揚州(zhou)的(de)杖頭(tou)木(mu)偶(ou)(ou)(ou)與泉州(zhou)的(de)提線(xian)木(mu)偶(ou)(ou)(ou)、漳州(zhou)的(de)布袋(dai)木(mu)偶(ou)(ou)(ou)齊名，是(shi)木(mu)偶(ou)(ou)(ou)三大流派之一。據史載，木(mu)偶(ou)(ou)(ou)又稱(cheng)傀(kui)儡，木(mu)偶(ou)(ou)(ou)戲亦稱(cheng)傀(kui)儡戲。春秋戰國時(shi)代稱(cheng)木(mu)偶(ou)(ou)(ou)為(wei)俑(yong)，從俑(yong)發展到傀(kui)儡戲稱(cheng)經歷(li)了漫長的(de)階段，到了明清時(shi)代，才出現(xian)了提線(xian)木(mu)偶(ou)(ou)(ou)、杖頭(tou)木(mu)偶(ou)(ou)(ou)、布袋(dai)木(mu)偶(ou)(ou)(ou)等(deng)相對完整的(de)表演形式。
我對木偶(ou)(ou)的最初印象，是(shi)童年(nian)(nian)在(zai)幼(you)兒(er)園看見(jian)那(nei)個女(nv)教師躲在(zai)幕布(bu)(bu)后(hou)面，表演“小兔兒(er)乖乖，把門兒(er)開(kai)開(kai)。”許多年(nian)(nian)后(hou)，在(zai)英(ying)法喜劇故事片《虎(hu)口(kou)脫(tuo)險》就(jiu)有這(zhe)樣的鏡頭(tou)：那(nei)個法國女(nv)孩(hai)正是(shi)借表演木偶(ou)(ou)，把情報通知給英(ying)國飛(fei)行員。不(bu)過，這(zhe)次寫木偶(ou)(ou)選題，才弄(nong)明白它(ta)們的區別，比如前者(zhe)是(shi)布(bu)(bu)袋木偶(ou)(ou)，后(hou)者(zhe)是(shi)提線木偶(ou)(ou)，而杖頭(tou)木偶(ou)(ou)就(jiu)是(shi)本文(wen)要表達的內容。
在(zai)中國(guo)，木偶戲(xi)，也稱傀儡戲(xi)。春秋戰國(guo)時期稱木偶為俑。始作喪(sang)家祭祀之用。以俑的(de)(de)(de)外形，模仿(fang)人或獸的(de)(de)(de)動態(tai)，經歷了漫長的(de)(de)(de)發展階段(duan)，演(yan)化(hua)發展到傀儡戲(xi)。史書記載(zai)，傀儡戲(xi)在(zai)唐代傳至(zhi)維揚(yang)地區。尤其是(shi)(shi)在(zai)泰興民間(jian)演(yan)制木偶戲(xi)之風很(hen)盛，據考證，泰興木偶最初是(shi)(shi)從安徽傳過(guo)來的(de)(de)(de)，那些(xie)帝王(wang)將相(xiang)的(de)(de)(de)傳統戲(xi)都是(shi)(shi)唱徽詞，也就是(shi)(shi)現在(zai)的(de)(de)(de)京劇。我想這肯定是(shi)(shi)與當年徽班(ban)進京是(shi)(shi)一(yi)脈相(xiang)承，同(tong)祖同(tong)宗。
民國時期，泰興(xing)木(mu)偶戲(xi)(xi)班(ban)最多時達117家(jia)。木(mu)偶戲(xi)(xi)班(ban)多數(shu)是由(you)家(jia)族成員組成，實(shi)行家(jia)傳世(shi)襲(xi)的(de)(de)班(ban)主制。有(you)時也(ye)雇用一些木(mu)偶藝人(ren)，這(zhe)些藝人(ren)大多是半農(nong)半藝，農(nong)忙時種地，農(nong)閑時唱(chang)戲(xi)(xi)。木(mu)偶戲(xi)(xi)班(ban)大多是在農(nong)家(jia)婚(hun)慶(qing)喜(xi)事、傳統節(jie)日(ri)、迎(ying)神賽會時應(ying)招(zhao)助(zhu)興(xing)。演(yan)(yan)出的(de)(de)場(chang)地不受限制。當時有(you)些戲(xi)(xi)班(ban)子還(huan)優化組合(he)到外地演(yan)(yan)出，聽(ting)說民國初期，在上海大世(shi)界游樂場(chang)演(yan)(yan)出長達數(shu)月，很受上海老百姓喜(xi)愛。
