1849年(清道(dao)(dao)光二十九(jiu)年)10月(yue)4日(ri)(農歷八月(yue)十九(jiu)日(ri))出生(sheng)(sheng)于廣東(dong)番禺縣龍導(dao)尾鄉(今廣州海珠區)(龍導(dao)尾街)。其父鄧(deng)(deng)煥(huan)莊,專(zhuan)營茶葉生(sheng)(sheng)意,嘗于廣州及津、滬、漢、香(xiang)港、秦皇島(dao)等(deng)地開設(she)祥(xiang)發源茶莊,并(bing)始建鄧(deng)(deng)氏家祠(ci)。因(yin)鄧(deng)(deng)煥(huan)莊與妻子(zi)(zi)郭氏飽受(shou)世道(dao)(dao)黑暗和戰亂之苦(ku),殷切盼望鄧(deng)(deng)氏家業(ye)昌(chang)盛,就給(gei)他們的(de)(de)獨(du)生(sheng)(sheng)子(zi)(zi)起名為鄧(deng)(deng)永昌(chang);然而家業(ye)興旺(wang)談何容易,離不開時勢和國運的(de)(de)大環境,故知情達理的(de)(de)鄧(deng)(deng)煥(huan)莊又將其子(zi)(zi)改名為鄧(deng)(deng)世昌(chang),字正卿。
鄧世(shi)(shi)昌從小(xiao)資(zi)質聰穎,勤奮好學(xue),在家鄉以優異(yi)成績(ji)學(xue)完小(xiao)學(xue)學(xue)業(ye)。鄧煥(huan)莊覺(jue)得,無論(lun)將來讓(rang)兒子繼(ji)承自己(ji)的(de)事業(ye),還是從事別的(de)事業(ye),都必須學(xue)習洋文,進而學(xue)習外(wai)國先進科學(xue)知(zhi)識(shi)。這(zhe)(zhe)在把英語當作“蠻夷之語”的(de)當時來說,是驚世(shi)(shi)駭俗(su)的(de)。當他攜(xie)世(shi)(shi)昌到了上海之后,先讓(rang)他進了教(jiao)會學(xue)校,師從歐人學(xue)習英語、算(suan)術。世(shi)(shi)昌接(jie)受新知(zhi)識(shi)能力很(hen)強,學(xue)業(ye)上進步極快(kuai),在很(hen)短時間內,就能與洋師對話,并能看(kan)閱英美原版書籍。洋師對他贊賞有(you)加,十分喜(xi)歡這(zhe)(zhe)個聰明伶俐的(de)學(xue)生(sheng)。
1867年(nian)(nian)(清(qing)同(tong)(tong)治(zhi)六(liu)年(nian)(nian)),沈葆楨出(chu)任福州馬尾(wei)船(chuan)政大臣,同(tong)(tong)時開辦前學(xue)堂制造班和(he)后學(xue)堂駕(jia)駛管輪班。學(xue)堂開始(shi)招生,生源主要(yao)(yao)為(wei)福建本地資質(zhi)聰穎、粗通(tong)文(wen)字的(de)(de)16歲以下(xia)學(xue)生,后由于生源不足(zu),招生一直擴展到廣東、香(xiang)港一帶,并(bing)將年(nian)(nian)齡要(yao)(yao)求放寬到20歲以上。鄧世(shi)昌得知此消息(xi)后立即稟告父(fu)親,要(yao)(yao)求報考。開明的(de)(de)父(fu)親毫不猶(you)豫地答應了他的(de)(de)請求。鄧世(shi)昌回到廣州,參(can)加(jia)考試,成績優秀(xiu),順利考取駕(jia)駛專業(ye)。當時參(can)加(jia)報考的(de)(de)學(xue)生,家(jia)(jia)境(jing)貧寒(han)之士占(zhan)大多數,其次是受到外國影(ying)響的(de)(de)家(jia)(jia)庭和(he)商(shang)人子弟、外國學(xue)堂學(xue)生。報名者必(bi)須(xu)將三代名諱、職業(ye)、保(bao)舉人功名經歷填寫保(bao)結(jie)(jie),并(bing)要(yao)(yao)取其父(fu)兄及本人的(de)(de)甘結(jie)(jie)。
駕駛(shi)專業(ye)學(xue)(xue)(xue)(xue)生除學(xue)(xue)(xue)(xue)習英語、數學(xue)(xue)(xue)(xue)外,還(huan)學(xue)(xue)(xue)(xue)習航海(hai)天(tian)文學(xue)(xue)(xue)(xue)、航行理論和地理,經五年(nian)堂課學(xue)(xue)(xue)(xue)習后畢業(ye)。1871年(nian)(清同(tong)治十年(nian))鄧世昌從軍后“第一次”回廣州(zhou)家鄉探親。
