亞馬(ma)孫(sun)平(ping)原(yuan)西寬東窄(zhai),最(zui)寬處(chu)1280千米;地勢低平(ping)坦蕩。大部(bu)分在(zai)海拔(ba)150米以(yi)下(xia),平(ping)原(yuan)中部(bu)的(de)馬(ma)瑙(nao)斯,海拔(ba)僅44米。東部(bu)更低,逐漸接近海平(ping)面。亞馬(ma)遜平(ping)原(yuan)的(de)河(he)漫(man)灘約占平(ping)原(yuan)面積(ji)的(de)10%,由松軟的(de)近代沖積(ji)層(ceng)組(zu)成(cheng)(cheng)(cheng),地勢特別低下(xia),河(he)漫(man)灘之外,45~60米的(de)陡岸之上為高(gao)位平(ping)原(yuan),在(zai)西經60°以(yi)西最(zui)為寬廣(guang),表層(ceng)物質由第三紀和第四紀的(de)沙與(yu)粘土組(zu)成(cheng)(cheng)(cheng),已呈(cheng)部(bu)分固結狀態。亞馬(ma)遜平(ping)原(yuan)是在(zai)南美洲(zhou)陸(lu)臺亞馬(ma)孫(sun)拗陷基礎上,經第四紀上升、成(cheng)(cheng)(cheng)陸(lu)后(hou),由亞馬(ma)孫(sun)河(he)干、支流沖積(ji)而成(cheng)(cheng)(cheng)的(de)。下(xia)游河(he)口附(fu)近,因近代沉(chen)降作用(yong),沒有(you)三角洲(zhou)出(chu)露。
亞馬孫平(ping)(ping)原(yuan)全(quan)境(jing)屬熱帶雨林氣(qi)候,為世界上面(mian)積最廣(guang)的赤道(dao)多雨區。終年(nian)受赤道(dao)低(di)氣(qi)壓帶控制(zhi),盛行上升(sheng)氣(qi)流,多對流雨。年(nian)平(ping)(ping)均氣(qi)溫(wen)27-28℃,年(nian)平(ping)(ping)均降水量在1500-2500毫米之間。
亞(ya)馬孫(sun)河(he)(he)是(shi)世(shi)(shi)界(jie)上流(liu)量最(zui)大、流(liu)域(yu)面積最(zui)廣的(de)(de)河(he)(he)流(liu)。河(he)(he)流(liu)蜿蜒(yan)曲折,湖沼密(mi)布,汛期普遍遭受泛濫(lan),排(pai)水(shui)不良。河(he)(he)口寬達(da)240千(qian)米(mi)(mi),泛濫(lan)期流(liu)量達(da)每秒18萬(wan)立方(fang)米(mi)(mi),是(shi)密(mi)西西比(bi)河(he)(he)的(de)(de)10倍(bei)。瀉水(shui)量如此之大,使距岸邊160千(qian)米(mi)(mi)內的(de)(de)海水(shui)變淡。已(yi)知支流(liu)有1000多條,其中7條長度超過1600千(qian)米(mi)(mi)。亞(ya)馬遜河(he)(he)沉積下的(de)(de)肥沃淤泥滋養(yang)了(le)65000平方(fang)千(qian)米(mi)(mi)的(de)(de)地區(qu),它(ta)的(de)(de)流(liu)域(yu)面積約(yue)705萬(wan)平方(fang)千(qian)米(mi)(mi),幾(ji)乎是(shi)世(shi)(shi)界(jie)上任(ren)何其他(ta)大河(he)(he)流(liu)域(yu)的(de)(de)兩倍(bei)。
亞馬(ma)孫(sun)平原植物茂(mao)盛,種類繁多(duo),特有種占(zhan)1/3。據估計,林海中大約(yue)積蓄(xu)著8億立(li)方米木(mu)(mu)(mu)材,約(yue)占(zhan)世界(jie)木(mu)(mu)(mu)材蓄(xu)積總量的(de)1/5。喬木(mu)(mu)(mu)以桃(tao)金娘科(ke)、蕓香科(ke)、楝科(ke)、樟科(ke)、夾(jia)竹桃(tao)科(ke)等(deng)樹種占(zhan)優勢。盛產(chan)紅(hong)木(mu)(mu)(mu)、烏(wu)木(mu)(mu)(mu)、綠木(mu)(mu)(mu)、巴(ba)西(xi)果、三葉膠(jiao)、乳木(mu)(mu)(mu)、巴(ba)西(xi)櫻(ying)桃(tao)果、象牙椰子等(deng)多(duo)種經濟(ji)林木(mu)(mu)(mu),巴(ba)西(xi)櫻(ying)桃(tao)果樹可(ke)長(chang)到80米高,櫻(ying)桃(tao)果的(de)含油(you)量為(wei)73%,比芝麻、花生的(de)含油(you)量高得多(duo),可(ke)以食用,經濟(ji)價值(zhi)特別(bie)高。
亞(ya)馬孫(sun)平原(yuan)的(de)野生(sheng)動物(wu)種(zhong)(zhong)(zhong)類非常(chang)繁多,而且(qie)數(shu)(shu)量豐(feng)富。熱帶雨林中(zhong)棲息(xi)著(zhu)猴子、樹懶(lan)、蜂(feng)鳥(niao)、金剛(gang)鸚鵡、巨大蝴蝶和無數(shu)(shu)蝙(bian)蝠,亞(ya)馬孫(sun)河中(zhong)生(sheng)活著(zhu)凱(kai)門(men)(men)鱷(e)、淡(dan)水(shui)龜(gui),以及(ji)水(shui)棲哺乳類動物(wu)如海(hai)牛、淡(dan)水(shui)海(hai)豚(tun)等(deng)(deng),陸地生(sheng)活著(zhu)美洲虎、細腰貓、貘、水(shui)豚(tun)、犰狳等(deng)(deng)。另有(you)2500種(zhong)(zhong)(zhong)魚,以及(ji)1600多種(zhong)(zhong)(zhong)鳥(niao)。亞(ya)馬孫(sun)森(sen)(sen)蚺(ran)是(shi)世界(jie)(jie)上最(zui)大的(de)蛇,最(zui)長可達(da)6.3米,重達(da)225千克以上,粗如成年男(nan)子的(de)軀干;但一(yi)(yi)般森(sen)(sen)蚺(ran)長度在3米左右(you)。森(sen)(sen)蚺(ran)生(sheng)性喜水(shui),通(tong)常(chang)棲息(xi)在泥岸或者淺水(shui)中(zhong),捕食(shi)水(shui)鳥(niao)、龜(gui)、水(shui)豚(tun)、貘等(deng)(deng),有(you)時(shi)也(ye)(ye)捕食(shi)1.5米的(de)凱(kai)門(men)(men)鱷(e)。森(sen)(sen)蚺(ran)會把凱(kai)門(men)(men)鱷(e)緊(jin)緊(jin)纏(chan)繞,直(zhi)到它窒息(xi)死亡,然后(hou)整條(tiao)吞(tun)下(xia)去,此(ci)后(hou)幾個(ge)星期(qi),不(bu)用進食(shi)。盡(jin)管成年森(sen)(sen)蚺(ran)是(shi)極可怕的(de)獵食(shi)動物(wu),但是(shi)幼蚺(ran)出生(sheng)時(shi),長不(bu)過76厘米。蚺(ran)是(shi)卵胎(tai)生(sheng)的(de),有(you)時(shi)一(yi)(yi)胎(tai)達(da)70條(tiao)左右(you)。許多幼蚺(ran)被凱(kai)門(men)(men)鱷(e)吃(chi)掉。幸(xing)存的(de)長大后(hou),反過來吃(chi)凱(kai)門(men)(men)鱷(e)。不(bu)過遇(yu)到更大的(de)黑凱(kai)門(men)(men)鱷(e)魚、美洲鱷(e)的(de)話森(sen)(sen)蚺(ran)也(ye)(ye)只能逃命了。亞(ya)馬孫(sun)河原(yuan)產(chan)的(de)物(wu)種(zhong)(zhong)(zhong)有(you)食(shi)人鯧、海(hai)倫娜(na)閃蝶、勐侖王蓮等(deng)(deng)。有(you)"世界(jie)(jie)動植(zhi)物(wu)王國"之(zhi)稱 環境問題
