死海位于(yu)以色列， 巴勒斯坦、約(yue)旦交(jiao)界(jie)，是世界(jie)上最低的湖泊，湖面海拔-430米(mi)。湖最深處(chu)380.29米(mi)，最深處(chu)湖床海拔-800.112米(mi)。也(ye)是地(di)球(qiu)上鹽分居第三(san)位的水體，僅次于(yu)含鹽量第二的吉布提阿薩勒湖（Lake Assal）及第一(yi)的南(nan)極洲唐胡安池。
死海(hai)位于以色(se)列(lie)和約旦之間的(de)(de)(de)大裂谷約旦裂谷，南北(bei)長86公里(li)，東西寬5到16公里(li)不等(deng)，最深(shen)處為380.29米。死海(hai)的(de)(de)(de)湖岸(an)是地球上已(yi)露出陸地的(de)(de)(de)最低點，有“世(shi)界(jie)的(de)(de)(de)肚臍”之稱。遠遠望去，死海(hai)形似(si)一條雙尾魚。在陽光的(de)(de)(de)照射下，海(hai)面像一面古(gu)老的(de)(de)(de)銅鏡(jing)。在1967年以阿戰爭后，以色(se)列(lie)軍隊一直占領整個西岸(an)。
死(si)(si)海中含有(you)高濃度的(de)鹽分，為一般海水的(de)8.6倍，致(zhi)使水中沒有(you)生物存活，甚至(zhi)連(lian)死(si)(si)海沿岸的(de)陸地(di)(di)上(shang)也很少(shao)有(you)除(chu)水草外(wai)生物。這(zhe)也是人們給(gei)它起名叫(jiao)死(si)(si)海的(de)原因之一。由(you)于死(si)(si)海被陸地(di)(di)環繞，不與(yu)其(qi)他河流和(he)大洋相連(lian)，所以死(si)(si)海沒有(you)潮汐現象。位(wei)于以色列和(he)約旦交界的(de)的(de)咸(xian)水湖(hu)死(si)(si)海正(zheng)在消失。據(ju)世界環境(jing)保護組織的(de)相關數據(ju)，死(si)(si)海水位(wei)正(zheng)以每年(nian)3.3英尺（約1米）的(de)速度下降，隨著(zhu)不斷(duan)減(jian)少(shao)的(de)水量，使得死(si)(si)海的(de)鹽濃度大大提高。
死海(hai)湖(hu)中(zhong)及(ji)湖(hu)岸(an)均富含鹽份(fen)，在這樣的水(shui)中(zhong)，魚兒和(he)(he)其(qi)他水(shui)生物都難以(yi)生存，水(shui)中(zhong)只(zhi)有(you)(you)細(xi)菌和(he)(he)綠(lv)藻沒(mei)有(you)(you)其(qi)它(ta)生物；岸(an)邊及(ji)周圍地區也沒(mei)有(you)(you)花草生長，故人們(men)稱是為“死海(hai)”。
死海(hai)(hai)之名(ming)至少可追(zhui)溯到希(xi)臘化時(shi)代（323～30BC）。自從亞伯(bo)拉(la)罕（希(xi)伯(bo)來人的(de)祖先）時(shi)代和(he)所多瑪與蛾摩拉(la)的(de)毀滅（據《舊約》記載，這兩城(cheng)(cheng)因罪大(da)惡極(ji)而被(bei)天火焚燒；兩城(cheng)(cheng)舊址現可能已沉入死海(hai)(hai)南部）以(yi)來，死海(hai)(hai)一直同(tong)圣經(jing)歷史聯系在(zai)(zai)一起。該湖(hu)的(de)乾涸河流(liu)先為戴維（以(yi)色(se)列(lie)國王），後(hou)為希(xi)律一世大(da)帝（猶太國王）提供了避難(nan)場所，在(zai)(zai)西(xi)元前(qian)40年安息(xi)人圍(wei)攻(gong)耶路(lu)撒冷時(shi)，希(xi)律一世把他(ta)自己關(guan)在(zai)(zai)梅(mei)察達（Masada）古(gu)(gu)堡(bao)中。梅(mei)察達古(gu)(gu)堡(bao)曾是三年圍(wei)困的(de)地點，最後(hou)于(yu)西(xi)元73年其猶太奮(fen)銳黨守軍集體(ti)自殺，古(gu)(gu)堡(bao)被(bei)羅馬人摧毀。留下今稱「死海(hai)(hai)古(gu)(gu)卷」的(de)圣經(jing)文(wen)稿的(de)猶太教(jiao)派曾在(zai)(zai)該湖(hu)西(xi)北的(de)山洞中藏身。