堂課(ke)教(jiao)育,僅是(shi)海軍教(jiao)育的(de)(de)第(di)一(yi)步。要成為合格的(de)(de)海軍軍官,需經(jing)練習艦的(de)(de)實習。1873年(清同治十二年),鄧世(shi)昌(chang)和其他同學(xue)(xue)一(yi)起(qi)登上“建威”練船,開始了他們(men)渴望已久的(de)(de)海上遠航(hang)(hang)。這次航(hang)(hang)習,先后到達(da)廈門、香港、新加坡、檳榔嶼(yu),歷(li)時(shi)四個(ge)月。海天蕩(dang)漾,有時(shi)數日(ri)不見遠山,有時(shi)島(dao)嶼(yu)縈回,沙(sha)線交錯(cuo)。練習艦經(jing)受各(ge)(ge)種考驗。去時(shi)由教(jiao)員(yuan)躬督駕駛,各(ge)(ge)學(xue)(xue)員(yuan)逐段(duan)眷注航(hang)(hang)海日(ri)記,測(ce)量(liang)太陽和星(xing)座的(de)(de)位置,練習操縱各(ge)(ge)種儀(yi)器。返航(hang)(hang)時(shi)學(xue)(xue)員(yuan)們(men)輪流駕駛,教(jiao)師將航(hang)(hang)海日(ri)記仔細(xi)勘對。經(jing)過(guo)二年艦課(ke)實習后畢業。
鄧世(shi)昌(chang)在(zai)船(chuan)(chuan)政(zheng)學堂攻(gong)讀五年,自始至終,奮(fen)發(fa)學習,自強不息,各門功(gong)課(ke)考核(he)皆列優等。“凡風濤(tao)、沙線、天(tian)文、地(di)理、測(ce)量、電算、行陣諸法,暨中(zhong)外(wai)(wai)交(jiao)涉例文,靡不研究精通(tong)”尤(you)其是在(zai)隨(sui)“建(jian)威”練船(chuan)(chuan)到南(nan)洋的實習中(zhong),表(biao)現出實際駕駛、管理艦船(chuan)(chuan)很高的素(su)質和(he)(he)技能,深得(de)外(wai)(wai)教的好評。加之年齡在(zai)同(tong)(tong)學中(zhong)偏大,比較(jiao)穩重和(he)(he)老練。正因如此(ci),沈葆楨很看重他,稱贊他是船(chuan)(chuan)政(zheng)學堂中(zhong)“最(zui)伶(ling)俐的青年”之一(yi)。1874年(清(qing)同(tong)(tong)治十(shi)三年)2月,被船(chuan)(chuan)政(zheng)大臣(chen)沈葆楨獎(jiang)以五品軍(jun)(jun)功(gong),任命為“琛(chen)航”運輸船(chuan)(chuan)大副。船(chuan)(chuan)政(zheng)學堂培養(yang)的軍(jun)(jun)官開始指揮軍(jun)(jun)艦,這是中(zhong)國軍(jun)(jun)事教育史上的一(yi)件大事,它開辟了院校教育的先河。
1875年(光緒(xu)元年)正值(zhi)日本(ben)侵略軍窺臺灣、澎湖、基隆諸隘時,任“海東云”炮(pao)艦管(guan)帶,巡守海口,獲(huo)升千總(zong)。
1877年(nian)(光緒三年(nian))2月,代理“揚武”巡洋艦(jian)大(da)副(fu)。3月,福州船(chuan)政(zheng)局首次派(pai)學(xue)(xue)生去(qu)英國(guo)和(he)法國(guo)留學(xue)(xue),根據鄧(deng)世昌(chang)的(de)全面素(su)質和(he)表現,完全可以選入出(chu)洋留學(xue)(xue)之列,只是因為帶船(chuan)人才緊(jin)缺(que),才讓(rang)他(ta)(ta)在(zai)國(guo)內風濤海浪中錘煉。事在(zai)人為,鄧(deng)世昌(chang)雖(sui)未正式出(chu)國(guo)學(xue)(xue)習,但他(ta)(ta)作為海軍良將,素(su)質是出(chu)類拔(ba)萃的(de),所以李鴻章(zhang)等人幾次派(pai)他(ta)(ta)出(chu)國(guo)去(qu)接收新艦(jian)。鄧(deng)世昌(chang)在(zai)出(chu)國(guo)接艦(jian)過程中,抓緊(jin)機會,虛心好學(xue)(xue),彌補了未在(zai)國(guo)外深(shen)造(zao)的(de)缺(que)憾。
