蚺(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)蛇被認為是(shi)世界上(shang)(shang)最(zui)原(yuan)始(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)蛇類(lei)(lei)(lei),它們(men)(men)屬于擅(shan)長(chang)收縮肌肉的(de)(de)(de)(de)(de)蛇類(lei)(lei)(lei),也(ye)就是(shi)說(shuo),會不斷勒緊獵物(wu)直至起(qi)窒息(xi)而亡,而不使(shi)用毒液。既可以在(zai)水里生活,也(ye)可以在(zai)地面(mian)活動。蚺(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)科中“真(zhen)正(zheng)”的(de)(de)(de)(de)(de)蚺(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)包括最(zui)大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)種類(lei)(lei)(lei)如森(sen)(sen)蚺(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)和普通(tong)蟒,森(sen)(sen)蚺(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)半水棲,生活在(zai)植物(wu)茂密的(de)(de)(de)(de)(de)沼澤地和被水淹沒的(de)(de)(de)(de)(de)森(sen)(sen)林,普通(tong)蟒是(shi)陸(lu)棲或者樹(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)棲。樹(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)蚺(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)身(shen)體(ti)細長(chang),尾部(bu)長(chang)且能(neng)纏卷。它們(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)身(shen)體(ti)側面(mian)呈(cheng)擠壓(ya)狀(zhuang),像鐵(tie)橋(qiao)一(yi)樣,這(zhe)樣它們(men)(men)能(neng)從一(yi)個樹(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)枝(zhi)跨到另一(yi)個樹(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)枝(zhi)上(shang)(shang)。它們(men)(men)喜歡在(zai)水平的(de)(de)(de)(de)(de)大(da)(da)樹(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)枝(zhi)上(shang)(shang)盤(pan)繞(rao)起(qi)來休息(xi),捕獵時倒掛著頭,頸部(bu)呈(cheng)S型,這(zhe)種休息(xi)方式使(shi)它們(men)(men)可以在(zai)發現(xian)獵物(wu)后速(su)出擊(ji)。森(sen)(sen)蚺(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)也(ye)會爬樹(shu)(shu)(shu)(shu)(shu),但不如樹(shu)(shu)(shu)(shu)(shu)蚺(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)那樣適應。