形(xing)狀(zhuang)細(xi)(xi)長(chang)似竹節，中(zhong)至大(da)型(xing)，體長(chang)6至24厘米，綠色或(huo)褐色。頭卵(luan)(luan)圓形(xing)略(lve)扁，下口式。復(fu)眼小，卵(luan)(luan)形(xing)或(huo)球形(xing)，稍突出，復(fu)眼內側有單眼3或(huo)2個(ge)或(huo)無。觸角短或(huo)細(xi)(xi)長(chang)。前胸(xiong)短，背(bei)板扁平。中(zhong)、后胸(xiong)長(chang)，后胸(xiong)與第l腹節緊密相連。具翅(chi)，前翅(chi)革質(zhi)，后翅(chi)膜(mo)質(zhi)，有的品種l對(dui)或(huo)無翅(chi)。足(zu)細(xi)(xi)長(chang)或(huo)扁，前足(zu)在(zai)靜止時向前伸長(chang)。產卵(luan)(luan)器不發(fa)達。有1對(dui)不分節的尾須。
竹節蟲有(you)翅種類(lei)翅多(duo)(duo)(duo)為兩(liang)對，前翅革(ge)質，多(duo)(duo)(duo)狹長(chang)(chang)，橫脈眾多(duo)(duo)(duo)，脈序(xu)成(cheng)細密的(de)網狀。幾乎所有(you)的(de)種類(lei)都有(you)極佳的(de)擬(ni)態，大部分種類(lei)身體(ti)細長(chang)(chang)，模擬(ni)植物(wu)枝條，少數種類(lei)身體(ti)寬(kuan)扁(bian)，鮮綠(lv)色，模擬(ni)植物(wu)葉(xie)片，翅寬(kuan)扁(bian)，脈序(xu)排成(cheng)葉(xie)脈狀，腹部及脛節、腿節也是扁(bian)平擴張。身體(ti)延(yan)長(chang)(chang)呈棒狀，看上(shang)去(qu)很像(xiang)竹節(如竹節蟲)或(huo)闊葉(xie)狀，看上(shang)去(qu)很像(xiang)竹葉(xie)(葉(xie)修)。體(ti)色多(duo)(duo)(duo)為綠(lv)色或(huo)褐色。頭(tou)小，下口(kou)式。觸(chu)角長(chang)(chang)絲狀，多(duo)(duo)(duo)節，亦有(you)短形的(de)。口(kou)器(qi)為咀嚼式，復眼小；單(dan)眼為2～3個(ge)，或(huo)缺。
蟲
體(ti)形竹(zhu)節狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)者(zhe)(zhe)，前(qian)胸(xiong)短小，中、后(hou)胸(xiong)極長(chang)(chang)；葉(xie)(xie)狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)者(zhe)(zhe)則中、后(hou)胸(xiong)不特別伸(shen)長(chang)(chang)。前(qian)翅(chi)(chi)(chi)(chi)短，皮(pi)革質(zhi)，鱗片狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)，為(wei)覆翅(chi)(chi)(chi)(chi)，發達(da)或(huo)有時退化(hua)或(huo)全缺，后(hou)翅(chi)(chi)(chi)(chi)膜質(zhi)，寬(kuan)大，臀域大，呈扇狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)褶迭(die)。溫帶種類常無(wu)翅(chi)(chi)(chi)(chi)，而熱帶種類前(qian)后(hou)翅(chi)(chi)(chi)(chi)常發達(da)，也有退化(hua)或(huo)無(wu)翅(chi)(chi)(chi)(chi)者(zhe)(zhe)。雌(ci)雄(xiong)異型，體(ti)形竹(zhu)節狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)的(de)，雌(ci)蟲多短翅(chi)(chi)(chi)(chi)或(huo)無(wu)翅(chi)(chi)(chi)(chi)，雄(xiong)蟲相反(fan)；而體(ti)形如竹(zhu)葉(xie)(xie)狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)者(zhe)(zhe)卻相反(fan)，雌(ci)蟲覆翅(chi)(chi)(chi)(chi)發達(da)，成葉(xie)(xie)片狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)，后(hou)翅(chi)(chi)(chi)(chi)退化(hua)，雄(xiong)蟲前(qian)翅(chi)(chi)(chi)(chi)退化(hua)，后(hou)翅(chi)(chi)(chi)(chi)發達(da)。足細長(chang)(chang)，或(huo)扁寬(kuan)，跗節5節，少數3或(huo)4節。