死海位于約旦-巴勒斯坦-以色列(lie)（560公里〔350里〕長）的(de)最低部(bu)(bu)，是(shi)東非裂谷(gu)的(de)北部(bu)(bu)延續部(bu)(bu)分。這(zhe)是(shi)一塊下沉的(de)地(di)殼夾(jia)在兩個平行的(de)地(di)質斷層崖之間。從(cong)該湖看(kan)沿摩押高原(yuan)邊緣的(de)東部(bu)(bu)斷層崖比代表坡度較小的(de)猶太隆(long)皺特征的(de)西部(bu)(bu)斷層崖更(geng)為清(qing)晰。
死海是一(yi)個內陸鹽湖(hu)，位于(yu)以(yi)色列,巴勒斯坦，約(yue)旦(dan)(dan)之間(jian)的約(yue)旦(dan)(dan)谷地(di)。西岸(an)為猶太山地(di)，東岸(an)為外約(yue)旦(dan)(dan)高原。約(yue)旦(dan)(dan)河從北(bei)注(zhu)入(ru)(ru)。約(yue)旦(dan)(dan)河每年向死海注(zhu)入(ru)(ru)5.4億立(li)方米(mi)水(shui)，另(ling)外還有(you)4條不大但(dan)常年有(you)水(shui)的河流從東面注(zhu)入(ru)(ru)，由于(yu)夏季蒸發量(liang)大，冬季又(you)有(you)水(shui)注(zhu)入(ru)(ru)，所以(yi)死海水(shui)位具有(you)季節(jie)性變化，從30厘(li)米(mi)至60厘(li)米(mi)不等。
死(si)海長80公里，寬(kuan)處(chu)為(wei)18公里，表面積(ji)約1020km2，湖面平均(jun)深(shen)(shen)300米，最深(shen)(shen)處(chu)415米。 湖東的(de)利桑(sang)半島將該湖劃分為(wei)兩個大(da)小深(shen)(shen)淺不同(tong)的(de)湖盆，北面的(de)面積(ji)占75%，深(shen)(shen)415米，南面平均(jun)深(shen)(shen)度(du)不到3米。無(wu)出(chu)口(kou)，進(jin)水(shui)(shui)主要(yao)靠約旦(dan)河，進(jin)水(shui)(shui)量大(da)致與蒸發(fa)量相等，為(wei)世界上鹽度(du)最高(gao)的(de)天然水(shui)(shui)體之一。
由于(yu)死海位於有(you)爭議的(de)(de)約旦(dan)-巴(ba)勒斯坦邊界(jie)，因而一(yi)直未能大規(gui)模用來通航(hang)。湖岸(an)荒蕪，長期居(ju)民點很少。只有(you)塞多姆的(de)(de)工廠(chang)和(he)(he)卡(ka)利(li)亞的(de)(de)幾家旅店和(he)(he)礦(kuang)泉療養地，西(xi)部的(de)(de)恩蓋迪（'En Gedi）地區還(huan)有(you)一(yi)個基布茲（以色列農業社(she)區）。湖岸(an)偶爾可見小片耕地。
死海(hai)位于約旦-以(yi)色列的(de)最(zui)低處。這是一塊下沉的(de)地殼，夾在兩個(ge)(ge)平行的(de)地質斷層(ceng)崖之(zhi)(zhi)間。 死海(hai)形成在大(da)裂谷地區(qu)，像是一個(ge)(ge)巨大(da)的(de)集水盆地。據傳，《創世紀》中所記載上(shang)帝(di)毀滅(mie)的(de)罪惡之(zhi)(zhi)城所多瑪(ma)城與蛾摩(mo)拉(la)城都(dou)沉沒于死海(hai)南(nan)部水底，“難怪水域南(nan)淺(qian)北(bei)深”。
死海(hai)水面(mian)平均低于海(hai)平面(mian)約415米，是地(di)(di)球表面(mian)的(de)最低點。死海(hai)由地(di)(di)殼斷裂而成(cheng)，是斷層湖。
