1849年(清(qing)道光二(er)十(shi)九年)10月4日(農(nong)歷八月十(shi)九日)出(chu)生于廣東番(fan)禺縣(xian)龍(long)導(dao)尾鄉(今廣州海珠區(qu))(龍(long)導(dao)尾街)。其父(fu)鄧(deng)(deng)煥(huan)莊,專營茶(cha)葉生意,嘗于廣州及津、滬、漢、香(xiang)港、秦皇島等地開(kai)設祥發源茶(cha)莊,并(bing)始建鄧(deng)(deng)氏(shi)家祠。因鄧(deng)(deng)煥(huan)莊與(yu)妻子(zi)郭氏(shi)飽(bao)受世(shi)道黑暗和(he)戰亂之苦,殷切盼(pan)望鄧(deng)(deng)氏(shi)家業(ye)昌盛(sheng),就給他們的獨(du)生子(zi)起名為鄧(deng)(deng)永昌;然(ran)而家業(ye)興旺(wang)談何容易(yi),離(li)不(bu)開(kai)時勢和(he)國運的大環境,故(gu)知情達理的鄧(deng)(deng)煥(huan)莊又將其子(zi)改名為鄧(deng)(deng)世(shi)昌,字正卿。
鄧(deng)世(shi)昌從小資(zi)質聰穎,勤奮好學(xue),在(zai)家鄉以(yi)優異成(cheng)績(ji)學(xue)完小學(xue)學(xue)業。鄧(deng)煥莊覺(jue)得,無論將來讓(rang)兒(er)子(zi)繼承(cheng)自己的(de)事業,還是從事別的(de)事業,都必須學(xue)習(xi)(xi)洋文,進(jin)而學(xue)習(xi)(xi)外(wai)國先進(jin)科學(xue)知(zhi)識。這在(zai)把(ba)英語當(dang)作“蠻(man)夷之語”的(de)當(dang)時來說,是驚世(shi)駭(hai)俗(su)的(de)。當(dang)他攜世(shi)昌到(dao)了上(shang)海(hai)之后,先讓(rang)他進(jin)了教會學(xue)校(xiao),師從歐人學(xue)習(xi)(xi)英語、算術(shu)。世(shi)昌接受新知(zhi)識能力很強,學(xue)業上(shang)進(jin)步(bu)極快(kuai),在(zai)很短時間(jian)內,就能與洋師對話,并能看(kan)閱英美(mei)原(yuan)版書籍。洋師對他贊賞有加,十分喜歡這個聰明伶俐的(de)學(xue)生。
1867年(清同(tong)治(zhi)六年),沈葆楨出任(ren)福(fu)州(zhou)馬尾船政大臣,同(tong)時開辦前學(xue)堂(tang)(tang)制(zhi)造班和后學(xue)堂(tang)(tang)駕(jia)(jia)駛(shi)管輪班。學(xue)堂(tang)(tang)開始招生(sheng)(sheng),生(sheng)(sheng)源(yuan)主要為福(fu)建本(ben)地(di)資質聰(cong)穎、粗(cu)通文(wen)字的(de)(de)16歲以下學(xue)生(sheng)(sheng),后由于生(sheng)(sheng)源(yuan)不足,招生(sheng)(sheng)一(yi)(yi)直擴展到廣(guang)東、香港一(yi)(yi)帶,并將年齡要求(qiu)放寬到20歲以上。鄧世昌得知此消(xiao)息后立即稟告父親,要求(qiu)報(bao)(bao)考(kao)。開明的(de)(de)父親毫不猶豫地(di)答應了他(ta)的(de)(de)請求(qiu)。鄧世昌回到廣(guang)州(zhou),參加考(kao)試,成績優秀,順利考(kao)取駕(jia)(jia)駛(shi)專業。當時參加報(bao)(bao)考(kao)的(de)(de)學(xue)生(sheng)(sheng),家(jia)境貧寒之士占大多數,其(qi)次是受到外(wai)(wai)國影響的(de)(de)家(jia)庭和商(shang)人子(zi)弟、外(wai)(wai)國學(xue)堂(tang)(tang)學(xue)生(sheng)(sheng)。報(bao)(bao)名者必須(xu)將三代名諱(hui)、職業、保(bao)舉人功名經歷(li)填寫保(bao)結(jie),并要取其(qi)父兄(xiong)及(ji)本(ben)人的(de)(de)甘結(jie)。
駕駛(shi)專業(ye)學(xue)(xue)(xue)(xue)生除學(xue)(xue)(xue)(xue)習(xi)英語(yu)、數學(xue)(xue)(xue)(xue)外,還學(xue)(xue)(xue)(xue)習(xi)航(hang)海(hai)天文學(xue)(xue)(xue)(xue)、航(hang)行理論和地理,經五年堂課(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)習(xi)后(hou)畢業(ye)。1871年(清(qing)同治十年)鄧世昌從軍(jun)后(hou)“第(di)一次(ci)”回廣州家(jia)鄉探親。
