咸豐二年二月十(shi)一日（1852年2月，十(shi)七歲），葉赫那拉氏被(bei)選秀入宮，賜號蘭貴人(ren)。
咸豐四年(nian)二月二日（1854年(nian)，十九歲），晉封懿嬪。
咸豐六年(nian)（1856年(nian)）三月，生下咸豐帝唯一的皇(huang)子載淳（即同治皇(huang)帝），晉(jin)封懿妃。
咸豐七年正月初（1857年，二十二歲），晉封懿貴妃。
咸(xian)豐帝(di)體(ti)弱多病，兼之當時的大清(qing)北有英法聯軍(jun)入侵北京、南有太平天(tian)國(guo)反清(qing)農民運動，正值內憂外患之際，讓(rang)他(ta)心力憔悴(cui)。懿貴妃工于書法，于是咸(xian)豐帝(di)時常口授并讓(rang)其(qi)代筆(bi)批閱奏章，并且允許懿貴妃發表自己的意見(jian)，因而大臣們多對葉(xie)赫(he)那拉氏不滿。
1860年，英法聯軍(jun)攻(gong)入北京前，葉赫(he)那拉氏隨咸豐(feng)帝逃往熱河。
1861年(nian)8月咸豐帝在熱河去(qu)世，臨終前(qian)將怡親王載垣、鄭親王端華、景壽、協辦(ban)大(da)學(xue)士尚書肅順、穆蔭、匡源(yuan)、杜翰、焦佑瀛八人任(ren)命(ming)為(wei)贊襄(xiang)政務王大(da)臣，輔佐同治帝載淳處(chu)理朝政；又給(gei)皇(huang)后和皇(huang)太子（由皇(huang)帝生母懿貴(gui)妃(fei)代(dai)(dai)管(guan)）兩枚代(dai)(dai)表皇(huang)權(quan)的印(yin)章，希望他們相互牽制。
咸(xian)豐帝死后(hou)，皇(huang)(huang)子載(zai)淳即(ji)位(wei)，定年號“祺祥”。葉(xie)赫那(nei)拉氏(shi)與皇(huang)(huang)后(hou)鈕祜(hu)祿(lu)氏(shi)（當(dang)時的(de)(de)中宮皇(huang)(huang)后(hou)慈安）并尊為皇(huang)(huang)太后(hou)。顧命(ming)八(ba)大臣企圖專權(quan)，權(quan)力欲極強的(de)(de)慈禧非常(chang)不滿(man)，于(yu)是聯合在(zai)京主持和談的(de)(de)咸(xian)豐帝的(de)(de)弟弟恭親(qin)王(wang)奕(yi)訢(xin)，利(li)用帝后(hou)和咸(xian)豐帝的(de)(de)梓(zi)宮回京的(de)(de)機會發(fa)動(dong)辛酉(you)政變(bian)，設計逮捕了(le)八(ba)大臣，判處怡親(qin)王(wang)載(zai)垣、鄭親(qin)王(wang)端華自裁、肅順斬立決，其他人革(ge)職。奕(yi)訢(xin)被(bei)封為議(yi)政王(wang)。
1861年(nian)12月2日，改(gai)年(nian)號“同治(zhi)(zhi)”，兩(liang)宮太(tai)(tai)后御養心殿，垂簾聽(ting)政。執政初(chu)(chu)期，她(ta)在(zai)(zai)議政王(wang)(wang)奕(yi)訢的(de)(de)輔佐下，整飭吏治(zhi)(zhi)，重用漢臣，依靠曾國(guo)(guo)藩、左宗棠、李鴻(hong)章(zhang)等漢族(zu)地主武(wu)裝；又在(zai)(zai)列強支持(chi)下，先后鎮壓了太(tai)(tai)平(ping)天國(guo)(guo)、捻(nian)軍(jun)、苗民(min)(min)、回民(min)(min)起(qi)義，緩(huan)解了清王(wang)(wang)朝(chao)的(de)(de)統(tong)治(zhi)(zhi)危機，使清王(wang)(wang)朝(chao)得到暫時(shi)(shi)穩定。出于維護(hu)封建(jian)專制統(tong)治(zhi)(zhi)，她(ta)又重用洋務派(pai)，以“自強”和“求富”的(de)(de)方針，發展一些軍(jun)用，民(min)(min)用工業，訓練海軍(jun)和陸軍(jun)以加(jia)強政權實力。客觀上對(dui)中國(guo)(guo)的(de)(de)近代化起(qi)到了一定積極作(zuo)用。這一時(shi)(shi)期，國(guo)(guo)內(nei)起(qi)義被平(ping)定，兩(liang)次鴉片戰爭暫時(shi)(shi)滿足了列強的(de)(de)貪欲(yu)，外交上沒(mei)有(you)吃大虧，洋務運動后清王(wang)(wang)朝(chao)的(de)(de)軍(jun)事(shi)實力有(you)所(suo)提高(gao)，工商(shang)業有(you)了初(chu)(chu)步發展，被稱為“同治(zhi)(zhi)中興(xing)”。
同(tong)(tong)(tong)治(zhi)十一年(nian)（1872年(nian)），載淳已17歲，慈(ci)禧不(bu)得已為他選(xuan)后，次年(nian)，兩宮太后卷(juan)簾歸政(zheng)。但同(tong)(tong)(tong)治(zhi)帝(di)(di)親政(zheng)后仍難擺脫慈(ci)禧的干預(yu)。慈(ci)禧為了(le)享樂，授意(yi)同(tong)(tong)(tong)治(zhi)帝(di)(di)修(xiu)繕圓明(ming)園(yuan)以(yi)供其居住，同(tong)(tong)(tong)治(zhi)帝(di)(di)也想趁(chen)此機會(hui)讓太后離宮居住以(yi)擺脫慈(ci)禧干預(yu)朝(chao)政(zheng)，然而當時財政(zheng)緊缺，圓明(ming)園(yuan)又殘(can)毀嚴重，修(xiu)復(fu)耗資甚巨(ju)，同(tong)(tong)(tong)治(zhi)帝(di)(di)堅持(chi)開工，引起奕訢等王公大(da)臣(chen)多人反(fan)對，同(tong)(tong)(tong)治(zhi)帝(di)(di)竟將(jiang)他們全部(bu)革職。慈(ci)禧出面(mian)制止了(le)同(tong)(tong)(tong)治(zhi)帝(di)(di)這一決定。
1875年1月，同治帝病逝。慈(ci)禧立她的侄子（丈夫的侄子）兼外(wai)甥(sheng)4歲(sui)的愛新覺羅·載(zai)湉為帝，改年號(hao)為“光(guang)緒”，兩宮太(tai)后再次垂簾聽政(zheng)。
1865年—1870年，中(zhong)亞浩罕汗國侵(qin)略者阿(a)古(gu)柏侵(qin)入(ru)并且(qie)竊據了新(xin)疆大部分地(di)區(qu)；1871年，沙俄(e)出兵占領伊犁(li)地(di)區(qu)。1875年，慈禧采(cai)納陜甘(gan)總督左宗棠的建議，出兵新(xin)疆，清軍于1878年1月收(shou)復新(xin)疆；1881年，中(zhong)俄(e)通(tong)過談判，中(zhong)國收(shou)回伊犁(li)大部分地(di)區(qu)。
1881年4月8日(ri)慈(ci)安太后暴崩，卒年45歲(sui)，官(guan)方說法為(wei)腦溢血，民間野史認(ren)為(wei)是慈(ci)禧所害。
1883年(nian)—1885年(nian)，中法(fa)戰(zhan)爭(zheng)爆發(fa)，雙方在(zai)軍事上(shang)互有勝負，但以慈禧(xi)為首的(de)清政(zheng)府(fu)卻(que)主張“乘勝即收”，與法(fa)國簽(qian)定了《中法(fa)新約》，又使法(fa)國獲(huo)得(de)了不少侵略利益。
1884年4月8日，慈禧發動甲申(shen)易樞朝局之(zhi)變，將以恭(gong)親王奕訢為首的(de)軍(jun)機處大臣(chen)全班罷免，開始西宮獨裁。
1889年2月，光緒大婚，名義(yi)上由光緒帝親政(zheng)(zheng)，慈禧又訓(xun)(xun)政(zheng)(zheng)了數年。在(zai)訓(xun)(xun)政(zheng)(zheng)結束后(hou)，朝內一切用人行政(zheng)(zheng)，仍出其手，“上（光緒帝）事太后(hou)謹，朝廷大政(zheng)(zheng)，必請(qing)命乃行。”
1894年(nian)，醇親王借(jie)慈禧六十壽辰擬“在頤和園受(shou)賀，仿康熙、乾隆年(nian)間成例，自大(da)內至園，路所經，設彩棚經壇(tan)，舉行慶(qing)典”。挪海(hai)軍經費，繕修頤和園，布置點景，廣收貢獻(xian)。
是年，適(shi)逢日本發(fa)動(dong)中(zhong)日甲午戰(zhan)爭(zheng)。光(guang)緒主戰(zhan)，慈禧亦(yi)主戰(zhan)，“不(bu)準有示弱(ruo)語(yu)”。但是，當(dang)有人提出停止(zhi)頤和園工程，停辦景點，移作軍費的(de)時候，慈禧卻大(da)發(fa)雷霆，說出了“今日令(ling)吾不(bu)歡者，吾亦(yi)將令(ling)彼(bi)終生不(bu)歡”之語(yu)。后來，清(qing)軍在朝鮮戰(zhan)場上接連失利(li)，北洋(yang)水師(shi)在黃(huang)海(hai)之戰(zhan)中(zhong)又遭受嚴重挫折。為了不(bu)影響自己的(de)六旬慶典，慈禧希望外國出面(mian)干(gan)涉，盡快結束戰(zhan)爭(zheng)。她支持(chi)李鴻章避(bi)戰(zhan)求(qiu)和的(de)方針，以(yi)各種借口，打擊以(yi)光(guang)緒為首的(de)主戰(zhan)派。
由于(yu)形(xing)勢(shi)日益(yi)緊張(zhang)，面對朝野上下的(de)(de)重(zhong)重(zhong)壓(ya)力，她無(wu)法(fa)再一意(yi)孤行，大擺排場，不(bu)得不(bu)改變原(yuan)來的(de)(de)計(ji)劃，縮減了生(sheng)日慶典的(de)(de)規模。在金(jin)州(zhou)、大連(lian)相繼(ji)陷(xian)落，旅順萬分危(wei)急的(de)(de)情(qing)況下，慈(ci)禧在紫禁城內的(de)(de)寧(ning)壽(shou)宮度過了她的(de)(de)60歲生(sheng)日。
次年2月(yue)7日(ri)(ri)，威海(hai)衛日(ri)(ri)艦及炮(pao)臺夾(jia)攻劉公島(dao)，北洋水師(shi)全軍覆(fu)沒(mei)。中國(guo)(guo)海(hai)陸兩個戰(zhan)場(chang)均遭失敗(bai)，以慈禧為(wei)(wei)首(shou)的(de)主(zhu)和(he)派下(xia)定決心向日(ri)(ri)本求和(he)。3月(yue)，慈禧派李鴻章為(wei)(wei)全權大(da)臣，赴(fu)日(ri)(ri)乞和(he)。4月(yue)17日(ri)(ri)簽訂了(le)中國(guo)(guo)歷史上空前屈辱的(de)條(tiao)約《馬關條(tiao)約》，中國(guo)(guo)放(fang)棄對朝鮮宗主(zhu)國(guo)(guo)地位(wei)，賠款2億兩白銀(yin)，割讓遼東半島(dao)（在(zai)俄，德，法等(deng)西(xi)方列(lie)強干涉下(xia)，后以白銀(yin)3000萬(wan)兩贖(shu)回）、臺灣、澎湖(hu)列(lie)島(dao)，開(kai)放(fang)4個通商口岸，允許日(ri)(ri)本在(zai)通商口岸開(kai)礦設(she)廠。
甲午戰爭失敗后(hou)，列強掀起瓜分中國(guo)狂潮。為(wei)了救亡(wang)圖存(cun)，資產階(jie)級改良派發起維新變(bian)(bian)法(fa)（史(shi)稱戊戌(xu)變(bian)(bian)法(fa)），對于(yu)變(bian)(bian)法(fa)，慈禧希望(wang)強國(guo)但又擔心光緒會借變(bian)(bian)法(fa)脫離她(ta)(ta)的控(kong)制，最初表示支持，但她(ta)(ta)隨后(hou)把軍權，用人權都抓(zhua)在(zai)自己手中。
1898年6月(yue)光(guang)(guang)緒(xu)發(fa)布帝“明(ming)定國是上諭”（即《明(ming)定國是詔(zhao)》），實行變(bian)法。光(guang)(guang)緒(xu)帝的(de)變(bian)法觸動了(le)滿(man)洲(zhou)舊(jiu)勢力貴(gui)族和眾多(duo)封建官僚的(de)利益，他們聚集起(qi)來，竭力反對(dui)變(bian)法。當聽(ting)說光(guang)(guang)緒(xu)帝企圖讓袁世凱(kai)派兵圍園殺后，殺死(si)榮(rong)祿(lu)時，慈(ci)禧(xi)等(deng)人(ren)(ren)發(fa)動戊戌政變(bian)，拘禁(jin)光(guang)(guang)緒(xu)皇帝，并處死(si)了(le)譚嗣(si)同等(deng)六人(ren)(ren)。
戊戌(xu)政變后(hou)，中(zhong)國(guo)(guo)北方(fang)(fang)興(xing)起義(yi)和(he)(he)(he)團(tuan)運動，慈(ci)禧最初主(zhu)剿，但鎮壓屢(lv)屢(lv)失敗(bai)，義(yi)和(he)(he)(he)團(tuan)迅猛發(fa)展并(bing)進(jin)(jin)入(ru)北京。慈(ci)禧希望剿撫并(bing)用(yong)，區別對待義(yi)和(he)(he)(he)團(tuan)，但列(lie)強(qiang)要求(qiu)清(qing)政府(fu)完全剿滅(mie)義(yi)和(he)(he)(he)團(tuan)，并(bing)且不(bu)顧(gu)清(qing)政府(fu)的(de)反(fan)對，堅持調兵進(jin)(jin)京。慈(ci)禧素來對洋人不(bu)滿(man)，于是(shi)產生(sheng)了利用(yong)義(yi)和(he)(he)(he)團(tuan)對抗列(lie)強(qiang)的(de)想法，對列(lie)強(qiang)宣戰（并(bing)未下(xia)宣戰詔書(shu)(shu)）。慈(ci)禧的(de)決定，遭(zao)到(dao)了劉坤一(yi)、張之(zhi)洞等(deng)地方(fang)(fang)督撫的(de)反(fan)對，他們(men)聯(lian)名電奏清(qing)廷(ting)，力主(zhu)剿滅(mie)義(yi)和(he)(he)(he)團(tuan)，并(bing)與列(lie)強(qiang)訂立條(tiao)約，實行“東南互保”。慈(ci)禧一(yi)方(fang)(fang)面要求(qiu)各省將軍(jun)督撫認真布置戰守事宜，繼(ji)續利用(yong)義(yi)和(he)(he)(he)團(tuan)圍攻使館、抗擊(ji)八國(guo)(guo)聯(lian)軍(jun)；另一(yi)方(fang)(fang)面，她令榮祿前往使館慰問各國(guo)(guo)使臣，又分(fen)別致國(guo)(guo)書(shu)(shu)于俄、英(ying)、日、德(de)、美、法等(deng)國(guo)(guo)元(yuan)首，請他們(men)出面“排(pai)難解紛(fen)”、“挽回時局”，并(bing)將兩廣總督李鴻章調任(ren)直隸總督兼(jian)北洋大臣，準備與列(lie)強(qiang)談判(pan)。但是(shi)，八國(guo)(guo)聯(lian)軍(jun)并(bing)沒有停止進(jin)(jin)攻。