1878年(光緒四年)因“海東云”噸位較(jiao)小,火(huo)力較(jiao)弱,2月(yue),沈葆楨調(diao)鄧世昌(chang)任裝備五(wu)尊前(qian)后(hou)膛炮的“振威”炮艦管帶,并代理“揚武”快船管駕(jia),奉命(ming)扼守(shou)澎湖、基隆(long)等要塞。后(hou)獲薦保(bao)守(shou)備,加都司銜。他在執行(xing)守(shou)備任務時堅(jian)決(jue)果斷,用(yong)兵有方,抑制了日本(ben)侵略軍的囂張氣焰。
1880年(nian)(光緒六年(nian))年(nian)初(chu),任“飛霆”蚊炮(pao)船(chuan)管(guan)帶(dai)。李(li)鴻(hong)(hong)章為興辦北(bei)洋海軍,派馬建忠(zhong)去考(kao)察、招收(shou)水師(shi)人(ren)才(cai)。馬建忠(zhong)奉命(ming)前(qian)往福建,聽到了各方(fang)面對鄧(deng)世(shi)昌(chang)的贊譽(yu),并到鄧(deng)世(shi)昌(chang)所帶(dai)的“飛霆”蚊炮(pao)船(chuan)察看,親眼見到了兵船(chuan)管(guan)理的井(jing)然有序(xu),士卒(zu)訓練有素(su),紀律嚴明,還多次與(yu)鄧(deng)世(shi)昌(chang)交(jiao)談,對此馬建忠(zhong)給予很高評(ping)價。馬建忠(zhong)經考(kao)察后(hou),向李(li)鴻(hong)(hong)章匯報,并推薦鄧(deng)世(shi)昌(chang),說他“熟(shu)悉管(guan)駕(jia)事(shi)宜(yi),為水師(shi)中(zhong)不易(yi)得之才(cai)”。李(li)鴻(hong)(hong)章也是識才(cai)之輩,同(tong)(tong)年(nian)夏天,將鄧(deng)世(shi)昌(chang)調至北(bei)洋海軍,任“鎮(zhen)(zhen)(zhen)南(nan)”蚊炮(pao)船(chuan)管(guan)帶(dai)。七月,“鎮(zhen)(zhen)(zhen)東”、“鎮(zhen)(zhen)(zhen)西(xi)”、“鎮(zhen)(zhen)(zhen)南(nan)”、“鎮(zhen)(zhen)(zhen)北(bei)”四(si)艦巡弋渤海、黃海,“鎮(zhen)(zhen)(zhen)南(nan)”艦途(tu)觸礁(jiao),鄧(deng)世(shi)昌(chang)沉著指揮(hui),旋即出險,但后(hou)因(yin)此事(shi)故而被(bei)撤職;同(tong)(tong)年(nian)底,北(bei)洋水師(shi)在英國定購的“超(chao)勇”、“揚威”兩艘巡洋艦完工(gong),丁(ding)汝(ru)昌(chang)水師(shi)官(guan)兵200余(yu)人(ren)赴英國接艦,鄧(deng)世(shi)昌(chang)隨往。
1881年(nian)(光緒七年(nian))鄧世昌十(shi)分(fen)珍(zhen)惜赴英(ying)國(guo)(guo)(guo)接艦(jian)(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)機(ji)會(hui),因為(wei)(wei),他(ta)(ta)從福(fu)州船(chuan)政學(xue)堂畢業后(hou),服(fu)從水師初建時缺少管帶的(de)(de)(de)(de)(de)需要(yao),就開始帶船(chuan),未能到(dao)歐洲(zhou)留(liu)學(xue)深造(zao)。此次到(dao)英(ying)國(guo)(guo)(guo)接艦(jian)(jian),他(ta)(ta)努力學(xue)習(xi)(xi)(xi)加以(yi)彌(mi)補。他(ta)(ta)利用各種機(ji)會(hui)游歷英(ying)國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)著名(ming)工業城(cheng)市,看(kan)(kan)到(dao)了(le)(le)機(ji)器(qi)大生產的(de)(de)(de)(de)(de)宏偉壯觀場面(mian);他(ta)(ta)游歷了(le)(le)英(ying)國(guo)(guo)(guo)海(hai)軍(jun)(jun)的(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)要(yao)基地、港口,看(kan)(kan)到(dao)了(le)(le)一艘艘各種巨型(xing)戰艦(jian)(jian),領略了(le)(le)世界上最強大的(de)(de)(de)(de)(de)海(hai)軍(jun)(jun)是(shi)(shi)什么模(mo)樣;他(ta)(ta)學(xue)習(xi)(xi)(xi)研(yan)究了(le)(le)英(ying)國(guo)(guo)(guo)皇家海(hai)軍(jun)(jun)的(de)(de)(de)(de)(de)規章制度和(he)練(lian)兵之法,看(kan)(kan)到(dao)了(le)(le)北(bei)洋艦(jian)(jian)隊在(zai)訓練(lian)和(he)管理上的(de)(de)(de)(de)(de)巨大差距;他(ta)(ta)學(xue)習(xi)(xi)(xi)研(yan)究了(le)(le)英(ying)國(guo)(guo)(guo)海(hai)軍(jun)(jun)的(de)(de)(de)(de)(de)發展歷史(shi),尤其(qi)是(shi)(shi)仔(zi)細(xi)尋(xun)找稱(cheng)霸海(hai)洋一個多世紀的(de)(de)(de)(de)(de)秘密(mi)。他(ta)(ta)到(dao)了(le)(le)格林尼治,參觀了(le)(le)英(ying)國(guo)(guo)(guo)皇家海(hai)軍(jun)(jun)學(xue)院(yuan)。這座(zuo)舊(jiu)日的(de)(de)(de)(de)(de)王宮,如今是(shi)(shi)世界海(hai)軍(jun)(jun)的(de)(de)(de)(de)(de)圣殿。船(chuan)史(shi)陳列室里模(mo)型(xing)鐵艦(jian)(jian)、三桅帆艦(jian)(jian),以(yi)至古老的(de)(de)(de)(de)(de)單層(ceng)甲(jia)板木(mu)船(chuan),濃縮了(le)(le)人類征服(fu)海(hai)洋和(he)在(zai)海(hai)洋上進行過鏖戰的(de)(de)(de)(de)(de)歷史(shi)。在(zai)回廊的(de)(de)(de)(de)(de)墻上,他(ta)(ta)看(kan)(kan)到(dao)了(le)(le)英(ying)國(guo)(guo)(guo)歷代(dai)海(hai)軍(jun)(jun)將領的(de)(de)(de)(de)(de)油畫像,最著名(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)曾(ceng)數次擊敗拿破侖艦(jian)(jian)隊和(he)一舉殲滅法蘭西聯合艦(jian)(jian)隊、贏得(de)特拉(la)法爾(er)加角(jiao)海(hai)戰勝利的(de)(de)(de)(de)(de)納(na)(na)爾(er)遜(xun)。他(ta)(ta)還專(zhuan)程去過倫敦的(de)(de)(de)(de)(de)特拉(la)法爾(er)加廣場(俗稱(cheng)鴿子廣場),瞻(zhan)仰了(le)(le)海(hai)軍(jun)(jun)名(ming)將納(na)(na)爾(er)遜(xun)高大而逼真的(de)(de)(de)(de)(de)雕塑像。他(ta)(ta)認真考(kao)察西方海(hai)軍(jun)(jun)情(qing)況,悉心學(xue)習(xi)(xi)(xi)外國(guo)(guo)(guo)先進的(de)(de)(de)(de)(de)軍(jun)(jun)事技術和(he)經驗,將這些(xie)軍(jun)(jun)事裝備和(he)訓練(lian)方法細(xi)心地加以(yi)研(yan)究,取其(qi)長,為(wei)(wei)己所(suo)用。
1881年(nian)8月17日,“超(chao)勇”、“揚(yang)威(wei)”從(cong)英國(guo)(guo)(guo)紐卡(ka)斯(si)爾港起航,開始(shi)了(le)由英國(guo)(guo)(guo)到中國(guo)(guo)(guo)的(de)漫長航行。這是(shi)中國(guo)(guo)(guo)海(hai)軍首次(ci)駕(jia)駛軍艦(jian)航行北大(da)西洋(yang)——地中海(hai)——蘇伊士運河——印(yin)度洋(yang)——西太平(ping)洋(yang),經(jing)(jing)過的(de)沿途(tu)各國(guo)(guo)(guo),始(shi)知中國(guo)(guo)(guo)也有(you)海(hai)軍,均鳴禮(li)炮致敬,這就大(da)大(da)擴(kuo)大(da)了(le)中國(guo)(guo)(guo)的(de)國(guo)(guo)(guo)際影響(xiang)。