班昭(zhao)出身儒(ru)學(xue)世(shi)家，父(fu)親班彪當(dang)時(shi)已是(shi)遠近聞名(ming)的(de)(de)學(xue)者(zhe)，在父(fu)輩的(de)(de)影響熏陶下，班昭(zhao)學(xue)問廣博，很有才干。十四歲時(shi)，班昭(zhao)嫁于同郡人曹世(shi)叔。丈夫早年去世(shi)后(hou)，班昭(zhao)清(qing)守婦規(gui)，舉止合乎禮儀，氣節(jie)品行(xing)非常好。
漢和帝(di)(di)永元十(shi)二年（100年），班(ban)(ban)超(chao)(chao)久居偏遠的(de)(de)(de)異(yi)地，年邁(mai)思念故土(tu)，上書朝(chao)廷請求回國。班(ban)(ban)昭為求把班(ban)(ban)超(chao)(chao)召(zhao)回國，上疏和帝(di)(di)：”班(ban)(ban)超(chao)(chao)剛出塞(sai)時，就立志(zhi)捐軀為國，時逢陳睦被(bei)害，班(ban)(ban)超(chao)(chao)以(yi)一(yi)己(ji)之力，輾轉異(yi)域(yu)，幸虧有陛下的(de)(de)(de)福德庇佑，得以(yi)全活，至今已有三十(shi)年了。當初跟隨(sui)他一(yi)起(qi)出塞(sai)的(de)(de)(de)人(ren)，都(dou)已作古。班(ban)(ban)超(chao)(chao)年滿七(qi)十(shi)，衰(shuai)弱多病，即使想竭盡(jin)報(bao)國，已力不從心。如有突(tu)發事件，勢必損(sun)害國家累世的(de)(de)(de)功業。
我聽說古人(ren)十(shi)五從軍(jun)，六十(shi)還鄉，中(zhong)間(jian)還有(you)休息、不服役的(de)(de)(de)時候。因此我冒(mao)死(si)請求陛(bi)下讓(rang)班超(chao)歸國。班超(chao)在壯年時候竭盡忠孝于沙漠之中(zhong)，衰老的(de)(de)(de)時候則被(bei)遺棄而死(si)于荒(huang)涼空(kong)曠的(de)(de)(de)原野，這真夠(gou)悲傷可憐啊！如(ru)果班超(chao)逝命(ming)喪異(yi)域，邊(bian)境有(you)變，希(xi)望班超(chao)一家能免于牽(qian)連之罪(zui)。”
奏章送上，和帝(di)看(kan)后(hou)非(fei)常(chang)感動，就派遣戊己校尉任(ren)(ren)尚出任(ren)(ren)西域都護，接替班(ban)超(chao)(chao)，班(ban)超(chao)(chao)得(de)以告(gao)老返鄉。
班(ban)昭(zhao)的(de)哥(ge)哥(ge)班(ban)固(gu)著(zhu)寫《漢書(shu)》，八表和(he)《天文志》未(wei)完(wan)成就謝世(shi)了。漢和(he)帝下(xia)詔讓班(ban)昭(zhao)到東(dong)觀藏(zang)書(shu)閣，將《漢書(shu)》續(xu)寫完(wan)成。漢和(he)帝多次召班(ban)昭(zhao)入宮，并讓皇后和(he)貴(gui)人(ren)們視班(ban)昭(zhao)為(wei)老師，稱為(wei)“大家（gū）”。每逢各地貢獻珍貴(gui)稀奇物(wu)品，就叫班(ban)昭(zhao)作賦(fu)贊揚。
鄧太后(hou)臨朝(chao)聽政(zheng)后(hou)，特許(xu)班(ban)昭參與政(zheng)事。班(ban)昭為(wei)政(zheng)勤奮，鄧太后(hou)非常(chang)滿(man)意，破格加(jia)封(feng)班(ban)昭之(zhi)子(zi)曹成為(wei)關(guan)內(nei)侯，官至齊國的國相。
《漢書》剛(gang)面世(shi)時，許(xu)多人(ren)讀不懂，同郡(jun)馬融便拜伏在(zai)藏書閣下，跟隨班昭學習(xi)《漢書》；后來(lai)皇帝又下詔書叫(jiao)馬融的(de)哥哥馬續接替班昭，完(wan)成《漢書》。
永初七年（113年）正月，班(ban)昭之(zhi)子曹(cao)成出任陳留郡長(chang)垣(yuan)長(chang)（今河南長(chang)垣(yuan)市），班(ban)昭隨其子到(dao)長(chang)垣(yuan)就職。進入長(chang)垣(yuan)以后，班(ban)昭追憶先賢(xian)，觸(chu)景(jing)生情，仿班(ban)彪《北征賦》寫成《東征賦》。
班(ban)昭年逾古稀而逝，享年七十(shi)多歲，鄧太(tai)后身穿素服表示(shi)哀悼，并派(pai)使者(zhe)監辦班(ban)昭的喪事(shi)。
班昭在(zai)完成漢(han)書(shu)(shu)過程中的作用主要有三點：整理(li)《漢(han)書(shu)(shu)》、完成八表、傳播漢(han)書(shu)(shu)。
漢(han)和帝永元(yuan)元(yuan)年（公元(yuan)89年），竇憲因擅權被(bei)殺(sha)，班固被(bei)牽連，死于獄中。《漢(han)書》未成，稿本散亂。班昭(zhao)(zhao)繼父(fu)兄(xiong)遺志(zhi)，在(zai)(zai)藏書閣經(jing)年累月孜孜不倦地(di)閱讀(du)(du)了大(da)(da)量史籍，整理(li)(li)、核校父(fu)兄(xiong)遺留下(xia)來的散亂篇章，并在(zai)(zai)原(yuan)稿基礎上補寫了八表(biao)：《異姓諸(zhu)侯王表(biao)》、《諸(zhu)侯王表(biao)》、《高(gao)(gao)惠高(gao)(gao)后文(wen)功臣表(biao)》、《景武昭(zhao)(zhao)宣元(yuan)成功臣表(biao)》、《外戚恩澤侯表(biao)》、《百官公卿表(biao)》、《古(gu)今(jin)人表(biao)》等。除(chu)整理(li)(li)、續寫《漢(han)書》外，班昭(zhao)(zhao)在(zai)(zai)傳播和普及《漢(han)書》方面，也(ye)頗有貢獻，曾教授大(da)(da)儒馬融等誦讀(du)(du)《漢(han)書》。
曹大家墓位于陜西省咸陽(yang)市興(xing)平市豐儀鎮大姑村東(dong)(dong)北約(yue)500米(mi)處，墓址在較高的臺地(di)上，墓冢為(wei)圓錐形，東(dong)(dong)西長(chang)10米(mi)，高約(yue)4米(mi)，周圍為(wei)耕地(di)。1982年12月(yue)由興(xing)平縣人(ren)民政府公布為(wei)縣級(ji)重點文物保(bao)護(hu)單位。大姑村尚保(bao)存清(qing)乾隆十一(yi)(yi)年鐵鐘一(yi)(yi)口(kou)，鑄文記述(shu)了(le)班(ban)昭的生平史略和當時的地(di)形地(di)貌等。
