亞(ya)馬孫(sun)平(ping)原西(xi)寬東窄,最寬處1280千米(mi)(mi);地(di)勢(shi)低(di)(di)平(ping)坦蕩。大部分(fen)在海拔(ba)150米(mi)(mi)以下,平(ping)原中部的(de)(de)(de)馬瑙斯,海拔(ba)僅44米(mi)(mi)。東部更低(di)(di),逐漸(jian)接(jie)近(jin)(jin)(jin)海平(ping)面。亞(ya)馬遜平(ping)原的(de)(de)(de)河(he)漫(man)灘(tan)約占(zhan)平(ping)原面積的(de)(de)(de)10%,由松軟的(de)(de)(de)近(jin)(jin)(jin)代沖積層組成,地(di)勢(shi)特別低(di)(di)下,河(he)漫(man)灘(tan)之外,45~60米(mi)(mi)的(de)(de)(de)陡岸(an)之上為高位平(ping)原,在西(xi)經60°以西(xi)最為寬廣(guang),表層物質(zhi)由第三(san)(san)紀(ji)和第四紀(ji)的(de)(de)(de)沙與(yu)粘土組成,已呈(cheng)部分(fen)固結狀態(tai)。亞(ya)馬遜平(ping)原是在南美洲陸臺亞(ya)馬孫(sun)拗(ao)陷基礎(chu)上,經第四紀(ji)上升、成陸后,由亞(ya)馬孫(sun)河(he)干、支流沖積而(er)成的(de)(de)(de)。下游河(he)口(kou)附(fu)近(jin)(jin)(jin),因近(jin)(jin)(jin)代沉(chen)降作用,沒(mei)有三(san)(san)角(jiao)洲出露。
亞馬(ma)孫平(ping)原全境屬熱帶雨(yu)(yu)林氣候,為世界上面積最廣(guang)的赤(chi)道多雨(yu)(yu)區。終(zhong)年(nian)受赤(chi)道低氣壓帶控制,盛行上升氣流,多對流雨(yu)(yu)。年(nian)平(ping)均氣溫27-28℃,年(nian)平(ping)均降水量(liang)在1500-2500毫米之間。
亞馬孫河是(shi)世界(jie)上流(liu)(liu)(liu)量(liang)(liang)最大、流(liu)(liu)(liu)域面積最廣的(de)(de)(de)河流(liu)(liu)(liu)。河流(liu)(liu)(liu)蜿(wan)蜒曲折,湖沼密布,汛期(qi)普(pu)遍遭受泛濫,排(pai)水不良。河口寬達(da)240千(qian)米,泛濫期(qi)流(liu)(liu)(liu)量(liang)(liang)達(da)每秒18萬立方米,是(shi)密西西比(bi)河的(de)(de)(de)10倍(bei)。瀉水量(liang)(liang)如(ru)此(ci)之大,使距岸邊160千(qian)米內的(de)(de)(de)海水變(bian)淡。已知支(zhi)流(liu)(liu)(liu)有1000多條,其(qi)中7條長度(du)超(chao)過(guo)1600千(qian)米。亞馬遜河沉積下的(de)(de)(de)肥沃淤(yu)泥滋養了(le)65000平(ping)方千(qian)米的(de)(de)(de)地區(qu),它的(de)(de)(de)流(liu)(liu)(liu)域面積約(yue)705萬平(ping)方千(qian)米,幾乎(hu)是(shi)世界(jie)上任何其(qi)他(ta)大河流(liu)(liu)(liu)域的(de)(de)(de)兩倍(bei)。
