客家古文是一(yi)種說唱藝術,“一(yi)人一(yi)臺(tai)戲”,以方(fang)言(yan)為主,表(biao)演(yan)靈活方(fang)便,道具(ju)輕便簡單,唱腔優美(mei)婉(wan)轉,基本曲調(diao)結構多為四句體。常(chang)用曲牌有(you)二、三十只,有(you)用來敘事,抒情的(de)(de)(de)“數板(ban)”,有(you)表(biao)現悲(bei)憤、傷感的(de)(de)(de)“悲(bei)調(diao)”,有(you)表(biao)達活躍歡快(kuai)的(de)(de)(de)“喜調(diao)”,還(huan)有(you)“歡板(ban)”“哭板(ban)”“慢板(ban)”等。另外吸(xi)收贛南(nan)客家民間(jian)歌謠(yao),具(ju)有(you)濃郁的(de)(de)(de)地(di)方(fang)客家色彩。演(yan)唱者借助面部表(biao)情、聲調(diao)唱腔,真實(shi)細(xi)膩地(di)描摹山(shan)川萬物,抒發喜怒(nu)哀樂,渲(xuan)染環境氣(qi)氛,評述功過是非,使人們產(chan)生強烈共鳴。
客(ke)家(jia)古(gu)文因(yin)伴(ban)奏器樂(le)不同其(qi)唱腔也各不相同。用(yong)木(mu)棒作伴(ban)奏演(yan)唱的,曲調比較單一,變化不多。老(lao)早的伴(ban)奏樂(le)器主(zhu)要是勾筒,它音(yin)質粗獷,音(yin)量很大(da)。藝人廣泛(fan)運用(yong)民間的提(ti)弓(gong)、滑(hua)奏、撥弦,以弓(gong)擊筒及(ji)模仿自然音(yin)響(xiang)等(deng)各種技巧,豐富其(qi)音(yin)樂(le)形象。但現在都(dou)己(ji)改用(yong)二胡(hu)。客(ke)家(jia)古(gu)文的唱詞,大(da)部分是七字(zi)(zi)句(ju)(ju),也有(you)九字(zi)(zi)句(ju)(ju)、十(shi)字(zi)(zi)句(ju)(ju)、十(shi)三(san)字(zi)(zi)句(ju)(ju)。
客(ke)家(jia)古文多(duo)(duo)為(wei)盲(mang)人,待(dai)遇要求(qiu)不高,只需供飯再給少量的(de)(de)(de)(de)工錢就行了,幾(ji)乎家(jia)家(jia)請得起,因此為(wei)人民群(qun)眾所喜聞樂見,具有廣泛的(de)(de)(de)(de)群(qun)眾基(ji)礎,據傳在明代就己很(hen)盛行了。它的(de)(de)(de)(de)說唱(chang),一是(shi)神(shen)話傳說、二(er)是(shi)宮庭(ting)故事、三是(shi)窮人中舉、四(si)是(shi)處世良言、五是(shi)悲歡愛情等等。其(qi)中更(geng)多(duo)(duo)的(de)(de)(de)(de)是(shi)勵(li)志奮斗(dou),尊老愛幼,鄰里和睦,克已奉(feng)公,恭(gong)謙禮讓的(de)(de)(de)(de)內容(rong)。
經過幾百(bai)年的礪煉,客家古(gu)文不但有上(shang)百(bai)部(bu)歷史名篇,還有許(xu)多(duo)自己的唱腔曲調,最(zui)為突出的是融合(he)了許(xu)多(duo)現(xian)代元素:橙琴(qin)、口琴(qin)、笛(di)子、嗩吶等樂器都(dou)已(yi)在(zai)古(gu)文說唱中(zhong)得到應用,大大豐(feng)富(fu)了古(gu)文的表現(xian)力(li)。客家古(gu)文在(zai)贛(gan)南(nan)(nan)各地是最(zui)為豐(feng)富(fu)的,贛(gan)南(nan)(nan)采茶調、山歌(ge)、道(dao)情、采蓮(lian)曲等在(zai)古(gu)文中(zhong)也常有表現(xian)。八(ba)十年代曾參加(jia)省、市匯演多(duo)次獲獎。1983年《客家古(gu)文》被載入《中(zhong)國(guo)大百(bai)科全書》戲曲曲藝卷。