1900年8月(yue)(yue)14日，八(ba)國聯軍攻(gong)入(ru)北(bei)京；次日凌晨(chen)，攻(gong)紫禁城(cheng)東(dong)華門，慈(ci)禧帶著光緒帝、皇(huang)后等人(ren)逃往西安(an)，令奕劻、李(li)鴻章為全權大臣，與列強進行談(tan)判(pan)，把戰爭的(de)責任推到義和(he)(he)團身(shen)上，下令對義和(he)(he)團“痛加剿除”。1901年2月(yue)(yue)14日批準《議和(he)(he)大綱(gang)》，并發(fa)布上諭，表示要“量中(zhong)華之物力(li)，結與國之歡心。”同9月(yue)(yue)7日與11個(ge)帝國主義國家(jia)簽訂了《辛丑條約》，規定按(an)照(zhao)當時中(zhong)國人(ren)口(kou)的(de)數(shu)量賠(pei)款(kuan)4.5億兩(liang)白(bai)銀(yin)，39年內賠(pei)款(kuan)9.8億兩(liang)白(bai)銀(yin)，懲(cheng)辦主戰官(guan)員(yuan)，拆除大沽到北(bei)京沿線(xian)所有炮臺(tai)等。同年10月(yue)(yue)6日，慈(ci)禧發(fa)卒數(shu)萬(wan)人(ren)，帶行李(li)車3000輛，從西安(an)出發(fa)，出潼關經河(he)南、直(zhi)隸，歷時三月(yue)(yue)于1902年1月(yue)(yue)8日回到北(bei)京。
為了維持統治，改(gai)變自(zi)身(shen)守舊無能形象(xiang)，慈(ci)禧太后在(zai)“西狩”期(qi)間(jian)宣布實行“新政”，進行經濟，軍事，教育(yu)，官制等方面的改(gai)革(ge)。
1904年(nian)(nian)，爆(bao)發了(le)日(ri)俄戰爭，戰場正是在中(zhong)國(guo)東(dong)北，以慈禧為首的清政(zheng)府宣布中(zhong)立(li)，戰爭的結果是日(ri)本戰勝了(le)沙(sha)俄。國(guo)內人(ren)們普遍意識到君(jun)(jun)主立(li)憲(xian)優于君(jun)(jun)主專(zhuan)制(zhi)，要求清政(zheng)府進行憲(xian)政(zheng)改革；與此(ci)同(tong)時，國(guo)內革命(ming)運(yun)動(dong)也愈發高漲。為了(le)維(wei)持統治，慈禧作出(chu)要立(li)憲(xian)的姿態。1905年(nian)(nian)派五大(da)臣出(chu)洋考(kao)察，1906年(nian)(nian)又宣布預備立(li)憲(xian)，1908年(nian)(nian)頒布《欽定憲(xian)法(fa)大(da)綱》，內容(rong)仿照德國(guo)和日(ri)本的憲(xian)法(fa)，維(wei)護(hu)皇帝“君(jun)(jun)上大(da)權”。
1908年，由于慈(ci)禧通(tong)過照片外交，美(mei)國(guo)(guo)總(zong)統西奧多·羅斯福簽署法(fa)案，退還(huan)庚子賠款(kuan)一(yi)千多萬美(mei)元，主要用于支持中(zhong)國(guo)(guo)官派(pai)留(liu)美(mei)學生(sheng)；之(zhi)后，英(ying)、法(fa)、比利時、意大利、荷蘭(lan)等國(guo)(guo)相繼(ji)；七國(guo)(guo)退還(huan)中(zhong)國(guo)(guo)之(zhi)庚款(kuan)“溢(yi)款(kuan)”總(zong)數，約在(zai)海關銀三億兩左右，對興辦教育事業頗有效果，應當肯定(ding)。
1908年(nian)11月14日，光緒(xu)帝(di)駕崩，大行皇帝(di)無(wu)嗣，經她命，由醇親(qin)王載灃為攝政王，其子(zi)溥儀為帝(di)，年(nian)號宣統，慈禧被(bei)尊為太(tai)皇太(tai)后。
1908年11月15日(ri)17點(dian)（未正三刻），葉赫那(nei)拉氏于中南(nan)海(hai)儀鸞殿病逝，享(xiang)年七十四歲(sui)。慈禧(xi)臨終遺言(yan)說：“此(ci)后，女人不(bu)可預聞國政。此(ci)與本朝家(jia)法相(xiang)違，必須嚴(yan)加限制。尤須嚴(yan)防，不(bu)得令太(tai)監擅(shan)權。明末(mo)之(zhi)事(shi)，可為殷(yin)鑒(jian)！”
宣統元年(nian)（1909年(nian)）十月，葬于河北(bei)省遵化市菩陀峪定(ding)東陵(ling)，定(ding)徽號“慈禧端佑康(kang)頤(yi)昭(zhao)豫(yu)莊誠(cheng)壽恭欽(qin)(qin)獻(xian)崇熙(xi)太皇太后(hou)”，謚號“孝(xiao)欽(qin)(qin)慈禧端佑康(kang)頤(yi)昭(zhao)豫(yu)莊誠(cheng)壽恭欽(qin)(qin)獻(xian)崇熙(xi)配天興圣顯皇后(hou)”，簡稱(cheng)“孝(xiao)欽(qin)(qin)顯皇后(hou)”，謚號共22字，謚號長度(du)超過清朝開國皇后(hou)孝(xiao)慈、本(ben)朝孝(xiao)德、孝(xiao)貞(zhen)兩位正(zheng)宮皇后(hou)，為清代及(ji)中國歷代皇后(hou)之最。
大內：
咸豐二年（1852年）五月(yue)初九進宮(gong)，居儲秀宮(gong)麗景軒，并(bing)在此生下同治皇帝(di)。
1861年(nian)(nian)至(zhi)1884年(nian)(nian)，居(ju)長(chang)春宮，有時在養心殿后殿西(xi)耳(er)房燕禧堂居(ju)住。
1884年至1894年，再居儲秀(xiu)宮(gong)(gong)(gong)，并將(jiang)儲秀(xiu)宮(gong)(gong)(gong)與(yu)翊坤宮(gong)(gong)(gong)打通。
1894年至1900年8月14日，住(zhu)寧(ning)壽宮樂壽堂，以西暖閣為(wei)寢(qin)室。
園林：
1852年(nian)至1860年(nian)，隨咸(xian)豐帝居住于(yu)圓明(ming)園(yuan)，寢宮為天地(di)一(yi)家春（毀于(yu)英(ying)法(fa)聯(lian)軍）
1860年(nian)至1861年(nian)，居避(bi)暑(shu)山莊煙波致爽殿(dian)西暖閣
1888年起(qi)，每年夏天居頤和園，冬日反居儲秀宮(gong)或西苑，偶爾(er)在頤和園過冬。
1888年至1900年，居西苑（今中南(nan)海）儀鑾殿（庚子回鑾后更名海晏(yan)堂，民國時(shi)期改名居仁(ren)堂，今不存）
1902年至(zhi)1908年，居(ju)西(xi)苑(yuan)（今中南海）儀(yi)鸞殿（今懷仁堂）
民間：
北京西四辟才(cai)胡(hu)同（娘家(jia)）
慈禧行宮（庚子西巡期(qi)間）
雞鳴驛城正庭北屋(wu)東間（庚子(zi)西(xi)巡期間）
謚號
慈(ci)(ci)禧(xi)死后謚(shi)號為“孝欽慈(ci)(ci)禧(xi)端(duan)佑康頤昭豫(yu)莊誠壽恭欽獻崇熙配(pei)天興圣顯皇(huang)后”，長度為大(da)清皇(huang)后之最，亦超過大(da)清開國皇(huang)后及孝德、孝貞(zhen)二位正宮，同時也超過入關后滿清所(suo)有皇(huang)帝的謚(shi)號。
19世紀60至(zhi)90年代(dai)，清王朝的(de)(de)(de)一部分(fen)中(zhong)央(yang)和地(di)方官員主張學習西方近(jin)代(dai)的(de)(de)(de)科(ke)學技(ji)術(shu)，訓(xun)練(lian)新(xin)軍(jun)，購(gou)買(mai)槍炮、軍(jun)艦(jian)，發展(zhan)中(zhong)國的(de)(de)(de)軍(jun)事工業和民(min)用(yong)工業，以達到(dao)富國強兵的(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)。他們(men)的(de)(de)(de)代(dai)表人物，在(zai)中(zhong)央(yang)有(you)奕?、文祥，在(zai)地(di)方有(you)曾國藩(fan)、李鴻章(zhang)、左宗棠、張之(zhi)洞。盡管(guan)他們(men)的(de)(de)(de)改革沒有(you)觸及封建專(zhuan)制的(de)(de)(de)政(zheng)治制度(du)和社會(hui)制度(du)，但是(shi)，在(zai)頑固派看(kan)來，卻是(shi)“用(yong)夷變夏”，違背(bei)了祖宗成法和圣賢古訓(xun)。所以，洋務(wu)運動(dong)一開始，就(jiu)遭到(dao)頑固派的(de)(de)(de)堅決反對。在(zai)洋務(wu)派與頑固派的(de)(de)(de)斗爭中(zhong)，慈禧(xi)熟悉政(zheng)治手(shou)腕(wan)玩起了平衡策略(lve)，一方面，支(zhi)持以奕?為(wei)首的(de)(de)(de)洋務(wu)派，另一方面，又(you)扶植(zhi)頑固派以牽制洋務(wu)派。
1866年(nian)12月，奕(yi)?奏請(qing)在同文(wen)館內添設分(fen)館，招(zhao)收(shou)科舉出身(shen)的人員學習天文(wen)、數學。大學士倭(wo)仁(ren)(ren)親自(zi)(zi)出馬，上書(shu)(shu)慈禧(xi)，堅決反對。慈禧(xi)又讓他到(dao)主持洋務的總理(li)事務衙門(men)行走。倭(wo)仁(ren)(ren)一向痛恨洋務，1866年(nian)12月要(yao)他去辦洋務，倭(wo)仁(ren)(ren)感(gan)到(dao)這(zhe)是對自(zi)(zi)己侮辱，再三推辭，慈禧(xi)卻不(bu)肯收(shou)回成命，弄得(de)這(zhe)位頑固派的代表人物十(shi)分(fen)難(nan)堪。他到(dao)上書(shu)(shu)房(fang)給(gei)同治帝講課，有所感(gan)觸，不(bu)禁流下(xia)了(le)眼淚。倭(wo)仁(ren)(ren)最后以養(yang)病(bing)為(wei)理(li)由(you)，奏請(qing)開缺。經慈禧(xi)批準，免去他的一切職(zhi)務。
甲(jia)午戰爭(zheng)失(shi)(shi)敗(bai)后，帝國(guo)(guo)主義(yi)掀起了(le)瓜分中國(guo)(guo)的熱(re)潮，民族危(wei)機空前嚴重。在維新(xin)(xin)派(pai)的影響下(xia)，光緒(xu)銳意(yi)變(bian)(bian)法(fa)(fa)(fa)。變(bian)(bian)法(fa)(fa)(fa)和(he)(he)反變(bian)(bian)法(fa)(fa)(fa)的斗(dou)爭(zheng)非常(chang)激(ji)烈。1898年6月11日(ri)，慈禧面告光緒(xu)：“前日(ri)御史楊(yang)深秀、學(xue)士徐致(zhi)靖(jing)言國(guo)(guo)是未定(ding)，良是。今宜專(zhuan)(zhuan)講西學(xue)，明白宣示。”于是，光緒(xu)發布了(le)由翁(weng)同龢起草(cao)的《定(ding)國(guo)(guo)是詔》，把講求西學(xue)，變(bian)(bian)法(fa)(fa)(fa)自強，作為(wei)(wei)清王朝(chao)的國(guo)(guo)策(ce)，使維新(xin)(xin)運動取得(de)了(le)合法(fa)(fa)(fa)地位。但是，這(zhe)次變(bian)(bian)法(fa)(fa)(fa)，涉及(ji)了(le)清王朝(chao)的政(zheng)(zheng)治體制，而(er)慈禧改革(ge)底線是祖(zu)宗之法(fa)(fa)(fa)不(bu)能(neng)變(bian)(bian)。隨(sui)著變(bian)(bian)法(fa)(fa)(fa)的深入，慈禧和(he)(he)維新(xin)(xin)派(pai)的分歧越來越大(da)。特別(bie)是康有為(wei)(wei)建(jian)議的仿先朝(chao)開(kai)懋勤殿(dian)一(yi)(yi)事，選舉英才，并邀請東西洋專(zhuan)(zhuan)門政(zheng)(zheng)治家共議制度，將一(yi)(yi)切應(ying)革(ge)之事全盤籌算，然后施行，更是慈禧所不(bu)能(neng)接受。當光緒(xu)向慈禧提出(chu)這(zhe)一(yi)(yi)請求的時候，“太后不(bu)答，神色異常(chang)。”從慈禧的表情(qing)，光緒(xu)感到變(bian)(bian)法(fa)(fa)(fa)已出(chu)現危(wei)機。為(wei)(wei)了(le)使變(bian)(bian)法(fa)(fa)(fa)能(neng)進行下(xia)去(qu)，康有為(wei)(wei)、譚(tan)嗣同等密謀策(ce)劃，爭(zheng)取正在天(tian)津小站練兵的袁世凱以(yi)所部新(xin)(xin)建(jian)陸軍(jun)入京，圍頤和(he)(he)園，逼迫慈禧退出(chu)政(zheng)(zheng)治舞(wu)臺。由于頑(wan)固派(pai)勢力強大(da)，袁世凱又是一(yi)(yi)個投(tou)機膽小圓滑分子，根(gen)本不(bu)可(ke)能(neng)站在維新(xin)(xin)派(pai)一(yi)(yi)邊。因此，這(zhe)場(chang)自上而(er)下(xia)的改革(ge)失(shi)(shi)敗(bai)了(le)。