人類(lei)從16世紀起開(kai)始(shi)開(kai)發亞(ya)馬孫平(ping)原的(de)(de)(de)(de)原始(shi)森(sen)(sen)林(lin)。1970年(nian),巴(ba)(ba)西(xi)總統(tong)為(wei)了(le)(le)解決(jue)東(dong)北部的(de)(de)(de)(de)貧困(kun)問題,又做出了(le)(le)“開(kai)發亞(ya)馬孫地(di)區(qu)”的(de)(de)(de)(de)決(jue)策(ce)。這一決(jue)策(ce)使該(gai)地(di)區(qu)每(mei)年(nian)約有8萬平(ping)方公(gong)里的(de)(de)(de)(de)原始(shi)森(sen)(sen)林(lin)遭到破壞,1969至1975年(nian),巴(ba)(ba)西(xi)中西(xi)部和亞(ya)馬孫地(di)區(qu)的(de)(de)(de)(de)森(sen)(sen)林(lin)被毀掉了(le)(le)11萬多平(ping)方公(gong)里,巴(ba)(ba)西(xi)的(de)(de)(de)(de)森(sen)(sen)林(lin)面積同400年(nian)前相(xiang)比,整整減(jian)(jian)少(shao)了(le)(le)一半。熱(re)帶(dai)雨林(lin)的(de)(de)(de)(de)減(jian)(jian)少(shao)不僅意(yi)味(wei)著森(sen)(sen)林(lin)資源(yuan)(yuan)的(de)(de)(de)(de)減(jian)(jian)少(shao),而且意(yi)味(wei)著全球范(fan)圍內的(de)(de)(de)(de)環境惡化。因為(wei)森(sen)(sen)林(lin)具有涵(han)養水源(yuan)(yuan)、調節氣候(hou)、消減(jian)(jian)污染(ran)及保持生物(wu)多樣(yang)性的(de)(de)(de)(de)功能。亞(ya)馬孫平(ping)原的(de)(de)(de)(de)熱(re)帶(dai)雨林(lin)對于全世界以及生存在世界上的(de)(de)(de)(de)一切生物(wu)的(de)(de)(de)(de)健康都是(shi)至關重要(yao)的(de)(de)(de)(de)。
熱帶雨(yu)(yu)林(lin)像(xiang)一個(ge)巨大的(de)(de)吞吐機。樹林(lin)每年吸收全球排放的(de)(de)大量二(er)氧化碳,這種氣(qi)體的(de)(de)大量存在使地(di)球變(bian)暖,危害(hai)氣(qi)候(hou),以至極地(di)冰蓋融化,引起洪水泛濫。樹木(mu)也產(chan)生氧氣(qi),它是人(ren)類(lei)及所(suo)有動(dong)物的(de)(de)生存所(suo)必需的(de)(de)。亞馬孫(sun)熱帶雨(yu)(yu)林(lin)由此(ci)被譽(yu)為“地(di)球之肺”,如果亞馬孫(sun)的(de)(de)森林(lin)被砍伐殆盡,地(di)球上維(wei)持人(ren)類(lei)生存的(de)(de)氧氣(qi)將減少1/3。有些雨(yu)(yu)林(lin)的(de)(de)樹木(mu)長(chang)得極高,達60米以上。它們的(de)(de)葉子形成“篷”,像(xiang)一把雨(yu)(yu)傘,將光(guang)線擋住(zhu)。因此(ci)樹下幾乎(hu)不生長(chang)什么低(di)矮的(de)(de)植物。
熱(re)帶(dai)雨(yu)林(lin)(lin)又像一(yi)個巨大的(de)(de)抽水(shui)(shui)機,從土(tu)壤(rang)中吸取大量(liang)的(de)(de)水(shui)(shui)分,再(zai)通(tong)過蒸騰作用,把水(shui)(shui)分散發到空氣中。另(ling)外,森林(lin)(lin)土(tu)壤(rang)有良好的(de)(de)滲透性,能吸收和(he)滯留大量(liang)的(de)(de)降水(shui)(shui)。亞(ya)馬(ma)孫熱(re)帶(dai)雨(yu)林(lin)(lin)貯(zhu)蓄的(de)(de)淡水(shui)(shui)占地表淡水(shui)(shui)總(zong)量(liang)的(de)(de)23%。