形狀細(xi)(xi)長(chang)(chang)似竹節，中至大(da)型，體長(chang)(chang)6至24厘米(mi)，綠色或(huo)褐色。頭卵圓(yuan)形略扁，下口(kou)式。復眼(yan)小，卵形或(huo)球形，稍突出，復眼(yan)內側有(you)(you)單眼(yan)3或(huo)2個或(huo)無。觸角短(duan)或(huo)細(xi)(xi)長(chang)(chang)。前胸(xiong)短(duan)，背板扁平。中、后胸(xiong)長(chang)(chang)，后胸(xiong)與第(di)l腹節緊密相(xiang)連。具翅(chi)，前翅(chi)革質，后翅(chi)膜質，有(you)(you)的品種l對或(huo)無翅(chi)。足細(xi)(xi)長(chang)(chang)或(huo)扁，前足在靜止時向前伸長(chang)(chang)。產卵器(qi)不發達。有(you)(you)1對不分節的尾(wei)須。
竹(zhu)(zhu)節(jie)(jie)(jie)蟲(chong)有(you)翅(chi)種類翅(chi)多為兩對，前翅(chi)革質，多狹長(chang)，橫脈(mo)(mo)眾多，脈(mo)(mo)序(xu)成細密的(de)網狀(zhuang)。幾(ji)乎所有(you)的(de)種類都(dou)有(you)極(ji)佳的(de)擬(ni)態，大部分種類身(shen)體細長(chang)，模擬(ni)植(zhi)物(wu)枝條，少(shao)數種類身(shen)體寬(kuan)扁，鮮綠(lv)色，模擬(ni)植(zhi)物(wu)葉片，翅(chi)寬(kuan)扁，脈(mo)(mo)序(xu)排成葉脈(mo)(mo)狀(zhuang)，腹部及脛節(jie)(jie)(jie)、腿(tui)節(jie)(jie)(jie)也(ye)是扁平擴張。身(shen)體延長(chang)呈棒狀(zhuang)，看上去(qu)很像竹(zhu)(zhu)節(jie)(jie)(jie)(如竹(zhu)(zhu)節(jie)(jie)(jie)蟲(chong))或闊葉狀(zhuang)，看上去(qu)很像竹(zhu)(zhu)葉(葉修(xiu))。體色多為綠(lv)色或褐色。頭小，下口(kou)式。觸角長(chang)絲狀(zhuang)，多節(jie)(jie)(jie)，亦有(you)短形的(de)。口(kou)器為咀嚼式，復(fu)眼小；單眼為2～3個，或缺。
蟲
體形竹節(jie)(jie)(jie)(jie)狀(zhuang)(zhuang)者，前胸(xiong)短小(xiao)，中、后(hou)胸(xiong)極長(chang)；葉(xie)狀(zhuang)(zhuang)者則(ze)中、后(hou)胸(xiong)不特別伸長(chang)。前翅(chi)(chi)(chi)短，皮革質，鱗片(pian)狀(zhuang)(zhuang)，為(wei)覆翅(chi)(chi)(chi)，發達(da)或(huo)有時退化或(huo)全缺，后(hou)翅(chi)(chi)(chi)膜質，寬(kuan)大，臀(tun)域大，呈(cheng)扇狀(zhuang)(zhuang)褶迭(die)。溫帶種類常(chang)無(wu)(wu)翅(chi)(chi)(chi)，而熱帶種類前后(hou)翅(chi)(chi)(chi)常(chang)發達(da)，也有退化或(huo)無(wu)(wu)翅(chi)(chi)(chi)者。雌(ci)(ci)雄(xiong)異型，體形竹節(jie)(jie)(jie)(jie)狀(zhuang)(zhuang)的，雌(ci)(ci)蟲(chong)多短翅(chi)(chi)(chi)或(huo)無(wu)(wu)翅(chi)(chi)(chi)，雄(xiong)蟲(chong)相反；而體形如竹葉(xie)狀(zhuang)(zhuang)者卻相反，雌(ci)(ci)蟲(chong)覆翅(chi)(chi)(chi)發達(da)，成(cheng)葉(xie)片(pian)狀(zhuang)(zhuang)，后(hou)翅(chi)(chi)(chi)退化，雄(xiong)蟲(chong)前翅(chi)(chi)(chi)退化，后(hou)翅(chi)(chi)(chi)發達(da)。足細長(chang)，或(huo)扁寬(kuan)，跗(fu)節(jie)(jie)(jie)(jie)5節(jie)(jie)(jie)(jie)，少數(shu)3或(huo)4節(jie)(jie)(jie)(jie)。