慈禧的(de)(de)一(yi)(yi)生，經(jing)歷(li)了從1840年(nian)至1900年(nian)帝國主(zhu)(zhu)義侵(qin)略中(zhong)國的(de)(de)5次(ci)(ci)戰爭(zheng)。第(di)一(yi)(yi)次(ci)(ci)鴉(ya)片戰爭(zheng)，她還是(shi)一(yi)(yi)個5歲(sui)的(de)(de)孩子。第(di)二次(ci)(ci)鴉(ya)片戰爭(zheng)，她已(yi)是(shi)咸(xian)豐皇帝的(de)(de)懿貴(gui)妃。以(yi)后的(de)(de)中(zhong)法戰爭(zheng)、中(zhong)日甲午戰爭(zheng)、八(ba)國聯(lian)軍入(ru)侵(qin)，她則是(shi)清王朝的(de)(de)最高決策者，從慈禧的(de)(de)主(zhu)(zhu)戰與(yu)求和，可以(yi)看出慈禧與(yu)帝國主(zhu)(zhu)義關系(xi)的(de)(de)變化。
1860年(nian)9月21日(ri)，清(qing)軍在(zai)八里橋(qiao)之戰中遭到失敗，英(ying)法(fa)聯軍進逼北(bei)(bei)京(jing)，咸(xian)(xian)豐(feng)決定逃往(wang)熱河(he)避暑(shu)山莊(zhuang)。當咸(xian)(xian)豐(feng) 即(ji)將出發的時候，懿貴(gui)妃(fei)極力諫阻，請求(qiu)咸(xian)(xian)豐(feng)留(liu)在(zai)北(bei)(bei)京(jing)，繼(ji)續(xu)抵(di)抗。為此(ci)，她觸怒了咸(xian)(xian)豐(feng)，差一點引來殺身(shen)之禍。奕?與英(ying)法(fa)聯軍簽訂《北(bei)(bei)京(jing)條約》，懿貴(gui)妃(fei)深以為恥，勸咸(xian)(xian)豐(feng)廢約再(zai)戰。因為咸(xian)(xian)豐(feng)病危，只好作罷。
中(zhong)法(fa)(fa)(fa)戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)爆發后，主戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)派和(he)主和(he)派的(de)斗爭(zheng)(zheng)非常激烈(lie)。慈(ci)禧(xi)將清軍的(de)接連(lian)失利歸罪于奕?的(de)“因循委靡”，免去他的(de)一(yi)切職務，其他4位(wei)軍機大臣(chen)也(ye)全(quan)部罷免。但是，清政府內部的(de)和(he)戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)之(zhi)爭(zheng)(zheng)并未停(ting)止。1884年(nian)8月23日(ri)，法(fa)(fa)(fa)國軍艦向(xiang)福(fu)建(jian)水(shui)師發動突然(ran)襲擊，福(fu)建(jian)水(shui)師全(quan)軍覆沒(mei)。慈(ci)禧(xi)諭令對法(fa)(fa)(fa)宣戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)，并將繼續堅持和(he)議的(de)張蔭(yin)桓等6位(wei)總理衙門大臣(chen)革職。1885年(nian)2月，法(fa)(fa)(fa)軍攻占(zhan)諒山，慈(ci)禧(xi)轉向(xiang)主和(he)。鎮南關的(de)失守(shou)，慈(ci)禧(xi)更喪失了對戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)勝利的(de)信心(xin)。授權中(zhong)國海關駐(zhu)倫(lun)敦辦事處的(de)英國人金登干到巴(ba)黎與法(fa)(fa)(fa)國外交部秘密(mi)議和(he)。1885年(nian)4月4日(ri)，授權金登干與法(fa)(fa)(fa)國政府簽訂《巴(ba)黎停(ting)戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)協(xie)定》。6月9日(ri)，又授權李鴻章，在天津與法(fa)(fa)(fa)國駐(zhu)華公使巴(ba)德諾簽訂《中(zhong)法(fa)(fa)(fa)新(xin)約》。
慈(ci)禧(xi)一生中領導過兩次(ci)改革(ge)，第一次(ci)是洋(yang)務運動(dong)，第二次(ci)是清(qing)末新政，前者是物質層(ceng)(ceng)面上的變革(ge)，后(hou)者是體制層(ceng)(ceng)面上的變革(ge)。
推行洋務(wu)運動，開辟中國近代化道路。
洋(yang)(yang)務(wu)(wu)運(yun)(yun)(yun)動是(shi)(shi)近代中國(guo)(guo)第一(yi)次大(da)(da)規模的(de)模仿、學(xue)(xue)習(xi)西方(fang)工業化(hua)的(de)運(yun)(yun)(yun)動，是(shi)(shi)一(yi)場維護(hu)封建(jian)皇(huang)權前提下(xia)由上到下(xia)的(de)改良(liang)運(yun)(yun)(yun)動。洋(yang)(yang)務(wu)(wu)運(yun)(yun)(yun)動引進(jin)了(le)(le)大(da)(da)量西方(fang)18世紀(ji)以后(hou)的(de)科學(xue)(xue)技術成果(guo)，引入譯入了(le)(le)大(da)(da)量各類西方(fang)著作(zuo)文(wen)獻，培養了(le)(le)第一(yi)批(pi)留(liu)學(xue)(xue)童生，打開了(le)(le)西學(xue)(xue)之門(men)；學(xue)(xue)習(xi)近現代公司體制興建(jian)了(le)(le)一(yi)大(da)(da)批(pi)工業及化(hua)學(xue)(xue)企業，開啟了(le)(le)日(ri)后(hou)中國(guo)(guo)的(de)工業發(fa)展和現代化(hua)之路。在甲午中日(ri)戰爭中，北(bei)洋(yang)(yang)艦(jian)隊全軍覆沒(mei)，洋(yang)(yang)務(wu)(wu)運(yun)(yun)(yun)動也隨(sui)之破產。洋(yang)(yang)務(wu)(wu)運(yun)(yun)(yun)動為中國(guo)(guo)的(de)近代化(hua)開辟了(le)(le)道路。
實行“新(xin)政”，對兵(bing)、商、學、官(guan)、法進(jin)行改(gai)革。
1901年8月(yue)29日，出現下諭全國停止(zhi)武科科舉考試；9月(yue)11日命令(ling)各(ge)(ge)省仿北洋、兩江(jiang)籌建武備學堂；9月(yue)12日下諭全國各(ge)(ge)省裁汰舊軍，編練“常備軍”。編練“新軍”的工作在(zai)全國鋪(pu)開(kai)。1903年12月(yue)4日設立練兵處(chu)，任慶親王(wang)奕隆總(zong)理練兵事務，袁(yuan)(yuan)世凱(kai)為會辦練兵大臣，鐵良襄同辦理。練兵處(chu)的實(shi)權為袁(yuan)(yuan)世凱(kai)所掌握。清政府還令(ling)各(ge)(ge)省設立督練公所，為各(ge)(ge)省領(ling)導(dao)編練“新軍”的機構。
1903年9月7日，清政府設立商(shang)部，倡導官商(shang)創辦(ban)工商(shang)企業(ye)(ye)。接著，頒布了一系列工商(shang)業(ye)(ye)規章(zhang)(zhang)和(he)(he)獎(jiang)勵實業(ye)(ye)辦(ban)法(fa)，如：欽定(ding)大清商(shang)法(fa)、商(shang)會(hui)章(zhang)(zhang)程、鐵路簡明(ming)章(zhang)(zhang)程、獎(jiang)勵華(hua)商(shang)公(gong)司章(zhang)(zhang)程、礦務(wu)章(zhang)(zhang)程、公(gong)司注冊章(zhang)(zhang)程、試辦(ban)銀行章(zhang)(zhang)程等。這(zhe)些(xie)章(zhang)(zhang)程規定(ding)，允許自由發展(zhan)實業(ye)(ye)，獎(jiang)勵興辦(ban)工商(shang)企業(ye)(ye)，鼓(gu)勵組織商(shang)會(hui)團體。這(zhe)些(xie)章(zhang)(zhang)程和(he)(he)做法(fa)，都有利于(yu)民族(zu)工商(shang)業(ye)(ye)的(de)發展(zhan)，有利于(yu)社會(hui)經濟的(de)繁榮(rong)。
首次提出君主立憲。
1908年(nian)，慈(ci)(ci)禧太(tai)(tai)后在(zai)中(zhong)國(guo)(guo)歷史上首(shou)次推出(chu)君(jun)主立(li)憲(xian)(xian)制(zhi)，并列出(chu)了一個為期9年(nian)的(de)(de)(de)時(shi)間(jian)表(biao)：1909進(jin)行(xing)省(sheng)咨議局選舉；1910年(nian)資(zi)政院開院；1917年(nian)召開國(guo)(guo)會，實行(xing)憲(xian)(xian)政。如(ru)(ru)果按(an)照(zhao)這(zhe)個時(shi)間(jian)表(biao)循序漸進(jin)，十年(nian)內(nei)，中(zhong)國(guo)(guo)將成為日本、英國(guo)(guo)那(nei)樣的(de)(de)(de)君(jun)主立(li)憲(xian)(xian)國(guo)(guo)家，國(guo)(guo)君(jun)只是國(guo)(guo)家的(de)(de)(de)象征，立(li)法(fa)(fa)權(quan)(quan)(quan)在(zai)國(guo)(guo)會，行(xing)政權(quan)(quan)(quan)在(zai)內(nei)閣，司法(fa)(fa)權(quan)(quan)(quan)在(zai)各(ge)級法(fa)(fa)院，民主憲(xian)(xian)政的(de)(de)(de)曙(shu)光再(zai)次降臨中(zhong)國(guo)(guo)。如(ru)(ru)果不(bu)是慈(ci)(ci)禧太(tai)(tai)后改革步子太(tai)(tai)大，國(guo)(guo)內(nei)外勢(shi)力(li)的(de)(de)(de)逼(bi)迫和顛(dian)覆，時(shi)間(jian)表(biao)公(gong)布后的(de)(de)(de)當年(nian)，她便溘(ke)然(ran)長逝，最高權(quan)(quan)(quan)威驟(zou)失(shi)，清廷群龍(long)無首(shou)，各(ge)省(sheng)督撫擁兵自(zi)重，行(xing)憲(xian)(xian)時(shi)間(jian)表(biao)停擺了，也許今天(tian)的(de)(de)(de)中(zhong)國(guo)(guo)，很(hen)有可(ke)能(neng)不(bu)是如(ru)(ru)今的(de)(de)(de)政治體制(zhi)。
廢科舉，辦學(xue)堂(tang)，派留學(xue)，禁(jin)鴉片(pian)。
1901年(nian)9月(yue)4日(ri)，出現(xian)命(ming)令(ling)各省城書院改(gai)成大學(xue)(xue)堂(tang)(tang)(tang)，各府及直隸(li)州(zhou)改(gai)設中(zhong)學(xue)(xue)堂(tang)(tang)(tang)，各縣(xian)改(gai)設小(xiao)學(xue)(xue)堂(tang)(tang)(tang)，并多設蒙養學(xue)(xue)堂(tang)(tang)(tang)。12月(yue)5日(ri)，頒布學(xue)(xue)堂(tang)(tang)(tang)科舉獎勵章程(cheng)，規定學(xue)(xue)堂(tang)(tang)(tang)畢業生(sheng)考(kao)試后可得進士(shi)、舉人(ren)、貢生(sheng)等出身。
1902年(nian)2月(yue)13日(ri)(ri)公(gong)布(bu)推廣學堂(tang)辦(ban)法。8月(yue)15日(ri)(ri)頒布(bu)《欽(qin)定學堂(tang)章程》。
1904年1月13日又頒(ban)布《重訂(ding)學堂章程》，詳細規定了各級學堂章程及(ji)管理體制，以法令形式(shi)要求在全國推行。與普通學堂并行的還有專業教育，包括師范(fan)學堂及(ji)各類實業學堂，在學制上(shang)自(zi)成(cheng)系統，一套完整的學校制度隨之建立。
1905年(nian)(nian)9月(yue)(yue)2日，中國歷史(shi)上延續了1300多年(nian)(nian)的科舉制度最終(zhong)被廢除，科舉取士與學校教(jiao)育實現了徹底的脫鉤。為統一管(guan)理留學生工作，清(qing)政府分別在1902年(nian)(nian)10月(yue)(yue)31日和(he)1906年(nian)(nian)10月(yue)(yue)2日派出總監督赴東洋和(he)歐洲。
1903年10月，清政府頒(ban)布(bu)《獎勵游學(xue)畢業(ye)(ye)生(sheng)章程(cheng)》，規定凡(fan)中(zhong)國留日(ri)學(xue)生(sheng)在日(ri)本(ben)普(pu)通中(zhong)學(xue)5年畢業(ye)(ye)，得優(you)等文憑(ping)者，給予拔貢出身；
另外，慈禧還利用美國的部分庚子退(tui)款(kuan)在清華(hua)園修建(jian)清華(hua)學堂（今清華(hua)大學），利用其余的退(tui)款(kuan)建(jian)女(nv)學、新學等(deng)。除了(le)興(xing)辦女(nv)學，還提倡廢(fei)除延續了(le)近(jin)六百年的纏足陋習、滿(man)漢不能通婚的政令以及禁止吸鴉(ya)片(pian)。
“自鴉片(pian)煙弛禁(jin)(jin)(jin)以來，流毒幾遍(bian)中國，吸食之人廢時、失(shi)業、病身、敗家。數十年來日形(xing)貧弱(ruo)，實由(you)于此(ci)，言之可為痛恨。今朝廷銳意圖強(qiang)，亟應(ying)申儆(jing)國人咸知振(zhen)拔，俾祛沉(chen)痼(gu)而蹈康(kang)和，著定限(xian)十年以內(nei)將洋土藥(yao)之害(hai)一律割除凈盡。其(qi)應(ying)如何分別嚴禁(jin)(jin)(jin)吸食并禁(jin)(jin)(jin)種(zhong)罌粟之處，著政務處議妥章程具奏。”——慈禧禁(jin)(jin)(jin)鴉片(pian)懿旨