此次(ci)清國(guo)(guo)(guo)水師(shi)(shi)首次(ci)到國(guo)(guo)(guo)外接艦(jian),派出(chu)的(de)操(cao)艦(jian)管帶無疑是(shi)整(zheng)個(ge)水師(shi)(shi)中最出(chu)類拔萃的(de)。林泰(tai)曾(ceng)操(cao)縱“超(chao)勇”艦(jian),鄧(deng)世(shi)昌(chang)操(cao)縱“揚(yang)威(wei)”艦(jian)。“超(chao)勇”、“揚(yang)威(wei)”兩艦(jian)回國(guo)(guo)(guo)途(tu)中經(jing)(jing)歷了(le)驚險曲(qu)折。先是(shi)在地中海(hai)兩艦(jian)失(shi)散(san),“揚(yang)威(wei)”因缺(que)煤而在海(hai)上漂流了(le)兩晝(zhou)夜(ye),“超(chao)勇”獲訊(xun)后(hou)去(qu)尋找(zhao)接濟。過蘇伊士運河時,“超(chao)勇”的(de)螺(luo)旋槳又觸礁(jiao)碰壞,經(jing)(jing)修(xiu)理(li)才(cai)繼續航行。至10月15日,兩艦(jian)終于(yu)到達香港,歷時61天(tian)。之后(hou),駛入江南制(zhi)造總局,進(jin)行塢(wu)修(xiu)。在上海(hai)經(jing)(jing)過整(zheng)修(xiu)后(hou),“超(chao)勇”、“揚(yang)威(wei)”于(yu)11月22日駛抵(di)天(tian)津(jin)大(da)沽口(kou)。鄧(deng)世(shi)昌(chang)因駕(jia)艦(jian)有(you)功被清廷授予(yu)“勃(bo)勇巴圖魯”勇名,賞戴(dai)花翎,以都司補用(yong),并被任命為“揚(yang)威(wei)”艦(jian)管帶。此次(ci)出(chu)洋(yang),他不僅(jin)擴(kuo)大(da)了(le)眼界,由于(yu)潛心鉆研,增加了(le)學(xue)識(shi),“益(yi)詳練(lian)海(hai)戰(zhan)術”,而且最大(da)的(de)收獲是(shi)在思想(xiang)認識(shi)上發生了(le)重大(da)變化。
1882年(nian)(nian)(光緒(xu)八年(nian)(nian))夏(xia),朝鮮國內亂(luan),正值李鴻章母親病故,回合肥奔喪、丁憂,署直隸總督(du)張靖達(da)公樹聲,奏調(diao)浙江提督(du)吳長慶率(lv)師東渡,命(ming)世(shi)昌以兵(bing)(bing)艦運送之。鄧世(shi)昌駕“揚威”艦鼓輪疾駛,迅速異常,徑(jing)赴朝鮮仁川海口,較日(ri)(ri)本(ben)兵(bing)(bing)船先(xian)到一(yi)日(ri)(ri)。比日(ri)(ri)艦載兵(bing)(bing)而來,我軍已自(zi)仁川整隊,徑(jing)入(ru)朝鮮國都城辦理(li)竣(jun)事。日(ri)(ri)兵(bing)(bing)后至,爭(zheng)門不得入(ru)而罷。鄧世(shi)昌率(lv)艦援(yuan)朝,挫敗日(ri)(ri)本(ben)侵朝計劃,補升游(you)擊,賞給“勃勇(yong)巴圖魯”勇(yong)號。
1887年(光(guang)緒(xu)十三年)春(chun),李鴻(hong)章奏(zou)派鄧(deng)(deng)(deng)(deng)世(shi)(shi)昌(chang)率隊(dui)赴英(ying)、德兩國接收(shou)清政府向英(ying)、德訂造的(de)(de)(de)(de)“致遠艦(jian)(jian)”、“靖遠艦(jian)(jian)”、“經遠艦(jian)(jian)”、“來遠艦(jian)(jian)”四艘巡洋艦(jian)(jian)。已是(shi)第二次出國接艦(jian)(jian)帶船的(de)(de)(de)(de)鄧(deng)(deng)(deng)(deng)世(shi)(shi)昌(chang),此(ci)(ci)時(shi)已被(bei)大(da)家(jia)(jia)公認(ren)是(shi)一(yi)個“西學(xue)湛(zhan)深”、“精于訓(xun)練(lian)”的(de)(de)(de)(de)海(hai)(hai)軍專家(jia)(jia)。