《問(wen)事報(bao)》。他(ta)公(gong)(gong)然與(yu)賽切(qie)(qie)爾(er)(er)作(zuo)(zuo)對，興之所(suo)至時還大(da)(da)談維護社會正(zheng)義，假惺(xing)惺(xing)地(di)要(yao)保護窮人不受大(da)(da)公(gong)(gong)司剝削（他(ta)擁有(you)這(zhe)家公(gong)(gong)司的(de)(de)巨(ju)額(e)股份）。賽切(qie)(qie)爾(er)(er)手稿上寫著(zhu)這(zhe)樣的(de)(de)結語：凱(kai)恩只不過是一個(ge)走(zou)運的(de)(de)流氓，被(bei)慣壞了的(de)(de)、沒(mei)有(you)責任(ren)感的(de)(de)無恥之徒。
在紐約(yue)《問事報(bao)(bao)(bao)》的(de)(de)(de)(de)摩(mo)天(tian)大樓里，湯(tang)(tang)姆遜會見了當(dang)(dang)年同凱(kai)恩(en)(en)合(he)作(zuo)辦(ban)報(bao)(bao)(bao)的(de)(de)(de)(de)總經理伯(bo)恩(en)(en)斯(si)坦(tan)。這(zhe)位老人(ren)回憶(yi)起(qi)1890年凱(kai)恩(en)(en)第一(yi)(yi)天(tian)接(jie)管報(bao)(bao)(bao)社的(de)(de)(de)(de)情景，凱(kai)恩(en)(en)年輕氣盛，不可一(yi)(yi)世。他(ta)主(zhu)張制造轟動(dong)(dong)新聞而(er)不問事實(shi)真(zhen)相確否，以此與(yu)《紀(ji)實(shi)報(bao)(bao)(bao)》爭(zheng)(zheng)奪讀者。但凱(kai)恩(en)(en)在向(xiang)公眾發表的(de)(de)(de)(de)“原則宣言”里則義(yi)正辭嚴寫道：“我要向(xiang)本市居民提供一(yi)(yi)份日(ri)報(bao)(bao)(bao)，它要忠實(shi)地報(bao)(bao)(bao)導新聞，不允許(xu)有任何(he)特殊的(de)(de)(de)(de)利(li)益(yi)來干預(yu)這(zhe)些新聞的(de)(de)(de)(de)真(zhen)實(shi)性(xing)。”凱(kai)恩(en)(en)信奉(feng)實(shi)用主(zhu)義(yi)，革故鼎新，從辦(ban)報(bao)(bao)(bao)而(er)投身政治，還把對(dui)手《紀(ji)實(shi)報(bao)(bao)(bao)》的(de)(de)(de)(de)全班人(ren)馬拉進了自己的(de)(de)(de)(de)報(bao)(bao)(bao)社，甚至制造輿論鼓動(dong)(dong)美(mei)國卷入1897年的(de)(de)(de)(de)美(mei)西戰爭(zheng)(zheng)。他(ta)還懷著(zhu)政治野心，實(shi)現(xian)了與(yu)總統侄女愛米麗的(de)(de)(de)(de)婚(hun)姻。至于問到“ 玫瑰花蕾(lei)”作(zuo)何(he)解(jie)釋，伯(bo)恩(en)(en)斯(si)坦(tan)則無法破解(jie)，只說那或(huo)許(xu)是(shi)一(yi)(yi)個(ge)他(ta)愛過(guo)的(de)(de)(de)(de)姑娘，或(huo)許(xu)是(shi)“他(ta)失去什么東西”。最后(hou)，伯(bo)恩(en)(en)斯(si)坦(tan)建議湯(tang)(tang)姆遜去找凱(kai)恩(en)(en)的(de)(de)(de)(de)大學好(hao)友、后(hou)來當(dang)(dang)上戲(xi)劇專欄員的(de)(de)(de)(de)里蘭，并說此人(ren)對(dui)凱(kai)恩(en)(en)的(de)(de)(de)(de)私生活(huo)占有一(yi)(yi)手材料。