亞馬孫(sun)平原植物茂盛(sheng),種(zhong)(zhong)類繁多,特有種(zhong)(zhong)占(zhan)1/3。據估(gu)計,林海中大約積蓄(xu)著(zhu)8億立(li)方米(mi)木(mu)材,約占(zhan)世(shi)界(jie)木(mu)材蓄(xu)積總(zong)量的(de)1/5。喬木(mu)以桃(tao)金娘科(ke)、蕓香科(ke)、楝(lian)科(ke)、樟科(ke)、夾(jia)竹桃(tao)科(ke)等(deng)樹種(zhong)(zhong)占(zhan)優勢。盛(sheng)產紅木(mu)、烏木(mu)、綠木(mu)、巴(ba)西(xi)果、三葉膠、乳木(mu)、巴(ba)西(xi)櫻(ying)桃(tao)果、象牙椰(ye)子等(deng)多種(zhong)(zhong)經(jing)濟(ji)林木(mu),巴(ba)西(xi)櫻(ying)桃(tao)果樹可長到80米(mi)高,櫻(ying)桃(tao)果的(de)含(han)油量為73%,比芝麻、花(hua)生的(de)含(han)油量高得(de)多,可以食(shi)用,經(jing)濟(ji)價值(zhi)特別高。
亞(ya)馬孫(sun)(sun)平原(yuan)(yuan)的(de)(de)野生(sheng)(sheng)動(dong)物(wu)種(zhong)類非常繁多,而且數量豐富。熱帶雨(yu)林(lin)中棲息(xi)(xi)著猴子、樹懶(lan)、蜂鳥(niao)、金(jin)剛(gang)鸚鵡、巨大(da)(da)蝴蝶(die)和無數蝙(bian)蝠,亞(ya)馬孫(sun)(sun)河中生(sheng)(sheng)活著凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)(e)、淡水龜,以及水棲哺乳類動(dong)物(wu)如海牛、淡水海豚等(deng),陸地生(sheng)(sheng)活著美(mei)洲(zhou)(zhou)虎(hu)、細腰貓、貘(mo)、水豚、犰狳(yu)等(deng)。另有2500種(zhong)魚,以及1600多種(zhong)鳥(niao)。亞(ya)馬孫(sun)(sun)森(sen)(sen)(sen)蚺(ran)(ran)是世界上(shang)最(zui)大(da)(da)的(de)(de)蛇(she),最(zui)長(chang)可達6.3米(mi),重達225千克以上(shang),粗如成年男子的(de)(de)軀干(gan);但(dan)一般森(sen)(sen)(sen)蚺(ran)(ran)長(chang)度在3米(mi)左(zuo)(zuo)右。森(sen)(sen)(sen)蚺(ran)(ran)生(sheng)(sheng)性喜水,通常棲息(xi)(xi)在泥岸或者淺水中,捕食水鳥(niao)、龜、水豚、貘(mo)等(deng),有時也捕食1.5米(mi)的(de)(de)凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)(e)。森(sen)(sen)(sen)蚺(ran)(ran)會把凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)(e)緊(jin)緊(jin)纏繞(rao),直到它(ta)窒息(xi)(xi)死亡,然(ran)后整條(tiao)吞下去,此后幾個星期,不用進食。盡管成年森(sen)(sen)(sen)蚺(ran)(ran)是極可怕的(de)(de)獵食動(dong)物(wu),但(dan)是幼(you)蚺(ran)(ran)出生(sheng)(sheng)時,長(chang)不過(guo)76厘米(mi)。蚺(ran)(ran)是卵胎生(sheng)(sheng)的(de)(de),有時一胎達70條(tiao)左(zuo)(zuo)右。許多幼(you)蚺(ran)(ran)被凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)(e)吃掉。幸存的(de)(de)長(chang)大(da)(da)后,反過(guo)來(lai)吃凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)(e)。不過(guo)遇到更(geng)大(da)(da)的(de)(de)黑凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)(e)魚、美(mei)洲(zhou)(zhou)鱷(e)(e)(e)的(de)(de)話森(sen)(sen)(sen)蚺(ran)(ran)也只能逃命(ming)了。亞(ya)馬孫(sun)(sun)河原(yuan)(yuan)產的(de)(de)物(wu)種(zhong)有食人(ren)鯧、海倫娜閃蝶(die)、勐侖王蓮(lian)等(deng)。有"世界動(dong)植物(wu)王國(guo)"之(zhi)稱 環境問題