艦(jian)(jian)艇遠航(hang)訓(xun)練(lian)是(shi)海(hai)(hai)軍官(guan)兵(bing)的(de)(de)(de)(de)必(bi)修課,特別是(shi)到深海(hai)(hai)大(da)洋中去摔(shuai)打。鄧(deng)(deng)(deng)(deng)世(shi)(shi)昌(chang)認(ren)為,接艦(jian)(jian)實際上(shang)是(shi)不可多得的(de)(de)(de)(de)最好(hao)的(de)(de)(de)(de)遠航(hang)訓(xun)練(lian),所以(yi)(yi)在接艦(jian)(jian)回國途中,積(ji)極(ji)組織海(hai)(hai)軍將士(shi)認(ren)真進行海(hai)(hai)上(shang)訓(xun)練(lian)。鄧(deng)(deng)(deng)(deng)世(shi)(shi)昌(chang)在歸途中因勞(lao)累過度,發了寒熱(re)。但他對(dui)自己要(yao)求很嚴格(ge),作(zuo)為管帶,不論在何種情(qing)況下,都要(yao)對(dui)全(quan)艦(jian)(jian)的(de)(de)(de)(de)安全(quan)負全(quan)部(bu)責任(ren),要(yao)堅守自己的(de)(de)(de)(de)崗位(wei)。于是(shi),他撐(cheng)著虛弱的(de)(de)(de)(de)身體(ti),一(yi)步步艱難地走上(shang)駕(jia)駛臺,“扶病監視(shi)行船”。不僅(jin)如此(ci)(ci),他還帶領全(quan)艦(jian)(jian)官(guan)兵(bing)在沿途進行不間斷的(de)(de)(de)(de)各種操練(lian),“終(zhong)日變陣必(bi)數次”。操練(lian)的(de)(de)(de)(de)內容(rong)和(he)科(ke)目,完全(quan)是(shi)實戰可能(neng)發生的(de)(de)(de)(de),符合戰斗的(de)(de)(de)(de)需要(yao),并且要(yao)求正(zheng)規(gui)化:“時(shi)或操火險,時(shi)或操水(shui)險,時(shi)或作(zuo)備攻狀,時(shi)或作(zuo)攻敵(di)計,皆懸(xuan)旗傳(chuan)令。”在鄧(deng)(deng)(deng)(deng)世(shi)(shi)昌(chang)以(yi)(yi)身作(zuo)則(ze)的(de)(de)(de)(de)激(ji)勵下,艦(jian)(jian)上(shang)將士(shi)“莫(mo)不踴躍奮發,無錯雜張皇狀”。
光(guang)緒十三年(1887)七月,北(bei)洋海軍在英、德兩國訂(ding)購的巡(xun)洋艦(jian)(jian)“致遠(yuan)(yuan)(yuan)”、“靖遠(yuan)(yuan)(yuan)”和裝(zhuang)甲艦(jian)(jian)“經(jing)遠(yuan)(yuan)(yuan)”、“來遠(yuan)(yuan)(yuan)”竣(jun)工。鄧(deng)世昌(chang)(chang)以營務處副將(jiang)(jiang)銜(xian)參將(jiang)(jiang)兼“致遠(yuan)(yuan)(yuan)”號管(guan)帶(dai)身份,參加接帶(dai)。途(tu)中屢經(jing)風濤,其他各艦(jian)(jian)水手(shou)病故(gu)甚多,惟(wei)“致遠(yuan)(yuan)(yuan)”艦(jian)(jian)因鄧(deng)世昌(chang)(chang)措施得當,關懷士卒,無死(si)亡者。
光緒十四年(1888)春(chun),抵大沽。七月(yue),鄧率艦(jian)從丁汝昌鎮壓臺灣呂(lv)家(jia)望起義。返回后,以總兵(bing)記名簡放,加提(ti)督銜。八月(yue),北(bei)洋艦(jian)隊正(zheng)式成(cheng)軍(jun),分(fen)左(zuo)、右、中、后四軍(jun),鄧世昌授(shou)中軍(jun)中營(ying)副將(jiang),仍充“致(zhi)遠(yuan)”管(guan)帶。同年底回國。因(yin)接艦(jian)有功,升(sheng)副將(jiang),獲(huo)加總兵(bing)銜,兼任“致(zhi)遠(yuan)”艦(jian)管(guan)帶。鄧世昌與(yu)此艦(jian)相終始(shi)。