西岸為猶(you)太山地(di)，東岸為外(wai)約(yue)旦(dan)高原。約(yue)旦(dan)河(he)從北(bei)注入。死海(hai)長80公里(li)(li)(li)（50里(li)(li)(li)），寬18公里(li)(li)(li)（11里(li)(li)(li)），表面(mian)(mian)(mian)面(mian)(mian)(mian)積約(yue)1020km2（394平方里(li)(li)(li)），最深處400米（1,300尺）。湖(hu)(hu)東的(de)(de)利桑（AL-Lisan）半島將該湖(hu)(hu)畫分為兩個大小(xiao)深淺不同(tong)的(de)(de)湖(hu)(hu)盆；北(bei)面(mian)(mian)(mian)的(de)(de)較大，包(bao)括該湖(hu)(hu)總表面(mian)(mian)(mian)面(mian)(mian)(mian)積的(de)(de)3/4左右，深400米；南面(mian)(mian)(mian)的(de)(de)小(xiao)而(er)淺（平均不到3米〔10尺〕）。在圣經時(shi)代和西元8世(shi)紀以前，僅在北(bei)面(mian)(mian)(mian)湖(hu)(hu)盆周圍有人(ren)居住，當時(shi)湖(hu)(hu)面(mian)(mian)(mian)比(bi)20世(shi)紀末(mo)的(de)(de)水平約(yue)低35米（115尺）。1896年(nian)(nian)湖(hu)(hu)面(mian)(mian)(mian)升至最高水平（低于海(hai)平面(mian)(mian)(mian)389米〔1275尺〕）。1935年(nian)(nian)后，湖(hu)(hu)面(mian)(mian)(mian)再(zai)度(du)下降。
死海位于沙(sha)漠(mo)中，雖(sui)屬地中海氣候，但降雨卻極(ji)少且不規則，屬于西亞荒(huang)漠(mo)帶。利桑半(ban)島年(nian)降雨量為65毫米(mi)。冬(dong)季氣候溫暖，夏季炎熱。湖(hu)水(shui)年(nian)蒸(zheng)發量平均為1400毫米(mi)，因此(ci)湖(hu)面(mian)往(wang)往(wang)形成濃(nong)霧。湖(hu)面(mian)水(shui)位有季節性變(bian)化(hua)(hua)，在30至60厘(li)米(mi)之間。湖(hu)水(shui)上層水(shui)溫19-37℃，鹽度低于300‰，富(fu)含硫(liu)酸(suan)鹽與碳酸(suan)氫鹽。底(di)層水(shui)溫22℃，鹽度332‰，富(fu)含硫(liu)化(hua)(hua)物(wu)、鎂(mei)、鉀(jia)、氯、溴；其底(di)部飽含鈉與氯化(hua)(hua)物(wu)。南岸塞杜姆有化(hua)(hua)工廠及鹽場(chang)。
據(ju)說死(si)海冬無冰凍，夏(xia)季又非常(chang)炎熱，造成湖(hu)水(shui)每(mei)年(nian)蒸發約1400毫米，常(chang)常(chang)是(shi)湖(hu)面(mian)上霧氣騰(teng)騰(teng)。
死(si)海(hai)地區的(de)氣溫太(tai)高，致使從約旦(dan)河流入死(si)海(hai)的(de)幾乎所有的(de)水（每(mei)天40-65億升）都(dou)干涸了，留下(xia)了更多的(de)鹽(yan)。
死海位于沙漠(mo)中(zhong)。降(jiang)雨極少且不規(gui)則。利桑半(ban)島年(nian)降(jiang)雨量約為(wei)(wei)65毫(hao)(hao)米(mi)（2.5吋），塞(sai)多(duo)姆(mu)城(cheng)(cheng)（靠近歷史上的(de)所多(duo)瑪(ma)城(cheng)(cheng)）只有(you)50毫(hao)(hao)米(mi)（2吋）左右。由于該湖(hu)的(de)海拔很低(di)，有(you)遮蔽(bi)物，冬季氣(qi)候溫(wen)(wen)暖宜人，1月(yue)南端塞(sai)多(duo)姆(mu)城(cheng)(cheng)平(ping)均溫(wen)(wen)度(du)17℃（63℉），北端14℃（58℉）；湖(hu)水無冰(bing)凍情形。夏(xia)季則非常炎熱，8月(yue)塞(sai)多(duo)姆(mu)城(cheng)(cheng)平(ping)均溫(wen)(wen)度(du)34℃（93℉），最高紀錄達51℃（124℉）。湖(hu)水蒸(zheng)(zheng)發——估計每年(nian)蒸(zheng)(zheng)發量平(ping)均約為(wei)(wei)1,400毫(hao)(hao)米(mi)（55吋）——往往在湖(hu)上形成濃霧。河上大氣(qi)濕(shi)度(du)從5月(yue)份的(de)45%至10月(yue)份的(de)62%不等。湖(hu)面(mian)和(he)陸地常有(you)微風(feng)，白晝湖(hu)上的(de)風(feng)向四(si)面(mian)八(ba)方吹(chui)去，到了(le)夜(ye)間又反過來吹(chui)向湖(hu)中(zhong)心。
