非洲鴕鳥(niao)體長(chang)約為(wei)183-300厘(li)米,身(shen)高240-280厘(li)米,體重(zhong)130-150千克,雌鳥(niao)稍小(xiao)。長(chang)相很奇特,像(xiang)蛇一(yi)樣細長(chang)的(de)(de)脖(bo)頸上支撐(cheng)著一(yi)個(ge)很小(xiao)的(de)(de)頭部,上面(mian)有(you)一(yi)張短(duan)而扁平(ping)的(de)(de)、由數片角質鞘所組成的(de)(de)三角形的(de)(de)嘴,上嘴沾黃色(se),下嘴略呈粉紅色(se),還(huan)有(you)兩只如同青蛙眼一(yi)樣的(de)(de)褐色(se)大眼睛(jing),炯炯有(you)神。軀干粗短(duan),胸骨扁平(ping),沒(mei)有(you)龍骨突起,上面(mian)生有(you)一(yi)對顯得與身(shen)體很不相稱的(de)(de)短(duan)翅(chi)膀,已(yi)經退化(hua),沒(mei)有(you)飛羽(yu),不能(neng)(neng)飛翔,只是(shi)在(zai)繁殖期(qi)雄鳥(niao)向雌鳥(niao)求(qiu)愛(ai)時(shi)就必須炫耀雙翅(chi)的(de)(de)羽(yu)毛,在(zai)孵化(hua)期(qi)和(he)育雛期(qi)成鳥(niao)要展(zhan)開(kai)(kai)雙翅(chi)使卵(luan)或雛鳥(niao)不致于受到(dao)熾熱的(de)(de)陽光(guang)的(de)(de)曝曬,還(huan)能(neng)(neng)張開(kai)(kai)來(lai)壯大自(zi)己的(de)(de)聲勢,嚇唬(hu)敢于進犯之敵,此外在(zai)迅速奔跑時(shi)也(ye)要展(zhan)開(kai)(kai)雙翅(chi),以維持身(shen)體的(de)(de)平(ping)衡,若是(shi)順風還(huan)能(neng)(neng)起到(dao)船(chuan)帆的(de)(de)作(zuo)用。尾(wei)羽(yu)蓬松而下垂,每個(ge)尾(wei)椎骨都呈分離狀。腿很長(chang),十分粗壯,有(you)一(yi)部分裸露無羽(yu),呈粉紅色(se),腳也(ye)極為(wei)強大,趾的(de)(de)下面(mian)有(you)角質的(de)(de)肉墊(dian),富有(you)彈性并能(neng)(neng)隔(ge)熱,適于在(zai)沙地中行走或奔跑。
成年(nian)(nian)雄鳥(niao)(niao)(niao)羽(yu)毛(mao)(mao)(mao)為(wei)明(ming)顯(xian)黑(hei)白(bai)色(se)(se)(se),翅羽(yu)及尾羽(yu)為(wei)純白(bai)色(se)(se)(se),頸(jing)(jing)(jing)部稀疏的細(xi)羽(yu)中裸(luo)露出藍灰色(se)(se)(se)或(huo)桃(tao)紅(hong)色(se)(se)(se)皮(pi)膚,大多(duo)數公鳥(niao)(niao)(niao)在頸(jing)(jing)(jing)部裸(luo)毛(mao)(mao)(mao)下緣還有(you)一圈白(bai)毛(mao)(mao)(mao),上(shang)嘴殼及雙腿前緣及兩趾背部鱗片會呈現桃(tao)紅(hong)色(se)(se)(se)。雄鳥(niao)(niao)(niao)體(ti)形(xing)較雌鳥(niao)(niao)(niao)大,成年(nian)(nian)雌鳥(niao)(niao)(niao)全身羽(yu)毛(mao)(mao)(mao)多(duo)數為(wei)灰褐色(se)(se)(se),嘴殼及雙腿無桃(tao)紅(hong)色(se)(se)(se)。