卵的形態和擬態
卵(luan)通常(chang)為橢圓形(xing)(xing)、梭形(xing)(xing)、桶形(xing)(xing)或不(bu)規則形(xing)(xing)狀。卵(luan)殼(ke)堅硬，卵(luan)表面顏色(se)為棕色(se)、暗(an)黃色(se)等，結構也是(shi)變化(hua)多端。
竹節蟲卵的擬態也比較明顯(xian)。2002年季(ji)恒清等人研究Baculum pingliense，卵散產(chan)，墜落于(yu)(yu)在地，色澤與周圍(wei)環(huan)境顏(yan)色相(xiang)似(si)。卵為(wei)長條(tiao)形，呈扁平，囊狀且(qie)較大，其(qi)上具美麗的花(hua)紋，類似(si)于(yu)(yu)植物(wu)的種子(zi)。有些卵散落于(yu)(yu)林間地表，混雜在枯枝落葉或(huo)雜草叢中(zhong)，難于(yu)(yu)辨(bian)識，因此能避(bi)過天(tian)敵取食。
體色
竹(zhu)節蟲(chong)體(ti)色(se)多(duo)為綠(lv)色(se)或(huo)褐色(se)，高溫、低溫、暗光可(ke)使其體(ti)色(se)變深，相反，則體(ti)色(se)可(ke)變淺(qian)。白天與(yu)黑(hei)夜體(ti)色(se)不同(tong)，成為節奏性體(ti)色(se)變化。
腹部細(xi)長或(huo)扁寬，10節(jie)，環節(jie)相(xiang)似，第1節(jie)常與后(hou)胸愈合。產卵器不發達，尾須1節(jie)。
變態類型為漸變態，由卵(luan)孵化后(hou)，幼(you)蟲(chong)(chong)(chong)與(yu)成蟲(chong)(chong)(chong)之形態和(he)生活習(xi)性(xing)都差不多，只(zhi)是幼(you)蟲(chong)(chong)(chong)的(de)翅發育(yu)不完全(quan)，生殖(zhi)器官尚(shang)未(wei)成熟，每經(jing)脫(tuo)皮后(hou)其翅和(he)生殖(zhi)器官逐(zhu)漸發育(yu)生長(chang)，此類幼(you)蟲(chong)(chong)(chong)稱若蟲(chong)(chong)(chong)。雌(ci)蟲(chong)(chong)(chong)產的(de)卵(luan)散(san)落在(zai)地上，卵(luan)包于堅實的(de)囊內，形似(si)種(zhong)子。卵(luan)期長(chang)，溫帶種(zhong)類常以卵(luan)越冬，經(jing)過1～2年才孵化，若蟲(chong)(chong)(chong)發育(yu)緩慢，完成1個世代(dai)常需1～1.5年，經(jing)3～6次脫(tuo)皮，始變成蟲(chong)(chong)(chong)。亦(yi)有(you)能(neng)行孤雌(ci)生殖(zhi)者(zhe)。
竹節蟲(chong)多分布熱帶、亞(ya)熱帶地區。棲息(xi)在高山、密林和生境(jing)復(fu)雜(za)的環境(jing)中，有(you)典型的擬態(tai)和保護色，與其(qi)棲息(xi)環境(jing)相似，不易被敵害發現。其(qi)中竹節蟲(chong)極似樹木(mu)的細枝，而葉螨極似樹木(mu)的葉片。平時生活(huo)于草叢或(huo)(huo)林木(mu)上，以葉為食。成蟲(chong)也能(neng)(neng)越冬，多不能(neng)(neng)或(huo)(huo)不善飛(fei)翔。
竹(zhu)節(jie)蟲(chong)行動遲緩，白天靜伏在(zai)(zai)樹(shu)枝上，晚上出來活動，取葉充饑(ji)。竹(zhu)節(jie)蟲(chong)在(zai)(zai)夜(ye)間活動，白天，它(ta)們(men)只(zhi)(zhi)是靜靜地(di)(di)呆著。由于它(ta)們(men)看上去(qu)非常像小(xiao)樹(shu)枝，所以一(yi)(yi)般不會被(bei)敵人(ren)發現。竹(zhu)節(jie)蟲(chong)偽裝得十分巧妙，它(ta)只(zhi)(zhi)有在(zai)(zai)爬動時(shi)才會被(bei)發現。當它(ta)受到侵犯飛起時(shi)，突(tu)(tu)然(ran)閃動的彩(cai)光(guang)會迷惑敵人(ren)。但這種(zhong)(zhong)彩(cai)光(guang)只(zhi)(zhi)是一(yi)(yi)閃而過(guo)，當竹(zhu)葉蟲(chong)著地(di)(di)收(shou)起翅膀時(shi)，它(ta)就突(tu)(tu)然(ran)消失了。這被(bei)稱為(wei)“閃色(se)法(fa)”，是許(xu)多(duo)昆蟲(chong)逃跑(pao)時(shi)使用的一(yi)(yi)種(zhong)(zhong)方法(fa)。