森(sen)(sen)蚺(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)是(shi)世界上(shang)(shang)體(ti)形(xing)最(zui)大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)蛇類(lei)(lei)(lei),據記載,最(zui)大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)森(sen)(sen)蚺(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)重達227千克(ke),是(shi)1960年在(zai)巴(ba)西捕獲的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)只雌性森(sen)(sen)蚺(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)。
森(sen)蚺通(tong)過舌頭來感知氣(qi)味,敏銳的嗅覺加上頭部可(ke)感知溫度(du)的鱗(lin)片,森(sen)蚺能夠迅速地(di)追蹤到獵物(wu)(wu)(wu)。它們先用(yong)堅硬的上頜骨咬住獵物(wu)(wu)(wu),然后(hou)用(yong)力(li)纏繞,直至獵物(wu)(wu)(wu)窒息而亡。之(zhi)后(hou)使頜骨關節(jie)分(fen)離(li),能使嘴巴張大(da)到180度(du),從而一口將整只獵物(wu)(wu)(wu)吞食。進食過巨大(da)獵物(wu)(wu)(wu)的森(sen)蚺可(ke)以不(bu)需(xu)要再次進食,連續幾周昏昏欲睡地(di)慢(man)慢(man)消化獵物(wu)(wu)(wu)。
森蚺僅生活于(yu)南美洲,喜水(shui)(shui)。位于(yu)南美洲河流食物鏈(lian)頂端,主要捕食水(shui)(shui)豚、水(shui)(shui)鳥、龜、甚至凱門鱷。
幼蚺(ran)(ran)是(shi)卵胎(tai)(tai)生的,有時(shi)一胎(tai)(tai)達七(qi)十條左右。許多(duo)幼蚺(ran)(ran)被(bei)凱門鱷(Caiman)吃(chi)掉(diao)。他們被(bei)認為是(shi)世界最(zui)大(da)的蛇,喜歡生活在(zai)(zai)沼澤、淺溪和靜止的河川中,是(shi)親水性最(zui)大(da)的巨蛇。森(sen)蚺(ran)(ran)大(da)部分在(zai)(zai)夜間(jian)活動(dong),但也常在(zai)(zai)大(da)白天看到(dao)它(ta)在(zai)(zai)曬太陽。
森蚺的(de)(de)嘴巴上下可(ke)張到180度(du)左右,4排牙齒可(ke)以(yi)獨立活(huo)動(dong)(dong),沒(mei)有下巴,上腭(e)中間的(de)(de)2排牙齒可(ke)以(yi)上下游動(dong)(dong),有利于吞(tun)噬獵物(wu),它的(de)(de)蛇皮可(ke)以(yi)拉(la)伸(shen),因此可(ke)以(yi)吞(tun)下比自(zi)己體型還大的(de)(de)獵物(wu)。森蚺的(de)(de)舌頭是(shi)化(hua)學物(wu)探測器,鱗(lin)片可(ke)以(yi)感知獵物(wu)是(shi)否有動(dong)(dong),眼(yan)睛是(shi)熱能感應器,它們(men)的(de)(de)氣(qi)管在(zai)(zai)喉嚨處,在(zai)(zai)吞(tun)噬獵物(wu)時,它們(men)的(de)(de)氣(qi)管是(shi)在(zai)(zai)外(wai)面的(de)(de),所以(yi)不必擔心(xin)氣(qi)管堵塞。
森(sen)蚺屬(shu)于卵(luan)胎生動(dong)物(wu)(wu),卵(luan)胎生是(shi)(shi)指動(dong)物(wu)(wu)的卵(luan)在體(ti)(ti)(ti)內(nei)受精、體(ti)(ti)(ti)內(nei)發(fa)育的一種(zhong)生殖形式。受精卵(luan)雖在母體(ti)(ti)(ti)內(nei)發(fa)育成新個體(ti)(ti)(ti),但(dan)胚體(ti)(ti)(ti)與母體(ti)(ti)(ti)在結(jie)構及生理功(gong)能的關(guan)系并不(bu)(bu)密切。胚胎發(fa)育所需(xu)營養主要靠吸收卵(luan)自身的卵(luan)黃,胚體(ti)(ti)(ti)也(ye)可與母體(ti)(ti)(ti)輸卵(luan)管進行一些物(wu)(wu)質(zhi)交換。這(zhe)是(shi)(shi)動(dong)物(wu)(wu)對(dui)不(bu)(bu)良環(huan)境的長期適應形成的繁殖方式,實際母體(ti)(ti)(ti)對(dui)胚胎主要起保護(hu)和孵化(hua)作用。