堂課教(jiao)育,僅(jin)是海(hai)(hai)軍教(jiao)育的第一步。要(yao)成為合格的海(hai)(hai)軍軍官,需經(jing)練習(xi)艦的實習(xi)。1873年(清同治(zhi)十二年),鄧世昌和其他同學(xue)一起(qi)登上(shang)“建威”練船,開始(shi)了他們渴(ke)望已久的海(hai)(hai)上(shang)遠(yuan)航(hang)(hang)。這(zhe)次(ci)航(hang)(hang)習(xi),先后(hou)(hou)到達廈(sha)門、香(xiang)港、新加坡、檳榔嶼(yu),歷時四個月。海(hai)(hai)天(tian)蕩漾,有(you)時數日(ri)不見遠(yuan)山,有(you)時島(dao)嶼(yu)縈回,沙線交錯。練習(xi)艦經(jing)受(shou)各(ge)種考驗。去(qu)時由教(jiao)員(yuan)躬督駕(jia)駛,各(ge)學(xue)員(yuan)逐段眷注航(hang)(hang)海(hai)(hai)日(ri)記,測量太(tai)陽(yang)和星座的位置,練習(xi)操縱各(ge)種儀器。返航(hang)(hang)時學(xue)員(yuan)們輪流駕(jia)駛,教(jiao)師將航(hang)(hang)海(hai)(hai)日(ri)記仔細(xi)勘對。經(jing)過(guo)二年艦課實習(xi)后(hou)(hou)畢業。
鄧世昌在(zai)(zai)船(chuan)(chuan)政學(xue)(xue)堂(tang)攻讀(du)五(wu)年(nian)(nian),自始至終,奮發(fa)學(xue)(xue)習,自強不息,各門功課(ke)考(kao)核皆(jie)列(lie)優等。“凡風濤、沙(sha)線、天文(wen)、地理(li)(li)、測量、電算、行陣(zhen)諸法(fa),暨中外交涉例文(wen),靡不研究(jiu)精通”尤其是在(zai)(zai)隨“建威”練船(chuan)(chuan)到南洋(yang)的(de)實習中,表現出實際駕駛、管理(li)(li)艦船(chuan)(chuan)很(hen)高的(de)素(su)質(zhi)和(he)技(ji)能,深得外教的(de)好評。加之年(nian)(nian)齡(ling)在(zai)(zai)同(tong)學(xue)(xue)中偏(pian)大(da),比(bi)較穩(wen)重和(he)老(lao)練。正因(yin)如此(ci),沈(shen)葆(bao)(bao)楨很(hen)看(kan)重他,稱贊他是船(chuan)(chuan)政學(xue)(xue)堂(tang)中“最(zui)伶俐的(de)青(qing)年(nian)(nian)”之一。1874年(nian)(nian)(清同(tong)治十三年(nian)(nian))2月,被船(chuan)(chuan)政大(da)臣沈(shen)葆(bao)(bao)楨獎以五(wu)品軍(jun)功,任命(ming)為“琛航”運(yun)輸船(chuan)(chuan)大(da)副。船(chuan)(chuan)政學(xue)(xue)堂(tang)培(pei)養(yang)的(de)軍(jun)官(guan)開始指(zhi)揮軍(jun)艦,這是中國(guo)軍(jun)事(shi)教育(yu)史上(shang)的(de)一件大(da)事(shi),它開辟(pi)了(le)院校教育(yu)的(de)先河。
1875年(光(guang)緒元(yuan)年)正值日(ri)本侵略軍窺(kui)臺灣、澎湖、基隆諸隘時,任(ren)“海東云”炮艦管(guan)帶,巡守海口,獲(huo)升千(qian)總。
1877年(光緒三年)2月,代理“揚(yang)武”巡洋(yang)艦(jian)大(da)副。3月,福(fu)州船(chuan)政(zheng)局首次(ci)派(pai)學生去英(ying)國(guo)(guo)(guo)和法國(guo)(guo)(guo)留學,根據鄧世昌的全面素質(zhi)(zhi)和表(biao)現,完全可以選入(ru)出洋(yang)留學之列,只是因(yin)為帶船(chuan)人才緊缺,才讓他在國(guo)(guo)(guo)內風濤(tao)海(hai)浪(lang)中(zhong)錘煉。事在人為,鄧世昌雖(sui)未正式出國(guo)(guo)(guo)學習(xi),但他作(zuo)為海(hai)軍(jun)良(liang)將,素質(zhi)(zhi)是出類拔萃的,所以李鴻章(zhang)等(deng)人幾次(ci)派(pai)他出國(guo)(guo)(guo)去接收新(xin)艦(jian)。鄧世昌在出國(guo)(guo)(guo)接艦(jian)過程中(zhong),抓緊機會,虛心好學,彌補(bu)了未在國(guo)(guo)(guo)外(wai)深造的缺憾。
1878年(光緒四年)因“海東云”噸位較(jiao)小,火力較(jiao)弱,2月,沈葆楨(zhen)調鄧世昌任(ren)裝備五尊前后(hou)膛炮的(de)“振威”炮艦管帶,并(bing)代(dai)理“揚武”快船管駕,奉命扼守澎湖(hu)、基隆等(deng)要塞。后(hou)獲薦保守備,加(jia)都司銜。他在執行守備任(ren)務時堅決果斷,用兵有方,抑(yi)制了日(ri)本侵略軍(jun)的(de)囂(xiao)張氣焰。