水(shui)源來(lai)(lai)自約(yue)旦(dan)河(he)，冬季(ji)(ji)和(he)春(chun)(chun)季(ji)(ji)水(shui)量較大，平均每年(nian)5.4億(yi)立方米(mi)(mi)（190億(yi)立方呎）。 4條不大但常年(nian)不斷(duan)的(de)(de)河(he)流從(cong)(cong)東部由(you)約(yue)旦(dan)穿(chuan)過深(shen)深(shen)的(de)(de)山峽(xia)直瀉而(er)下：歐宰姆(mu)河(he)、札爾卡梅恩河(he)、馬吉卜河(he)和(he)哈薩河(he)。來(lai)(lai)自許多其(qi)他(ta)河(he)流的(de)(de)河(he)水(shui)時而(er)短時間地從(cong)(cong)鄰近高(gao)地或阿拉伯谷地流入(ru)。含有硫(liu)磺(huang)的(de)(de)熱泉(quan)水(shui)亦注(zhu)入(ru)河(he)中。由(you)于夏(xia)季(ji)(ji)湖水(shui)蒸(zheng)發，特別是(shi)冬季(ji)(ji)和(he)春(chun)(chun)季(ji)(ji)又有河(he)水(shui)流入(ru)，湖水(shui)水(shui)平出現季(ji)(ji)節性變(bian)化，從(cong)(cong)30～60厘(li)米(mi)(mi)（12～24英寸）不等。
死海(hai)(hai)水(shui)(shui)(shui)中含(han)有很多礦(kuang)(kuang)物(wu)質(zhi)(zhi)，水(shui)(shui)(shui)分不(bu)斷蒸(zheng)發(fa)(fa)，礦(kuang)(kuang)物(wu)質(zhi)(zhi)沉淀下來，經(jing)年(nian)(nian)累月而(er)(er)成(cheng)(cheng)為今天最咸(xian)的(de)(de)(de)咸(xian)水(shui)(shui)(shui)湖(hu)。人類對(dui)大(da)自(zi)然奇跡的(de)(de)(de)認識經(jing)歷了(le)(le)漫長的(de)(de)(de)過程，最后(hou)依靠科學(xue)才揭開了(le)(le)大(da)自(zi)然的(de)(de)(de)秘密。 死海(hai)(hai)的(de)(de)(de)形成(cheng)(cheng)，是由于(yu)流(liu)(liu)(liu)入(ru)死海(hai)(hai)的(de)(de)(de)河水(shui)(shui)(shui)，不(bu)斷蒸(zheng)發(fa)(fa)、礦(kuang)(kuang)物(wu)質(zhi)(zhi)大(da)量(liang)(liang)下沉的(de)(de)(de)自(zi)然條件造(zao)成(cheng)(cheng)的(de)(de)(de)。那么，為什么會造(zao)成(cheng)(cheng)這種情況呢？原因(yin)主要有兩條。其一(yi)，死海(hai)(hai)一(yi)帶(dai)氣溫(wen)很高，夏季平均可達34C°，最高達51C°，冬季也(ye)有14~17C°。氣溫(wen)越(yue)(yue)(yue)高，蒸(zheng)發(fa)(fa)量(liang)(liang)就越(yue)(yue)(yue)大(da)。其二(er)，這里干燥少(shao)雨(yu)，年(nian)(nian)均降雨(yu)量(liang)(liang)只(zhi)有50毫米，而(er)(er)蒸(zheng)發(fa)(fa)量(liang)(liang)是1400毫米左右。晴(qing)天多，日(ri)照強，雨(yu)水(shui)(shui)(shui)少(shao)，補充的(de)(de)(de)水(shui)(shui)(shui)量(liang)(liang)，微乎其微，死海(hai)(hai)變得越(yue)(yue)(yue)來越(yue)(yue)(yue)“稠”——入(ru)不(bu)敷出(chu)，沉淀在湖(hu)底的(de)(de)(de)礦(kuang)(kuang)物(wu)質(zhi)(zhi)越(yue)(yue)(yue)來越(yue)(yue)(yue)多，咸(xian)度越(yue)(yue)(yue)來越(yue)(yue)(yue)大(da)。