雖然(ran)森蚺吃人的(de)事件從(cong)未(wei)被證實過,但在沼澤中失(shi)蹤(zong)的(de)人們常被認為是(shi)葬身蛇腹。即使是(shi)經(jing)驗老道(dao)的(de)專家也曾遭巨蛇尾隨偷(tou)襲。森蚺的(de)牙齒向(xiang)后彎曲,一(yi)旦被森蚺纏(chan)住,你根本(ben)不(bu)可能指望用手能把它解開。如(ru)果你的(de)手或(huo)腳被這(zhe)些大家伙咬住,你必須克制住想從(cong)巨蛇口中把自己的(de)手和腳硬拉出來的(de)本(ben)能,否則受傷會更加嚴重。
在委內瑞拉(la)荒(huang)野的中心(xin)地帶,水土交融創造出獨(du)特的地形,孕育了許多傳奇的生物(wu)。對冒(mao)險深(shen)入這片蠻(man)荒(huang)之地的早期(qi)探險家(jia)來說(shuo),駭人(ren)聽聞的莫過于南美洲巨蛇(she)——森蚺(ran)。好(hao)幾(ji)個世紀以來,獵手們繪(hui)聲繪(hui)色地描(miao)述著這種(zhong)食(shi)人(ren)成性的百米長(chang)怪物(wu),而后(hou)者則隱沒在種(zhong)種(zhong)傳說(shuo)的背后(hou),與沼澤(ze)和(he)密(mi)林糾結纏繞。今天,生物(wu)學家(jia)冒(mao)險走進沼澤(ze)深(shen)處,他們的任務就(jiu)是從傳說(shuo)與驚恐中揭開(kai)秘(mi)密(mi),讓我們有機會窺探地球上體型(xing)最大巨蛇(she)的隱秘(mi)一(yi)生。
森(sen)林沼(zhao)(zhao)澤在清晨的(de)第一道霞(xia)光中(zhong)蘇醒,眾(zhong)鳥回(hui)應著初升太陽的(de)呼喚。沼(zhao)(zhao)澤占(zhan)整個委內瑞拉面(mian)積(ji)的(de)1/3,雨季來臨(lin)時滂沱大雨連綿(mian)不(bu)斷(duan),水漫荒(huang)原大地,廣袤、濕潤的(de)沼(zhao)(zhao)澤儼然成為動物(wu)的(de)天(tian)堂。但隨(sui)著旱季的(de)降臨(lin),眼(yan)看這(zhe)片繁茂的(de)草(cao)原在轉瞬間(jian)將(jiang)變成一片焦土,沼(zhao)(zhao)澤地里的(de)生物(wu)把(ba)握(wo)機會盡(jin)情地吃喝。
這(zhe)(zhe)安(an)詳(xiang)、豐盛的(de)田園詩(shi)即將被打(da)斷——一(yi)條(tiao)4米多長的(de)饑餓大蛇蜷曲盤(pan)踞在風信子叢中。那是一(yi)條(tiao)巨(ju)(ju)大的(de)雌(ci)(ci)森(sen)蚺(ran),它(ta)已(yi)經數月粒(li)米未進。眼光昏(hun)暗但舌尖銳利(li)(li)的(de)森(sen)蚺(ran)從空(kong)氣中嗅到了(le)嚙齒動物的(de)氣味,無眼瞼的(de)蛇眼盯(ding)上(shang)了(le)“大餐”——一(yi)只(zhi)(zhi)逐(zhu)水(shui)(shui)而居的(de)水(shui)(shui)豚。然(ran)而,水(shui)(shui)豚家族絲(si)毫沒(mei)有察覺森(sen)蚺(ran)正在逼近,仍(reng)舊歡(huan)樂嬉(xi)戲。交配季節已(yi)到,雌(ci)(ci)森(sen)蚺(ran)急需填飽饑腸才能順利(li)(li)繁殖,而且懷孕后(hou)雌(ci)(ci)蛇會立(li)即斷食,直到7個月后(hou)小(xiao)蛇出世為止,因此它(ta)非飽餐一(yi)頓不可。森(sen)蚺(ran)猛(meng)然(ran)出擊,一(yi)只(zhi)(zhi)水(shui)(shui)豚來不及(ji)躲避被巨(ju)(ju)蛇俘獲(huo)。森(sen)蚺(ran)從來都(dou)是以(yi)力(li)殺戮,而不是以(yi)毒致(zhi)死(si)。大蛇盤(pan)繞緊縮,越(yue)纏越(yue)緊,擠得水(shui)(shui)豚的(de)血液無法循(xun)環,然(ran)后(hou)窒息了(le)。這(zhe)(zhe)時雌(ci)(ci)蛇張開伸縮自如的(de)大口,開始緩慢進食:從獵物的(de)頭部開始慢慢吞咽。然(ran)而,這(zhe)(zhe)條(tiao)雌(ci)(ci)蛇也為這(zhe)(zhe)頓“大餐”付出了(le)代價:身上(shang)布滿(man)了(le)水(shui)(shui)豚垂死(si)掙(zheng)扎時咬傷的(de)痕跡。
