陳(chen)(chen)鑾的父親(qin)(qin)是江(jiang)寧(ning)鹽商(shang)(shang)的賬房(fang)。陳(chen)(chen)鑾18歲那年(nian)省親(qin)(qin),鹽商(shang)(shang)看他(ta)氣(qi)宇軒昂,又是新秀才,同意將女(nv)兒許(xu)配給他(ta)。二(er)年(nian)后,他(ta)的父親(qin)(qin)喪亡,服喪三(san)年(nian),家道中落,他(ta)的母親(qin)(qin)命陳(chen)(chen)鑾到江(jiang)寧(ning)做百貨買賣,向鹽商(shang)(shang)稱貸,不只不借,鹽商(shang)(shang)派人拒絕聯(lian)姻,遂退(tui)婚。陳(chen)(chen)鑾借錢沒借到欲(yu)進京趕考,盤費(fei)用光了,在江(jiang)南如何(he)另謀生計(ji)。釣魚(yu)巷與他(ta)所住(zhu)的客棧部元,名(ming)妓李小紅看在眼里,陳(chen)(chen)鑾雖(sui)憔悴卻(que)不失英爽之氣(qi)。問明原委,有俠義之心的李小紅贈送(song)白銀五(wu)百兩(liang),勸他(ta)應試。嘉(jia)慶二(er)十四年(nian)陳(chen)(chen)鑾鄉(xiang)試中舉(ju)。嘉(jia)慶二(er)十五(wu)年(nian)一舉(ju)考中鼎甲第三(san)名(ming)進士。
道(dao)光二年(nian),陳(chen)鑾出任浙(zhe)江鄉(xiang)試副考官(guan)(guan)。道(dao)光五年(nian)二月,京察一等,經部引見,依例候補道(dao)府(fu)。當時,與陳(chen)鑾定親又退(tui)婚(hun)的(de)鹽商女(nv)(nv)已經亡故,鹽商為李(li)小(xiao)紅(hong)(hong)(hong)脫籍,將李(li)小(xiao)紅(hong)(hong)(hong)接回家,并以小(xiao)紅(hong)(hong)(hong)為義女(nv)(nv),在江寧完婚(hun),以后雙雙進京,將老母(mu)接府(fu),婚(hun)后又添了個小(xiao)子。又得鹽商十(shi)(shi)萬兩嫁妝,陳(chen)鑾不計前嫌,闔家和睦。以后至道(dao)光十(shi)(shi)九年(nian),獨具慧眼的(de)小(xiao)紅(hong)(hong)(hong)也被(bei)封為一品(pin)夫(fu)人(ren)。當時人(ren)說李(li)小(xiao)紅(hong)(hong)(hong)有(you)"幫夫(fu)運",陳(chen)鑾一路官(guan)(guan)運亨通。此事成(cheng)為當時流傳(chuan)世間的(de)一段佳話。
道(dao)(dao)光(guang)(guang)五年(nian)(nian)七(qi)月,陳(chen)鑾(luan)(luan)升(sheng)松(song)江(jiang)知府。第二年(nian)(nian)以(yi)海(hai)運(yun)漕糧(liang)(liang)、兌運(yun)完浚(jun)、辦理妥順,賞(shang)陳(chen)鑾(luan)(luan)加道(dao)(dao)臺銜,調(diao)(diao)任蘇(su)(su)州知府。道(dao)(dao)光(guang)(guang)七(qi)年(nian)(nian),陳(chen)鑾(luan)(luan)以(yi)催漕出力,經部(bu)議(yi)(yi)敘。調(diao)(diao)署(shu)(shu)江(jiang)寧(ning)府,正值鬧水災,賑災撫恤得當(dang)適(shi)宜。道(dao)(dao)光(guang)(guang)八年(nian)(nian),挑(tiao)浚(jun)吳淞江(jiang)工(gong)程完成竣(jun)工(gong)。陳(chen)鑾(luan)(luan)在任上(shang)疏浚(jun)吳淞江(jiang)口,設置黃浦江(jiang)救生船,得旨升(sheng)用。道(dao)(dao)光(guang)(guang)九年(nian)(nian),陳(chen)鑾(luan)(luan)升(sheng)江(jiang)西督糧(liang)(liang)道(dao)(dao),又調(diao)(diao)補蘇(su)(su)州府,署(shu)(shu)蘇(su)(su)松(song)太儲糧(liang)(liang)道(dao)(dao),遂又改(gai)任蘇(su)(su)松(song)常鎮太糧(liang)(liang)儲道(dao)(dao)。