貂蟬最早(zao)出現(xian)于《三(san)國(guo)演義》前身(shen)《三(san)國(guo)志平(ping)話》中。貂蟬只是她的(de)小名,本姓(xing)任,是呂布的(de)原配妻(qi)子,兩(liang)人在家鄉失散后(hou)流(liu)落一(yi)方(fang),淪為成為王(wang)允的(de)婢(bi)女。
王(wang)允得(de)知(zhi)后其(qi)身世后心生一計,設(she)家宴款(kuan)待(dai)太師董卓(zhuo),讓貂(diao)蟬與董卓(zhuo)見面(mian)。王(wang)允又(you)設(she)宴招待(dai)呂布赴會(hui),讓他(ta)與原配妻(qi)子(zi)相會(hui),并(bing)承諾改日讓他(ta)們正(zheng)式團聚。之(zhi)后王(wang)允便送貂(diao)蟬到董卓(zhuo)家,董卓(zhuo)誤以為是王(wang)獻給(gei)自己的(de)厚禮,喜出望外,當晚便共赴云(yun)雨之(zhi)好。呂布得(de)知(zhi)董卓(zhuo)的(de)行為后,勃然大怒,提(ti)劍入堂殺害醉倒(dao)的(de)董卓(zhuo)。
在(zai)《三(san)國演義》中(zhong),貂(diao)(diao)蟬(chan)(chan)則是因(yin)遭十常(chang)侍之(zhi)(zhi)亂,避難出(chu)宮,為司徒王(wang)允收(shou)留為歌(ge)女。。貂(diao)(diao)蟬(chan)(chan)見(jian)東漢王(wang)朝被奸(jian)臣(chen)董卓所操縱,在(zai)月下(xia)焚香禱告上天,愿為主人擔(dan)憂(you)。恰巧為王(wang)允瞧見(jian)。于(yu)是,王(wang)允便將貂(diao)(diao)蟬(chan)(chan)收(shou)為義女,定下(xia)連環美(mei)人計,離間(jian)董卓與養子呂(lv)布(bu)的(de)關(guan)系。王(wang)允先把(ba)貂(diao)(diao)蟬(chan)(chan)暗地里許(xu)配給呂(lv)布(bu),再明著把(ba)貂(diao)(diao)蟬(chan)(chan)獻給董卓做妾。貂(diao)(diao)蟬(chan)(chan)嫁給董卓之(zhi)(zhi)后對(dui)呂(lv)布(bu)曖(ai)昧送情,周旋于(yu)父(fu)子二人之(zhi)(zhi)間(jian)。
一(yi)日,呂(lv)(lv)(lv)(lv)布乘董(dong)卓(zhuo)(zhuo)上朝時,入董(dong)卓(zhuo)(zhuo)府探望(wang)貂蟬(chan)(chan),貂蟬(chan)(chan)和呂(lv)(lv)(lv)(lv)布相(xiang)約來到鳳儀亭相(xiang)會。貂蟬(chan)(chan)假意對呂(lv)(lv)(lv)(lv)布哭訴(su)被董(dong)卓(zhuo)(zhuo)霸(ba)占之(zhi)苦,呂(lv)(lv)(lv)(lv)布憤怒。正巧被董(dong)卓(zhuo)(zhuo)回府撞見,發怒搶(qiang)過呂(lv)(lv)(lv)(lv)布的方天畫戟(ji),直刺呂(lv)(lv)(lv)(lv)布,呂(lv)(lv)(lv)(lv)布飛身(shen)逃走,從此兩(liang)人互相(xiang)猜忌,王允便(bian)說(shuo)服呂(lv)(lv)(lv)(lv)布,鏟除了董(dong)卓(zhuo)(zhuo)。從而(er)留下一(yi)個“呂(lv)(lv)(lv)(lv)布戲貂蟬(chan)(chan)”的千古傳說(shuo)。
在第十九回(hui)“下邳城曹(cao)(cao)操(cao)鏖兵(bing),白門樓呂布殞(yun)命”中,呂布被曹(cao)(cao)操(cao)軍(jun)隊圍(wei)(wei)困,貂(diao)嬋不(bu)愿(yuan)丈夫單獨突(tu)圍(wei)(wei),矢(shi)言要與(yu)他(ta)「生則同居,死則同穴,至死不(bu)分離(li)。」呂布深受感動,放棄陳宮妙計(ji),每日(ri)只與(yu)貂(diao)蟬(chan)作樂,置(zhi)前線的(de)戰事于不(bu)顧。最后被擒(qin)殺。
根據小(xiao)說《三國演義》描寫,貂(diao)蟬參與了連環(huan)計殺董卓。
連環計(ji)雖(sui)然是(shi)王允的絕(jue)妙策劃(hua),但(dan)真正的實施者是(shi)貂(diao)蟬。在(zai)《三國演(yan)義(yi)》之中,董卓禍亂朝綱(gang),殘忍暴(bao)戾,濫殺無(wu)辜,百姓深受(shou)其害。而群臣皆岌岌自危,即便梟雄曹(cao)操亦是(shi)行刺失敗而亡命天涯。由(you)于貂(diao)蟬的出現(xian),才有了(le)(le)王司徒巧(qiao)施連環計(ji)的佳話,才有了(le)(le)呂奉(feng)先大(da)鬧鳳儀亭(ting)的風波(bo),才有了(le)(le)兇橫無(wu)忌權傾一時的董卓宮門前的被(bei)戮,才有了(le)(le)武功蓋世呂布的白門樓上的殞命。