人類(lei)從16世紀(ji)起開始(shi)(shi)開發(fa)亞馬(ma)(ma)孫(sun)平(ping)原(yuan)的(de)(de)(de)原(yuan)始(shi)(shi)森(sen)林。1970年,巴(ba)西總統為(wei)了解決東北部(bu)的(de)(de)(de)貧(pin)困問(wen)題(ti),又(you)做(zuo)出了“開發(fa)亞馬(ma)(ma)孫(sun)地區”的(de)(de)(de)決策。這一(yi)(yi)決策使該地區每年約(yue)有8萬(wan)(wan)平(ping)方(fang)公里(li)的(de)(de)(de)原(yuan)始(shi)(shi)森(sen)林遭(zao)到破壞,1969至1975年,巴(ba)西中(zhong)西部(bu)和(he)亞馬(ma)(ma)孫(sun)地區的(de)(de)(de)森(sen)林被毀掉了11萬(wan)(wan)多平(ping)方(fang)公里(li),巴(ba)西的(de)(de)(de)森(sen)林面積同(tong)400年前相比,整整減少(shao)了一(yi)(yi)半。熱帶雨林的(de)(de)(de)減少(shao)不(bu)僅意(yi)味著(zhu)(zhu)森(sen)林資源的(de)(de)(de)減少(shao),而(er)且意(yi)味著(zhu)(zhu)全球(qiu)范圍內的(de)(de)(de)環(huan)境惡化。因(yin)為(wei)森(sen)林具有涵養水(shui)源、調節氣候、消減污(wu)染(ran)及保(bao)持(chi)生物多樣性的(de)(de)(de)功能(neng)。亞馬(ma)(ma)孫(sun)平(ping)原(yuan)的(de)(de)(de)熱帶雨林對(dui)于全世界以及生存在世界上的(de)(de)(de)一(yi)(yi)切生物的(de)(de)(de)健(jian)康(kang)都是至關重要的(de)(de)(de)。
熱帶(dai)雨(yu)林像(xiang)一個巨大的(de)(de)吞吐機。樹(shu)林每年吸收(shou)全球排放的(de)(de)大量(liang)二氧化碳,這(zhe)種氣(qi)體的(de)(de)大量(liang)存在使(shi)地(di)球變暖,危害氣(qi)候,以至極地(di)冰蓋(gai)融化,引起洪(hong)水泛濫(lan)。樹(shu)木也產生(sheng)(sheng)氧氣(qi),它(ta)是人類(lei)及(ji)所有動(dong)物(wu)的(de)(de)生(sheng)(sheng)存所必需的(de)(de)。亞馬孫(sun)熱帶(dai)雨(yu)林由此(ci)被譽為“地(di)球之肺”,如果(guo)亞馬孫(sun)的(de)(de)森林被砍伐(fa)殆盡,地(di)球上維(wei)持人類(lei)生(sheng)(sheng)存的(de)(de)氧氣(qi)將(jiang)減少1/3。有些雨(yu)林的(de)(de)樹(shu)木長得極高,達60米(mi)以上。它(ta)們(men)的(de)(de)葉(xie)子(zi)形(xing)成“篷”,像(xiang)一把雨(yu)傘,將(jiang)光線擋住(zhu)。因此(ci)樹(shu)下(xia)幾(ji)乎(hu)不生(sheng)(sheng)長什么低矮(ai)的(de)(de)植物(wu)。