竹節蟲靜止時棲息(xi)在(zai)竹等(deng)植物上(shang)，具擬態和保護(hu)色(se)，常(chang)不(bu)易被發現。雄蟲較活潑，晝(zhou)夜(ye)活動(dong)，一般夜(ye)間取食(shi)多。若蟲、成蟲腹端上(shang)屈，受驚擾時，常(chang)后退再落(luo)(luo)下，并以前胸背板前角(jiao)發射(she)臭液。兩(liang)性生(sheng)殖，卵散產(chan)(chan)，附著在(zai)樹枝上(shang)或(huo)直接落(luo)(luo)地產(chan)(chan)卵，翌春在(zai)地表孵(fu)化，有的種類(lei)能(neng)進(jin)行(xing)孤雌生(sheng)殖（例如：幽靈竹節蟲）。
竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)大(da)多為雜食(shi)(shi)性，取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)時間也較長(chang)，而且隨(sui)著(zhu)蟲(chong)(chong)齡(ling)的(de)(de)(de)(de)增(zeng)(zeng)加(jia)，個體食(shi)(shi)葉量(liang)(liang)增(zeng)(zeng)大(da)，故老齡(ling)若蟲(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)(qi)和(he)(he)成(cheng)(cheng)(cheng)蟲(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)(qi)是主要危(wei)害期(qi)(qi)(qi)(qi)。取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)時間白天和(he)(he)黑夜都可見，但多數在傍晚取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)并活動(dong)。老齡(ling)若蟲(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)(qi)，雄(xiong)(xiong)性的(de)(de)(de)(de)日均(jun)(jun)食(shi)(shi)量(liang)(liang)增(zeng)(zeng)長(chang)速率大(da)于雌(ci)(ci)性，這(zhe)(zhe)與雄(xiong)(xiong)性發育早、歷期(qi)(qi)(qi)(qi)短(duan)是一(yi)(yi)(yi)致的(de)(de)(de)(de)。但至成(cheng)(cheng)(cheng)蟲(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)(qi)后，雌(ci)(ci)性個體大(da)于雄(xiong)(xiong)性，加(jia)上其生殖的(de)(de)(de)(de)需(xu)要，取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)量(liang)(liang)大(da)于雄(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)。總(zong)食(shi)(shi)葉量(liang)(liang)是雌(ci)(ci)蟲(chong)(chong)比(bi)(bi)雄(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)大(da)。