1880年(nian)(nian)(光(guang)緒六年(nian)(nian))年(nian)(nian)初,任“飛霆”蚊炮船(chuan)管(guan)帶。李(li)鴻(hong)章為(wei)(wei)興辦北(bei)(bei)洋(yang)(yang)海(hai)軍,派(pai)馬建(jian)忠(zhong)(zhong)去考(kao)察、招收水師(shi)人才。馬建(jian)忠(zhong)(zhong)奉(feng)命前往福建(jian),聽到(dao)了各方面對鄧(deng)(deng)世(shi)(shi)昌(chang)的(de)(de)(de)贊(zan)譽(yu),并到(dao)鄧(deng)(deng)世(shi)(shi)昌(chang)所帶的(de)(de)(de)“飛霆”蚊炮船(chuan)察看(kan),親眼見到(dao)了兵船(chuan)管(guan)理(li)的(de)(de)(de)井然有序(xu),士卒訓練有素,紀律嚴(yan)明,還多次與(yu)鄧(deng)(deng)世(shi)(shi)昌(chang)交談,對此(ci)馬建(jian)忠(zhong)(zhong)給予(yu)很高評價。馬建(jian)忠(zhong)(zhong)經考(kao)察后,向李(li)鴻(hong)章匯報,并推薦鄧(deng)(deng)世(shi)(shi)昌(chang),說(shuo)他(ta)“熟悉管(guan)駕事宜,為(wei)(wei)水師(shi)中不易得之(zhi)才”。李(li)鴻(hong)章也是識才之(zhi)輩(bei),同年(nian)(nian)夏天,將鄧(deng)(deng)世(shi)(shi)昌(chang)調(diao)至北(bei)(bei)洋(yang)(yang)海(hai)軍,任“鎮(zhen)(zhen)南(nan)”蚊炮船(chuan)管(guan)帶。七月,“鎮(zhen)(zhen)東”、“鎮(zhen)(zhen)西”、“鎮(zhen)(zhen)南(nan)”、“鎮(zhen)(zhen)北(bei)(bei)”四艦巡弋渤海(hai)、黃海(hai),“鎮(zhen)(zhen)南(nan)”艦途(tu)觸礁,鄧(deng)(deng)世(shi)(shi)昌(chang)沉著指揮,旋(xuan)即出險,但(dan)后因(yin)此(ci)事故(gu)而被撤職;同年(nian)(nian)底,北(bei)(bei)洋(yang)(yang)水師(shi)在英(ying)國定購的(de)(de)(de)“超勇”、“揚(yang)威”兩艘(sou)巡洋(yang)(yang)艦完(wan)工,丁汝昌(chang)水師(shi)官兵200余人赴英(ying)國接艦,鄧(deng)(deng)世(shi)(shi)昌(chang)隨往。
1881年(光緒七年)鄧世昌十分珍惜赴英(ying)(ying)國(guo)接艦(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)機會(hui),因(yin)為,他(ta)(ta)從福州船(chuan)政學(xue)堂(tang)畢業(ye)后,服從水(shui)師初建時缺少管(guan)帶的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)需要,就開(kai)始(shi)帶船(chuan),未能到(dao)(dao)歐(ou)洲留學(xue)深造。此次到(dao)(dao)英(ying)(ying)國(guo)接艦(jian),他(ta)(ta)努力(li)學(xue)習(xi)加以彌補。他(ta)(ta)利用(yong)各種(zhong)機會(hui)游歷(li)(li)英(ying)(ying)國(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)著名(ming)工業(ye)城(cheng)市,看到(dao)(dao)了(le)(le)(le)(le)機器大(da)生產的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)宏(hong)偉壯觀(guan)場(chang)面;他(ta)(ta)游歷(li)(li)了(le)(le)(le)(le)英(ying)(ying)國(guo)海(hai)(hai)(hai)(hai)軍的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)主要基地、港口,看到(dao)(dao)了(le)(le)(le)(le)一(yi)艘艘各種(zhong)巨型(xing)戰(zhan)(zhan)艦(jian),領略了(le)(le)(le)(le)世界上最強大(da)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)軍是什么模樣(yang);他(ta)(ta)學(xue)習(xi)研