吳(wu)橋人喜愛雜技這與他們過去的(de)生活(huo)環(huan)境有(you)關。吳(wu)橋縣位(wei)于古(gu)黃河下游。西有(you)大(da)運河,東靠四女寺河,縱橫(heng)河流占去大(da)片(pian)土地,且土地鹽堿(jian)瘠薄,水(shui)災頻(pin)繁(fan),又是歷兵(bing)戰(zhan)亂之地,人民生活(huo)苦不堪(kan)言,人們在走投無路(lu)的(de)情況下,只(zhi)好(hao)打個(ge)跟頭,變套戲法,耍耍大(da)刀(dao),玩玩猴(hou)子、巴狗之類(lei)的(de)小(xiao)動物,浪跡江湖、賣藝糊口。
吳(wu)橋(qiao)人(ren)(ren)(ren)練雜(za)(za)技(ji)的多,會雜(za)(za)技(ji)的多。傳說,唐代書(shu)生紀曉堂(tang)兩次進京趕(gan)考,因不圖賄賂,中了進士,又被(bei)除名,一氣之(zhi)下,只身云游四海。這天,來(lai)至(zhi)終南山下,正遇雜(za)(za)技(ji)之(zhi)祖呂(lv)洞(dong)賓,便拜師(shi)學藝(yi)(yi),學會了三百六十套(tao)戲法把戲。出師(shi)后,浪(lang)跡至(zhi)吳(wu)橋(qiao),安居(ju)在一座道觀里(li)(li),收徒(tu)傳藝(yi)(yi)。從此,師(shi)傳徒(tu)、父傳子、人(ren)(ren)(ren)人(ren)(ren)(ren)學,家家練,世(shi)代相傳,越來(lai)越多。吳(wu)橋(qiao)十個(ge)鄉鎮都有(you)(you)雜(za)(za)技(ji)藝(yi)(yi)人(ren)(ren)(ren),雜(za)(za)技(ji)藝(yi)(yi)人(ren)(ren)(ren)較(jiao)集中的就有(you)(you)溝(gou)店鋪、于(yu)集、鐵城等(deng)幾個(ge)鄉鎮。據(ju)說范屯(tun)村僅有(you)(you)三百多戶(hu)人(ren)(ren)(ren)家,竟有(you)(you)二十多人(ren)(ren)(ren)在異國它鄉耍雜(za)(za)技(ji),五十多人(ren)(ren)(ren)在國內省市級(ji)雜(za)(za)技(ji)團里(li)(li)擔任主演和(he)教(jiao)師(shi),村里(li)(li)還有(you)(you)雜(za)(za)技(ji)藝(yi)(yi)人(ren)(ren)(ren)和(he)會雜(za)(za)技(ji)的農民、學生四百多人(ren)(ren)(ren)。象(xiang)這樣的村在吳(wu)橋(qiao)不下五十個(ge)。
據記載,吳(wu)(wu)橋人練(lian)雜技有(you)古老的(de)傳統風俗。吳(wu)(wu)橋是廟(miao)會盛地,過去吳(wu)(wu)橋境內(nei)廟(miao)宇林立,庵(an)(an)寺(si)錯落(luo),廟(miao)會繁(fan)多,至今從廟(miao)宇命名(ming)的(de)村(cun)就有(you)張仙廟(miao)、霸天廟(miao)、雙廟(miao)王等不下十(shi)個,以(yi)寺(si)命名(ming)的(de)村(cun)就有(you)大悟(wu)寺(si)、張朝寺(si)、石(shi)佛(fo)寺(si)等也有(you)十(shi)多個,以(yi)庵(an)(an)命名(ming)的(de)村(cun)也有(you)董家庵(an)(an)、牟家庵(an)(an)、大小馬(ma)家庵(an)(an)等不下十(shi)個。
廟會(hui)為雜技提供表演的(de)(de)場所,雜技為廟會(hui)招徠香(xiang)客,兩者相(xiang)輔相(xiang)成(cheng),久而久之,便成(cheng)了吳(wu)橋(qiao)傳統風格。據《吳(wu)橋(qiao)縣志(zhi)》載,吳(wu)橋(qiao)還(huan)有逢年(nian)過節(jie)“掌(zhang)燈三日,放煙火,演雜戲,士女(nv)喧闐,官(guan)不禁夜”的(de)(de)傳統風俗(su)和冬春兩間(jian),紅白喜事,喜慶豐收時(shi),百(bai)姓們涌(yong)上街頭(tou),或(huo)頭(tou)戴猛獸(shou)面具,或(huo)身(shen)著七色彩衣,競技獻藝(yi),通宵達(da)旦的(de)(de)風俗(su)。