例如，擬異(yi)尾華枝(zhi)(zhi)隨(sui)蟲(chong)(chong)齡(ling)的(de)(de)(de)(de)增(zeng)(zeng)加(jia)，取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)量(liang)(liang)明顯(xian)(xian)增(zeng)(zeng)加(jia)，1~4齡(ling)的(de)(de)(de)(de)食(shi)(shi)量(liang)(liang)占(zhan)總(zong)食(shi)(shi)量(liang)(liang)4.41%，5~6（7）齡(ling)的(de)(de)(de)(de)占(zhan)30.83%，成(cheng)(cheng)(cheng)蟲(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)(qi)的(de)(de)(de)(de)占(zhan)64.65%，故5~6（7）齡(ling)若蟲(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)(qi)和(he)(he)成(cheng)(cheng)(cheng)蟲(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)(qi)是主要的(de)(de)(de)(de)危(wei)害期(qi)(qi)(qi)(qi)。而異(yi)尾華枝(zhi)(zhi)1頭雌(ci)(ci)蟲(chong)(chong)一(yi)(yi)(yi)生平(ping)(ping)均(jun)(jun)取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)約(yue)132.7枚(mei)(mei)葉片，雄(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)食(shi)(shi)葉量(liang)(liang)相對較少，一(yi)(yi)(yi)生平(ping)(ping)均(jun)(jun)約(yue)食(shi)(shi)葉47.1枚(mei)(mei)，雌(ci)(ci)蟲(chong)(chong)的(de)(de)(de)(de)取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)量(liang)(liang)明顯(xian)(xian)比(bi)(bi)雄(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)大(da)，在擬異(yi)尾華枝(zhi)(zhi)竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)和(he)(he)平(ping)(ping)利短(duan)肛棒(bang)竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)的(de)(de)(de)(de)取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)量(liang)(liang)研究中也對比(bi)(bi)了(le)雌(ci)(ci)雄(xiong)(xiong)性的(de)(de)(de)(de)取(qu)(qu)(qu)食(shi)(shi)量(liang)(liang)，再(zai)次證實(shi)了(le)這(zhe)(zhe)點。
主要有旋小蜂(feng)科Eupelmidae、青(qing)蜂(feng)科Chrysididae和尖胸青(qing)蜂(feng)科Cleptidae的(de)一些種類，臺灣報(bao)道(dao)主要寄生于卵(luan)內。蟲體(ti)被寄生，紅色螨類常見，但被寄生的(de)竹(zhu)節蟲不(bu)(bu)至于死亡。線蟲寄生竹(zhu)節蟲不(bu)(bu)普遍，但會造成蟲體(ti)食欲不(bu)(bu)振，最后導致(zhi)死亡。
主要(yao)有鼠類、鳥類中(zhong)的(de)鴉(ya)科Corvidae和卷尾科Dicruridae的(de)一(yi)些(xie)種類。此外，多種螞蟻、蜘蛛、螳螂、變色樹(shu)蜥也可捕食竹節(jie)蟲的(de)若、成蟲。如，浙(zhe)江(jiang)小異竹節(jie)蟲的(de)天(tian)敵只發現(xian)一(yi)些(xie)捕食性的(de)，還未發現(xian)寄生性的(de)，而且種群數(shu)量和捕食率都比較(jiao)低。