世(shi)界上也許還有(you)其他(ta)種類(lei)的(de)蛇與森蚺一(yi)樣(yang)長,但(dan)體積卻根本無法與之(zhi)(zhi)相比:在(zai)沒有(you)吞食水豚之(zhi)(zhi)前這條森蚺已經身粗30多厘米。6小時之(zhi)(zhi)后,當水豚被森蚺全部吞食后,巨蛇的(de)身材比例讓(rang)人不(bu)寒(han)而栗(li)。
生(sheng)物(wu)(wu)(wu)學家(jia)哈里(li)森(sen)(sen)(sen)(sen)(sen)正(zheng)步履蹣跚地穿越這(zhe)(zhe)片(pian)沼(zhao)(zhao)澤地。他從1992年就開始研究森(sen)(sen)(sen)(sen)(sen)蚺(ran)(ran),并且(qie)一直(zhi)深入委內瑞拉沼(zhao)(zhao)澤做(zuo)實地考察(cha)。在(zai)此之前,人們(men)(men)(men)對(dui)這(zhe)(zhe)種敏感且(qie)危險的(de)(de)生(sheng)物(wu)(wu)(wu)幾乎(hu)完全不了解。1996年,哈里(li)森(sen)(sen)(sen)(sen)(sen)的(de)(de)妻(qi)(qi)子、野(ye)生(sheng)動物(wu)(wu)(wu)學家(jia)歐(ou)瑞妮也(ye)加入了追逐(zhu)這(zhe)(zhe)種巨(ju)蛇的(de)(de)行列。這(zhe)(zhe)對(dui)夫妻(qi)(qi)搭檔捕捉記(ji)錄了將近800條森(sen)(sen)(sen)(sen)(sen)蚺(ran)(ran),并且(qie)給其中(zhong)大部(bu)分都起了名字。在(zai)他們(men)(men)(men)看來,森(sen)(sen)(sen)(sen)(sen)蚺(ran)(ran)天生(sheng)就是這(zhe)(zhe)片(pian)沼(zhao)(zhao)澤地的(de)(de)霸主,沒(mei)有什么生(sheng)物(wu)(wu)(wu)能(neng)夠(gou)(gou)在(zai)這(zhe)(zhe)里(li)與它(ta)們(men)(men)(men)進(jin)行抗爭。令哈里(li)森(sen)(sen)(sen)(sen)(sen)和(he)歐(ou)瑞妮最感興趣的(de)(de)是森(sen)(sen)(sen)(sen)(sen)蚺(ran)(ran)的(de)(de)繁殖,因此他們(men)(men)(men)必須在(zai)森(sen)(sen)(sen)(sen)(sen)蚺(ran)(ran)交配(pei)季節到(dao)來之前,盡(jin)可(ke)能(neng)多地將無線電(dian)發(fa)射器放入所能(neng)找到(dao)的(de)(de)森(sen)(sen)(sen)(sen)(sen)蚺(ran)(ran)體內。強迫這(zhe)(zhe)些(xie)巨(ju)蛇吞(tun)下(xia)這(zhe)(zhe)些(xie)無線電(dian)裝(zhuang)置似乎(hu)有些(xie)不人道,但它(ta)們(men)(men)(men)只不過會感到(dao)一點點不舒服而(er)已,畢竟它(ta)們(men)(men)(men)能(neng)夠(gou)(gou)毫不費力地吞(tun)下(xia)身材稍矮的(de)(de)人類。
要想抓住森蚺,必須使出各(ge)種手(shou)段,它們非(fei)常滑溜(liu),常常會讓人覺得(de)使不上勁,沒(mei)地方(fang)可下手(shou)。所以哈里森和歐瑞妮往往會騎在巨(ju)(ju)蛇的(de)身(shen)上,用身(shen)體壓住它們,唯有這樣(yang)才(cai)能把它們固定在一個定點。這項工作既冒險又刺激,不過一旦(dan)成功捕獲一條森蚺,他們就(jiu)離這些巨(ju)(ju)蛇神秘的(de)情(qing)愛世界更近一步。