1888年(nian)(光緒十四年(nian))臺灣后山(shan)生(sheng)番,時出滋擾,官軍往(wang)剿失利,兇焰益熾。福建提督孫(sun)開華統軍查(cha)辦,李鴻章電檄(xí)世昌,隨同(tong)北洋提督丁汝昌前往(wang)臺灣助(zhu)剿。世昌逐(zhu)駕“致(zhi)遠”艦赴臺灣埤(pi)(pí)南一帶。惟時陸(lu)軍苦戰累(lei)月,雖迭(die)有擒斬(zhan),終(zhong)有山(shan)深(shen)篝(gou)(gōu)密,難以(yi)深(shen)入。及世昌駕艦駛至于(yu)附海之處(chu),發(fa)炮轟攻,乃得(de)水陸(lu)并(bing)進,痛(tong)加剿洗,折毀碉寨,將呂家(jia)(jia)望、大莊等番社老巢攻克,由(you)是(shi)生(sheng)番悉平。奉旨著以(yi)總(zong)兵記名簡放,并(bing)加提督銜。鄧世昌17年(nian)后“第二次(ci)(ci)”回廣州家(jia)(jia)鄉探親,這次(ci)(ci)未(wei)能(neng)見到(dao)他的父(fu)親,因為(wei)老人家(jia)(jia)已在(zai)幾年(nian)前去世了。當時,他接(jie)到(dao)喪報(bao),但軍務在(zai)身,不能(neng)回家(jia)(jia)奔喪。這次(ci)(ci)回到(dao)家(jia)(jia)中,他哭昏在(zai)靈前,醒后揮淚寫祭文,將未(wei)能(neng)見父(fu)親一面視為(wei)“終(zhong)身大戚”。
1889年(光緒十五年)2月20日,李鴻章奏北洋海(hai)軍新設中軍中營副將(jiang),請(qing)以鄧世(shi)昌借補,任“致遠”艦管(guan)帶。
1891年(光緒十七(qi)年)李鴻章(zhang)來威海(hai)檢閱(yue)北洋海(hai)軍,這(zhe)是《北洋海(hai)軍章(zhang)程》制定后(hou)的(de)首次大檢閱(yue)。鄧(deng)(deng)世昌(chang)平時訓(xun)練(lian)部(bu)隊(dui),絕(jue)對不(bu)允許搞花架子(zi)。敵艦的(de)距離(li)須臨機測定,且在敵我雙方高速(su)運動中。以(yi)鄧(deng)(deng)世昌(chang)訓(xun)練(lian)得力,奏準賞獲“葛爾(er)薩巴圖魯”勇號,并(bing)賜給三代一品封典(dian)。
1892年(光緒十八年)鄧世昌“第三次”,也是最后一次回廣州家鄉探親。
1894年(光緒二十年)鄧(deng)世(shi)昌(chang)嘗曰:“人誰不(bu)死(si),但(dan)愿(yuan)死(si)得其(qi)所爾”。9月17日(ri)(ri)在黃海大東溝(gou)海戰中,鄧(deng)世(shi)昌(chang)指(zhi)揮(hui)“致遠(yuan)”艦(jian)(jian)(jian)奮勇作戰,后在日(ri)(ri)艦(jian)(jian)(jian)圍攻下,“致遠(yuan)”多處受傷全(quan)艦(jian)(jian)(jian)燃起大火,船(chuan)身(shen)傾斜。鄧(deng)世(shi)昌(chang)鼓勵(li)全(quan)艦(jian)(jian)(jian)官兵(bing)道:“吾輩從(cong)軍(jun)衛國(guo),早(zao)置生死(si)于(yu)度(du)外,今(jin)日(ri)(ri)之(zhi)事(shi),有(you)死(si)而已!”“倭艦(jian)(jian)(jian)專恃吉野(ye),茍(gou)沉(chen)此(ci)艦(jian)(jian)(jian),足以奪其(qi)氣(qi)而成事(shi)”,毅然(ran)(ran)駕(jia)艦(jian)(jian)(jian)全(quan)速撞(zhuang)向日(ri)(ri)本主力艦(jian)(jian)(jian)“吉野(ye)”號右舷,決意與敵(di)同歸于(yu)盡。倭艦(jian)(jian)(jian)官兵(bing)見狀大驚失(shi)色,集中炮(pao)火向“致遠(yuan)”射擊(ji),不(bu)幸一發炮(pao)彈擊(ji)中“致遠(yuan)”艦(jian)(jian)(jian)的魚(yu)雷(lei)發射管,管內魚(yu)雷(lei)發生爆炸導致“致遠(yuan)”艦(jian)(jian)(jian)沉(chen)沒。鄧(deng)世(shi)昌(chang)墜落海中后,其(qi)隨從(cong)以救(jiu)生圈相救(jiu),被(bei)他拒絕,并說:“我立志殺敵(di)報國(guo),今(jin)死(si)于(yu)海,義也,何(he)求生為!”,所養的愛(ai)犬(quan)“太陽”亦游(you)至其(qi)旁,口(kou)銜其(qi)臂以救(jiu),鄧(deng)世(shi)昌(chang)誓與軍(jun)艦(jian)(jian)(jian)共(gong)存(cun)亡(wang),毅然(ran)(ran)按犬(quan)首入水(shui),自(zi)己亦同沉(chen)沒于(yu)波濤之(zhi)中,與全(quan)艦(jian)(jian)(jian)官兵(bing)250余(yu)人一同壯烈(lie)殉(xun)國(guo)。