除中(zhong)國之(zhi)(zhi)外，受這場(chang)運動影(ying)響最嚴重的(de)就(jiu)是英(ying)國了。這道詔書發布之(zhi)(zhi)時，英(ying)國每(mei)年要向中(zhong)國輸送五萬箱鴉片。不(bu)過英(ying)國立(li)即同意(yi)，如果(guo)(guo)中(zhong)國真心求(qiu)變，愿意(yi)以每(mei)年百分(fen)之(zhi)(zhi)十(shi)的(de)速度(du)消減產量，英(ying)國也會(hui)以每(mei)年百分(fen)之(zhi)(zhi)十(shi)的(de)速度(du)減少對中(zhong)國的(de)出口。很不(bu)幸，慈禧(xi)太后在(zai)這場(chang)改革勝利前就(jiu)死去了，但是無(wu)論這場(chang)改革的(de)結果(guo)(guo)如何，慈禧(xi)太后的(de)開(kai)山之(zhi)(zhi)功都不(bu)可(ke)抹殺。
改變(bian)中國封建(jian)社會(hui)重農(nong)抑商的政策。
清(qing)(qing)朝(chao)(chao)晚期，由于改(gai)變了(le)重農抑商的(de)(de)(de)(de)(de)政(zheng)(zheng)策(ce)，商品經(jing)(jing)濟開始發達，資(zi)(zi)產(chan)階級開始形(xing)成和(he)(he)壯大(da)， 慈禧(xi) 太(tai)后采用了(le)適合生產(chan)力的(de)(de)(de)(de)(de)君主立(li)憲制(zhi)。因此(ci)，封(feng)(feng)建社會(hui)(hui)，在慈禧(xi)太(tai)后新(xin)政(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)(de)(de)8年中(zhong)逐漸消滅(mie)了(le)，也就是說，清(qing)(qing)朝(chao)(chao)的(de)(de)(de)(de)(de)晚期不(bu)再(zai)是傳統意義(yi)(yi)上(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)封(feng)(feng)建社會(hui)(hui)了(le)。通(tong)常說的(de)(de)(de)(de)(de)辛(xin)亥(hai)革(ge)(ge)(ge)命推翻了(le)封(feng)(feng)建王朝(chao)(chao)，實(shi)則那推翻的(de)(de)(de)(de)(de)只是的(de)(de)(de)(de)(de)封(feng)(feng)建王朝(chao)(chao)的(de)(de)(de)(de)(de)最后軀殼。因為清(qing)(qing)朝(chao)(chao)末期在經(jing)(jing)濟和(he)(he)政(zheng)(zheng)治(zhi)上(shang)(shang)都(dou)不(bu)再(zai)符合封(feng)(feng)建社會(hui)(hui)的(de)(de)(de)(de)(de)定(ding)義(yi)(yi)，慈禧(xi)太(tai)后已(yi)經(jing)(jing)為中(zhong)國(guo)(guo)(guo)從封(feng)(feng)建社會(hui)(hui)走向資(zi)(zi)本主義(yi)(yi)社會(hui)(hui)、從古(gu)代走向現(xian)代，在經(jing)(jing)濟和(he)(he)政(zheng)(zheng)治(zhi)上(shang)(shang)都(dou)做出了(le)偉大(da)的(de)(de)(de)(de)(de)貢獻(xian)。廢除科(ke)舉而興(xing)辦學(xue)堂，派人出國(guo)(guo)(guo)留學(xue)，興(xing)辦洋務(wu)，開創了(le)改(gai)革(ge)(ge)(ge)開放(fang)的(de)(de)(de)(de)(de)新(xin)局面(mian)，奠定(ding)了(le)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)現(xian)代化的(de)(de)(de)(de)(de)基礎，這個重大(da)意義(yi)(yi)怎么評價都(dou)不(bu)過(guo)分。其實(shi)，辛(xin)亥(hai)革(ge)(ge)(ge)命后的(de)(de)(de)(de)(de)各種新(xin)氣象(xiang)，都(dou)不(bu)過(guo)是慈禧(xi)太(tai)后新(xin)政(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)(de)(de)延(yan)續。
慈禧(xi)太后知人善(shan)用(yong)，重(zhong)用(yong)漢人，是有(you)口皆碑的(de)(de)(de)，她(ta)手(shou)下(xia)有(you)曾國(guo)藩，胡林(lin)翼，左宗棠，李(li)鴻章(zhang)，駱秉章(zhang)等當時的(de)(de)(de)一大批能(neng)(neng)人，縱觀歷(li)史(shi)，瀏覽(lan)朝朝代代名臣賢達(da)，他們都可無上下(xia)之分。她(ta)手(shou)下(xia)的(de)(de)(de)袁(yuan)世凱，盡管有(you)過復(fu)帝的(de)(de)(de)逆施，確(que)(que)實(shi)還是有(you)本事(shi)的(de)(de)(de)人才(cai)。讓這樣一大批能(neng)(neng)人甘心受她(ta)的(de)(de)(de)指揮，足見她(ta)的(de)(de)(de)用(yong)人能(neng)(neng)力。早年協助(zhu)咸豐皇帝處(chu)理國(guo)是，確(que)(que)立(li)了正確(que)(que)的(de)(de)(de)政治路線(xian)和思(si)想路線(xian)，是咸豐年間(jian)政策(ce)方針的(de)(de)(de)實(shi)際制定者。開創了同光中興的(de)(de)(de)基礎(chu)。以當時內憂外患(huan)情形之下(xia)，實(shi)為中國(guo)數千(qian)年來(lai)之異彩。
1906年， 慈(ci)禧太(tai)后下禁(jin)纏(chan)足令，開中國解放(fang)婦女(nv)之先河。她親自過問(wen)楊乃武與(yu)小(xiao)白(bai)(bai)菜一案，使(shi)之得(de)以昭雪，赦免經不起嚴(yan)刑拷打、作偽證的小(xiao)白(bai)(bai)菜一死，嚴(yan)懲(cheng)浙江巡(xun)撫以下與(yu)案有關的貪官污吏300多人。
慈禧(xi)太后默許(xu)下，開(kai)辦女子學(xue)校(xiao)，教授新(xin)學(xue)，逐(zhu)漸風行(xing)于(yu)開(kai)埠較早(zao)之(zhi)上海、廣州等(deng)沿海之(zhi)城鎮。慈禧(xi)之(zhi)舉，代表(biao)了當年(nian)倡導開(kai)啟中(zhong)國女學(xue)興辦之(zhi)門先(xian)行(xing)者最具代表(biao)性的觀(guan)點(dian)，普(pu)遍為維新(xin)派開(kai)明(ming)官僚與(yu)(yu)士紳所(suo)接受，盡(jin)管它與(yu)(yu)“男女平等(deng)”、婦女徹(che)底解放的距離(li)仍相差甚遠，依然與(yu)(yu)根深(shen)蒂(di)固的幾千年(nian)封(feng)建傳統道(dao)德觀(guan)念相左(zuo)，受到擁有強大勢力封(feng)建衛道(dao)士的強烈毀謗和抵制，但女子興學(xue)卻如(ru)同(tong)星(xing)火燎(liao)原般漫延(yan)開(kai)來。
定國旗
1840年鴉片戰(zhan)爭后(hou)(hou)，隨(sui)著西(xi)(xi)方列(lie)強(qiang)的(de)(de)侵入，原來閉關自守(shou)的(de)(de)清(qing)王朝同各西(xi)(xi)方列(lie)強(qiang)的(de)(de)交(jiao)往日益(yi)增多(duo)。李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)在(zai)同西(xi)(xi)方列(lie)強(qiang)談判、簽約、通(tong)商、互(hu)派(pai)外交(jiao)人員等外交(jiao)活動中，看(kan)到西(xi)(xi)方列(lie)國(guo)(guo)莊嚴懸掛國(guo)(guo)旗(qi)(qi)(qi)，而中國(guo)(guo)卻(que)無旗(qi)(qi)(qi)可掛，深感有(you)失“天朝威儀”。于是上(shang)奏慈禧(xi)太(tai)后(hou)(hou)，提出在(zai)外交(jiao)場合(he)中需要有(you)代表大清(qing)國(guo)(guo)的(de)(de)旗(qi)(qi)(qi)幟，請求頒制國(guo)(guo)旗(qi)(qi)(qi)。慈禧(xi)就(jiu)命李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)負(fu)責(ze)設計圖案。經(jing)過(guo)多(duo)方征集篩(shai)選(xuan)，李(li)鴻(hong)章(zhang)(zhang)(zhang)上(shang)呈了八(ba)卦旗(qi)(qi)(qi)、黃龍旗(qi)(qi)(qi)、麒(qi)麟旗(qi)(qi)(qi)、虎(hu)豹旗(qi)(qi)(qi)等多(duo)種(zhong)方案，供慈禧(xi)太(tai)后(hou)(hou)選(xuan)定，最(zui)后(hou)(hou)決定使用黃龍旗(qi)(qi)(qi)為(wei)大清(qing)國(guo)(guo)國(guo)(guo)旗(qi)(qi)(qi)。最(zui)初用于作為(wei)北(bei)洋(yang)(yang)水師的(de)(de)軍(jun)旗(qi)(qi)(qi)，并(bing)于1888年（光(guang)緒14年）《北(bei)洋(yang)(yang)海軍(jun)章(zhang)(zhang)(zhang)程》頒布與確認本為(wei)海軍(jun)旗(qi)(qi)(qi)的(de)(de)“黃底藍龍戲紅珠(zhu)圖”為(wei)大清(qing)國(guo)(guo)旗(qi)(qi)(qi)（俗稱“黃龍旗(qi)(qi)(qi)”）
定國歌
回顧歷史，中國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)在清(qing)(qing)代以前，閉關(guan)鎖國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)，對外交往(wang)不多(duo)，也就沒有國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)。大清(qing)(qing)駐英國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)公使(shi)曾紀澤在出使(shi)期(qi)間，看到西方國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)家在公共禮儀場(chang)合演奏(zou)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)，甚為(wei)感動，覺(jue)得清(qing)(qing)帝(di)(di)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)也應有本身的國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)，因此特地上(shang)奏(zou)并呈了(le)一(yi)部「國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)樂草案」，但未得到批準(zhun)。光緒三十二(er)年(nian)（1906年(nian)）大清(qing)(qing)帝(di)(di)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)陸軍部成(cheng)立，譜(pu)制了(le)一(yi)首陸軍軍歌(ge)(ge)，并在正式(shi)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)「鞏金甌(ou)」未出前，暫(zan)成(cheng)為(wei)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)。每當在國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)際(ji)交往(wang)中需要演奏(zou)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)時(shi)，便使(shi)用該首軍歌(ge)(ge)代替。直至1911年(nian)，清(qing)(qing)帝(di)(di)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)正式(shi)制訂了(le)國(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)(guo)歌(ge)(ge)「鞏金甌(ou)」。
定國徽
清(qing)朝的(de)國徽為(wei)”蟠(pan)龍”徽飾，標志是“蟠(pan)龍”的(de)圖案，也是清(qing)皇室的(de)徽飾象征，代表(biao)了清(qing)朝國家(jia)象征的(de)徽飾。它(ta)是中國歷史上第一塊(kuai)國徽。
定國花
1903年，慈禧(xi)太后以(yi)懿旨形(xing)式將牡丹(dan)定為國花；
1915年版《辭海》載：“我國向(xiang)以牡丹(dan)為(wei)國花”。