在(zai)一家醫院里(li)，湯姆(mu)遜找到了(le)坐在(zai)輪椅(yi)里(li)的(de)(de)里(li)蘭(lan)(lan)(lan)。窮(qiong)途潦倒的(de)(de)里(li)蘭(lan)(lan)(lan)對(dui)他(ta)(ta)說(shuo)，凱(kai)恩(en)是(shi)(shi)靠權力來(lai)生活的(de)(de)，他(ta)(ta)是(shi)(shi)個(ge)蹩腳的(de)(de)辦報人(ren)，“他(ta)(ta)使(shi)自己的(de)(de)讀者得到消遣，但從(cong)來(lai)沒有跟他(ta)(ta)們講過實(shi)話(hua)”。他(ta)(ta)與(yu)(yu)總統侄女愛米(mi)麗(li)純屬(shu)政(zheng)治(zhi)(zhi)聯(lian)姻，其破裂是(shi)(shi)必然的(de)(de)；后來(lai)，他(ta)(ta)與(yu)(yu)歌女蘇(su)珊(shan)邂逅，一見(jian)鐘情，干出(chu)“金屋藏(zang)嬌”的(de)(de)風(feng)流韻事。當(dang)凱(kai)恩(en)投身(shen)政(zheng)治(zhi)(zhi)、競(jing)選(xuan)州長之際，其政(zheng)敵蓋(gai)蒂斯便(bian)以(yi)“凱(kai)恩(en)在(zai)愛巢中和‘歌女’雙雙被(bei)捉”的(de)(de)丑聞將他(ta)(ta)擊敗(bai)。凱(kai)恩(en)為(wei)蘇(su)珊(shan)修建了(le)歌劇(ju)院，但天分(fen)有限(xian)的(de)(de)蘇(su)珊(shan)首場演出(chu)便(bian)告失敗(bai)。里(li)蘭(lan)(lan)(lan)撰文如實(shi)批評，說(shuo)蘇(su)珊(shan)不過是(shi)(shi)“一位漂(piao)亮的(de)(de)，然而是(shi)(shi)力不從(cong)心的(de)(de)票友(you)”。這篇批評文章，里(li)蘭(lan)(lan)(lan)因酒醉(zui)未能卒篇，由(you)凱(kai)恩(en)代(dai)筆完成。文章見(jian)報，里(li)蘭(lan)(lan)(lan)旋(xuan)即被(bei)凱(kai)恩(en)解雇(gu)，他(ta)(ta)們的(de)(de)友(you)誼也就破裂了(le)，凱(kai)恩(en)在(zai)政(zheng)治(zhi)(zhi)與(yu)(yu)愛情兩方面均遭挫折，自此，便(bian)隱(yin)居于(yu)桑那都如帝宮(gong)的(de)(de)莊園。
角色介紹
Kane
演(yan)員 奧遜(xun)·威爾斯
故事(shi)主角，既矛盾而(er)(er)又有爭議。 凱恩在(zai)(zai)整個(ge)年輕時期的(de)(de)監護人就(jiu)是銀行家華爾特(te) ·P·撒切爾，一個(ge)自命不凡的(de)(de)吹噓者和政(zheng)治上的(de)(de)反動派。在(zai)(zai)過 了一段自我沉溺(ni)的(de)(de)輕浮生活之后，凱恩在(zai)(zai)25歲時決定成(cheng)為(wei)一個(ge) 報(bao)紙出版商(shang)。凱恩和他的(de)(de)親密助手，那(nei)個(ge)像狗一樣(yang)忠(zhong)誠(cheng)的(de)(de)伯(bo)恩 斯坦和溫文爾雅(ya)的(de)(de)杰依·李蘭一起，獻(xian)身于為(wei)下(xia)層社會的(de)(de)人而(er)(er)斗爭的(de)(de)事(shi)業(ye)，并且(qie)攻(gong)擊(ji)政(zheng)權的(de)(de)腐朽機構。在(zai)(zai)他事(shi)業(ye)的(de)(de)高峰，他和優雅(ya)的(de)(de)愛米麗·諾頓，美國(guo)總統的(de)(de)侄女結婚(hun)。但(dan)那(nei)婚(hun)姻終于變陳舊了，然后變成(cheng)積怨。最(zui)后孤獨而(er)(er) 怨恨的(de)(de)老人死在(zai)(zai)了上都空蕩蕩的(de)(de)財一富之中(zhong)。
Susan Alexander Kane
演員 多蘿西·康(kang)明戈(ge)爾
蘇珊是(shi)一個漂(piao)亮但沒有頭腦的售貨員，她模糊地向往當一名歌唱家。
Jedediah Leland
演(yan)員 約瑟夫·科頓(dun)
凱恩的(de)大學好友、戲劇專欄評論員。
Emily ?Kane
演(yan)員 魯(lu)斯·沃里克
凱恩的第一任(ren)妻子(zi)，總統的侄女(nv)。