于(yu)是，經(jing)年(nian)(nian)累月，便(bian)形成(cheng)(cheng)了(le)(le)世界上(shang)第一(yi)咸(xian)的(de)(de)(de)咸(xian)水(shui)(shui)(shui)湖(hu)——死海(hai)(hai)。死海(hai)(hai)是內流(liu)(liu)(liu)湖(hu)，因(yin)此水(shui)(shui)(shui)的(de)(de)(de)唯一(yi)外流(liu)(liu)(liu)就是蒸(zheng)發(fa)(fa)作(zuo)用(yong)，而(er)(er)約(yue)旦(dan)河是唯一(yi)注入(ru)死海(hai)(hai)的(de)(de)(de)河流(liu)(liu)(liu)，水(shui)(shui)(shui)面依賴流(liu)(liu)(liu)入(ru)的(de)(de)(de)水(shui)(shui)(shui)是否對(dui)比蒸(zheng)發(fa)(fa)的(de)(de)(de)外流(liu)(liu)(liu)，但(dan)因(yin)約(yue)旦(dan)和以色列向(xiang)約(yue)旦(dan)河取水(shui)(shui)(shui)供應灌溉及(ji)生(sheng)活用(yong)途(tu)，死海(hai)(hai)水(shui)(shui)(shui)位受到嚴重的(de)(de)(de)威脅。
在(zai)侏羅紀和白(bai)堊(e)紀地(di)(di)溝形成之前，面積很大的(de)(de)(de)(de)地(di)(di)中(zhong)海覆蓋(gai)著敘利亞和巴(ba)勒斯坦(tan)(tan)。在(zai)中(zhong)新(xin)世(shi)海床隆起(qi)，產生(sheng)外約旦高(gao)(gao)地(di)(di)和巴(ba)勒斯坦(tan)(tan)中(zhong)央(yang)(yang)山地(di)(di)的(de)(de)(de)(de)隆皺結構，出現形成死(si)海凹地(di)(di)的(de)(de)(de)(de)斷面。當時死(si)海的(de)(de)(de)(de)面積與(yu)現代(dai)大約同等大小。在(zai)更(geng)新(xin)世(shi)死(si)海升到比其現代(dai)水平高(gao)(gao)約215米(mi)（700呎）的(de)(de)(de)(de)高(gao)(gao)度，形成一片廣闊的(de)(de)(de)(de)內陸海，從北部(bu)(bu)的(de)(de)(de)(de)哈勒（Huleh）河(he)谷(gu)(gu)地(di)(di)區延伸(shen)約320公里（200哩(li)），至其南(nan)部(bu)(bu)邊界以南(nan)64公里（40哩(li)）處。死(si)海并未溢(yi)出岸邊而(er)(er)注(zhu)入(ru)亞喀巴(ba)灣(wan)，因(yin)為受到阿(a)拉(la)(la)伯(bo)谷(gu)(gu)地(di)(di)最(zui)高(gao)(gao)部(bu)(bu)分中(zhong)一塊30.4米(mi)（100呎）高(gao)(gao)的(de)(de)(de)(de)隆起(qi)處的(de)(de)(de)(de)阻擋，阿(a)拉(la)(la)伯(bo)谷(gu)(gu)地(di)(di)是沿(yan)中(zhong)央(yang)(yang)內蓋(gai)夫高(gao)(gao)地(di)(di)的(de)(de)(de)(de)東部(bu)(bu)延伸(shen)部(bu)(bu)分而(er)(er)流的(de)(de)(de)(de)一條(tiao)季節(jie)性水道。
大約(yue)250萬年前或稍後時期(qi)，大量(liang)河(he)水(shui)流入該(gai)湖(hu)，淤積(ji)了(le)厚(hou)(hou)厚(hou)(hou)的沉積(ji)物，內有(you)頁(ye)巖、泥(ni)(ni)土、沙(sha)石(shi)、巖鹽(yan)和石(shi)膏。以後形成的泥(ni)(ni)土、泥(ni)(ni)灰、軟白(bai)堊(e)和石(shi)膏層落在沙(sha)土和砂礫層之(zhi)上。由於(wu)在1萬年中，水(shui)蒸發的速(su)度比降(jiang)水(shui)補(bu)充的速(su)度快，該(gai)湖(hu)逐漸縮減至如(ru)今(jin)的大小。在此過(guo)程中，露出1.6～6.4公里（1～4哩(li)）厚(hou)(hou)的覆蓋(gai)死海湖(hu)谷的沉積(ji)物。