卵的形態和擬態
卵通(tong)常為(wei)橢圓(yuan)形(xing)、梭形(xing)、桶形(xing)或不規則形(xing)狀。卵殼堅硬(ying)，卵表面顏(yan)色(se)為(wei)棕色(se)、暗黃色(se)等，結(jie)構也是變化多端。
竹(zhu)節蟲卵(luan)(luan)的(de)擬(ni)態也比較明顯(xian)。2002年季恒清等人研究Baculum pingliense，卵(luan)(luan)散產(chan)，墜落于(yu)在地，色(se)澤與周圍環境顏(yan)色(se)相似。卵(luan)(luan)為長條形，呈扁平，囊狀且較大，其上具(ju)美麗的(de)花紋，類似于(yu)植(zhi)物的(de)種子(zi)。有些卵(luan)(luan)散落于(yu)林(lin)間地表，混雜在枯(ku)枝(zhi)落葉(xie)或雜草(cao)叢中，難于(yu)辨(bian)識(shi)，因此能避過(guo)天敵取食。
體色
竹(zhu)節蟲體(ti)色(se)(se)多為綠色(se)(se)或褐(he)色(se)(se)，高溫、低(di)溫、暗(an)光可使其體(ti)色(se)(se)變深，相反，則體(ti)色(se)(se)可變淺。白天(tian)與黑夜體(ti)色(se)(se)不同，成為節奏(zou)性(xing)體(ti)色(se)(se)變化(hua)。
腹(fu)部細長或(huo)扁寬，10節，環節相似，第1節常與(yu)后胸愈合。產卵(luan)器不發達，尾須1節。
變態(tai)類型為漸(jian)變態(tai)，由卵(luan)孵化后(hou)，幼蟲(chong)與成蟲(chong)之形態(tai)和生(sheng)(sheng)活習(xi)性都差不(bu)多，只是幼蟲(chong)的(de)翅發(fa)育不(bu)完全，生(sheng)(sheng)殖(zhi)器官(guan)尚(shang)未成熟，每經(jing)(jing)脫皮(pi)后(hou)其翅和生(sheng)(sheng)殖(zhi)器官(guan)逐漸(jian)發(fa)育生(sheng)(sheng)長(chang)，此類幼蟲(chong)稱若蟲(chong)。雌蟲(chong)產的(de)卵(luan)散(san)落在地上(shang)，卵(luan)包于堅實(shi)的(de)囊內(nei)，形似(si)種(zhong)子。卵(luan)期(qi)長(chang)，溫帶種(zhong)類常(chang)以卵(luan)越冬，經(jing)(jing)過1～2年(nian)才孵化，若蟲(chong)發(fa)育緩慢，完成1個(ge)世代(dai)常(chang)需(xu)1～1.5年(nian)，經(jing)(jing)3～6次脫皮(pi)，始變成蟲(chong)。亦有能行(xing)孤雌生(sheng)(sheng)殖(zhi)者。
竹節蟲(chong)多分布熱(re)(re)帶(dai)、亞熱(re)(re)帶(dai)地區。棲息(xi)在高(gao)山(shan)、密林(lin)和生(sheng)境(jing)復雜的環境(jing)中，有典型(xing)的擬態和保(bao)護色，與其棲息(xi)環境(jing)相似，不(bu)(bu)易被敵害發現。其中竹節蟲(chong)極似樹木(mu)的細枝，而葉螨極似樹木(mu)的葉片(pian)。平時生(sheng)活于(yu)草叢(cong)或林(lin)木(mu)上，以(yi)葉為食。成蟲(chong)也能(neng)越冬(dong)，多不(bu)(bu)能(neng)或不(bu)(bu)善飛翔。
竹節(jie)蟲行動遲(chi)緩，白天靜伏(fu)在(zai)樹(shu)枝上(shang)，晚(wan)上(shang)出來活(huo)動，取葉充饑。竹節(jie)蟲在(zai)夜間活(huo)動，白天，它們(men)只(zhi)是(shi)靜靜地呆(dai)著。由于(yu)它們(men)看上(shang)去非常像(xiang)小樹(shu)枝，所以一般(ban)不(bu)會被敵人發現。竹節(jie)蟲偽裝得十分巧妙，它只(zhi)有在(zai)爬(pa)動時(shi)(shi)才(cai)會被發現。當(dang)(dang)它受到侵犯飛起(qi)時(shi)(shi)，突然閃動的彩(cai)(cai)光會迷惑敵人。但這種彩(cai)(cai)光只(zhi)是(shi)一閃而過(guo)，當(dang)(dang)竹葉蟲著地收(shou)起(qi)翅(chi)膀(bang)時(shi)(shi)，它就突然消失了。這被稱(cheng)為“閃色法(fa)”，是(shi)許(xu)多昆蟲逃跑時(shi)(shi)使用的一種方法(fa)。
