大柴旦(dan)湖又名大柴達木湖,蒙語(yu)稱依克柴達木湖。在海西(xi)蒙古族藏族自(zi)治(zhi)州(zhou),柴達木盆(pen)地(di)(di)東北邊(bian)緣一盆(pen)地(di)(di)內,大柴旦(dan)鉦西(xi)南5.0km;第四紀(ji)時期(qi)與小柴旦(dan)湖屬同(tong)一大湖,后因氣候變(bian)干(gan),湖泊退縮(suo),庫爾雷克山山麓形成(cheng)的沖積扇(shan)出露水(shui)面(mian),遂演變(bian)為獨立湖泊;濱湖為第四紀(ji)洪積、沖積平(ping)原和(he)沼澤、鹽(yan)堿地(di)(di),面(mian)積200平(ping)方(fang)公里。呈“弓”形,水(shui)位3 148.00m,長15.4km,最(zui)大寬3.9km,平(ping)均寬2.23km,面(mian)積34.3平(ping)方(fang)公里。
湖(hu)(hu)(hu)(hu)區屬柴(chai)(chai)達木荒(huang)漠干(gan)旱(han)、極干(gan)旱(han)氣候,年(nian)均氣溫1.6℃,年(nian)降水量80.8mm,年(nian)蒸發(fa)量2 031.8mm。集(ji)(ji)(ji)水面積1 614.0平方公里(li),補給系數47.1。湖(hu)(hu)(hu)(hu)水主要依(yi)賴(lai)泉(quan)水補給,入湖(hu)(hu)(hu)(hu)河(he)(he)流中(zhong)八里(li)溝河(he)(he)最大,長35.0km,源(yuan)于(yu)柴(chai)(chai)達木山,在大柴(chai)(chai)旦(dan)鉦東北1.0km處滲漏(lou)潛入地下,穿過鉦區重以(yi)泉(quan)水出露(lu)匯集(ji)(ji)(ji)成2條小河(he)(he)匯入湖(hu)(hu)(hu)(hu)泊;其它(ta)入湖(hu)(hu)(hu)(hu)河(he)(he)流均為(wei)(wei)短小的泉(quan)集(ji)(ji)(ji)河(he)(he),集(ji)(ji)(ji)水域內泉(quan)眼80多個。據1959年(nian)8月(yue)(yue)調(diao)查,湖(hu)(hu)(hu)(hu)水礦化(hua)(hua)(hua)度(du)343.89g/L,陽離(li)(li)子Na+、K+、Mg2+含量分別(bie)為(wei)(wei)9 8216、6 243.7、17 873mg/L,陰離(li)(li)子Cl-、SO42-含量分別(bie)為(wei)(wei)183 018、35 869mg/L;Li、B2O3、Br含量分別(bie)為(wei)(wei)275、71.7、71.7mg/L。1980年(nian)4月(yue)(yue)調(diao)查,湖(hu)(hu)(hu)(hu)水密度(du)1.174,pH值7.95,礦化(hua)(hua)(hua)度(du)337.58g/L,陽離(li)(li)子Na+、K+、Mg2+、Ca2+含量分別(bie)為(wei)(wei)108 632、3 906、12 000、549.7mg/L,陰離(li)(li)子Cl-、SO42-、CO32-+HCO3-含量分別(bie)為(wei)(wei)191 643、20 580、267.5mg/L;Li、B2O3含量分別(bie)為(wei)(wei)104、1813.7 mg/L;屬硫酸鎂亞型鹽(yan)湖(hu)(hu)(hu)(hu)。湖(hu)(hu)(hu)(hu)水中(zhong)B、Li含量較(jiao)高,是我國富硼鹽(yan)湖(hu)(hu)(hu)(hu)之一。濱(bin)湖(hu)(hu)(hu)(hu)北部硼礦呈雞(ji)窩(wo)、條帶狀分布,埋深很淺(qian),便于(yu)露(lu)天開采,是大柴(chai)(chai)旦(dan)化(hua)(hua)(hua)工廠主要礦源(yuan),西(xi)部干(gan)鹽(yan)灘石鹽(yan)層厚(hou)6.0~8.0m。有公路(lu)可達湖(hu)(hu)(hu)(hu)邊鹽(yan)田。