廟會上,除(chu)了做(zuo)(zuo)法事之外,都要舉行(xing)娛樂性的(de)(de)表(biao)演。其中(zhong)以扮演奇禽怪(guai)獸的(de)(de)馬(ma)戲最(zui)盛,并(bing)出現(xian)了獅(shi)子(zi)舞。傳說獅(shi)子(zi)是(shi)避邪(xie)的(de)(de)神(shen)獸,佛教(jiao)也(ye)把它(ta)當做(zuo)(zuo)護法神(shen)看待(dai),百姓也(ye)把它(ta)做(zuo)(zuo)為(wei)吉祥的(de)(de)象征。在(zai)行(xing)香走會中(zhong),總讓(rang)相(xiang)貌威嚴的(de)(de)獅(shi)子(zi)在(zai)前(qian)面開路,緊隨其后的(de)(de)便是(shi)馬(ma)上技藝(yi)。
每年秋收之后,八月(yue)十五至九月(yue)十五在黃鎮(現屬山(shan)東寧津(jin)縣)有(you)一(yi)個月(yue)的廟會(hui)(hui)。廟會(hui)(hui)期間(jian),雜技、魔術的道具刀(dao)、叉、丹環等擺攤出(chu)售;狗、猴(hou)、蛇(she)、熊任(ren)人(ren)選(xuan)購。此時,雜技、魔術、木偶等各路(lu)藝(yi)人(ren)紛(fen)紛(fen)趕來,或砌磋(cuo)技藝(yi),或拜師訪友,或搭班組棚,廟會(hui)(hui)專為雜技行業所開,別有(you)風趣。會(hui)(hui)后,各班各棚四散(san)而去,近則天津(jin)、北(bei)京;遠(yuan)則闖關東,下江南,單(dan)憑一(yi)把飛叉或牽著一(yi)只(zhi)巴狗、猴(hou)子便(bian)遠(yuan)走(zou)天涯,漂洋(yang)過海,浪跡(ji)異國(guo)他鄉(xiang),撂(liao)地賣藝(yi),賴以謀(mou)生(sheng),這一(yi)古老風俗一(yi)直沿襲到(dao)五十年代末(mo)。
在(zai)(zai)吳橋(qiao)(qiao)(qiao),雜技藝(yi)術俗稱“耍(shua)玩藝(yi)兒”。民謠說(shuo):“上(shang)(shang)(shang)至(zhi)(zhi)九十九,下至(zhi)(zhi)才會走(zou),吳橋(qiao)(qiao)(qiao)耍(shua)玩藝(yi)兒,人人有(you)一手”。吳橋(qiao)(qiao)(qiao)人對雜技有(you)著特殊的(de)(de)愛好,無論在(zai)(zai)街頭巷(xiang)尾,還是田間麥場,甚至(zhi)(zhi)在(zai)(zai)飯(fan)桌前和土炕(kang)上(shang)(shang)(shang),他們隨時都會翻(fan)一串跟斗(dou),疊(die)幾組羅漢,打幾趟拳跤,變幾套(tao)戲法魔術。有(you)的(de)(de)孩子(zi)去商店糧站打油買醋把裝滿油和醋的(de)(de)瓶子(zi)置在(zai)(zai)小(xiao)拇(mu)指上(shang)(shang)(shang)托著走(zou),點滴(di)不灑。下雨天一群(qun)(qun)群(qun)(qun)小(xiao)學生將(jiang)雨傘(san)頂(ding)在(zai)(zai)鼻子(zi)尖上(shang)(shang)(shang)冒雨行走(zou)。洞房花燭夜更是妙趣(qu)橫生,吃糕(gao)點,信手拈來(lai),喝喜(xi)(xi)酒,立等(deng)可(ke)取(qu),新娘子(zi)空(kong)手一伸顆顆喜(xi)(xi)糖滿屋(wu)飛,新郎官空(kong)中擊(ji)掌支支香煙飛進手。
國(guo)家(jia)(jia)非(fei)(fei)常(chang)重視非(fei)(fei)物(wu)(wu)質文(wen)(wen)(wen)化遺(yi)(yi)產的保護,2006年5月20日(ri),吳橋雜技經(jing)國(guo)務院批(pi)準列入(ru)第(di)一批(pi)國(guo)家(jia)(jia)級非(fei)(fei)物(wu)(wu)質文(wen)(wen)(wen)化遺(yi)(yi)產名(ming)錄。2007年6月5日(ri),經(jing)國(guo)家(jia)(jia)文(wen)(wen)(wen)化部確(que)定,河北省吳橋縣的王保合為(wei)該文(wen)(wen)(wen)化遺(yi)(yi)產項(xiang)目代表性傳承人(ren),并被列入(ru)第(di)一批(pi)國(guo)家(jia)(jia)級非(fei)(fei)物(wu)(wu)質文(wen)(wen)(wen)化遺(yi)(yi)產項(xiang)目226名(ming)代表性傳承人(ren)名(ming)單。