竹節蟲(chong)(chong)靜止時棲息在(zai)(zai)(zai)竹等植物(wu)上，具(ju)擬態(tai)和(he)保護色，常不(bu)易被發現。雄蟲(chong)(chong)較活潑，晝(zhou)夜(ye)(ye)活動，一般(ban)夜(ye)(ye)間取(qu)食多。若(ruo)蟲(chong)(chong)、成蟲(chong)(chong)腹(fu)端上屈，受驚擾時，常后退再(zai)落(luo)下(xia)，并(bing)以前胸背板(ban)前角(jiao)發射臭液(ye)。兩性生殖(zhi)，卵(luan)(luan)散(san)產，附著在(zai)(zai)(zai)樹枝(zhi)上或直接落(luo)地(di)產卵(luan)(luan)，翌春在(zai)(zai)(zai)地(di)表孵化，有的種類能進行孤雌(ci)生殖(zhi)（例如：幽(you)靈(ling)竹節蟲(chong)(chong)）。
竹節(jie)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)大(da)(da)多(duo)為(wei)雜(za)食(shi)(shi)性(xing)，取食(shi)(shi)時(shi)間也較長(chang)，而(er)且隨(sui)著蟲(chong)(chong)(chong)(chong)齡(ling)的(de)增(zeng)加，個(ge)體(ti)(ti)食(shi)(shi)葉(xie)量(liang)(liang)(liang)(liang)增(zeng)大(da)(da)，故(gu)老(lao)齡(ling)若蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)和(he)(he)成(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)是(shi)主(zhu)要危害期(qi)(qi)(qi)。取食(shi)(shi)時(shi)間白天(tian)和(he)(he)黑夜都可見，但(dan)多(duo)數在傍晚取食(shi)(shi)并活(huo)動。老(lao)齡(ling)若蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)，雄(xiong)(xiong)性(xing)的(de)日均(jun)食(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)(liang)增(zeng)長(chang)速率大(da)(da)于(yu)雌(ci)性(xing)，這(zhe)與雄(xiong)(xiong)性(xing)發(fa)育早(zao)、歷期(qi)(qi)(qi)短(duan)是(shi)一致的(de)。但(dan)至成(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)后，雌(ci)性(xing)個(ge)體(ti)(ti)大(da)(da)于(yu)雄(xiong)(xiong)性(xing)，加上其生(sheng)(sheng)殖(zhi)的(de)需要，取食(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)(liang)大(da)(da)于(yu)雄(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)。總(zong)食(shi)(shi)葉(xie)量(liang)(liang)(liang)(liang)是(shi)雌(ci)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)比雄(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)大(da)(da)。例(li)如，擬(ni)異尾華(hua)枝(zhi)(zhi)隨(sui)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)齡(ling)的(de)增(zeng)加，取食(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)(liang)明顯增(zeng)加，1~4齡(ling)的(de)食(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)(liang)占(zhan)總(zong)食(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)(liang)4.41%，5~6（7）齡(ling)的(de)占(zhan)30.83%，成(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)的(de)占(zhan)64.65%，故(gu)5~6（7）齡(ling)若蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)和(he)(he)成(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)期(qi)(qi)(qi)是(shi)主(zhu)要的(de)危害期(qi)(qi)(qi)。