利(li)桑半島(dao)(dao)和(he)塞多(duo)(duo)姆(mu)山,歷史上(shang)稱作所多(duo)(duo)瑪山是由地(di)殼運動產生的(de)(de)(de)地(di)層(ceng)。塞多(duo)(duo)姆(mu)山的(de)(de)(de)陡峭懸崖高聳在(zai)西(xi)(xi)南岸上(shang)。利(li)桑半島(dao)(dao)由泥(ni)土、泥(ni)灰、軟白堊和(he)石膏層(ceng)形(xing)(xing)成，隔(ge)層(ceng)中夾有沙土和(he)砂礫。利(li)桑半島(dao)(dao)和(he)死海湖谷西(xi)(xi)側類似(si)物質(zhi)形(xing)(xing)成的(de)(de)(de)湖底向(xiang)東部(bu)(bu)下(xia)降。據猜測(ce)，是塞多(duo)(duo)姆(mu)山和(he)利(li)桑半島(dao)(dao)地(di)勢(shi)上(shang)升，形(xing)(xing)成了(le)死海南部(bu)(bu)的(de)(de)(de)急斜面。板塊之間的(de)(de)(de)運動使得地(di)表(biao)形(xing)(xing)成斷(duan)層(ceng)，使得死海形(xing)(xing)成。隨後死海的(de)(de)(de)水沖過這一急斜面的(de)(de)(de)西(xi)(xi)半部(bu)(bu)，淹沒(mei)死海如今較淺的(de)(de)(de)南端(duan)。
死海(hai)是位于(yu)西(xi)南亞的(de)著(zhu)名大(da)咸湖，湖面(mian)低于(yu)地中(zhong)海(hai)海(hai)面(mian)392米，是世界最低洼處(chu)，因溫度高(gao)、蒸發強烈、含(han)鹽度高(gao)，達25%~30%，據稱除個(ge)別的(de)微生(sheng)物外，水(shui)生(sheng)植物和魚(yu)類等生(sheng)物不(bu)能生(sheng)存，故得死海(hai)之(zhi)名。 當滾(gun)滾(gun)洪水(shui)流(liu)來之(zhi)期，約(yue)旦河及其它溪流(liu)中(zhong)的(de)魚(yu)蝦被沖入(ru)死海(hai)，由于(yu)含(han)鹽量(liang)太(tai)高(gao)，水(shui)中(zhong)又嚴重(zhong)地缺氧(yang)，這些魚(yu)蝦必(bi)死無疑。
那么死海(hai)真(zhen)的(de)就沒有(you)生(sheng)物(wu)存在(zai)了嗎？美(mei)國和以色列的(de)科學家，通過研究終于揭開了這個謎底：但就在(zai)這種(zhong)最咸(xian)的(de)水中，仍(reng)有(you)幾種(zhong)細菌和一(yi)種(zhong)海(hai)藻生(sheng)存其間(jian)。原來，死海(hai)中有(you)一(yi)種(zhong)叫做“盒狀(zhuang)嗜鹽(yan)細菌”的(de)微(wei)生(sheng)物(wu)，具備(bei)防止鹽(yan)侵害的(de)獨特蛋白質。
眾所周知，通(tong)常(chang)蛋白(bai)質必(bi)須置于溶液(ye)中，若離開(kai)溶液(ye)就要沉淀(dian)，形成(cheng)機能失調的(de)沉淀(dian)物。因(yin)此，高(gao)濃(nong)度的(de)鹽(yan)分(fen)(fen)，可對多數蛋白(bai)質產生(sheng)脫(tuo)水效應。而“盒狀(zhuang)嗜鹽(yan)細(xi)菌”具有的(de)這(zhe)種蛋白(bai)質，在高(gao)濃(nong)度鹽(yan)分(fen)(fen)的(de)情(qing)況下，不(bu)會脫(tuo)水，能夠(gou)繼續完好、安全(quan)地生(sheng)存(cun)。