森林(lin)(lin)的(de)(de)過度砍伐會使(shi)土(tu)壤(rang)侵蝕、土(tu)質沙(sha)化(hua),引起水(shui)(shui)土(tu)流(liu)失。巴西東北部的(de)(de)一(yi)些地區就因為毀掉了(le)大片的(de)(de)森林(lin)(lin)而變成了(le)巴西最干旱、最貧窮的(de)(de)地方。在秘(mi)魯,由(you)于(yu)森林(lin)(lin)木斷遭到破(po)壞,1925至1980年(nian)間(jian)就爆發了(le)4300次較大的(de)(de)泥石流(liu),193次滑(hua)坡(po),直接死(si)亡人數(shu)達4.6萬(wan)人。亞(ya)馬(ma)孫平(ping)(ping)原每(mei)年(nian)仍有0.3萬(wan)平(ping)(ping)方公里土(tu)地的(de)(de)20厘米厚的(de)(de)表土(tu)被沖入大海。
除此(ci)之外,森林(lin)還是巨大的(de)(de)基因庫,地(di)(di)球上約(yue)1000萬(wan)(wan)個(ge)物種(zhong)(zhong)中(zhong)(zhong),有200-400萬(wan)(wan)種(zhong)(zhong)都生(sheng)存于熱(re)(re)(re)帶、亞(ya)熱(re)(re)(re)帶森林(lin)中(zhong)(zhong)。在亞(ya)馬孫河流域(yu)的(de)(de)僅(jin)0.08平方公(gong)(gong)里(li)左右的(de)(de)取樣地(di)(di)塊上,就可以得到4.2萬(wan)(wan)個(ge)昆蟲(chong)種(zhong)(zhong)類(lei),亞(ya)馬孫熱(re)(re)(re)帶雨林(lin)中(zhong)(zhong)每平方公(gong)(gong)里(li)不同種(zhong)(zhong)類(lei)的(de)(de)植(zhi)物達(da)1200多種(zhong)(zhong),地(di)(di)球上動植(zhi)物的(de)(de)1/5都生(sheng)長(chang)在這里(li)。然(ran)而由于熱(re)(re)(re)帶雨林(lin)的(de)(de)砍(kan)伐(fa),那里(li)每天都至少(shao)(shao)消失一個(ge)物種(zhong)(zhong)。有人預測(ce),隨(sui)著熱(re)(re)(re)帶雨林(lin)的(de)(de)減少(shao)(shao),數(shu)年后,至少(shao)(shao)將有50-80萬(wan)(wan)種(zhong)(zhong)動植(zhi)物種(zhong)(zhong)滅絕。
“亞馬(ma)孫”或“亞馬(ma)遜(xun)”都譯自(zi)“Amazon”。在(zai)大學(xue)(xue)、中學(xue)(xue)、小學(xue)(xue)與地(di)理(li)相關(guan)的教科書中,都統(tong)一譯為(wei)“亞馬(ma)孫”。因(yin)此,在(zai)學(xue)(xue)術上(shang)一般也譯為(wei)“亞馬(ma)孫”。實際上(shang),從發音角度(du)考慮,“亞馬(ma)孫”也更為(wei)接(jie)近。
“亞(ya)馬(ma)(ma)遜(xun)”這個譯(yi)法(fa)也(ye)(ye)多(duo)(duo)見于港澳臺出(chu)版物上。在一些(xie)非學(xue)術(shu)的旅游雜志上,也(ye)(ye)常可以見到“亞(ya)馬(ma)(ma)遜(xun)”的譯(yi)法(fa)。因此,口(kou)語中多(duo)(duo)受此影(ying)(ying)響,混(hun)稱為“亞(ya)馬(ma)(ma)遜(xun)”。為了便于大眾理解(jie),很多(duo)(duo)非學(xue)術(shu)性(xing)的電視節目(mu)也(ye)(ye)常譯(yi)為“亞(ya)馬(ma)(ma)遜(xun)”,例如(ru)電影(ying)(ying)《沖出(chu)亞(ya)馬(ma)(ma)遜(xun)》。