而(er)異尾華(hua)枝(zhi)(zhi)1頭雌(ci)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)一生(sheng)(sheng)平(ping)均(jun)取食(shi)(shi)約132.7枚(mei)葉(xie)片(pian)，雄(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)食(shi)(shi)葉(xie)量(liang)(liang)(liang)(liang)相對較少，一生(sheng)(sheng)平(ping)均(jun)約食(shi)(shi)葉(xie)47.1枚(mei)，雌(ci)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)的(de)取食(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)(liang)明顯比雄(xiong)(xiong)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)大(da)(da)，在擬(ni)異尾華(hua)枝(zhi)(zhi)竹節(jie)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)和(he)(he)平(ping)利短(duan)肛棒竹節(jie)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)的(de)取食(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)(liang)研究中也對比了雌(ci)雄(xiong)(xiong)性(xing)的(de)取食(shi)(shi)量(liang)(liang)(liang)(liang)，再次證實了這(zhe)點。
主要有旋(xuan)小蜂(feng)科(ke)Eupelmidae、青蜂(feng)科(ke)Chrysididae和尖胸(xiong)青蜂(feng)科(ke)Cleptidae的一些種類，臺灣報道主要寄(ji)(ji)生(sheng)于(yu)卵內。蟲體被(bei)(bei)寄(ji)(ji)生(sheng)，紅(hong)色螨類常見，但(dan)被(bei)(bei)寄(ji)(ji)生(sheng)的竹(zhu)節蟲不至于(yu)死亡(wang)。線(xian)蟲寄(ji)(ji)生(sheng)竹(zhu)節蟲不普(pu)遍，但(dan)會造成蟲體食(shi)欲不振(zhen)，最后導(dao)致死亡(wang)。
主要有鼠類、鳥類中(zhong)的鴉(ya)科(ke)Corvidae和卷尾(wei)科(ke)Dicruridae的一(yi)些種(zhong)類。此(ci)外(wai)，多種(zhong)螞蟻(yi)、蜘(zhi)蛛(zhu)、螳(tang)螂、變色樹蜥(xi)也(ye)可(ke)捕食(shi)竹節蟲(chong)的若、成蟲(chong)。如，浙(zhe)江小異竹節蟲(chong)的天敵(di)只發現(xian)一(yi)些捕食(shi)性的，還未發現(xian)寄生性的，而且種(zhong)群數量和捕食(shi)率都比較低。
中(zhong)國國內有關(guan)病毒及真(zhen)菌(jun)的(de)確切報(bao)道(dao)還(huan)很少，但在生(sheng)物防治方(fang)面有施用白僵菌(jun)等的(de)報(bao)道(dao)，一般在春季末期和夏(xia)季放菌(jun)易(yi)感染和流行(xing)。
竹(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)主(zhu)(zhu)要(yao)分布在熱帶和亞(ya)熱帶地區，全世(shi)界約(yue)有2200余種(zhong)，中國(guo)大約(yue)有20多(duo)(duo)種(zhong)，生活在森林或竹(zhu)(zhu)(zhu)林中，是(shi)森林的(de)害蟲(chong)，有的(de)種(zhong)類還危害農作物(wu)。竹(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)種(zhong)類很(hen)多(duo)(duo)，主(zhu)(zhu)要(yao)分布在熱帶和亞(ya)熱帶地區，主(zhu)(zhu)要(yao)分布在湖北、云南、貴州等省(sheng)。