嗜鹽細菌蛋白又(you)叫鐵(tie)氧化(hua)還原蛋白。美(mei)國生物(wu)學(xue)家梅(mei)納切姆·肖哈姆，和幾位以色列學(xue)者一(yi)起(qi)，運用X射線晶(jing)體學(xue)原理，找出了(le)“盒狀(zhuang)嗜鹽細菌”的(de)分(fen)子(zi)結(jie)構(gou)。這種特(te)殊(shu)蛋白呈咖(ka)啡杯狀(zhuang)，其“柄”上(shang)所含(han)帶(dai)負(fu)電的(de)氨基酸結(jie)構(gou)單元，對一(yi)端帶(dai)正電而(er)另(ling)一(yi)端帶(dai)負(fu)電的(de)水分(fen)子(zi)具有(you)特(te)殊(shu)的(de)吸引力。所以，能夠從(cong)鹽分(fen)很(hen)高的(de)死海(hai)海(hai)水中(zhong)奪走(zou)水分(fen)子(zi)，使蛋白質依然逗(dou)留在溶(rong)液里，這樣，死海(hai)有(you)生物(wu)存在就不足為(wei)奇了(le)。
參加這(zhe)項研(yan)究(jiu)的幾位科學家認為(wei)，揭開死海有(you)生物存在(zai)(zai)之謎(mi)，具有(you)很重要的意(yi)義(yi)。在(zai)(zai)未來,類似氨基(ji)酸的程序,有(you)朝(chao)一日移(yi)植給不耐鹽的蛋白質后，就可(ke)使不耐鹽的其他蛋白質，在(zai)(zai)缺乏(fa)淡水的條件(jian)下(xia)，在(zai)(zai)海水中也(ye)能繼續(xu)存在(zai)(zai)，因此這(zhe)種工藝可(ke)望有(you)廣闊的前景。
80年代初(chu)，人們又發現死海(hai)正在不斷變紅，經(jing)研究，發現水(shui)中正迅速繁衍(yan)著一(yi)種紅色的(de)(de)小生命——“鹽(yan)菌”。其數(shu)量十(shi)分驚人，大(da)約每立方厘米海(hai)水(shui)中含有(you)2000億(yi)個鹽(yan)菌。另(ling)外，人們還發現死海(hai)中還有(you)一(yi)種單(dan)細(xi)胞藻類植物。如(ru)此看來(lai)，死海(hai)中也是一(yi)個生機勃勃的(de)(de)世(shi)界。
死(si)(si)海(hai)水(shui)含(han)鹽(yan)(yan)(yan)量極高(gao)，且(qie)越(yue)(yue)到湖(hu)底越(yue)(yue)高(gao)，是普(pu)通(tong)海(hai)洋含(han)鹽(yan)(yan)(yan)份的(de)10倍。最深處有湖(hu)水(shui)已(yi)經化(hua)石化(hua)（一(yi)般海(hai)水(shui)含(han)鹽(yan)(yan)(yan)量為3.5%，而死(si)(si)海(hai)的(de)含(han)鹽(yan)(yan)(yan)量在23%~25%。表層(ceng)水(shui)中的(de)的(de)鹽(yan)(yan)(yan)分每(mei)公升達(da)227至275克(ke)，深層(ceng)水(shui)中達(da)327克(ke)）。由于鹽(yan)(yan)(yan)水(shui)濃度高(gao)，游泳者(zhe)極易浮起。湖(hu)中除細菌(jun)外(wai)沒有其(qi)他(ta)動(dong)植物(wu)(wu)(wu)。漲潮時從約(yue)旦河或其(qi)他(ta)小河中游來(lai)的(de)魚立(li)即(ji)死(si)(si)亡。岸(an)邊植物(wu)(wu)(wu)也主(zhu)要(yao)是適應鹽(yan)(yan)(yan)堿地(di)的(de)鹽(yan)(yan)(yan)生植物(wu)(wu)(wu)。死(si)(si)海(hai)是很大的(de)鹽(yan)(yan)(yan)儲藏地(di)。死(si)(si)海(hai)湖(hu)岸(an)荒蕪(wu)，固定(ding)居民(min)點很少，偶見(jian)小片(pian)耕地(di)和療養地(di)等。