大片(pian)的(de)沼澤(ze)就是這對夫婦的(de)天然實驗室(shi)。不過(guo),需要搜(sou)尋的(de)面(mian)積如此廣大,哈(ha)里森唯有(you)依(yi)靠衛星(xing)從(cong)空中追蹤那些裝(zhuang)有(you)無(wu)線電發射(she)器(qi)的(de)森蚺。起初那條(tiao)吞(tun)下水豚的(de)雌性(xing)森蚺,哈(ha)里森稱它(ta)為迪雅(ya)歌(ge)。溫暖(nuan)的(de)陽光加速了(le)迪雅(ya)歌(ge)消化的(de)過(guo)程(cheng),它(ta)全身(shen)(shen)腫脹,體內充滿氣體,整(zheng)個身(shen)(shen)子漂(piao)浮在水面(mian)。哈(ha)里森密切監視著迪雅(ya)歌(ge)的(de)動向,靜等它(ta)恢復了(le)窈(yao)窕身(shen)(shen)段時(shi)再實施(shi)抓捕。森蚺飽(bao)餐一頓(dun)后,就會(hui)靜止不動等待消化。沼澤(ze)地似乎又回復了(le)往日的(de)平靜。
在迪雅(ya)歌消(xiao)化大(da)餐兩(liang)周(zhou)之后,哈里(li)森(sen)(sen)夫(fu)婦(fu)的(de)(de)(de)抓捕(bu)計劃開(kai)始實(shi)施(shi)了。幸好這(zhe)次迪雅(ya)歌因為(wei)大(da)飽口福后有些倦怠,只想逃(tao)走而不愿意攻(gong)擊,所(suo)以哈里(li)森(sen)(sen)沒有費太大(da)的(de)(de)(de)周(zhou)折就(jiu)將它(ta)捕(bu)獲,而歐(ou)瑞(rui)妮則用(yong)襪子套住(zhu)它(ta)的(de)(de)(de)頭,然(ran)(ran)后將它(ta)帶回了住(zhu)地。對哈里(li)森(sen)(sen)夫(fu)婦(fu)來(lai)說(shuo),他(ta)們(men)早已(yi)習慣了與(yu)蛇(she)(she)相處,他(ta)們(men)給捕(bu)獲的(de)(de)(de)每一條蛇(she)(she)編號,并畫下(xia)蛇(she)(she)尾圖案(an)作(zuo)為(wei)森(sen)(sen)蚺的(de)(de)(de)指紋標記(ji)。這(zhe)項工作(zuo)比在荒野中(zhong)與(yu)蛇(she)(she)纏斗輕松了許多,但讓人無法忍(ren)受的(de)(de)(de)是這(zhe)種龐然(ran)(ran)大(da)物所(suo)發出的(de)(de)(de)腥臭。森(sen)(sen)蚺的(de)(de)(de)身(shen)上有一種汗腺,其散發的(de)(de)(de)氣(qi)味相當于放置了5天(tian)的(de)(de)(de)動(dong)物腐尸的(de)(de)(de)惡臭。最多的(de)(de)(de)時(shi)候(hou),哈里(li)森(sen)(sen)夫(fu)婦(fu)的(de)(de)(de)住(zhu)地圈養了幾(ji)十條巨蛇(she)(she),真(zhen)可謂臭氣(qi)熏天(tian)。
迪雅歌身(shen)長(chang)超過4米,它的(de)(de)確(que)是一條(tiao)大蛇(she),但絕對不是最長(chang)的(de)(de)。沒人知道森蚺究竟能夠長(chang)到多長(chang)。
登記(ji)在(zai)案、放置好發射(she)器(qi)后(hou),迪雅(ya)歌被(bei)放回沼澤。哈里(li)森(sen)夫婦與(yu)它暫時告別,希望它能夠(gou)順利繁殖。此時旱季已經(jing)來臨,沼澤里(li)熱氣蒸騰。殘留的(de)水(shui)道上,動物(wu)們幾乎擠破了頭。午后(hou)黃(huang)昏中,到處都有森(sen)蚺趁(chen)著氣溫涼(liang)爽追(zhui)逐日漸(jian)消退的(de)水(shui)塘。而那些涼(liang)爽潮濕的(de)洞穴可供森(sen)蚺熬過(guo)旱季的(de)最后(hou)幾周(zhou)。
美國(guo)探險節(jie)目實拍蛇吞(tun)(tun)活人,剛(gang)吞(tun)(tun)半個頭被(bei)叫停。2014年12月7日晚,這(zhe)一節(jie)目被(bei)美國(guo)某頻道搬上熒(ying)屏。但(dan)當森蚺(ran)張開血盆大口咬到(dao)羅索里頭部時(shi),他便向助(zhu)手發(fa)出求救信(xin)號,活吞(tun)(tun)過程戛(jia)然(ran)而止。