竹(zhu)節(jie)蟲(chong)的(de)生(sheng)殖(zhi)也(ye)很特別，一般(ban)交(jiao)配后(hou)將卵單粒(li)產(chan)在(zai)樹(shu)(shu)枝上(shang)，要經過(guo)一兩年幼蟲(chong)才(cai)能孵(fu)化(hua)。有(you)些雌蟲(chong)不經交(jiao)配也(ye)能產(chan)卵，生(sheng)下無父(fu)的(de)后(hou)代(dai)，這種(zhong)生(sheng)殖(zhi)方(fang)式叫孤雌生(sheng)殖(zhi)。竹(zhu)節(jie)蟲(chong)是不完全(quan)變態的(de)昆蟲(chong)，剛孵(fu)出(chu)的(de)若蟲(chong)和成(cheng)(cheng)蟲(chong)很相似。它(ta)們常在(zai)夜(ye)間爬(pa)到(dao)樹(shu)(shu)上(shang)，經過(guo)幾次蛻皮后(hou)，逐漸長大為成(cheng)(cheng)蟲(chong)。成(cheng)(cheng)蟲(chong)的(de)壽(shou)命很短，大約(yue)只有(you)3～6個月。
竹節蟲產(chan)的卵(luan)很大，看上像種(zhong)子，有(you)時甚至像是竹葉蟲吃的樹(shu)或灌木的種(zhong)子。一只北美洲竹節蟲產(chan)卵(luan)之(zhi)多，使(shi)得下卵(luan)的聲音淅(xi)淅(xi)瀝(li)瀝(li)，密如(ru)雨聲。
竹節蟲科(Phasmidae)的一種竹節蟲(Necroscia sparaxes)能持續交(jiao)配(pei)79天。
竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)算(suan)得上(shang)著名(ming)的偽裝(zhuang)大師(shi)，當(dang)它棲息(xi)在(zai)(zai)樹(shu)枝(zhi)(zhi)或(huo)竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)枝(zhi)(zhi)時，活像一(yi)(yi)支枯(ku)枝(zhi)(zhi)或(huo)枯(ku)竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)，很難(nan)分辨(bian)。竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)這(zhe)種(zhong)以假(jia)亂(luan)真(zhen)的本領(ling)，在(zai)(zai)生物學(xue)上(shang)稱(cheng)為擬態。有些(xie)竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)受驚后(hou)落在(zai)(zai)地(di)上(shang)，還能(neng)裝(zhuang)死不動。在(zai)(zai)印(yin)尼的森林里，生活著一(yi)(yi)種(zhong)巨型(xing)竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)，體長達33厘米(mi)，在(zai)(zai)昆蟲(chong)(chong)王國100萬種(zhong)昆蟲(chong)(chong)中獨占鰲頭，世界(jie)上(shang)最長昆蟲(chong)(chong)的桂(gui)冠非竹(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)(chong)莫屬。
竹節蟲(chong)(chong)是(shi)最善常(chang)偽裝，具(ju)有高超隱(yin)身術(shu)(shu)的(de)(de)昆蟲(chong)(chong)。當它爬在(zai)植物上時，能以自身的(de)(de)體形與植物形狀相(xiang)吻合(he)，裝扮(ban)成被模仿的(de)(de)植物，或(huo)枝或(huo)葉，惟(wei)(wei)妙(miao)惟(wei)(wei)肖，如不仔細端詳，很難發現它的(de)(de)存(cun)在(zai)；同(tong)時，它還能根據光(guang)線(xian)、濕度、溫(wen)度的(de)(de)差異(yi)改變體色，讓自身完全(quan)融入到周圍的(de)(de)環境中(zhong)，使鳥類、蜥(xi)蜴、蜘蛛等天敵難以發現它的(de)(de)存(cun)在(zai)而安然無恙。竹節蟲(chong)(chong)奇特的(de)(de)隱(yin)身生存(cun)行為，又比其他善擬態的(de)(de)昆蟲(chong)(chong)技(ji)高一(yi)籌。此項隱(yin)身術(shu)(shu)之桂冠當然亦為竹節蟲(chong)(chong)所擁有。