中國國內有關(guan)病毒及真菌的確切(qie)報(bao)道還很少，但在生物防治(zhi)方面有施用(yong)白僵菌等的報(bao)道，一(yi)般在春季末期和夏季放菌易感染(ran)和流行。
竹(zhu)節(jie)(jie)蟲主要(yao)分布(bu)在(zai)熱帶(dai)(dai)和亞熱帶(dai)(dai)地區(qu)，全世界約(yue)有(you)(you)2200余種，中國大約(yue)有(you)(you)20多種，生活在(zai)森林或竹(zhu)林中，是森林的害蟲，有(you)(you)的種類還危害農(nong)作物(wu)。竹(zhu)節(jie)(jie)蟲種類很(hen)多，主要(yao)分布(bu)在(zai)熱帶(dai)(dai)和亞熱帶(dai)(dai)地區(qu)，主要(yao)分布(bu)在(zai)湖北(bei)、云南、貴(gui)州等省(sheng)。
竹節(jie)蟲(chong)的生(sheng)(sheng)殖(zhi)也很(hen)(hen)特別，一般交(jiao)(jiao)配后(hou)將卵單粒產在樹枝上(shang)，要(yao)經過一兩年幼蟲(chong)才能孵(fu)化。有些雌(ci)蟲(chong)不(bu)經交(jiao)(jiao)配也能產卵，生(sheng)(sheng)下(xia)無父的后(hou)代，這種生(sheng)(sheng)殖(zhi)方式叫孤(gu)雌(ci)生(sheng)(sheng)殖(zhi)。竹節(jie)蟲(chong)是不(bu)完(wan)全變(bian)態的昆蟲(chong)，剛孵(fu)出(chu)的若(ruo)蟲(chong)和成蟲(chong)很(hen)(hen)相似。它(ta)們常在夜間爬到(dao)樹上(shang)，經過幾(ji)次(ci)蛻(tui)皮后(hou)，逐漸長大為成蟲(chong)。成蟲(chong)的壽命(ming)很(hen)(hen)短，大約只有3～6個(ge)月。
竹節蟲(chong)產(chan)的(de)卵很大，看上像(xiang)種(zhong)子(zi)，有時甚至像(xiang)是竹葉蟲(chong)吃(chi)的(de)樹(shu)或灌木的(de)種(zhong)子(zi)。一只(zhi)北(bei)美洲竹節蟲(chong)產(chan)卵之(zhi)多，使得下(xia)卵的(de)聲音(yin)淅淅瀝(li)瀝(li)，密如雨聲。
竹(zhu)節蟲科(Phasmidae)的一種竹(zhu)節蟲(Necroscia sparaxes)能持(chi)續交配79天。
竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)算得上(shang)著名的偽(wei)裝大(da)師(shi)，當它棲息在樹枝(zhi)或(huo)竹(zhu)(zhu)枝(zhi)時，活像(xiang)一支枯(ku)枝(zhi)或(huo)枯(ku)竹(zhu)(zhu)，很難分辨。竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)這(zhe)種(zhong)以假亂真的本領，在生(sheng)物學上(shang)稱為擬態。有些竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)受驚(jing)后落在地(di)上(shang)，還能裝死不(bu)動。在印尼(ni)的森林(lin)里(li)，生(sheng)活著一種(zhong)巨型竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)，體(ti)長達33厘米，在昆蟲(chong)(chong)王國100萬種(zhong)昆蟲(chong)(chong)中獨占(zhan)鰲頭，世界上(shang)最(zui)長昆蟲(chong)(chong)的桂冠非竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)莫屬。