究(jiu)了(le)(le)(le)(le)英(ying)(ying)國(guo)皇家(jia)海(hai)(hai)(hai)(hai)軍的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)規章制度和(he)練(lian)(lian)兵之(zhi)法(fa)(fa)(fa),看到(dao)(dao)了(le)(le)(le)(le)北洋(yang)艦(jian)隊(dui)(dui)(dui)在訓練(lian)(lian)和(he)管(guan)理(li)上的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)巨大(da)差距;他(ta)(ta)學(xue)習(xi)研究(jiu)了(le)(le)(le)(le)英(ying)(ying)國(guo)海(hai)(hai)(hai)(hai)軍的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)發展歷(li)(li)史(shi),尤其(qi)是仔細尋找稱霸海(hai)(hai)(hai)(hai)洋(yang)一(yi)個多世紀的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)秘密。他(ta)(ta)到(dao)(dao)了(le)(le)(le)(le)格林(lin)尼治,參觀(guan)了(le)(le)(le)(le)英(ying)(ying)國(guo)皇家(jia)海(hai)(hai)(hai)(hai)軍學(xue)院。這座(zuo)舊日的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)王(wang)宮,如今是世界海(hai)(hai)(hai)(hai)軍的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)圣殿。船(chuan)史(shi)陳列室(shi)里(li)模型(xing)鐵(tie)艦(jian)、三(san)桅(wei)帆艦(jian),以至古老的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)單層甲板(ban)木船(chuan),濃縮了(le)(le)(le)(le)人類征(zheng)服海(hai)(hai)(hai)(hai)洋(yang)和(he)在海(hai)(hai)(hai)(hai)洋(yang)上進(jin)行過(guo)鏖戰(zhan)(zhan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)歷(li)(li)史(shi)。在回(hui)廊的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)墻上,他(ta)(ta)看到(dao)(dao)了(le)(le)(le)(le)英(ying)(ying)國(guo)歷(li)(li)代海(hai)(hai)(hai)(hai)軍將(jiang)領的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)油(you)畫(hua)像,最著名(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是曾數次擊敗拿破侖艦(jian)隊(dui)(dui)(dui)和(he)一(yi)舉(ju)殲滅法(fa)(fa)(fa)蘭西(xi)聯合艦(jian)隊(dui)(dui)(dui)、贏得特(te)拉法(fa)(fa)(fa)爾(er)(er)加角海(hai)(hai)(hai)(hai)戰(zhan)(zhan)勝利的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)納爾(er)(er)遜(xun)。他(ta)(ta)還專程去(qu)過(guo)倫(lun)敦的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)特(te)拉法(fa)(fa)(fa)爾(er)(er)加廣場(chang)(俗稱鴿子廣場(chang)),瞻仰了(le)(le)(le)(le)海(hai)(hai)(hai)(hai)軍名(ming)將(jiang)納爾(er)(er)遜(xun)高大(da)而逼(bi)真的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)雕(diao)塑像。他(ta)(ta)認真考察(cha)西(xi)方(fang)海(hai)(hai)(hai)(hai)軍情況,悉心學(xue)習(xi)外國(guo)先進(jin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)軍事技術(shu)和(he)經驗(yan),將(jiang)這些軍事裝備和(he)訓練(lian)(lian)方(fang)法(fa)(fa)(fa)細心地加以研究(jiu),取(qu)其(qi)長,為己所(suo)用(yong)。