竹(zhu)(zhu)節蟲生(sheng)活在(zai)竹(zhu)(zhu)林里，體(ti)(ti)長達33厘米，是世界上最長的昆蟲。其(qi)頭部幾乎與身體(ti)(ti)等寬，細長而分節明顯的身體(ti)(ti)
極似竹(zhu)枝(zhi)(zhi)。前(qian)足(zu)(zu)短小，兩對細長(chang)的(de)(de)中、后胸(xiong)足(zu)(zu)緊貼(tie)在身(shen)體兩側。前(qian)足(zu)(zu)經(jing)常攀附在竹(zhu)葉的(de)(de)柄(bing)基上，后足(zu)(zu)緊抓竹(zhu)節(jie)(jie)。當(dang)它在竹(zhu)枝(zhi)(zhi)上停息(xi)時(shi)，有時(shi)將中、后胸(xiong)足(zu)(zu)伸展(zhan)開(kai)，不時(shi)微(wei)(wei)微(wei)(wei)抖(dou)動幾(ji)下，好像(xiang)竹(zhu)枝(zhi)(zhi)受到(dao)了微(wei)(wei)風的(de)(de)吹拂。竹(zhu)節(jie)(jie)蟲胸(xiong)足(zu)(zu)的(de)(de)腿節(jie)(jie)與(yu)轉節(jie)(jie)之間有縫，遇敵(di)易斷肢脫(tuo)落，脫(tuo)落后能再生(sheng)。兩性生(sheng)殖時(shi)，雌(ci)雄尾部(bu)相接，頭(tou)的(de)(de)方向相反，像(xiang)延長(chang)的(de)(de)竹(zhu)枝(zhi)(zhi)，這(zhe)也是一種奇妙的(de)(de)擬態。竹(zhu)節(jie)(jie)蟲還有一手絕招：只要樹枝(zhi)(zhi)稍被振(zhen)動，它便墜落在草叢(cong)中，收(shou)攏胸(xiong)足(zu)(zu)，一動不動地裝(zhuang)死，然后伺(si)機偷(tou)偷(tou)溜之大吉。
生(sheng)活在海南島、云南紅河洲和(he)西雙版納熱帶(dai)雨(yu)林(lin)(lin)中(zhong)的另外一種(zhong)竹節蟲(chong)(chong)-葉(xie)(xie)(xie)(xie)滫，腹部和(he)背(bei)上(shang)(shang)的翅膀極像雨(yu)林(lin)(lin)中(zhong)一片寬(kuan)大的綠色闊葉(xie)(xie)(xie)(xie)樹葉(xie)(xie)(xie)(xie)片，中(zhong)間(jian)甚(shen)至還(huan)(huan)有凸起(qi)的葉(xie)(xie)(xie)(xie)片“中(zhong)脈”，兩邊有“支脈”，圓圓的小(xiao)頭正好做“葉(xie)(xie)(xie)(xie)柄”，而腳偽裝成(cheng)被其它(ta)昆蟲(chong)(chong)啃食過(guo)，殘(can)缺不全的小(xiao)葉(xie)(xie)(xie)(xie)片，缺口(kou)處還(huan)(huan)會“裝”上(shang)(shang)幾個“小(xiao)蟲(chong)(chong)洞”。它(ta)們體色多為綠色或(huo)褐色，跟所棲息生(sheng)活環(huan)境中(zhong)的植(zhi)物葉(xie)(xie)(xie)(xie)片顏色相似，雙重偽裝，有助(zhu)于它(ta)們逃(tao)避天敵的侵(qin)害。
刺(ci)足刺(ci)竹(zhu)節蟲(chong)是迄(qi)今(jin)為(wei)止(zhi)世界(jie)上最長的昆蟲(chong)。昆蟲(chong)學家已經描述了(le)3000多種(zhong)竹(zhu)節蟲(chong)，尖刺(ci)足刺(ci)竹(zhu)節蟲(chong)是迄(qi)今(jin)為(wei)止(zhi)世界(jie)上最大的這類(lei)蟲(chong)子。
不(bu)包括伸開的(de)腿，這(zhe)種(zhong)令人(ren)吃驚的(de)動物從(cong)頭部到腹部末端的(de)長度可達13英寸（33厘(li)米）。盡(jin)管所有類(lei)型(xing)的(de)竹節蟲都(dou)是食(shi)(shi)草動物，但(dan)是一些(xie)類(lei)型(xing)的(de)這(zhe)種(zhong)昆(kun)蟲分泌的(de)一種(zhong)物質，能對食(shi)(shi)肉(rou)動物（或過分好奇的(de)人(ren)類(lei)）的(de)眼睛和(he)口腔產生(sheng)強烈(lie)刺激。從(cong)某(mou)些(xie)方面來說，受害者會非常痛(tong)苦(ku)，而且要經歷(li)臨時性(xing)失明。