慈禧太后(hou)是中(zhong)國歷史(shi)的(de)帝制時代中(zhong)，少數長期當(dang)政的(de)女性，政治手腕堪(kan)稱(cheng)干練，尤其擅長操弄親(qin)貴朝臣之間(jian)的(de)權力平衡，以維(wei)系自身的(de)絕對權威(wei)，清朝因為她(ta)的(de)能(neng)力而(er)續命(ming)數十(shi)年。
慈(ci)禧(xi)當權時期(qi)，清(qing)廷的中央集權以及中國(guo)(guo)主權面臨來自(zi)內(nei)部及外(wai)國(guo)(guo)的種種威脅(xie)，她從(cong)捍衛(wei)清(qing)帝國(guo)(guo)權威及其本身權力(li)的立場出發，所作之(zhi)舉(ju)措收(shou)效(xiao)雖(sui)不盡(jin)成(cheng)功，但放在歷史(shi)脈(mo)絡下做(zuo)持平之(zhi)論，多數允稱合理。
為(wei)因(yin)應自鴉片戰(zhan)爭以(yi)來(lai)，來(lai)自歐美列強(qiang)的(de)(de)挑戰(zhan)，以(yi)及鎮(zhen)壓(ya)太平天國等民間反抗(kang)勢(shi)力(li)。慈禧重(zhong)用李鴻章、張之洞等漢族重(zhong)臣，在(zai)地方上開辦(ban)洋務(wu)運(yun)(yun)動(dong)，是(shi)中國發(fa)展(zhan)近(jin)代(dai)化(hua)工業的(de)(de)開始(shi)。在(zai)洋務(wu)自強(qiang)運(yun)(yun)動(dong)成(cheng)果的(de)(de)支持(chi)下(xia)(xia)，清(qing)廷得以(yi)弭平內部反叛勢(shi)力(li)，在(zai)帝國體制下(xia)(xia)維系中國相對穩定的(de)(de)局面，并且建(jian)設近(jin)代(dai)化(hua)陸海(hai)軍軍備(bei)，造就“同(tong)治(zhi)中興(xing)”的(de)(de)氣象。
慈禧的改革手段其實非常高(gao)明，百日維(wei)新(xin)(xin)改革速度(du)過快，根本只是(shi)一(yi)場(chang)鬧(nao)劇，不可能成(cheng)功。在(zai)庚(geng)子年一(yi)場(chang)大禍之后(hou)，慈禧皇太后(hou)意識到時局(ju)已不容她堅持(chi)帝制傳(chuan)統，所謂的“祖宗(zong)成(cheng)法”，乃容許(xu)清廷推展多種新(xin)(xin)政措施。庚(geng)子后(hou)新(xin)(xin)政牽涉(she)多端(duan)，其中犖犖大者包括：官制改定(ding)、準(zhun)備立憲、廢科舉制度(du)、禁止婦(fu)女纏足(zu)、興(xing)辦女學、新(xin)(xin)學、庚(geng)子退款建設教育事業等。
個人的(de)(de)人格方面，慈禧從(cong)宮廷(ting)斗(dou)爭中奪得政權的(de)(de)手(shou)法殘忍。1861年(nian)，咸豐(feng)皇(huang)帝(di)(di)駕崩于熱河避(bi)暑山莊后，甫成為(wei)(wei)皇(huang)太(tai)后的(de)(de)葉赫那拉氏，聯(lian)合恭親(qin)(qin)王奕等皇(huang)室(shi)近支(zhi)，發動政變從(cong)以(yi)皇(huang)室(shi)遠支(zhi)怡(yi)親(qin)(qin)王載垣、鄭親(qin)(qin)王端華(hua)為(wei)(wei)首，實際以(yi)能臣肅順為(wei)(wei)核心的(de)(de)顧命八大臣集團(tuan)手(shou)中奪得政權，并將其(qi)中三位(wei)（載垣、端華(hua)、肅順）處死(si)。后為(wei)(wei)建(jian)立及維系其(qi)獨裁權力，慈禧皇(huang)太(tai)后對(dui)于政敵(di)之(zhi)整肅絕少留(liu)情，即使對(dui)親(qin)(qin)生(sheng)兒子同(tong)治皇(huang)帝(di)(di)，以(yi)及繼位(wei)皇(huang)帝(di)(di)光緒皇(huang)帝(di)(di)的(de)(de)操控及管制(zhi)，亦相當高(gao)壓(ya)嚴峻。
從中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)國(guo)(guo)家主(zhu)權的(de)(de)(de)角度出發(fa)，慈禧當政(zheng)的(de)(de)(de)結(jie)果亦受到(dao)不(bu)(bu)少負面評價，包括(kuo)1885年(nian)在對法戰(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)中(zhong)(zhong)贏得(de)鎮(zhen)南關大捷，并成功(gong)阻止法軍登陸臺灣的(de)(de)(de)優勢局面下，卻以(yi)主(zhu)動(dong)求(qiu)和、簽訂(ding)令(ling)清帝國(guo)(guo)喪(sang)失安南宗主(zhu)權的(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)法天津條約(yue)(yue)來結(jie)束戰(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)。此外，令(ling)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)喪(sang)失重大利權的(de)(de)(de)1895年(nian)中(zhong)(zhong)日(ri)馬關條約(yue)(yue)、1901年(nian)辛丑(chou)和約(yue)(yue)等之(zhi)(zhi)(zhi)締結(jie)，肇因于(yu)1894年(nian)中(zhong)(zhong)日(ri)甲午(wu)戰(zhan)(zhan)爭(zheng)(zheng)之(zhi)(zhi)(zhi)戰(zhan)(zhan)敗，以(yi)及(ji)(ji)1900年(nian)庚子(zi)拳亂(luan)之(zhi)(zhi)(zhi)大禍。慈禧的(de)(de)(de)執政(zheng)及(ji)(ji)決策(ce)，于(yu)此二(er)事件之(zhi)(zhi)(zhi)發(fa)生，均(jun)有不(bu)(bu)可推卸之(zhi)(zhi)(zhi)責任。
慈禧(xi)雖然政治上非(fei)常(chang)干練，但(dan)其最高目的(de)(de)(de)仍(reng)然是維系(xi)滿(man)清的(de)(de)(de)對中國的(de)(de)(de)統治。以上列舉的(de)(de)(de)數次喪權(quan)辱國的(de)(de)(de)戰(zhan)爭(zheng)(zheng)(zheng)結果(guo)(guo)，并(bing)非(fei)一(yi)定如此，其中鎮南關大捷(jie)后的(de)(de)(de)乙酉清法戰(zhan)爭(zheng)(zheng)(zheng)以及中日甲午戰(zhan)爭(zheng)(zheng)(zheng)都是繼(ji)續戰(zhan)爭(zheng)(zheng)(zheng)比接受議和的(de)(de)(de)恥辱條件(jian)要(yao)更加有(you)利(li)，但(dan)繼(ji)續戰(zhan)爭(zheng)(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)結果(guo)(guo)雖然會擊敗當時國內(nei)一(yi)片混亂的(de)(de)(de)法國，或在甲午時拖垮(kua)(kua)當時國力即(ji)將窮(qiong)盡(jin)的(de)(de)(de)日本，使中華(hua)民族(zu)有(you)個更好(hao)的(de)(de)(de)結果(guo)(guo)，卻很(hen)可能會讓滿(man)清中央政府因為持久戰(zhan)亂而(er)失去權(quan)威垮(kua)(kua)臺。
慈禧作為最高權力責任(ren)者，拒絕取(qu)消維持了300人(ren)之(zhi)短見(jian)議和與(yu)接受(shou)恥辱，這在體現其(qi)政(zheng)治之(zhi)干(gan)練的(de)同時(shi)，也多次惡化(hua)了近代中國的(de)前(qian)途。庚子事變后中國面臨辛(xin)丑和約的(de)巨額賠款時(shi)，其(qi)奢靡(mi)之(zhi)風仍未見(jian)明(ming)顯(xian)收(shou)斂(lian)，使晚清(qing)已捉襟見(jian)肘的(de)財政(zheng)問(wen)題更加惡化(hua)，民生凋閉(bi)。
少數幾個(ge)見過(guo)這位太后(hou)的(de)(de)人將(jiang)她敘述為(wei)一位身(shen)板挺直、面(mian)目秀麗的(de)(de)高個(ge)子女(nv)性。她長著(zhu)一雙(shuang)鷹(ying)眼，有著(zhu)明顯的(de)(de)韃靼人特(te)征。她態度高貴而傲慢，嗓音中帶有不可動搖的(de)(de)權威和絕(jue)對的(de)(de)威嚴。
————伊萊扎·魯哈(ha)馬·西德(de)摩《中國，長壽帝國》
身為一(yi)(yi)個滿族女人，想要(yao)掌握那(nei)些軍(jun)國大事的(de)知識，本來就機會渺(miao)茫，但是(shi)她卻與(yu)只了解(jie)女紅的(de)東太后完全(quan)不同，處理(li)大事的(de)時候總能鎮定自若(ruo)，中國的(de)門(men)戶面對(dui)敵對(dui)勢力(li)從來未被打開，這在中國半(ban)獨裁統治的(de)歷史上可謂絕(jue)無僅(jin)有(you)，要(yao)找一(yi)(yi)個原(yuan)因，我想只能說是(shi)這位統治者(zhe)本人擁有(you)一(yi)(yi)種獨特的(de)品質和(he)才能。
————亞瑟·H·史密斯《動蕩中的中國(guo)》
在過(guo)去(qu)三十(shi)年(nian)中(zhong)，中(zhong)國(guo)最有趣的名(ming)人無疑就是被我們稱(cheng)呼為太后的那(nei)位女(nv)士。太后在垂(chui)簾聽政期間處于每(mei)一個(ge)帶有改(gai)革性質的運動的前(qian)列，其統治的性質只(zhi)能(neng)(neng)從這一時期的性質加以(yi)(yi)判斷。由于意志(zhi)和感覺缺乏一個(ge)賴以(yi)(yi)遵循的明確中(zhong)心，外交(jiao)失敗了(le)。它的杠桿(gan)找(zhao)不(bu)到支點(dian)。于是在中(zhong)國(guo)獲得成(cheng)功(gong)的永遠只(zhi)有依靠軍事力量。與(yu)太后這么(me)一個(ge)女(nv)人就真的大(da)不(bu)可能(neng)(neng)打交(jiao)道嗎？
————《布萊克伍德氏(shi)雜志(zhi)》
在戊(wu)戌(xu)變法中(zhong)，慈(ci)禧太后(hou)(hou)幾乎斷送了性(xing)命和(he)權(quan)力，但是她(ta)(ta)也(ye)從(cong)戊(wu)戌(xu)變法中(zhong)收獲良(liang)多，她(ta)(ta)開始(shi)變成一(yi)個支(zhi)持(chi)革新政策的(de)(de)(de)人(ren)。事實(shi)上(shang)，她(ta)(ta)遠遠勝(sheng)過(guo)她(ta)(ta)的(de)(de)(de)外(wai)甥光緒皇帝(di)。“太后(hou)(hou)萬歲！”“太后(hou)(hou)將來會(hui)登上(shang)大位！”在她(ta)(ta)的(de)(de)(de)一(yi)生(sheng)中(zhong)，人(ren)們(men)全部指望(wang)她(ta)(ta)來不(bu)斷地(di)推進她(ta)(ta)非常熱(re)心(xin)支(zhi)持(chi)的(de)(de)(de)目標。她(ta)(ta)牢牢地(di)掌握著權(quan)力，她(ta)(ta)的(de)(de)(de)涌(yong)起國(guo)說，敢于引導國(guo)家的(de)(de)(de)戰(zhan)車駛(shi)上(shang)一(yi)條(tiao)從(cong)來都(dou)沒有走過(guo)的(de)(de)(de)新路。她(ta)(ta)知道，她(ta)(ta)可(ke)以依(yi)靠(kao)那些總(zong)督和(he)巡撫(fu)的(de)(de)(de)支(zhi)持(chi)，這些人(ren)都(dou)是她(ta)(ta)親自任命的(de)(de)(de)。她(ta)(ta)也(ye)知道，改(gai)革的(de)(de)(de)精(jing)神已經傳遍了這片(pian)大地(di)，百姓都(dou)會(hui)從(cong)心(xin)底支(zhi)持(chi)她(ta)(ta)。
————W·A·P·馬丁《中國的覺醒》