1968年(nian)，泰興(xing)(xing)各個(ge)木(mu)(mu)(mu)偶劇團調整合并為泰興(xing)(xing)木(mu)(mu)(mu)偶劇團，其(qi)中最出(chu)風頭的(de)是在1971年(nian)曾(ceng)為西哈努克親王(wang)演出(chu)。1973年(nian)，泰興(xing)(xing)木(mu)(mu)(mu)偶劇團被(bei)揚州(zhou)地區接收(shou)，改名(ming)為揚州(zhou)地區木(mu)(mu)(mu)偶劇團。揚州(zhou)木(mu)(mu)(mu)偶劇團的(de)第(di)(di)一批(pi)和第(di)(di)二批(pi)演員(yuan)全部是泰興(xing)(xing)人，第(di)(di)三批(pi)新演員(yuan)中才招收(shou)了當(dang)時揚州(zhou)地區其(qi)他縣市的(de)。其(qi)中當(dang)時就有高郵的(de)許虹、厲明等(deng)八名(ming)學員(yuan)。
長期以來，杖頭木(mu)(mu)偶(ou)(ou)一(yi)直都(dou)是藝人躲在(zai)幕后表演(yan)(yan)，唱(chang)念(nian)做打都(dou)是靠一(yi)個演(yan)(yan)員來完成。許多年前，我曾看過揚(yang)州木(mu)(mu)偶(ou)(ou)劇團的《三打白骨精》，都(dou)是演(yan)(yan)員現(xian)場演(yan)(yan)唱(chang)，很(hen)是辛苦（后來才改(gai)成放錄音）。木(mu)(mu)偶(ou)(ou)戲(xi)所(suo)用樂器(qi)有(you)京胡、二胡、鼓、鑼(luo)、鈸子等(deng)，包(bao)括美工、燈光、布景等(deng)，一(yi)樣都(dou)不能少(shao)。
在全(quan)國(guo)木(mu)偶界，揚州木(mu)偶劇團(tuan)以(yi)“剛柔相濟(ji)”“細膩傳神”而著稱(cheng)于世。該建團(tuan)創作(zuo)演(yan)出(chu)的木(mu)偶戲(xi)《瓊花仙子(zi)》、《嫦娥(e)奔月》、《三打白骨精》等劇目(mu)曾榮獲國(guo)家許多嘉獎。
1983年，日(ri)本(ben)傳統藝(yi)能(neng)株式會社(she)社(she)長中(zhong)坪(ping)功雄來中(zhong)國(guo)選擇赴(fu)日(ri)演(yan)(yan)出木(mu)偶(ou)表演(yan)(yan)團體(ti)。中(zhong)方推薦了(le)北京、上海(hai)、揚(yang)州(zhou)三家木(mu)偶(ou)劇(ju)團，日(ri)方一(yi)行抵揚(yang)觀看了(le)該(gai)團演(yan)(yan)出的(de)《嫦娥奔月》《火焰山》，被演(yan)(yan)員(yuan)精湛(zhan)的(de)表演(yan)(yan)所折服，當即(ji)邀請該(gai)團東渡(du)。該(gai)團在日(ri)本(ben)34個城市做了(le)52場巡回(hui)演(yan)(yan)出，盛況(kuang)空前。1986年，揚(yang)州(zhou)木(mu)偶(ou)戲參加了(le)首屆中(zhong)國(guo)藝(yi)術節主(zhu)會場的(de)演(yan)(yan)出，1989年同日(ri)本(ben)影法(fa)師劇(ju)團聯合創作(zuo)排(pai)演(yan)(yan)了(le)木(mu)偶(ou)戲《三國(guo)志》。1990年4月再(zai)次赴(fu)日(ri)演(yan)(yan)出8個月，足跡(ji)踏遍(bian)日(ri)本(ben)92個城市。1991年5月，他們又(you)一(yi)次東渡(du)扶桑，作(zuo)為期數月的(de)巡回(hui)演(yan)(yan)出。
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