雌鳥(niao)(niao)(niao)體(ti)形(xing)略小。幼(you)鳥(niao)(niao)(niao)羽(yu)毛(mao)(mao)(mao)為(wei)刺狀淺黃(huang)色(se)(se)(se)軟毛(mao)(mao)(mao),毛(mao)(mao)(mao)頂(ding)端為(wei)黑(hei)色(se)(se)(se),頸(jing)(jing)(jing)部帶(dai)有(you)黑(hei)色(se)(se)(se)的斑點。在3個月(yue)(yue)大后需(xu)經(jing)多(duo)次更(geng)換羽(yu)毛(mao)(mao)(mao),雄鳥(niao)(niao)(niao)羽(yu)毛(mao)(mao)(mao)顏(yan)色(se)(se)(se)要到11月(yue)(yue)個月(yue)(yue)大才開始顯(xian)現。幼(you)鳥(niao)(niao)(niao)羽(yu)毛(mao)(mao)(mao)為(wei)刺狀淺黃(huang)色(se)(se)(se)軟毛(mao)(mao)(mao),毛(mao)(mao)(mao)頂(ding)端為(wei)黑(hei)色(se)(se)(se),頸(jing)(jing)(jing)部帶(dai)有(you)黑(hei)色(se)(se)(se)的斑點。在3個月(yue)(yue)大后需(xu)經(jing)多(duo)次更(geng)換羽(yu)毛(mao)(mao)(mao),雄鳥(niao)(niao)(niao)羽(yu)毛(mao)(mao)(mao)顏(yan)色(se)(se)(se)要到11月(yue)(yue)個月(yue)(yue)大才開始顯(xian)現。
趾(zhi)(zhi)僅存(cun)2枚,即第(di)三趾(zhi)(zhi)和(he)第(di)四(si)趾(zhi)(zhi),是鳥(niao)類中趾(zhi)(zhi)數(shu)最少的(de)(de),第(di)三趾(zhi)(zhi)強大(da)而(er)(er)且具爪,第(di)四(si)趾(zhi)(zhi)小(xiao)而(er)(er)無爪。在羽(yu)小(xiao)枝(zhi)上沒有小(xiao)鉤,所以(yi)全(quan)身的(de)(de)體羽(yu)柔軟而(er)(er)蓬松。雄(xiong)鳥(niao)和(he)雌鳥(niao)的(de)(de)羽(yu)色(se)有所不同,雄(xiong)鳥(niao)的(de)(de)體羽(yu)主(zhu)要(yao)為黑色(se),雙翅及尾(wei)部(bu)的(de)(de)尖端有白色(se)的(de)(de)漂亮(liang)長羽(yu),頸部(bu)呈肉(rou)紅色(se)或鮮(xian)藍色(se),上面覆有棕色(se)絨羽(yu),雌鳥(niao)的(de)(de)體羽(yu)均呈灰褐(he)色(se)。
翅(chi)膀(bang)上的(de)(de)羽(yu)毛(mao)和別(bie)的(de)(de)飛行鳥(niao)類的(de)(de)硬翅(chi)膀(bang)有(you)(you)著顯著的(de)(de)不同(tong),它們(men)是絕熱的(de)(de)。在上面還有(you)(you)爪子(zi)。強壯的(de)(de)腿(tui)上是沒有(you)(you)羽(yu)毛(mao)的(de)(de),用2趾站立,大(da)的(de)(de)那個就像是蹄(ti)。這是鴕鳥(niao)的(de)(de)獨特的(de)(de)適(shi)應(ying)性,為了應(ying)付突來危險而快速奔跑。