慈禧太(tai)后第一次(ci)接見(jian)來自(zi)外交使團的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)七位女(nv)(nv)士是在外交大(da)(da)臣的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)努力(li)和(he)(he)督促之下才得(de)以實現的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。1900年的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)動亂結束(shu)之后，宮(gong)廷回(hui)到北京，太(tai)后的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)態度(du)發(fa)生(sheng)了很(hen)大(da)(da)轉變，她(ta)(ta)主(zhu)動發(fa)起(qi)了很(hen)多次(ci)會(hui)見(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)邀(yao)請(qing)，大(da)(da)家自(zi)然都接受(shou)共(gong)進午(wu)餐。在私人(ren)(ren)會(hui)見(jian)時，這(zhe)位偉大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)女(nv)(nv)性才會(hui)表現出她(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)機智和(he)(he)女(nv)(nv)性魅力(li)，以身為女(nv)(nv)主(zhu)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)光彩和(he)(he)吸引力(li)。她(ta)(ta)會(hui)拉著客人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)手，以最關(guan)切的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)語氣(qi)詢問我(wo)們(men)進宮(gong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)旅途是否疲(pi)倦;她(ta)(ta)會(hui)在夏天抱怨天氣(qi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)寒冷；只要食物不合我(wo)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)口味(wei)，她(ta)(ta)就很(hen)著急；她(ta)(ta)會(hui)以最親(qin)切的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)口氣(qi)告訴(su)我(wo)們(men)能(neng)(neng)夠見(jian)到我(wo)們(men)是她(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)福氣(qi)。她(ta)(ta)能(neng)(neng)夠讓所有客人(ren)(ren)著迷，即便(bian)之前(qian)她(ta)(ta)們(men)存(cun)在偏見(jian)，她(ta)(ta)對每(mei)一個客人(ren)(ren)都能(neng)(neng)關(guan)照到，這(zhe)也展(zhan)現出了她(ta)(ta)身為女(nv)(nv)主(zhu)人(ren)(ren)老(lao)練的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)能(neng)(neng)力(li)。
————康格夫(fu)人(ren)（美國(guo)駐華大使康格的夫(fu)人(ren)）《中國(guo)來信》
《清(qing)宮(gong)遺聞(wen)》記載有光緒中(zhong)葉以(yi)后(hou)，慈(ci)(ci)禧忽怡情(qing)翰墨，學繪花卉(hui)，又(you)學作擘窠大字。慈(ci)(ci)禧繪畫(hua)書法基礎并不太好，只(zhi)是天資(zi)聰穎，經過一段時間練習摸索(suo)，進(jin)步很大，尤其是繆嘉(jia)蕙(hui)等著名(ming)畫(hua)家入宮(gong)指(zhi)導后(hou)，書畫(hua)水(shui)平(ping)日進(jin)。師(shi)從名(ming)畫(hua)家繆嘉(jia)蕙(hui)，在慈(ci)(ci)禧的書畫(hua)生(sheng)涯中(zhong)，無疑是件意(yi)義重大的事情(qing)。
家世
祖父：葉赫那拉·景瑞(rui)
父親：葉赫(he)那拉·惠征
丈夫：愛新覺(jue)羅·奕詝（咸豐(feng)帝）
兒(er)子：愛新覺羅·載淳（同治帝）
兄弟姐妹
妹妹：葉赫(he)那拉·婉貞，醇親王奕譞嫡(di)福(fu)晉，光緒帝生母(mu)。
大弟：葉赫那拉·照祥（佛革）
二弟：葉赫那拉·桂(gui)祥（佛佑(you)）
三弟：葉赫那拉(la)·福祥（佛保）
子侄
養(yang)女：榮壽(shou)固倫公主，恭親王奕訢長女。
榮安固倫(lun)公(gong)主，咸(xian)豐帝唯一的女(nv)兒，母(mu)莊靜皇貴妃(fei)他(ta)他(ta)拉氏（即麗貴妃(fei)）。
侄子兼外甥（養子）：光(guang)緒(xu)帝（愛新覺(jue)羅·載湉）
侄女兼兒媳：孝定(ding)景皇后（葉赫那拉(la)·靜芬）
民間傳說或影視作(zuo)品，一(yi)般稱(cheng)(cheng)慈(ci)(ci)禧(xi)太(tai)后(hou)為(wei)(wei)蘭(lan)(lan)兒或玉蘭(lan)(lan)。可能是(shi)因為(wei)(wei)慈(ci)(ci)禧(xi)進宮后(hou)的(de)第一(yi)個(ge)(ge)封(feng)號為(wei)(wei)“蘭(lan)(lan)貴人(ren)”，很多小(xiao)說筆記誤以為(wei)(wei)“蘭(lan)(lan)兒”是(shi)她的(de)乳名(ming)，實則不然。據慈(ci)(ci)禧(xi)家(jia)族后(hou)人(ren)葉(xie)赫那拉·根(gen)正稱(cheng)(cheng)，慈(ci)(ci)禧(xi)的(de)乳名(ming)實際上叫“杏(xing)兒姑”，“姑”是(shi)滿人(ren)對未成年女子(zi)的(de)通常(chang)稱(cheng)(cheng)呼(hu)，而“杏(xing)兒”的(de)名(ming)字則是(shi)因為(wei)(wei)當時家(jia)中庭院種有幾顆白杏(xing)樹，由此，慈(ci)(ci)禧(xi)的(de)爺爺給她起了個(ge)(ge)大名(ming)叫“杏(xing)貞”，小(xiao)名(ming)“杏(xing)兒”，取(qu)義“忠貞”之意。至于咸豐(feng)皇帝初封(feng)杏(xing)貞姑娘為(wei)(wei)蘭(lan)(lan)貴人(ren)，大概是(shi)因為(wei)(wei)咸豐(feng)最喜歡玉蘭(lan)(lan)花，因此給她這(zhe)樣一(yi)個(ge)(ge)封(feng)號，以表示自己對杏(xing)貞的(de)愛慕之意。
說法一(yi)：光緒初年，慈禧(xi)太后剛滿40歲，她為了達到二度(du)垂簾(lian)聽政的(de)目的(de)，曾(ceng)使用了種種手段，但懾于朝中有人反對，終日心中不樂。心腹太監李蓮英猜知真心事，便令人在(zai)萬(wan)壽寺大雄(xiong)寶殿的(de)后面(mian)建了一(yi)座佛(fo)。
建成之(zhi)后，李蓮英速去稟告慈禧，說：“聽(ting)說萬(wan)壽(shou)(shou)寺大(da)雄寶殿(dian)常常有雙(shuang)佛(fo)顯光，這是(shi)大(da)吉大(da)利(li)之(zhi)兆，奴(nu)才想請太(tai)后駕臨前往觀看(kan)。” 慈禧聽(ting)罷感到十分驚奇(qi)，便起駕出宮。出西直門下高梁(liang)橋，坐上皇船，沿長(chang)河，直到萬(wan)壽(shou)(shou)寺（今北(bei)京(jing)藝(yi)術博物(wu)館(guan)）。慈禧上了碼頭，進了山門，直奔大(da)雄寶殿(dian)而來(lai)。進得殿(dian)來(lai)，見供奉(feng)的(de)(de)依然是(shi)原來(lai)的(de)(de)三世佛(fo)，不覺勃然大(da)怒：“明(ming)明(ming)是(shi)原來(lai)的(de)(de)三世佛(fo)嘛，哪來(lai)的(de)(de)雙(shuang)佛(fo)顯光？” 那個(ge)時(shi)候，奴(nu)才欺騙主子是(shi)要(yao)殺頭的(de)(de)，但(dan)李蓮英心(xin)中有數，忙說：“太(tai)后息(xi)怒，請您后殿(dian)御覽(lan)。”
慈(ci)禧太后(hou)慢慢悠悠轉(zhuan)到三世佛(fo)(fo)(fo)后(hou)，果見一(yi)慈(ci)眉善目的(de)觀(guan)世音坐在殿中央(yang)，此(ci)寺方丈住持，還有(you)慈(ci)禧的(de)文武大(da)臣(chen)(chen)也在這里(li)。這時，李蓮英喊(han)道(dao)：“老(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)到。”其他人即(ji)刻跪伏(fu)高呼：“恭迎(ying)(ying)老(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)！” 慈(ci)禧見狀明白了(le)一(yi)半兒，但她故作不解問道(dao)：“你們(men)迎(ying)(ying)接(jie)(jie)的(de)是(shi)哪位老(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)呀(ya)？”李蓮英他們(men)答道(dao)：“就(jiu)是(shi)迎(ying)(ying)接(jie)(jie)太后(hou)您老(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)呀(ya)！”“您就(jiu)是(shi)當(dang)今救苦救難的(de)觀(guan)世音菩薩啊！”“如(ru)今先(xian)皇(huang)晏駕(jia)，新皇(huang)尚幼，國不可一(yi)日(ri)無主，臣(chen)(chen)民們(men)請(qing)您垂(chui)簾料理(li)朝政，您可要救庶(shu)民于水火(huo)之中啊！”一(yi)席話說得(de)慈(ci)禧心花怒(nu)放。自此(ci)，老(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)這個(ge)稱呼便從萬壽(shou)寺傳遍京城，舉國上下，都稱慈(ci)禧為“太后(hou)老(lao)佛(fo)(fo)(fo)爺(ye)”。慈(ci)禧也就(jiu)心安理(li)得(de)地(di)垂(chui)簾聽政了(le)。
據說(shuo)這個觀世音(yin)是李(li)蓮英(ying)讓人按慈(ci)禧(xi)的模樣塑造(zao)的，后(hou)來慈(ci)禧(xi)來萬壽(shou)寺焚香禮佛，卜簽求壽(shou)，由于(yu)對(dui)此觀世音(yin)非(fei)常(chang)賞識，還(huan)穿上了(le)(le)寺里方丈為她準(zhun)備的觀音(yin)衣服，李(li)蓮英(ying)扮(ban)作護法(fa)神韋馱，雙(shuang)手合十，橫杵(chu)于(yu)腕(wan)上，倆人還(huan)在這個佛像(xiang)前照了(le)(le)張像(xiang)，曾經有(you)人見(jian)到過此照片。
說(shuo)法(fa)二：中國(guo)歷史上歷代帝(di)王除了(le)有“廟(miao)號”、“謚號”和“尊稱(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)”以外，有些(xie)帝(di)王還(huan)有“特(te)稱(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)”。如(ru)宋代皇帝(di)的“特(te)稱(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)”叫(jiao)(jiao)(jiao)“官家(jia)”，明代皇帝(di)的“特(te)稱(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)”叫(jiao)(jiao)(jiao)“老(lao)爺(ye)(ye)”，而清代皇帝(di)的“特(te)稱(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)”則叫(jiao)(jiao)(jiao)“老(lao)佛(fo)(fo)爺(ye)(ye)”。在(zai)有些(xie)歷史小說(shuo)，電影、戲曲中，把慈禧太后稱(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)作(zuo)“老(lao)佛(fo)(fo)爺(ye)(ye)”。實(shi)際(ji)上，“老(lao)佛(fo)(fo)爺(ye)(ye)”的稱(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)呼不是(shi)慈禧專用的，清朝(chao)各代皇帝(di)的特(te)稱(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)都(dou)叫(jiao)(jiao)(jiao)“老(lao)佛(fo)(fo)爺(ye)(ye)”。清朝(chao)帝(di)王之所(suo)以用“老(lao)佛(fo)(fo)爺(ye)(ye)”這個(ge)稱(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)呼，是(shi)因(yin)為(wei)(wei)滿(man)族的祖(zu)先--女真族首領最早(zao)稱(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)為(wei)(wei)“滿(man)柱”。“滿(man)柱”是(shi)佛(fo)(fo)號“曼殊(shu)”的轉音，意為(wei)(wei)“佛(fo)(fo)爺(ye)(ye)”、“吉祥”。后來，有的顯(xian)赫家(jia)族，世襲首領，起名就叫(jiao)(jiao)(jiao)“滿(man)柱”。滿(man)清建國(guo)后，將“滿(man)柱”漢譯為(wei)(wei)“佛(fo)(fo)爺(ye)(ye)”，并把它作(zuo)為(wei)(wei)皇帝(di)的特(te)稱(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)。
一般認為慈禧為滿洲鑲藍旗人(ren)，玉牒明(ming)確記(ji)載是“葉赫那拉(la)氏惠征之女(nv)”。據葉赫那拉(la)·根正的(de)口述記(ji)載，慈禧出生于北京西四牌樓劈柴胡同，今辟才(cai)胡同。
但也有(you)學(xue)者也提出了(le)不同(tong)的觀(guan)點，認(ren)為慈(ci)禧太后很有(you)可能是(shi)漢族人。