熱(re)帶(dai)雨林(lin)(lin)(lin)又像(xiang)一(yi)個巨大(da)的(de)(de)抽水(shui)機(ji),從土(tu)壤中吸取大(da)量的(de)(de)水(shui)分(fen),再通過(guo)蒸(zheng)騰作用,把水(shui)分(fen)散(san)發(fa)到(dao)空氣中。另外,森林(lin)(lin)(lin)土(tu)壤有良(liang)好的(de)(de)滲透(tou)性(xing),能吸收(shou)和滯留大(da)量的(de)(de)降水(shui)。亞馬孫(sun)(sun)熱(re)帶(dai)雨林(lin)(lin)(lin)貯(zhu)蓄的(de)(de)淡水(shui)占地(di)表淡水(shui)總量的(de)(de)23%。森林(lin)(lin)(lin)的(de)(de)過(guo)度砍(kan)伐會(hui)使土(tu)壤侵蝕、土(tu)質沙化(hua),引起水(shui)土(tu)流失。巴西(xi)(xi)東北部的(de)(de)一(yi)些(xie)地(di)區就因為毀掉(diao)了大(da)片的(de)(de)森林(lin)(lin)(lin)而變(bian)成了巴西(xi)(xi)最干旱、最貧窮的(de)(de)地(di)方。在秘魯,由(you)于森林(lin)(lin)(lin)木(mu)斷遭到(dao)破壞(huai),1925至1980年(nian)間就爆發(fa)了4300次(ci)較大(da)的(de)(de)泥石流,193次(ci)滑坡(po),直接死亡(wang)人數達4.6萬人。亞馬孫(sun)(sun)平原每(mei)年(nian)仍有0.3萬平方公里土(tu)地(di)的(de)(de)20厘米厚(hou)的(de)(de)表土(tu)被(bei)沖入大(da)海(hai)。
除此(ci)之外,森(sen)林還是(shi)巨(ju)大的(de)(de)(de)基因庫(ku),地(di)球(qiu)上約(yue)1000萬(wan)個物(wu)種(zhong)中(zhong),有(you)200-400萬(wan)種(zhong)都生存于熱(re)(re)帶(dai)、亞(ya)熱(re)(re)帶(dai)森(sen)林中(zhong)。在亞(ya)馬孫河流域的(de)(de)(de)僅0.08平方(fang)(fang)公(gong)里(li)(li)左右的(de)(de)(de)取樣地(di)塊上,就可以得到(dao)4.2萬(wan)個昆蟲種(zhong)類(lei),亞(ya)馬孫熱(re)(re)帶(dai)雨林中(zhong)每(mei)平方(fang)(fang)公(gong)里(li)(li)不(bu)同(tong)種(zhong)類(lei)的(de)(de)(de)植物(wu)達1200多種(zhong),地(di)球(qiu)上動植物(wu)的(de)(de)(de)1/5都生長(chang)在這里(li)(li)。然而(er)由(you)于熱(re)(re)帶(dai)雨林的(de)(de)(de)砍伐,那里(li)(li)每(mei)天都至少(shao)消失(shi)一個物(wu)種(zhong)。有(you)人預測,隨著熱(re)(re)帶(dai)雨林的(de)(de)(de)減少(shao),數年后,至少(shao)將有(you)50-80萬(wan)種(zhong)動植物(wu)種(zhong)滅絕。
“亞馬(ma)孫(sun)”或“亞馬(ma)遜”都譯(yi)自“Amazon”。在大學(xue)、中(zhong)學(xue)、小學(xue)與地理(li)相關的教(jiao)科(ke)書中(zhong),都統(tong)一譯(yi)為“亞馬(ma)孫(sun)”。因此,在學(xue)術上(shang)一般(ban)也(ye)譯(yi)為“亞馬(ma)孫(sun)”。實際上(shang),從發音(yin)角(jiao)度考慮(lv),“亞馬(ma)孫(sun)”也(ye)更為接近。
“亞(ya)馬遜”這個(ge)譯(yi)法也多見(jian)于(yu)港澳(ao)臺出版物上。在(zai)一些非(fei)學術(shu)的(de)旅游雜志上,也常(chang)可以見(jian)到“亞(ya)馬遜”的(de)譯(yi)法。因此,口語中(zhong)多受(shou)此影響,混(hun)稱(cheng)為“亞(ya)馬遜”。為了便于(yu)大眾理(li)解,很多非(fei)學術(shu)性的(de)電視節目也常(chang)譯(yi)為“亞(ya)馬遜”,例如電影《沖出亞(ya)馬遜》。