竹節蟲(chong)是(shi)最善常偽裝，具有高超隱(yin)身術的(de)昆(kun)(kun)蟲(chong)。當它(ta)爬在(zai)(zai)植物(wu)上時，能以自身的(de)體(ti)形與植物(wu)形狀相吻合，裝扮成被(bei)模仿的(de)植物(wu)，或(huo)枝或(huo)葉(xie)，惟妙惟肖，如(ru)不仔(zi)細端(duan)詳，很難發(fa)現它(ta)的(de)存(cun)(cun)在(zai)(zai)；同(tong)時，它(ta)還能根據光線、濕度、溫度的(de)差異改變體(ti)色，讓自身完全融入(ru)到周圍的(de)環境(jing)中(zhong)，使鳥類、蜥蜴、蜘蛛等天(tian)敵難以發(fa)現它(ta)的(de)存(cun)(cun)在(zai)(zai)而安然(ran)無恙。竹節蟲(chong)奇特(te)的(de)隱(yin)身生存(cun)(cun)行為(wei)，又比其(qi)他善擬(ni)態的(de)昆(kun)(kun)蟲(chong)技高一(yi)籌(chou)。此(ci)項隱(yin)身術之桂冠當然(ran)亦為(wei)竹節蟲(chong)所擁有。
竹節蟲生活在竹林里，體長達33厘米，是世界(jie)上最(zui)長的昆蟲。其頭部幾乎與身體等(deng)寬，細長而分節明顯的身體
極(ji)似竹(zhu)枝(zhi)。前足(zu)短小，兩對細長的(de)中、后(hou)(hou)(hou)胸足(zu)緊貼在身體(ti)兩側(ce)。前足(zu)經常攀附在竹(zhu)葉的(de)柄基上(shang)，后(hou)(hou)(hou)足(zu)緊抓竹(zhu)節。當(dang)它(ta)在竹(zhu)枝(zhi)上(shang)停息時(shi)(shi)，有(you)時(shi)(shi)將中、后(hou)(hou)(hou)胸足(zu)伸展開，不(bu)(bu)時(shi)(shi)微(wei)微(wei)抖動幾(ji)下，好(hao)像竹(zhu)枝(zhi)受(shou)到(dao)了微(wei)風的(de)吹拂。竹(zhu)節蟲胸足(zu)的(de)腿節與轉節之間有(you)縫，遇敵易斷肢脫(tuo)落(luo)(luo)，脫(tuo)落(luo)(luo)后(hou)(hou)(hou)能再生。兩性生殖時(shi)(shi)，雌雄尾部相(xiang)接，頭的(de)方向(xiang)相(xiang)反(fan)，像延長的(de)竹(zhu)枝(zhi)，這(zhe)也是一種奇妙的(de)擬態。竹(zhu)節蟲還有(you)一手絕招：只要樹枝(zhi)稍被振(zhen)動，它(ta)便墜落(luo)(luo)在草叢中，收(shou)攏胸足(zu)，一動不(bu)(bu)動地裝死，然后(hou)(hou)(hou)伺(si)機偷偷溜之大(da)吉。
生(sheng)活在海南島、云(yun)南紅河洲(zhou)和(he)西雙版納熱(re)帶雨林(lin)中(zhong)的(de)(de)另外一種竹節蟲(chong)-葉(xie)(xie)(xie)(xie)滫，腹(fu)部和(he)背(bei)上(shang)的(de)(de)翅膀極像(xiang)雨林(lin)中(zhong)一片(pian)寬大(da)的(de)(de)綠色(se)(se)(se)闊葉(xie)(xie)(xie)(xie)樹葉(xie)(xie)(xie)(xie)片(pian)，中(zhong)間甚至還有(you)凸起的(de)(de)葉(xie)(xie)(xie)(xie)片(pian)“中(zhong)脈”，兩邊有(you)“支脈”，圓圓的(de)(de)小頭(tou)正好做“葉(xie)(xie)(xie)(xie)柄”，而腳偽(wei)裝(zhuang)成(cheng)被其它昆蟲(chong)啃(ken)食過，殘(can)缺不全的(de)(de)小葉(xie)(xie)(xie)(xie)片(pian)，缺口處還會“裝(zhuang)”上(shang)幾個“小蟲(chong)洞”。它們(men)(men)體色(se)(se)(se)多為綠色(se)(se)(se)或褐色(se)(se)(se)，跟所棲(qi)息生(sheng)活環境中(zhong)的(de)(de)植物葉(xie)(xie)(xie)(xie)片(pian)顏(yan)色(se)(se)(se)相似，雙重偽(wei)裝(zhuang)，有(you)助(zhu)于(yu)它們(men)(men)逃避天(tian)敵的(de)(de)侵(qin)害。