1989年(nian)6月，長治(zhi)市(shi)郊區(qu)（原屬長治(zhi)縣）下秦(qin)村77歲的(de)(de)村民趙發旺(wang)帶著他和(he)上秦(qin)村宋(song)雙(shuang)花、宋(song)六(liu)則(ze)、宋(song)德文(wen)、宋(song)德武等人(ren)(ren)的(de)(de)聯名(ming)信，找到長治(zhi)市(shi)地方志(zhi)辦公室。趙發旺(wang)說(shuo)，慈禧(xi)(xi)是上秦(qin)村人(ren)(ren)。他是慈禧(xi)(xi)太(tai)后的(de)(de)五輩外(wai)甥，宋(song)雙(shuang)花、宋(song)六(liu)則(ze)等人(ren)(ren)是慈禧(xi)(xi)的(de)(de)五輩侄孫。他們要求政府幫(bang)助澄情(qing)。從此，劉(liu)奇(qi)踏(ta)上了慈禧(xi)(xi)童(tong)年(nian)的(de)(de)研(yan)究之路。佐證材料的(de)(de)不斷豐富，愈加增強了劉(liu)奇(qi)的(de)(de)信心(xin)，有關著述也頗見(jian)報端(duan)。2012年(nian) 4月，在文(wen)化部中國藝術(shu)研(yan)究院(yuan)主(zhu)持召(zhao)開(kai)的(de)(de)“共和(he)國社(she)會主(zhu)義文(wen)學藝術(shu)五十年(nian)研(yan)討會”上，劉(liu)奇(qi)撰寫的(de)(de)《揭開(kai)慈禧(xi)(xi)童(tong)年(nian)之謎》，獲得一等獎。這篇7000余字的(de)(de)論文(wen)，集中闡(chan)述了慈禧(xi)(xi)的(de)(de)身(shen)世問題。
據(ju)劉奇考證(zheng)，1835年，慈禧出生在山西長治縣(xian)西坡村一個貧窮(qiong)的(de)漢族農民家庭，取(qu)名“王小(xiao)慊(qian)”。4歲時(shi)，被(bei)賣(mai)給本(ben)縣(xian)上秦村宋四元為女(nv)，改名“宋齡(ling)娥(e)”12歲時(shi)，又(you)被(bei)賣(mai)給潞(lu)安府(fu)知府(fu)惠征為婢(bi)，改名“玉(yu)蘭”（蘭兒），并(bing)在衙(ya)西花園專設書房(fang)中獲精心培養。咸豐二年（ 1852年），以葉(xie)赫那拉惠征之女(nv)的(de)身(shen)份，應(ying)選入宮，平步青云，直至(zhi)皇太后。
慈禧(xi)母親(qin)(qin)(qin)七十大壽的(de)時候，慈禧(xi)沒有(you)時間去給(gei)母親(qin)(qin)(qin)祝壽，就讓侍臣給(gei)母親(qin)(qin)(qin)送了(le)很多的(de)東西，其中就有(you)她親(qin)(qin)(qin)筆寫的(de)一幅(fu)書法。這幅(fu)書法一直保(bao)存了(le)幾代人，最后毀于(yu)“文革”。
詩曰 ：“世間爹媽情最真，淚血溶入兒女身。殫竭心(xin)力(li)終為子，可憐(lian)天下父母(mu)心(xin)！”
清代民間，慈(ci)(ci)禧(xi)太后(hou)的金(jin)銀首飾是(shi)數不勝(sheng)數，有這么一對(dui)“翡翠西(xi)瓜”，慈(ci)(ci)禧(xi)太后(hou)的掌上寶貝(bei)。相傳慈(ci)(ci)禧(xi)死后(hou)，兩個“翡翠西(xi)瓜”被陪葬在(zai)慈(ci)(ci)禧(xi)墓中，1928年，孫殿(dian)英盜掘了東(dong)陵后(hou)，這兩個“西(xi)瓜”就杳無蹤跡了。
慈禧太后(hou)采購美國(guo)(guo)碧璽(xi)大(da)(da)部分都是通過(guo)(guo)馳名(ming)世(shi)界的(de)(de)蒂凡尼公司(si)(si)進行的(de)(de)，碧璽(xi)寶石也大(da)(da)部經過(guo)(guo)了(le)(le)蒂凡尼公司(si)(si)的(de)(de)寶石學家J·L·坦綸博姆的(de)(de)鑒(jian)定。翡翠西瓜(gua)所特有(you)的(de)(de)雙色組合當時幾乎只(zhi)有(you)圣地亞(ya)哥的(de)(de)碧璽(xi)礦(kuang)(kuang)才具備。所以毫無疑問，慈禧太后(hou)的(de)(de)翡翠西瓜(gua)來(lai)自美國(guo)(guo)圣地亞(ya)哥。位于美國(guo)(guo)加利福尼亞(ya)州(zhou)大(da)(da)梅薩平原的(de)(de)伊巴拉雅(ya)碧璽(xi)礦(kuang)(kuang)，在19世(shi)紀末(mo)期(qi)即已(yi)聞名(ming)于世(shi)。自19世(shi)紀末(mo)至(zhi)20世(shi)紀初，伊巴拉雅(ya)礦(kuang)(kuang)開(kai)采出來(lai)的(de)(de)大(da)(da)部分碧璽(xi)都出口到了(le)(le)中(zhong)國(guo)(guo)，供慈禧太后(hou)的(de)(de)宮廷享用。隨(sui)著(zhu)滿清王(wang)朝在1911年的(de)(de)辛亥(hai)革命中(zhong)被推翻(fan)，王(wang)朝的(de)(de)奢侈生活也到此畫上了(le)(le)句號。其結(jie)果是伊巴拉雅(ya)礦(kuang)(kuang)的(de)(de)碧璽(xi)產品因為中(zhong)國(guo)(guo)市(shi)場告吹而滯銷，該(gai)礦(kuang)(kuang)被迫(po)關閉。一直到2012年12月(yue)，該(gai)礦(kuang)(kuang)才被重新開(kai)發。
1904年是(shi)慈禧(xi)太(tai)后的70大(da)壽，很(hen)多(duo)官(guan)員想盡一切辦法(fa)來張羅(luo)禮品，其中有一款柜式(shi)留聲機深得慈禧(xi)的賞識，那就是(shi)美國維克多(duo)公司(si)生產的全球最(zui)早的柜式(shi)留聲機（樣品機）。
慈禧太(tai)后一生享盡榮華富貴(gui)，生活(huo)時尚超(chao)前(qian)，在發達的(de)西方工(gong)業面前(qian)，也是滴(di)滴(di)不漏(lou)，占(zhan)盡先(xian)機(ji)。照相、電燈、洋車、柜式(shi)留聲(sheng)機(ji)，應有(you)(you)盡有(you)(you)，這臺全球最早的(de)柜式(shi)留聲(sheng)機(ji)擺放在她的(de)寢宮里，時常傳出悅耳動(dong)聽的(de)旋律，唱片的(de)內容有(you)(you)中國的(de)小曲、有(you)(you)國外的(de)華爾茲舞曲。
1904年(nian)維克多設計(ji)并且(qie)試制(zhi)了(le)一批數量非常(chang)稀少的柜機(ji)樣品，并且(qie)這臺柜式留聲機(ji)有幸成(cheng)為慈禧太后1904年(nian)70大壽的禮物。
梁誠(cheng)1903年到1908年初(chu)是大清(qing)國(guo)以三品(pin)卿的(de)資格(ge)出使美國(guo)、秘魯、古巴等(deng)國(guo)，為了大清(qing)國(guo)奔波(bo)于(yu)(yu)多個國(guo)家。梁誠(cheng)廣州市人，早(zao)年受過西方文化(hua)的(de)教育，并深受西方文化(hua)的(de)影響，非常(chang)喜歡留(liu)聲(sheng)機。在美國(guo)期間，做(zuo)了很多有利于(yu)(yu)國(guo)家的(de)大事。
1904年維克多推出了第一批柜式留(liu)聲(sheng)機(ji)(ji)的(de)樣(yang)品(pin)，由(you)于不是商品(pin)機(ji)(ji)，美國也只有一些政府高層官員(yuan)才有機(ji)(ji)會使用這樣(yang)高檔(dang)留(liu)聲(sheng)機(ji)(ji)，當年美國官員(yuan)把(ba)這臺留(liu)聲(sheng)機(ji)(ji)送給(gei)梁誠(cheng)，梁誠(cheng)又把(ba)這臺留(liu)聲(sheng)機(ji)(ji)送給(gei)老(lao)佛(fo)爺慈(ci)禧(xi)太后，作為慈(ci)禧(xi)太后的(de)70大壽的(de)禮物。
英國女王(wang)伊(yi)麗莎白曾說(shuo)：“慈(ci)(ci)(ci)禧比我(wo)強多了，我(wo)只是(shi)(shi)一(yi)個既(ji)不偉大，也不渺小的(de)(de)人。”1904年(nian)，曾經視(shi)洋人如猛獸的(de)(de)慈(ci)(ci)(ci)禧太后迷上了西方(fang)的(de)(de)馬戲、華爾(er)茲(zi)舞(wu)和(he)照相(xiang)。這(zhe)段(duan)時(shi)間，宮女們(men)經常聽到，有(you)悠揚的(de)(de)華爾(er)茲(zi)舞(wu)曲從慈(ci)(ci)(ci)禧的(de)(de)寢宮里傳(chuan)來，那是(shi)(shi)她那臺巨大的(de)(de)外(wai)國留聲機發(fa)出的(de)(de)聲音。有(you)一(yi)次，慈(ci)(ci)(ci)禧太后在午餐時(shi)，還特別要求德(de)齡(ling)、容齡(ling)兩位公主跳華爾(er)茲(zi)舞(wu)，她乜(mie)斜著眼(yan)睛(jing)，定(ding)神地(di)觀(guan)看(kan)。等她們(men)跳完，慈(ci)(ci)(ci)禧高興地(di)說(shuo)，這(zhe)是(shi)(shi)很美(mei)麗的(de)(de)舞(wu)蹈。你們(men)這(zhe)樣反復(fu)地(di)轉圓圈(quan)，難道(dao)不感到頭暈目眩？
據《德齡公主回憶錄(lu)》記載，慈禧(xi)太后對(dui)著我(wo)們(men)(men)說“你們(men)(men)在我(wo)吃(chi)飯的(de)時候(hou)跳舞吧！”我(wo)們(men)(men)把整(zheng)個的(de)曲譜都翻(fan)完(wan)了，才找到一(yi)支華爾茲，那是合(he)適我(wo)們(men)(men)的(de)音樂，而其他的(de)大(da)多是些中國小(xiao)曲。
《中俄密約(yue)(yue)》的(de)內(nei)容公之(zhi)于眾后，國(guo)(guo)內(nei)外輿(yu)(yu)論一(yi)(yi)片嘩然(ran)。全國(guo)(guo)人民群情激憤，紛紛斥責清(qing)政府的(de)賣(mai)國(guo)(guo)行徑，進一(yi)(yi)步促進了(le)全國(guo)(guo)范圍(wei)內(nei)革命運動的(de)深(shen)入開展，清(qing)政府則陷入了(le)非常(chang)難堪的(de)狼狽境地(di)。在國(guo)(guo)內(nei)外強大輿(yu)(yu)論的(de)壓力(li)下，清(qing)政府不(bu)得不(bu)放(fang)棄簽訂《中俄密約(yue)(yue)》的(de)計劃。
惱羞成(cheng)怒(nu)的慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)太(tai)后極(ji)其殘忍地下令(ling)將記者沈藎“斬立決(jue)”。后因懼怕行刑會影(ying)響慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)太(tai)后的生辰“慶典”，慈(ci)(ci)禧(xi)(xi)太(tai)后這才(cai)發布懿(yi)旨：“著即日立斃杖。”
1903年7月31日（陰歷六月初八），刑部(bu)大堂(tang)8個獄(yu)卒(zu)手(shou)拿特制的大木棍(gun)，準(zhun)備行刑。沈(shen)藎(jin)(jin)面(mian)對獄(yu)卒(zu)，大聲說道(dao)：“快些了事(shi)！”于是(shi)，8名獄(yu)卒(zu)輪流捶打(da)(da)沈(shen)藎(jin)(jin)的四肢和背部(bu)，時(shi)間長達4個小時(shi)之(zhi)久。沈(shen)藎(jin)(jin)被打(da)(da)得血肉橫飛，“骨已如粉”，其(qi)狀慘不忍睹，但沈(shen)藎(jin)(jin)自始(shi)至終“未出一聲”。這(zhe)時(shi)，堂(tang)司以為沈(shen)藎(jin)(jin)已死，下令停止(zhi)捶打(da)(da)。不想這(zhe)時(shi)沈(shen)藎(jin)(jin)用微弱的聲音說道(dao)：“速……用繩絞(jiao)……”見(jian)沈(shen)藎(jin)(jin)還沒有死，堂(tang)司又(you)下令“以繩勒其(qi)頸，而始(shi)氣絕”。
于(yu)是(shi)沈藎成為(wei)中國歷(li)史(shi)上(shang)第一個(ge)殉職記者。
看過電(dian)影《垂簾聽(ting)政》的讀者(zhe)一(yi)定對電(dian)影里(li)慈(ci)禧(xi)殘酷(ku)迫害咸(xian)豐(feng)帝(di)的另(ling)一(yi)個(ge)妃子麗妃的情節(jie)印象深刻。在影片中，慈(ci)禧(xi)與麗妃是(shi)一(yi)對情敵。
麗(li)妃(fei)千(qian)嬌百媚，能歌善舞(wu)，深(shen)受咸豐的(de)(de)寵愛，根本(ben)不(bu)把(ba)慈(ci)(ci)禧(xi)放在(zai)眼里。一(yi)心(xin)想(xiang)要承寵、費盡心(xin)機(ji)往上爬的(de)(de)慈(ci)(ci)禧(xi)對她(ta)妒恨不(bu)已。咸豐皇帝死后(hou)，慈(ci)(ci)禧(xi)成功(gong)發動辛酉政變，實現垂簾(lian)聽政，成了(le)大清皇朝(chao)的(de)(de)實際統治者。她(ta)在(zai)鏟除了(le)政治對手，肅清了(le)敵(di)對勢力后(hou)，回過頭來整治昔日與(yu)她(ta)爭寵的(de)(de)麗(li)妃(fei)。慈(ci)(ci)禧(xi)效法漢(han)代(dai)呂后(hou)迫害(hai)戚夫人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)方(fang)法，將麗(li)妃(fei)的(de)(de)手腳悉數砍去，裝在(zai)一(yi)個(ge)(ge)(ge)壇(tan)子(zi)里，對她(ta)極盡侮辱之能事。這(zhe)段情節，在(zai)影(ying)片中陰森恐怖(bu)，盡力將慈(ci)(ci)禧(xi)塑造成了(le)一(yi)個(ge)(ge)(ge)刻薄寡恩、睚眥(zi)必報的(de)(de)惡(e)毒婦人(ren)(ren)(ren)形(xing)象(xiang)。那么，歷史(shi)上是否真有麗(li)妃(fei)這(zhe)樣(yang)一(yi)個(ge)(ge)(ge)人(ren)(ren)(ren)，她(ta)與(yu)慈(ci)(ci)禧(xi)的(de)(de)關(guan)系真的(de)(de)像影(ying)片描繪的(de)(de)那樣(yang)嗎？慈(ci)(ci)禧(xi)真的(de)(de)以那樣(yang)殘酷的(de)(de)手段迫害(hai)過她(ta)嗎？