青史留名
鄧(deng)世昌(chang)犧(xi)牲后舉國震(zhen)動,光緒帝垂淚撰(zhuan)聯“此日(ri)(ri)漫揮天下淚,有(you)公(gong)足壯海(hai)(hai)軍(jun)威(wei)”,并(bing)賜予鄧(deng)世昌(chang)“壯節公(gong)”謚號,追封“太(tai)子少保(bao)”,入祀(si)京師昭忠祠,御筆親撰(zhuan)祭文、碑文各一篇。李(li)鴻章在(zai)《奏(zou)請優恤大(da)(da)東溝海(hai)(hai)軍(jun)陣亡各員折》中為其表(biao)功,說(shuo):“……而(er)鄧(deng)世昌(chang)、劉步蟾等(deng)之功亦不(bu)可沒(mei)者也(ye)”。清(qing)廷(ting)還賜給鄧(deng)母(mu)一塊用1.5公(gong)斤黃金制成的“教子有(you)方”大(da)(da)匾,撥給鄧(deng)家白銀(yin)10萬(wan)兩以(yi)示撫恤。鄧(deng)家用此款在(zai)原籍廣東番(fan)禺為鄧(deng)世昌(chang)修了衣冠冢,建起鄧(deng)氏宗祠。威(wei)海(hai)(hai)衛百姓感其忠烈,也(ye)于1899年在(zai)成山上為鄧(deng)世昌(chang)塑像建祠,以(yi)志(zhi)永久敬仰。1996年12月28日(ri)(ri),中國人民解放軍(jun)海(hai)(hai)軍(jun)命名新式遠(yuan)洋綜(zong)合(he)訓練艦為“世昌(chang)”艦,以(yi)示紀念。
1894年(nian)9月17日,日本艦(jian)隊突(tu)然襲擊(ji)中(zhong)(zhong)國(guo)艦(jian)隊,一場海(hai)戰打響(xiang)了(le)(le),這就是黃海(hai)大(da)戰。戰中(zhong)(zhong),擔任指揮的(de)旗(qi)艦(jian)被(bei)擊(ji)傷(shang)(shang),大(da)旗(qi)被(bei)擊(ji)落,鄧世(shi)昌(chang)立即下(xia)(xia)(xia)令在自己的(de)艦(jian)上升起旗(qi)幟,吸引住敵艦(jian)。他(ta)(ta)指揮的(de)致遠(yuan)號(hao)在戰斗中(zhong)(zhong)最英勇,前后火炮一齊開火,連連擊(ji)中(zhong)(zhong)日艦(jian)。日艦(jian)包圍過來,致遠(yuan)號(hao)受了(le)(le)重傷(shang)(shang),開始傾斜(xie),炮彈也打光了(le)(le)。鄧世(shi)昌(chang)感到(dao)最后時刻(ke)到(dao)了(le)(le),對(dui)部(bu)下(xia)(xia)(xia)說:“我們就是死,也要死出中(zhong)(zhong)國(guo)海(hai)軍的(de)威風,報國(guo)的(de)時刻(ke)到(dao)了(le)(le)!”他(ta)(ta)下(xia)(xia)(xia)令開足馬力向日艦(jian)吉野號(hao)沖(chong)過去(qu),要和它同歸(gui)于盡(jin),這大(da)無畏(wei)的(de)氣概把日本人嚇呆了(le)(le)。
這時,一發(fa)炮彈不幸擊(ji)中“致(zhi)遠”艦的(de)魚雷發(fa)射管,使管內(nei)魚雷發(fa)生(sheng)(sheng)爆炸導致(zhi)“致(zhi)遠”艦沉沒。200多名官兵大部分犧牲。鄧世昌墜身入(ru)海(hai),隨從拋給他(ta)救生(sheng)(sheng)圈,他(ta)執意不接,愛犬(quan)“太陽”飛速游來,銜住他(ta)的(de)衣服,使他(ta)無法下沉。可他(ta)見部下都沒有生(sheng)(sheng)還,狠了狠心,將愛犬(quan)按(an)入(ru)水中,一起沉入(ru)碧(bi)波(bo),獻出了寶貴的(de)生(sheng)(sheng)命,享年45歲(sui)。