刺足刺竹節(jie)蟲是迄(qi)今(jin)為(wei)止世(shi)界上最長的昆蟲。昆蟲學家已(yi)經(jing)描述了3000多種竹節(jie)蟲，尖刺足刺竹節(jie)蟲是迄(qi)今(jin)為(wei)止世(shi)界上最大的這類蟲子。
不包括伸開的(de)(de)(de)(de)腿(tui)，這(zhe)種令人吃驚的(de)(de)(de)(de)動物從頭部到腹部末(mo)端的(de)(de)(de)(de)長度可達13英寸（33厘米）。盡管所有類(lei)(lei)型的(de)(de)(de)(de)竹節蟲都是食(shi)草動物，但是一些(xie)(xie)類(lei)(lei)型的(de)(de)(de)(de)這(zhe)種昆蟲分泌的(de)(de)(de)(de)一種物質，能(neng)對(dui)食(shi)肉動物（或(huo)過分好奇的(de)(de)(de)(de)人類(lei)(lei)）的(de)(de)(de)(de)眼睛和口腔產生(sheng)強烈刺激。從某些(xie)(xie)方面來(lai)說，受害者會非常痛苦(ku)，而(er)且(qie)要經歷臨時性(xing)失明。
這(zhe)種昆蟲(chong)(chong)應該可(ke)以(yi)看(kan)做(zuo)是可(ke)作為(wei)寵(chong)物的熱帶昆蟲(chong)(chong)的最佳候選(xuan)之一。竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)目（Phasmatodea）這(zhe)個詞來自希臘單(dan)詞“phasma”。意(yi)為(wei)“幽靈”，形象(xiang)地(di)說明了此類昆蟲(chong)(chong)有(you)將(jiang)自己擬態成周(zhou)圍枝條(tiao)或樹葉(xie)的能(neng)力。它(ta)(ta)可(ke)達兩英尺（約61cm）的身長使(shi)它(ta)(ta)成為(wei)昆蟲(chong)(chong)王(wang)國(guo)中(zhong)的最長者。許多種類的雌性竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)獨居，無性繁殖。竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)為(wei)素食昆蟲(chong)(chong)，但是在蛻(tui)皮期間，它(ta)(ta)們(men)也會吃掉自己蛻(tui)掉的皮。當它(ta)(ta)們(men)意(yi)識到(dao)危險的時候，它(ta)(ta)們(men)通常會掉到(dao)地(di)上裝死，或者長時間的搖擺不定。
史前竹節蟲
澳大利亞(ya)科學家宣(xuan)布，原本以為(wei)已經在(zai)八十多年(nian)前(qian)被野鼠吞噬殆盡的(de)史前(qian)竹節蟲，所發現(xian)(xian)的(de)這(zhe)幾只侏(zhu)羅(luo)紀時代便存在(zai)的(de)竹節蟲卻全部都是(shi)雌性，是(shi)自(zi)成一格的(de)母系社會。然而，這(zhe)個發現(xian)(xian)已令(ling)科學家們興奮不已。
這種學名為Dryococelus Australis的昆蟲是巨型的竹節蟲，不會飛行，身長可達15厘米，演化的年代甚至比恐龍還早。在此之前，生物學界一直以為它們早被圣好威島上的野鼠吃盡而絕種，罪魁禍首便是1918年運補船的造訪，讓這些老鼠有機會登上這座在澳大利亞東部600公里的孤島。來自“國家公園與野生動物服務處”和“澳大利亞博物館”的科學家。來到圣好威島23公里外凸出的火山巖“波爾斯金字塔”以調查傳聞中所發現的大頭竹節蟲。這項調查任務由“高級研究科學家”組織的戴維·普利道主。他說：“這種昆蟲舉世無雙，它們是全世界最為罕見的物種，其最近的親戚可能是(shi)(shi)住在(zai)新幾內亞叢林中的(de)竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)。由(you)于(yu)這(zhe)(zhe)種竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)原本并沒有(you)天(tian)敵，因(yin)此體型才會演變得(de)如此巨大。