據史書和清(qing)宮檔(dang)案(an)記載，麗妃(fei)(fei)是主事慶海的女兒，他他拉氏。道(dao)光十七(qi)年（1837）二(er)月二(er)十七(qi)日生，比咸豐(feng)帝小(xiao)(xiao)6歲(sui)，比慈(ci)(ci)禧小(xiao)(xiao)2歲(sui)，與慈(ci)(ci)安(an)同歲(sui)。咸豐(feng)元年（1851）參選秀女時，麗妃(fei)(fei)和慈(ci)(ci)禧同被(bei)選中。麗妃(fei)(fei)被(bei)封為麗貴(gui)人，
慈(ci)禧(xi)被封(feng)(feng)為(wei)(wei)(wei)蘭貴(gui)(gui)人。咸豐(feng)(feng)二(er)年（1852），二(er)人同(tong)(tong)時入宮。咸豐(feng)(feng)四年（1854），麗(li)妃(fei)(fei)(fei)被封(feng)(feng)為(wei)(wei)(wei)麗(li)嬪(pin)，慈(ci)禧(xi)被封(feng)(feng)為(wei)(wei)(wei)懿嬪(pin)。咸豐(feng)(feng)五(wu)年（1855）五(wu)月(yue)(yue)初七日，麗(li)妃(fei)(fei)(fei)為(wei)(wei)(wei)咸豐(feng)(feng)帝(di)產下了皇(huang)長女，三(san)天(tian)后(hou)就晉(jin)(jin)封(feng)(feng)為(wei)(wei)(wei)麗(li)妃(fei)(fei)(fei)。咸豐(feng)(feng)六年（1856）三(san)月(yue)(yue)二(er)十三(san)日，慈(ci)禧(xi)生下了皇(huang)長子(zi)載淳，即后(hou)來(lai)的同(tong)(tong)治帝(di)，當天(tian)就晉(jin)(jin)升為(wei)(wei)(wei)懿妃(fei)(fei)(fei)。咸豐(feng)(feng)帝(di)死后(hou)不到3個月(yue)(yue)，慈(ci)禧(xi)就以同(tong)(tong)治帝(di)的名義，以“麗(li)妃(fei)(fei)(fei)侍奉皇(huang)考有年，誕育大(da)公(gong)主”，晉(jin)(jin)封(feng)(feng)她為(wei)(wei)(wei)麗(li)皇(huang)貴(gui)(gui)妃(fei)(fei)(fei)，越過了貴(gui)(gui)妃(fei)(fei)(fei)這一級，一次升了兩(liang)級。同(tong)(tong)治十三(san)年（1874）十一月(yue)(yue)，慈(ci)禧(xi)又降懿旨，尊封(feng)(feng)麗(li)皇(huang)貴(gui)(gui)妃(fei)(fei)(fei)為(wei)(wei)(wei)麗(li)皇(huang)貴(gui)(gui)太(tai)妃(fei)(fei)(fei)，地(di)位僅低于皇(huang)太(tai)后(hou)。
多(duo)年(nian)來，麗妃(fei)體弱多(duo)病，經常吃(chi)藥，于光(guang)緒十六(liu)年(nian)（1890）十一月十五日病逝，享年(nian)54歲。她死后第(di)三天(tian)，光(guang)緒帝親自到金棺(guan)前奠(dian)酒(jiu)、行禮。她的金棺(guan)暫安于田村殯宮。光(guang)緒十九(jiu)年(nian)（1893）四月十八日，麗妃(fei)金棺(guan)葬入清東陵(ling)(ling)的定陵(ling)(ling)妃(fei)園寢(qin)(qin)。這座妃(fei)園寢(qin)(qin)的后院(yuan)建有15座寶頂，共分三排。麗妃(fei)的寶頂位于第(di)一排的正(zheng)中之位，處于這座園寢(qin)(qin)的最(zui)尊(zun)貴的位置。
麗妃所生(sheng)的(de)(de)女(nv)兒是咸豐帝(di)惟(wei)一的(de)(de)女(nv)兒，所以(yi)備受咸豐帝(di)和眾妃嬪的(de)(de)喜愛(ai)，同治九年（1870）被封為榮(rong)安(an)固倫(lun)公(gong)主(zhu)(zhu)。清朝制度：只有皇后生(sheng)的(de)(de)女(nv)兒才能(neng)封為固倫(lun)公(gong)主(zhu)(zhu)，妃嬪生(sheng)的(de)(de)只能(neng)封和碩公(gong)主(zhu)(zhu)。按此(ci)規(gui)定(ding)，麗妃生(sheng)的(de)(de)這個(ge)女(nv)兒應封和碩公(gong)主(zhu)(zhu)，可是慈禧(xi)卻破例封她為榮(rong)安(an)固倫(lun)公(gong)主(zhu)(zhu)。
以上史實(shi)表明，麗妃(fei)(fei)不僅未受到慈(ci)禧(xi)的(de)(de)迫害，反而(er)受到了慈(ci)禧(xi)的(de)(de)格外關照和一系(xi)列禮遇(yu)，表明麗妃(fei)(fei)與慈(ci)禧(xi)的(de)(de)關系(xi)是(shi)十分融洽的(de)(de)。由此(ci)(ci)看來，經常以專橫跋扈、陰狠刻(ke)毒面目(mu)示人(ren)的(de)(de)慈(ci)禧(xi)也(ye)還(huan)有溫(wen)情、恤(xu)下的(de)(de)一面。也(ye)可(ke)能是(shi)因為麗妃(fei)(fei)本(ben)人(ren)比較溫(wen)順聽話，而(er)且在慈(ci)禧(xi)牢(lao)牢(lao)掌(zhang)握了國(guo)家(jia)、后(hou)宮大權(quan)(quan)之后(hou)，麗妃(fei)(fei)對她不構成任何威(wei)脅，所以才對她如此(ci)(ci)禮遇(yu)有加(jia)。而(er)一旦有人(ren)膽敢忤逆她的(de)(de)旨意(yi)，挑戰她的(de)(de)權(quan)(quan)威(wei)，慈(ci)禧(xi)流露的(de)(de)就是(shi)另一副面孔了。這從她對兒(er)媳的(de)(de)態度(du)上可(ke)見一斑。
陵寢名為菩陀(tuo)峪定東陵。
在(zai)(zai)中國封建(jian)社(she)會(hui)的(de)(de)等級(ji)觀念中，依(yi)慈(ci)(ci)禧(xi)的(de)(de)身份、地(di)位，理應稍遜正宮皇后慈(ci)(ci)安(an)(an)一籌(chou)，在(zai)(zai)陵寢規(gui)制上也(ye)會(hui)有所(suo)體現，這樣(yang)才能體現等級(ji)差別。然(ran)而(er)，鑒于(yu)慈(ci)(ci)禧(xi)的(de)(de)特殊身份，本來設計的(de)(de)陵墓無論在(zai)(zai)規(gui)制與質(zhi)量上都與慈(ci)(ci)安(an)(an)難分伯仲，她本應心(xin)滿(man)意足。但是，慈(ci)(ci)禧(xi)并不滿(man)足，無限膨脹的(de)(de)自大心(xin)理與無法(fa)遏制的(de)(de)貪欲(yu)，使(shi)她不能甘心(xin)于(yu)與慈(ci)(ci)安(an)(an)比肩。既然(ran)在(zai)(zai)葬位的(de)(de)選擇上必(bi)須屈于(yu)慈(ci)(ci)安(an)(an)之(zhi)后，就要在(zai)(zai)陵寢的(de)(de)建(jian)筑與裝(zhuang)飾上超(chao)過慈(ci)(ci)安(an)(an)，以顯示她的(de)(de)與眾不同。
慈禧陵(ling)的(de)(de)(de)(de)(de)重(zhong)修工(gong)(gong)程歷(li)時十(shi)三年，直到她死前才告(gao)結束。重(zhong)建后(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)隆恩殿與(yu)東西配(pei)殿，在建筑材料的(de)(de)(de)(de)(de)貴重(zhong)、工(gong)(gong)藝(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)精湛、裝飾的(de)(de)(de)(de)(de)奢華(hua)等方面(mian)均居于清(qing)朝(chao)皇(huang)(huang)(huang)后(hou)陵(ling)寢(qin)的(de)(de)(de)(de)(de)首位。即使是與(yu)清(qing)朝(chao)皇(huang)(huang)(huang)陵(ling)相比，某些皇(huang)(huang)(huang)陵(ling)也要比她遜色很多。她的(de)(de)(de)(de)(de)隨葬(zang)品(pin)之(zhi)奢華(hua)也令人瞠目(mu)結舌(she)，嘆為觀止(zhi)。慈禧的(de)(de)(de)(de)(de)隨葬(zang)品(pin)分為兩部分：生前置放于墓中金井(jing)里的(de)(de)(de)(de)(de)珍(zhen)寶與(yu)下葬(zang)時的(de)(de)(de)(de)(de)隨葬(zang)珍(zhen)品(pin)。
慈禧棺內底部鋪(pu)金絲織(zhi)(zhi)寶(bao)珠(zhu)(zhu)錦褥，厚七寸，下面綴大小珍(zhen)珠(zhu)(zhu)一(yi)萬多粒，紅(hong)光寶(bao)石八十五(wu)塊，白(bai)(bai)玉二百(bai)多塊，錦褥上(shang)(shang)有(you)(you)一(yi)層繡滿荷花的(de)(de)絲褥，上(shang)(shang)鋪(pu)五(wu)分(fen)重的(de)(de)珍(zhen)珠(zhu)(zhu)二千四百(bai)粒。慈禧尸(shi)體(ti)上(shang)(shang)蓋一(yi)條織(zhi)(zhi)金的(de)(de)陀(tuo)尼(ni)經(jing)被，明黃緞(duan)底，捻金織(zhi)(zhi)成，織(zhi)(zhi)有(you)(you)漢(han)字(zi)陀(tuo)羅尼(ni)經(jing)文二萬五(wu)千字(zi)，綴有(you)(you)八百(bai)多粒珍(zhen)珠(zhu)(zhu)。頭上(shang)(shang)的(de)(de)鳳(feng)冠由無數珍(zhen)珠(zhu)(zhu)寶(bao)石嵌(qian)成，其(qi)中(zhong)僅一(yi)顆(ke)珍(zhen)珠(zhu)(zhu)就(jiu)價值白(bai)(bai)銀約一(yi)千萬兩。
尸體周(zhou)圍的(de)大(da)件珍寶(bao)有：九玲瓏寶(bao)塔(ta)、翠(cui)玉佛、翡翠(cui)西瓜(gua)、蟈(guo)蟈(guo)白菜、紅藍(lan)寶(bao)石(shi)(shi)、祖母綠(lv)(lv)寶(bao)石(shi)(shi)、玉石(shi)(shi)、紅珊(shan)瑚樹(shu)、墨玉荸芥等不(bu)計(ji)其數，均去(qu)向不(bu)明(ming)。慈禧太后的(de)牙被撬開，口中所含的(de)夜(ye)明(ming)珠(zhu)，分開時是(shi)兩塊透明(ming)無光的(de)珍珠(zhu)，合攏時就是(shi)一個圓珠(zhu)，射出一道綠(lv)(lv)色(se)寒光，夜(ye)晚百步之內可以照(zhao)見人頭，十分清晰。
華北出版(ban)的(de)《時事(shi)白話》中有(you)一起(qi)記載了這么(me)一件事(shi)，1928年，軍(jun)閥(fa)孫殿英(ying)藉演習之(zhi)名，率其部下(xia)盜掘了金碧輝(hui)煌，極盡奢華的(de)慈禧定東陵，并盜挖(wa)慈禧臨(lin)終時口含(han)大如雞蛋的(de)一粒夜明珠。
盜(dao)陵案(an)被(bei)報道后，舉世震驚(jing)，各界滿洲權貴紛紛通電譴責，要求嚴懲兇首(shou)孫(sun)殿英，追回珍寶。蔣(jiang)介石下(xia)令閻錫山查(cha)辦(ban)盜(dao)陵案(an)。孫(sun)殿英將乾隆頸項朝珠(zhu)(zhu)中最大的兩顆朱(zhu)紅朝珠(zhu)(zhu)送給戴笠(li)，再托戴笠(li)將一柄(bing)九龍(long)寶劍(jian)送給國民政府領(ling)袖蔣(jiang)介石；又將翡翠(cui)西瓜送給宋子文；將慈(ci)禧(xi)口中的夜明(ming)珠(zhu)(zhu)送給宋美齡(ling)，宋美齡(ling)將夜明(ming)珠(zhu)(zhu)綴在(zai)了繡花(hua)鞋上(shang)。此后，孫(sun)殿英不僅逍遙法外，照(zhao)舊領(ling)兵當官， 而且日后步步高(gao)升，直(zhi)至(zhi)升到先遣總司令；所(suo)捕獲的重犯譚(tan)溫江也被(bei)保釋出獄， 繼(ji)續(xu)當他的師長。這(zhe)種(zhong)反常現象(xiang)正是當時(shi)社會的真實寫照(zhao)。
溥儀在回憶錄(lu)里提及：祖母慈禧太后夜明(ming)珠被(bei)盜事，并改饋贈給某位民(min)初權貴夫人，讓他耿耿于懷(huai)。享(xiang)盡人間榮華富貴的“老佛爺(ye)”，只留下孤獨的荒冢(zhong)任后人評說。這百(bai)年榮華富貴都喪(sang)盡了。
《清史稿(gao)》：及文宗末造(zao)，孝(xiao)(xiao)貞、孝(xiao)(xiao)欽兩(liang)皇(huang)后(hou)躬(gong)收政(zheng)柄，內有(you)賢(xian)王，外(wai)有(you)名將相(xiang)，削平大難，宏(hong)贊中興。不(bu)幸穆宗即世，孝(xiao)(xiao)貞皇(huang)后(hou)崩，孝(xiao)(xiao)欽皇(huang)后(hou)聽政(zheng)久，稍稍營離宮，修慶(qing)典，視圣(sheng)祖(zu)奉孝(xiao)(xiao)莊皇(huang)后(hou)、高宗奉孝(xiao)(xiao)圣(sheng)皇(huang)后(hou)不(bu)逮十之一，而世顧竊(qie)竊(qie)然有(you)私議者，外(wai)侮迭乘，災(zai)祲屢見，非其時(shi)也。不(bu)幸與(yu)德(de)宗意(yi)恉不(bu)協，一激而啟戊(wu)戌之爭(zheng)，再(zai)激而成庚子(zi)之亂。晚乃(nai)壹意(yi)變(bian)法，怵(chu)天命之難諶(chen)，察人心之將渙，而欲救之以(yi)立憲，百端并舉，政(zheng)急民煩，陵土未乾(qian)，國步遂改。綜一代之興亡，系于(yu)宮闈(wei)。嗚呼！豈非天哉(zai)？豈非天哉(zai)？