鴕鳥(niao)的(de)(de)巨大(da)眼(yan)(yan)球,帶著濃黑的(de)(de)眼(yan)(yan)睫毛(mao),是陸地生物(wu)中最大(da)的(de)(de)眼(yan)(yan)球,只(zhi)有(you)(you)鯨的(de)(de)眼(yan)(yan)球比之更大(da)。鴕鳥(niao)視力佳(jia),一個眼(yan)(yan)球重(zhong)達60公(gong)克,可(ke)看清(qing)3至5公(gong)里遠(yuan)的(de)(de)東西(xi),其(qi)瞬(shun)膜(mo)(第(di)3眼(yan)(yan)瞼)有(you)(you)阻擋沙礫及保(bao)護眼(yan)(yan)睛(jing)之功能。
鴕(tuo)(tuo)鳥(niao)(niao)的性(xing)器(qi)官在(zai)成(cheng)熟前都很小(xiao);雄(xiong)性(xing)鴕(tuo)(tuo)鳥(niao)(niao)具(ju)交配(pei)器(qi),在(zai)交配(pei)季(ji)節,成(cheng)熟雄(xiong)鳥(niao)(niao)的睪丸(wan)有(you)人(ren)的拳頭(tou)般大小(xiao),但在(zai)非繁殖期又(you)會萎縮,直(zhi)到下一(yi)個繁殖季(ji)才又(you)會膨大。卵(luan)大,顏色似鴨蛋,鴕(tuo)(tuo)鳥(niao)(niao)直(zhi)徑(jing)蛋長15-20厘(li)米(mi),重達1400克,是鳥(niao)(niao)蛋中(zhong)最大者,卵(luan)殼甚堅硬,可(ke)承受住一(yi)個人(ren)的重量,其孵化(hua)而成(cheng)的幼鳥(niao)(niao)在(zai)體型上與家雞相(xiang)差無(wu)幾,并且馬(ma)上就能學(xue)會行走,但在(zai)成(cheng)長過程中(zhong)需(xu)要(yao)成(cheng)年鴕(tuo)(tuo)鳥(niao)(niao)保護。雌鳥(niao)(niao)灰褐色,雄(xiong)鳥(niao)(niao)的翼和(he)尾部(bu)有(you)白色羽毛。
非(fei)洲鴕鳥主要棲(qi)息于(yu)荒漠、草原(yuan)和灌叢(cong)等(deng)地帶,其中(zhong)索馬里亞種有時(shi)進入濃密的(de)荊棘灌叢(cong)中(zhong),在西(xi)南非(fei)洲甚至還見于(yu)陡峭的(de)石(shi)質(zhi)高原(yuan)上(shang)。
非(fei)洲鴕鳥(niao)因為有(you)(you)發達(da)的(de)氣(qi)囊和(he)良(liang)好的(de)循環系統來(lai)調節體(ti)溫,所以(yi)(yi)能(neng)夠適應干旱的(de)氣(qi)候,具有(you)(you)異常(chang)的(de)耐熱(re)性(xing)(xing),即使氣(qi)溫高達(da)56℃仍然能(neng)在酷暑的(de)日(ri)光(guang)下尋覓食(shi)(shi)物(wu),也(ye)可以(yi)(yi)幾個月不飲水。活動(dong)(dong)最為頻繁的(de)時(shi)間還(huan)(huan)是在清晨和(he)黃昏(hun)。叫(jiao)聲響(xiang)亮而重濁,如同獅(shi)吼一(yi)般(ban),性(xing)(xing)情機警而多疑,聽(ting)覺(jue)、視覺(jue)都(dou)很靈(ling)敏(min)。喜愛結群,通常(chang)為10-15只,如有(you)(you)雛鳥(niao)和(he)幼(you)鳥(niao)時(shi)可以(yi)(yi)達(da)到40-50只,隨著(zhu)食(shi)(shi)物(wu)的(de)豐(feng)歉過(guo)著(zhu)游蕩的(de)生活,還(huan)(huan)喜歡與斑馬、羚羊、長頸(jing)鹿、角馬等(deng)草食(shi)(shi)性(xing)(xing)獸(shou)類混在一(yi)起覓食(shi)(shi),這樣就能(neng)吃到斑馬等(deng)大型獸(shou)類驚起的(de)昆蟲、小型嚙齒(chi)動(dong)(dong)物(wu)和(he)爬行動(dong)(dong)物(wu)等(deng)。