在深水(shui)(shui)中(zhong)達到飽和的氯化鈉沉淀為化石化。由于湖(hu)水(shui)(shui)含鹽(yan)(yan)(yan)量(liang)極高，游泳(yong)者很(hen)容(rong)易浮(fu)起來。一般海水(shui)(shui)含鹽(yan)(yan)(yan)量(liang)為3.5%，死(si)(si)海的含鹽(yan)(yan)(yan)量(liang)達23%~25%。在表層水(shui)(shui)中(zhong)，每公(gong)升(sheng)的鹽(yan)(yan)(yan)分就達227至275克，所以說，死(si)(si)海是一個大鹽(yan)(yan)(yan)庫。據估計，死(si)(si)海的總含鹽(yan)(yan)(yan)量(liang)約有130億噸(dun)。但科學家們發現，死(si)(si)海湖(hu)底的沉積物中(zhong)仍(reng)有綠藻(zao)和細菌存在。
湖(hu)水呈深藍色，非(fei)常平(ping)靜(jing)、富含鹽類的(de)水使人不會下沉或無法游泳。把一只手臂放(fang)入水中，另一只手臂或腿(tui)便會浮起。如果要將自己浸入水中，則應將背逐漸(jian)傾斜(xie)，直到處于平(ping)躺(tang)狀態。
死(si)(si)海的(de)水(shui)(shui)(shui)含(han)(han)鹽量(liang)極高(gao)，越到(dao)湖底(di)(di)含(han)(han)鹽量(liang)越大。湖中(zhong)實際上(shang)有兩個不(bu)同的(de)水(shui)(shui)(shui)團。自(zi)水(shui)(shui)(shui)面至40米（130呎）深(shen)處，水(shui)(shui)(shui)溫19～37℃（66～98℉）不(bu)等，含(han)(han)鹽量(liang)略低(di)于300，水(shui)(shui)(shui)中(zhong)含(han)(han)有豐富(fu)的(de)硫(liu)酸鹽和(he)(he)碳酸氫鹽。在(zai)40～100米（130～330呎）的(de)過渡地帶後，下層水(shui)(shui)(shui)溫度不(bu)變，約為(wei)22℃（72℉），含(han)(han)鹽量(liang)更高(gao)（大約為(wei)332‰），含(han)(han)有硫(liu)化氫和(he)(he)高(gao)濃度的(de)錳、鎂、鉀、氯和(he)(he)溴。深(shen)水(shui)(shui)(shui)中(zhong)有飽和(he)(he)的(de)氯化鈉沉淀(dian)到(dao)湖底(di)(di)。下層水(shui)(shui)(shui)已(yi)化石化（即(ji)很咸和(he)(he)很濃，長期沉在(zai)湖底(di)(di)）；上(shang)層水(shui)(shui)(shui)是圣經時代(dai)后(hou)幾世紀(ji)時的(de)古代(dai)水(shui)(shui)(shui)。由于鹽水(shui)(shui)(shui)濃度很高(gao)，游泳者容易浮起。約旦河的(de)淡(dan)水(shui)(shui)(shui)留在(zai)表(biao)面；在(zai)春季，順(shun)湖水(shui)(shui)(shui)看去，遠(yuan)在(zai)河水(shui)(shui)(shui)注入死(si)(si)海的(de)入口以南50公里（30哩(li)）處都(dou)可看見(jian)其泥土色。
死海是很大的(de)鹽(yan)儲藏(zang)地。鹽(yan)主(zhu)要蘊藏(zang)在西南岸(an)上的(de)塞(sai)多姆(mu)山中。自古(gu)代(dai)起，這里的(de)鹽(yan)已有少量開采。1929年(nian)在約旦河口的(de)卡利亞（Kaliya）開辦了一(yi)所(suo)鉀(jia)堿廠(chang)(chang)。以後在塞(sai)多姆(mu)建立了輔(fu)助設施(shi)。在1948～1949年(nian)的(de)以阿戰爭中，卡利亞的(de)工廠(chang)(chang)被摧毀(hui)。死海工廠(chang)(chang)有限公(gong)司1955年(nian)在塞(sai)多姆(mu)興建一(yi)所(suo)工廠(chang)(chang)，生產(chan)鉀(jia)堿、鎂和氯化鈣。另一(yi)家工廠(chang)(chang)生產(chan)溴(xiu)和其他化學產(chan)品。
死(si)(si)海是含鹽量相當高(gao)的(de)湖，之所以叫(jiao)死(si)(si)海就是因為含鹽量高(gao)的(de)很，大部分生物都難以生存，所以叫(jiao)死(si)(si)海。
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