在(zai)六十(shi)年代期間，曾經有(you)攀(pan)(pan)巖(yan)者在(zai)波爾(er)斯金(jin)字塔(ta)發現兩(liang)只(zhi)死去的(de)標本，但(dan)并沒有(you)人看過(guo)活的(de)史(shi)前竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)。這(zhe)(zhe)次調查(cha)小組(zu)花了(le)兩(liang)天(tian)的(de)工夫在(zai)波爾(er)斯金(jin)字塔(ta)上狹窄的(de)懸(xuan)崖礁巖(yan)與易碎的(de)石面攀(pan)(pan)爬(pa)。最后終于(yu)發現3只(zhi)雌(ci)(ci)性的(de)竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)躲在(zai)白千(qian)層樹林葉片中進行夜間進食，旁邊還(huan)(huan)有(you)一(yi)窩(wo)的(de)卵。“國家(jia)(jia)公園與野生(sheng)動物(wu)服務處(chu)”島(dao)嶼研(yan)究專家(jia)(jia)尼克·卡萊爾(er)說：“看見這(zhe)(zhe)些生(sheng)物(wu)讓(rang)我(wo)們有(you)時空倒(dao)流的(de)錯覺，這(zhe)(zhe)簡直是(shi)(shi)筆墨都難以形(xing)容(rong)，我(wo)們緊盯著(zhu)這(zhe)(zhe)些史(shi)前生(sheng)物(wu)，就像是(shi)(shi)身處(chu)于(yu)侏羅紀公園一(yi)般，但(dan)我(wo)們卻因(yin)為擔(dan)心會墜落懸(xuan)崖，因(yin)此不敢瓷意喜悅地跳(tiao)躍。”他(ta)在(zai)攀(pan)(pan)爬(pa)時必須穿越(yue)許多鳥(niao)類的(de)糞便，然后在(zai)夜幕(mu)低垂時才發現了(le)這(zhe)(zhe)3只(zhi)寶貴的(de)昆(kun)蟲(chong)(chong)。科(ke)(ke)學家(jia)(jia)們推(tui)究原因(yin)認為，可能是(shi)(shi)海鳥(niao)將死去的(de)雌(ci)(ci)性竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)自圣(sheng)好(hao)威島(dao)叼來(lai)這(zhe)(zhe)個火山巖(yan)，作為筑巢的(de)材(cai)料，而其體內的(de)卵卻在(zai)腹(fu)中孵化(hua)后得(de)以繼續繁(fan)衍。普利(li)道推(tui)測應該還(huan)(huan)有(you)10只(zhi)雌(ci)(ci)性竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)仍然活著(zhu)，雌(ci)(ci)蟲(chong)(chong)可以不斷地產卵，并復(fu)制出自己的(de)下一(yi)代來(lai)。普利(li)道指(zhi)出，科(ke)(ke)學家(jia)(jia)下一(yi)步(bu)計劃要在(zai)圣(sheng)好(hao)威島(dao)成立(li)繁(fan)殖區，讓(rang)這(zhe)(zhe)些史(shi)前竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)能回(hui)到它們原先棲息的(de)灌木叢里。他(ta)強調：“在(zai)我(wo)們消滅(mie)所有(you)島(dao)上的(de)野鼠之后，便打算將2只(zhi)雌(ci)(ci)性竹(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)帶回(hui)圣(sheng)好(hao)威島(dao)，先培育出幾只(zhi)幼蟲(chong)(chong)之后，再將它們全部放生(sheng)。”
竹節蟲(chong)植(zhi)食性，可以(yi)危害植(zhi)物，尤(you)其在大洋洲(zhou)有(you)幾種竹節蟲(chong)往(wang)往(wang)大批(pi)發生(sheng)，食害尤(you)加(jia)利樹葉。中國亦有(you)為(wei)害櫟類樹木(mu)，致成(cheng)災害的報(bao)道。
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