非洲(zhou)鴕鳥(niao)身軀高大(da),脖(bo)子長,目光銳利,并且在(zai)(zai)群體(ti)覓食的(de)時(shi)候,每(mei)(mei)只鳥(niao)抬頭(tou)的(de)間隔時(shi)間是(shi)不(bu)規則的(de),此起彼(bi)伏,因此總是(shi)有一些(xie)個體(ti)在(zai)(zai)抬頭(tou)張望,這(zhe)樣就可以及(ji)時(shi)地發現敵害(hai),并且通報(bao)其他動物迅速(su)躲避。它們在(zai)(zai)沙漠(mo)中奔跑(pao)(pao)的(de)速(su)度很(hen)快(kuai),每(mei)(mei)一步的(de)距離可達3.5米,持續奔跑(pao)(pao)的(de)速(su)度為(wei)每(mei)(mei)小時(shi)50公(gong)里(li),能奔跑(pao)(pao)5分(fen)鐘(zhong)以上,沖刺速(su)度為(wei)每(mei)(mei)小時(shi)超(chao)過70公(gong)里(li)以上,還能夠跨越5米多高的(de)障礙。喜(xi)歡飲水和沐浴。
食性(xing)很雜(za),但以(yi)植物(wu)(wu)的(de)莖、葉(xie)、果實等為(wei)主,特(te)別(bie)是(shi)開(kai)花(hua)的(de)灌木,寄生的(de)匍匐植物(wu)(wu),地(di)面蔓生的(de)葫蘆科植物(wu)(wu)和野(ye)生無花(hua)果等,也吃(chi)昆蟲、軟體動(dong)物(wu)(wu)、小(xiao)型爬行類(lei)、鳥類(lei)和哺乳類(lei)等,同時吃(chi)進一些砂粒,以(yi)幫助消化。有趣(qu)的(de)是(shi),在其腸胃中(zhong)還能發現釘子、硬幣、瓶蓋、繩(sheng)子,甚至鉆石等雜(za)物(wu)(wu)。
分布(bu)于歐亞(ya)(ya)大陸及非洲(zhou)北(bei)部,包括安哥拉(la)、博茨(ci)瓦納(na)(na)、布(bu)基納(na)(na)法索、喀麥隆、中非共(gong)(gong)和國、乍得、吉布(bu)提、埃(ai)及、厄立特(te)里(li)亞(ya)(ya)、埃(ai)塞(sai)俄比亞(ya)(ya)、肯(ken)尼(ni)亞(ya)(ya)、利比亞(ya)(ya)、馬里(li)、毛里(li)塔尼(ni)亞(ya)(ya)、莫桑比克(ke)、納(na)(na)米比亞(ya)(ya)、尼(ni)日(ri)爾、尼(ni)日(ri)利亞(ya)(ya)、塞(sai)內加爾、索馬里(li)、南非、南蘇(su)丹、蘇(su)丹、坦桑尼(ni)亞(ya)(ya)聯合(he)共(gong)(gong)和國、烏干(gan)達(da)、西(xi)撒哈拉(la)、贊比亞(ya)(ya)、津巴布(bu)韋。
地區滅絕:阿(a)爾及利(li)亞(ya)(ya)、巴(ba)林(lin)、伊拉克、以(yi)色列、約旦、科威(wei)特、摩洛哥、阿(a)曼、巴(ba)勒斯(si)坦領土(tu)被占領、沙特阿(a)拉伯(bo)(bo)、阿(a)拉伯(bo)(bo)敘(xu)利(li)亞(ya)(ya)共和國、突尼斯(si)、也門。
引(yin)進:澳大(da)利(li)亞、斯(si)威士(shi)蘭。