1881年(nian)8月(yue)17日(ri),“超(chao)(chao)(chao)勇(yong)(yong)(yong)”、“揚(yang)(yang)威”從英國(guo)(guo)(guo)(guo)紐(niu)卡斯爾(er)港起(qi)航(hang),開始了(le)(le)(le)由英國(guo)(guo)(guo)(guo)到(dao)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)(de)漫長航(hang)行。這(zhe)是中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)海軍首次(ci)(ci)(ci)駕駛軍艦(jian)航(hang)行北大(da)西(xi)洋(yang)(yang)——地中(zhong)(zhong)(zhong)海——蘇伊(yi)士運河——印度洋(yang)(yang)——西(xi)太平洋(yang)(yang),經(jing)過(guo)的(de)(de)沿途各國(guo)(guo)(guo)(guo),始知中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)也有海軍,均鳴禮炮致敬,這(zhe)就大(da)大(da)擴(kuo)(kuo)大(da)了(le)(le)(le)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)(de)國(guo)(guo)(guo)(guo)際影響。此(ci)次(ci)(ci)(ci)清國(guo)(guo)(guo)(guo)水(shui)師(shi)首次(ci)(ci)(ci)到(dao)國(guo)(guo)(guo)(guo)外(wai)接艦(jian),派出的(de)(de)操艦(jian)管帶無疑(yi)是整(zheng)個水(shui)師(shi)中(zhong)(zhong)(zhong)最出類拔萃的(de)(de)。林泰曾操縱“超(chao)(chao)(chao)勇(yong)(yong)(yong)”艦(jian),鄧世(shi)昌操縱“揚(yang)(yang)威”艦(jian)。“超(chao)(chao)(chao)勇(yong)(yong)(yong)”、“揚(yang)(yang)威”兩(liang)艦(jian)回國(guo)(guo)(guo)(guo)途中(zhong)(zhong)(zhong)經(jing)歷了(le)(le)(le)驚險曲折。先是在地中(zhong)(zhong)(zhong)海兩(liang)艦(jian)失(shi)散,“揚(yang)(yang)威”因(yin)缺煤而在海上(shang)(shang)漂流了(le)(le)(le)兩(liang)晝夜(ye),“超(chao)(chao)(chao)勇(yong)(yong)(yong)”獲訊后(hou)去(qu)尋找接濟。過(guo)蘇伊(yi)士運河時(shi),“超(chao)(chao)(chao)勇(yong)(yong)(yong)”的(de)(de)螺旋(xuan)槳又觸礁碰(peng)壞,經(jing)修(xiu)理才繼續(xu)航(hang)行。至10月(yue)15日(ri),兩(liang)艦(jian)終于到(dao)達香(xiang)港,歷時(shi)61天。之(zhi)后(hou),駛入江南制造總局,進(jin)行塢修(xiu)。在上(shang)(shang)海經(jing)過(guo)整(zheng)修(xiu)后(hou),“超(chao)(chao)(chao)勇(yong)(yong)(yong)”、“揚(yang)(yang)威”于11月(yue)22日(ri)駛抵天津大(da)沽(gu)口(kou)。鄧世(shi)昌因(yin)駕艦(jian)有功被(bei)清廷授(shou)予(yu)“勃勇(yong)(yong)(yong)巴圖魯”勇(yong)(yong)(yong)名,賞戴花翎,以都司補用,并被(bei)任命(ming)為“揚(yang)(yang)威”艦(jian)管帶。此(ci)次(ci)(ci)(ci)出洋(yang)(yang),他(ta)不僅擴(kuo)(kuo)大(da)了(le)(le)(le)眼界,由于潛心鉆研,增加了(le)(le)(le)學識,“益詳練海戰(zhan)術”,而且最大(da)的(de)(de)收獲是在思想認識上(shang)(shang)發生(sheng)了(le)(le)(le)重(zhong)大(da)變化。