道(dao)(dao)光(guang)(guang)十(shi)年(nian)(nian),以(yi)蘇(su)(su)州、常州一(yi)帶運(yun)道(dao)(dao)淺滯,陳(chen)鑾(luan)(luan)未能先事予籌,下部(bu)議(yi)(yi)處。不久(jiu)升(sheng)廣東鹽運(yun)使(shi)。道(dao)(dao)光(guang)(guang)十(shi)一(yi)年(nian)(nian),升(sheng)浙(zhe)江(jiang)按察(cha)使(shi)。
道光(guang)(guang)十(shi)二年,湖北(bei)鬧水災,他捐(juan)款數千(qian)(qian)兩,以(yi)助賑。升任(ren)江西(xi)(xi)布政(zheng)使,后(hou)任(ren)江蘇布政(zheng)使。陳鑾(luan)重(zhong)視水利(li),認為江南農(nong)田以(yi)水利(li)最(zui)為重(zhong)要。于(yu)(yu)是議定開(kai)太倉、瀏河、昭文白茅河及各系水脈支河。此后(hou),旱澇有備無患,田畝收(shou)獲(huo)成倍(bei)增(zeng)加。當時(shi)寶山海塘毀壞(huai)已長達五十(shi)多(duo)丈(zhang)、華(hua)亭海塘也壞(huai)五千(qian)(qian)六百多(duo)丈(zhang),于(yu)(yu)是,陳鑾(luan)籌款興筑、用復工實(shi)。道光(guang)(guang)十(shi)三年,兼署江蘇按察使。不久,特授(shou)陳鑾(luan)江蘇巡撫。道光(guang)(guang)十(shi)六年,任(ren)江西(xi)(xi)巡撫。
道光(guang)十七年,豐城縣雷(lei)公腦等處潰(kui)堤。陳(chen)(chen)鑾(luan)(luan)上奏請在(zai)小(xiao)港口建(jian)石(shi)閘,按時開啟(qi)關閉;在(zai)東岸建(jian)石(shi)壩以(yi)防御水勢沖(chong)擊(ji)。此后(hou),再未形(xing)成水患。任上,他修了先賢澹臺(tai)子(zi)墓、陳(chen)(chen)蕃漢太(tai)傅祠(ci)等。后(hou)陳(chen)(chen)鑾(luan)(luan)又(you)調江(jiang)蘇(su)。江(jiang)蘇(su)鬧旱災、蝗害,莊稼歉收。陳(chen)(chen)鑾(luan)(luan)上奏請求緩征(zheng)稅(shui)、建(jian)義倉、禁(jin)鴉片。道光(guang)十八年,陳(chen)(chen)鑾(luan)(luan)籌議(yi)查(cha)禁(jin)鴉片煙章程,下命推行(xing)。
陳鑾始終潔身(shen)儉素,樂(le)善好施(shi),對蘄州(zhou)百姓實(shi)(shi)在、仁義(yi)。他(ta)建陳氏家廟,在江夏置(zhi)義(yi)田四百余(yu)畝以(yi)祭祀祖先,贍補家族資用。他(ta)仿效范文正法,置(zhi)義(yi)田義(yi)莊(zhuang)。道光(guang)帝親書匾額,賜賞他(ta)。他(ta)教子有方,三(san)個(ge)兒子皆在朝為官。他(ta)辦事實(shi)(shi)心,不(bu)辭辛勞,鞠躬盡瘁。
道(dao)光十九年(nian)后,又署理兩(liang)江總(zong)督(du)兼(jian)江南河道(dao)總(zong)督(du),陳(chen)鑾(luan)親自(zi)督(du)察巡(xun)閱(yue)。陳(chen)鑾(luan)奏(zou)江蘇各州(zhou)、縣、衛秋季木棉(mian)歉(qian)收,請分別(bie)緩征(zheng),以紓民力。道(dao)光帝詔如所請。不久,陳(chen)鑾(luan)終得(de)病(bing)而亡。卒(zu)年(nian)54歲,官至江蘇巡(xun)撫,署兩(liang)江總(zong)都(dou),贈太子(zi)太保銜。
輯(ji)有(you)《先(xian)正格言》十卷(juan)(juan),著有(you)《耕心書屋(wu)詩(shi)文集》、《楚(chu)(chu)名臣(chen)言行錄》,三楚(chu)(chu)名賢墨跡摹勘上石的(de)《楚(chu)(chu)帖》十卷(juan)(juan)。