1882年(光(guang)緒八(ba)年)夏,朝鮮國內亂,正值李鴻章(zhang)母親病故,回合肥奔(ben)喪(sang)、丁憂,署直隸總督張靖(jing)達公樹(shu)聲,奏調浙(zhe)江提督吳長慶(qing)率師東渡,命世(shi)昌(chang)(chang)以兵艦(jian)運送(song)之。鄧世(shi)昌(chang)(chang)駕“揚威(wei)”艦(jian)鼓輪(lun)疾駛(shi),迅速異常,徑(jing)赴朝鮮仁(ren)川海口,較日(ri)本(ben)兵船先到(dao)一日(ri)。比日(ri)艦(jian)載兵而(er)來,我軍已自仁(ren)川整(zheng)隊,徑(jing)入(ru)朝鮮國都城辦(ban)理竣事。日(ri)兵后(hou)至,爭(zheng)門(men)不得入(ru)而(er)罷。鄧世(shi)昌(chang)(chang)率艦(jian)援(yuan)朝,挫敗日(ri)本(ben)侵朝計劃,補升游擊,賞給(gei)“勃勇巴圖魯(lu)”勇號。
1887年(光(guang)緒(xu)十三年)春,李鴻章奏(zou)派鄧(deng)世(shi)昌率隊赴英、德兩國接收清(qing)政府向英、德訂造的(de)(de)“致遠艦(jian)(jian)”、“靖遠艦(jian)(jian)”、“經(jing)遠艦(jian)(jian)”、“來遠艦(jian)(jian)”四艘巡洋艦(jian)(jian)。已(yi)是(shi)第二次出國接艦(jian)(jian)帶(dai)(dai)船(chuan)的(de)(de)鄧(deng)世(shi)昌,此時已(yi)被大(da)家公認(ren)是(shi)一(yi)個“西學湛(zhan)深”、“精于(yu)訓練(lian)”的(de)(de)海軍專家。艦(jian)(jian)艇(ting)遠航訓練(lian)是(shi)海軍官兵的(de)(de)必修課(ke),特別是(shi)到深海大(da)洋中去摔(shuai)打(da)。鄧(deng)世(shi)昌認(ren)為(wei),接艦(jian)(jian)實際(ji)上(shang)是(shi)不(bu)可多得的(de)(de)最(zui)好(hao)的(de)(de)遠航訓練(lian),所以(yi)在(zai)(zai)(zai)接艦(jian)(jian)回國途(tu)中,積極(ji)組織海軍將士(shi)認(ren)真(zhen)進(jin)行海上(shang)訓練(lian)。鄧(deng)世(shi)昌在(zai)(zai)(zai)歸途(tu)中因勞累過度,發(fa)(fa)了(le)寒熱。但(dan)他對自己要(yao)求(qiu)很嚴格,作(zuo)(zuo)為(wei)管帶(dai)(dai),不(bu)論在(zai)(zai)(zai)何種情況下(xia),都要(yao)對全(quan)艦(jian)(jian)的(de)(de)安全(quan)負(fu)全(quan)部責任,要(yao)堅守自己的(de)(de)崗位。于(yu)是(shi),他撐(cheng)著虛(xu)弱的(de)(de)身體,一(yi)步(bu)步(bu)艱難地(di)走(zou)上(shang)駕駛臺,“扶病監視行船(chuan)”。不(bu)僅如此,他還帶(dai)(dai)領全(quan)艦(jian)(jian)官兵在(zai)(zai)(zai)沿途(tu)進(jin)行不(bu)間斷的(de)(de)各種操練(lian),“終(zhong)日(ri)變(bian)陣必數次”。操練(lian)的(de)(de)內(nei)容和科目,完(wan)全(quan)是(shi)實戰可能發(fa)(fa)生(sheng)的(de)(de),符合戰斗的(de)(de)需要(yao),并且要(yao)求(qiu)正規(gui)化:“時或(huo)操火險,時或(huo)操水險,時或(huo)作(zuo)(zuo)備攻狀(zhuang),時或(huo)作(zuo)(zuo)攻敵計,皆懸旗(qi)傳令。”在(zai)(zai)(zai)鄧(deng)世(shi)昌以(yi)身作(zuo)(zuo)則的(de)(de)激勵下(xia),艦(jian)(jian)上(shang)將士(shi)“莫(mo)不(bu)踴(yong)躍奮發(fa)(fa),無錯(cuo)雜張皇狀(zhuang)”。
光緒(xu)十三年(nian)(1887)七月,北洋海(hai)軍在英、德兩國訂購的巡洋艦“致遠(yuan)”、“靖遠(yuan)”和(he)裝甲艦“經遠(yuan)”、“來遠(yuan)”竣工(gong)。鄧世昌以營(ying)務處副將(jiang)銜參將(jiang)兼“致遠(yuan)”號管帶身份(fen),參加(jia)接帶。途中屢經風濤,其他各艦水手病故(gu)甚多,惟“致遠(yuan)”艦因鄧世昌措施得當,關懷士卒,無死亡(wang)者。
光緒十(shi)四年(1888)春,抵大沽。七月(yue),鄧率艦從(cong)丁汝昌(chang)鎮壓臺灣呂(lv)家望起義。返回后,以總(zong)兵(bing)記名簡放,加提督銜。八(ba)月(yue),北洋艦隊正式成軍(jun),分左、右(you)、中(zhong)、后四軍(jun),鄧世昌(chang)授中(zhong)軍(jun)中(zhong)營副(fu)將,仍充“致遠”管帶。同(tong)年底回國。因接艦有功,升(sheng)副(fu)將,獲加總(zong)兵(bing)銜,兼任“致遠”艦管帶。鄧世昌(chang)與此艦相終始。
1888年(光緒十四年)臺(tai)(tai)灣后(hou)山生番(fan)(fan),時(shi)(shi)出滋擾,官(guan)軍(jun)往剿失(shi)利,兇(xiong)焰益(yi)熾。福建提(ti)(ti)督孫開華統軍(jun)查辦(ban),李鴻章電檄(xi)(xí)世昌,隨同北洋(yang)提(ti)(ti)督丁(ding)汝昌前(qian)往臺(tai)(tai)灣助剿。世昌逐駕“致(zhi)遠”艦(jian)赴臺(tai)(tai)灣埤(pí)南一(yi)帶。惟時(shi)(shi)陸(lu)(lu)軍(jun)苦戰累月,雖迭有(you)擒斬,終有(you)山深篝(gōu)密,難以深入。及世昌駕艦(jian)駛(shi)至(zhi)于附(fu)海之處,發炮轟(hong)攻,乃得水陸(lu)(lu)并(bing)進(jin),痛加(jia)剿洗,折毀(hui)碉寨,將呂家望、大(da)(da)莊等(deng)番(fan)(fan)社老巢攻克,由(you)是生番(fan)(fan)悉(xi)平。奉旨著(zhu)以總(zong)兵記名(ming)簡放,并(bing)加(jia)提(ti)(ti)督銜。鄧世昌17年后(hou)“第二次”回廣州家鄉探親(qin),這(zhe)次未(wei)能見到他的父親(qin),因為老人(ren)家已(yi)在幾年前(qian)去世了。當(dang)時(shi)(shi),他接到喪報,但(dan)軍(jun)務在身,不(bu)能回家奔喪。這(zhe)次回到家中,他哭昏在靈(ling)前(qian),醒后(hou)揮淚寫祭(ji)文,將未(wei)能見父親(qin)一(yi)面視為“終身大(da)(da)戚”。
1889年(光緒十五年)2月20日,李鴻(hong)章奏北洋海軍新設中軍中營副將,請以鄧世昌借(jie)補,任(ren)“致遠(yuan)”艦管帶。
1891年(光緒十七(qi)年)李鴻章來威(wei)海(hai)檢(jian)閱北(bei)洋海(hai)軍,這是(shi)《北(bei)洋海(hai)軍章程(cheng)》制(zhi)定(ding)后的(de)首次大檢(jian)閱。鄧世(shi)(shi)昌(chang)平時訓練部隊(dui),絕對不(bu)允(yun)許搞花架子。敵艦的(de)距離(li)須臨機測(ce)定(ding),且在敵我(wo)雙方高速運動中。以鄧世(shi)(shi)昌(chang)訓練得(de)力(li),奏(zou)準賞獲“葛爾(er)薩巴(ba)圖魯”勇號,并賜給三代一品封典。
1892年(nian)(光緒十八年(nian))鄧(deng)世(shi)昌“第三(san)次”,也是最后一次回(hui)廣(guang)州家鄉探親。
1894年(nian)(光緒二十年(nian))鄧(deng)(deng)(deng)(deng)世(shi)昌(chang)嘗(chang)曰:“人誰不(bu)死(si)(si),但愿死(si)(si)得其所爾”。9月17日在(zai)黃海大東溝(gou)海戰中(zhong)(zhong),鄧(deng)(deng)(deng)(deng)世(shi)昌(chang)指(zhi)揮“致遠(yuan)(yuan)”艦(jian)(jian)(jian)(jian)奮勇作戰,后在(zai)日艦(jian)(jian)(jian)(jian)圍攻下(xia),“致遠(yuan)(yuan)”多處受傷全(quan)艦(jian)(jian)(jian)(jian)燃(ran)起大火(huo),船身傾斜。鄧(deng)(deng)(deng)(deng)世(shi)昌(chang)鼓勵全(quan)艦(jian)(jian)(jian)(jian)官兵道:“吾輩從軍(jun)衛國(guo),早置生死(si)(si)于(yu)(yu)(yu)度外,今日之事,有死(si)(si)而已(yi)!”“倭(wo)艦(jian)(jian)(jian)(jian)專恃吉野(ye),茍沉此艦(jian)(jian)(jian)(jian),足(zu)以奪其氣(qi)而成事”,毅然(ran)(ran)駕艦(jian)(jian)(jian)(jian)全(quan)速撞向(xiang)(xiang)日本主力艦(jian)(jian)(jian)(jian)“吉野(ye)”號右舷,決意與敵(di)同歸于(yu)(yu)(yu)盡。倭(wo)艦(jian)(jian)(jian)(jian)官兵見狀(zhuang)大驚失色,集中(zhong)(zhong)炮火(huo)向(xiang)(xiang)“致遠(yuan)(yuan)”射擊(ji),不(bu)幸一發(fa)炮彈(dan)擊(ji)中(zhong)(zhong)“致遠(yuan)(yuan)”艦(jian)(jian)(jian)(jian)的(de)魚雷發(fa)射管(guan),管(guan)內魚雷發(fa)生爆炸導致“致遠(yuan)(yuan)”艦(jian)(jian)(jian)(jian)沉沒(mei)。鄧(deng)(deng)(deng)(deng)世(shi)昌(chang)墜(zhui)落海中(zhong)(zhong)后,其隨從以救(jiu)生圈(quan)相救(jiu),被他拒絕,并說:“我立志殺(sha)敵(di)報國(guo),今死(si)(si)于(yu)(yu)(yu)海,義也,何求生為!”,所養的(de)愛(ai)犬“太(tai)陽”亦(yi)(yi)游至(zhi)其旁,口銜其臂以救(jiu),鄧(deng)(deng)(deng)(deng)世(shi)昌(chang)誓與軍(jun)艦(jian)(jian)(jian)(jian)共存亡,毅然(ran)(ran)按犬首(shou)入(ru)水,自己亦(yi)(yi)同沉沒(mei)于(yu)(yu)(yu)波(bo)濤之中(zhong)(zhong),與全(quan)艦(jian)(jian)(jian)(jian)官兵250余人一同壯烈(lie)殉國(guo)。
青史留名
鄧世(shi)(shi)(shi)昌(chang)犧(xi)牲后(hou)舉(ju)國(guo)震動,光緒帝垂淚撰(zhuan)(zhuan)聯“此日(ri)漫(man)揮(hui)天下淚,有公(gong)足壯(zhuang)海(hai)軍(jun)威”,并賜予(yu)鄧世(shi)(shi)(shi)昌(chang)“壯(zhuang)節公(gong)”謚號,追封“太子少(shao)保”,入祀京師昭(zhao)忠祠,御(yu)筆親撰(zhuan)(zhuan)祭(ji)文、碑文各一篇。李(li)鴻章在(zai)(zai)《奏請優(you)恤(xu)大東溝(gou)海(hai)軍(jun)陣亡各員折(zhe)》中為其表功(gong),說:“……而鄧世(shi)(shi)(shi)昌(chang)、劉步蟾等之功(gong)亦不可沒者也”。清廷還賜給(gei)鄧母一塊用1.5公(gong)斤黃金制(zhi)成的“教子有方(fang)”大匾,撥給(gei)鄧家白銀(yin)10萬兩(liang)以示撫恤(xu)。鄧家用此款在(zai)(zai)原籍廣(guang)東番禺為鄧世(shi)(shi)(shi)昌(chang)修了(le)衣冠冢,建起鄧氏宗祠。威海(hai)衛百(bai)姓感其忠烈(lie),也于(yu)1899年在(zai)(zai)成山上為鄧世(shi)(shi)(shi)昌(chang)塑像建祠,以志永久敬仰。1996年12月28日(ri),中國(guo)人民解(jie)放軍(jun)海(hai)軍(jun)命(ming)名新式遠洋(yang)綜合訓練艦(jian)為“世(shi)(shi)(shi)昌(chang)”艦(jian),以示紀念。
1894年9月17日(ri),日(ri)本艦(jian)隊突然襲擊(ji)中(zhong)(zhong)國(guo)艦(jian)隊,一場海(hai)戰打(da)響(xiang)了(le),這就是(shi)黃海(hai)大戰。戰中(zhong)(zhong),擔任指揮的(de)(de)(de)旗艦(jian)被擊(ji)傷,大旗被擊(ji)落,鄧世昌立即(ji)下令在(zai)自己(ji)的(de)(de)(de)艦(jian)上(shang)升(sheng)起旗幟,吸引住敵艦(jian)。他(ta)指揮的(de)(de)(de)致(zhi)遠號(hao)(hao)在(zai)戰斗中(zhong)(zhong)最英勇,前(qian)后火炮一齊開火,連(lian)連(lian)擊(ji)中(zhong)(zhong)日(ri)艦(jian)。日(ri)艦(jian)包圍過來,致(zhi)遠號(hao)(hao)受了(le)重(zhong)傷,開始傾斜,炮彈也打(da)光了(le)。鄧世昌感(gan)到(dao)最后時刻到(dao)了(le),對部下說:“我們就是(shi)死,也要死出(chu)中(zhong)(zhong)國(guo)海(hai)軍的(de)(de)(de)威風,報國(guo)的(de)(de)(de)時刻到(dao)了(le)!”他(ta)下令開足馬(ma)力向日(ri)艦(jian)吉野號(hao)(hao)沖過去(qu),要和(he)它(ta)同(tong)歸于盡,這大無畏的(de)(de)(de)氣概把日(ri)本人嚇呆了(le)。
這時,一發(fa)(fa)(fa)炮彈(dan)不幸擊(ji)中“致(zhi)遠”艦的(de)魚雷發(fa)(fa)(fa)射管,使管內魚雷發(fa)(fa)(fa)生(sheng)爆(bao)炸導致(zhi)“致(zhi)遠”艦沉(chen)(chen)(chen)沒(mei)。200多名官(guan)兵大(da)部(bu)分(fen)犧(xi)牲。鄧世昌(chang)墜身入海,隨(sui)從拋給(gei)他救生(sheng)圈(quan),他執(zhi)意不接(jie),愛(ai)犬(quan)“太陽(yang)”飛(fei)速游來(lai),銜(xian)住(zhu)他的(de)衣服,使他無法下沉(chen)(chen)(chen)。可他見部(bu)下都(dou)沒(mei)有生(sheng)還,狠(hen)了狠(hen)心(xin),將愛(ai)犬(quan)按入水中,一起(qi)沉(chen)(chen)(chen)入碧波,獻出了寶貴的(de)生(sheng)命,享年45歲。