這種昆(kun)(kun)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)應該可以看做是(shi)可作為(wei)寵物的(de)熱帶(dai)昆(kun)(kun)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)的(de)最(zui)佳候(hou)選之一。竹(zhu)節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)目（Phasmatodea）這個詞來自希(xi)臘單(dan)詞“phasma”。意為(wei)“幽靈”，形象地說明了(le)此類(lei)(lei)昆(kun)(kun)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)有將自己(ji)擬態成周(zhou)圍枝條或(huo)樹葉(xie)的(de)能(neng)力。它(ta)(ta)可達兩英(ying)尺（約(yue)61cm）的(de)身長使它(ta)(ta)成為(wei)昆(kun)(kun)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)王國中(zhong)的(de)最(zui)長者。許多種類(lei)(lei)的(de)雌性竹(zhu)節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)獨居，無性繁(fan)殖。竹(zhu)節蟲(chong)(chong)(chong)(chong)為(wei)素(su)食昆(kun)(kun)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)，但是(shi)在蛻(tui)皮期(qi)間，它(ta)(ta)們(men)也會(hui)吃掉自己(ji)蛻(tui)掉的(de)皮。當(dang)它(ta)(ta)們(men)意識到危險(xian)的(de)時(shi)候(hou)，它(ta)(ta)們(men)通常會(hui)掉到地上裝死(si)，或(huo)者長時(shi)間的(de)搖擺不定。
史前竹節蟲
澳大利亞科學家(jia)宣布，原(yuan)本以為已經在(zai)八(ba)十多年前被野鼠(shu)吞噬殆盡的史前竹節蟲(chong)，所發現的這幾只侏羅紀時代便(bian)存在(zai)的竹節蟲(chong)卻(que)全部都是雌(ci)性，是自成一格的母系(xi)社會。然而，這個發現已令科學家(jia)們興奮不已。
這種學名為Dryococelus Australis的昆蟲是巨型的竹節蟲，不會飛行，身長可達15厘米，演化的年代甚至比恐龍還早。在此之前，生物學界一直以為它們早被圣好威島上的野鼠吃盡而絕種，罪魁禍首便是1918年運補船的造訪，讓這些老鼠有機會登上這座在澳大利亞東部600公里的孤島。來自“國家公園與野生動物服務處”和“澳大利亞博物館”的科學家。來到圣好威島23公里外凸出的火山巖“波爾斯金字塔”以調查傳聞中所發現的大頭竹節蟲。這項調查任務由“高級研究科學家”組織的戴維·普利道主。他說：“這種昆蟲舉世無雙，它們是全世界最為罕見的物種，其最近的親戚可能是住在(zai)(zai)(zai)新幾(ji)內(nei)亞叢林中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)竹(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)。由于這(zhe)(zhe)(zhe)種竹(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)原(yuan)本并(bing)沒有(you)天敵，因(yin)此體型才會演(yan)變(bian)得如此巨大。在(zai)(zai)(zai)六十年代期間，曾經有(you)攀(pan)巖者在(zai)(zai)(zai)波(bo)爾(er)(er)斯(si)(si)金字塔發現兩只(zhi)死去的(de)(de)(de)(de)(de)標本，但(dan)并(bing)沒有(you)人看過活(huo)(huo)的(de)(de)(de)(de)(de)史(shi)前竹(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)。這(zhe)(zhe)(zhe)次(ci)調查(cha)小(xiao)組花(hua)了(le)兩天的(de)(de)(de)(de)(de)工夫在(zai)(zai)(zai)波(bo)爾(er)(er)斯(si)(si)金字塔上狹窄(zhai)的(de)(de)(de)(de)(de)懸崖礁巖與易碎的(de)(de)(de)(de)(de)石面攀(pan)爬。最后(hou)終(zhong)于發現3只(zhi)雌(ci)性的(de)(de)(de)(de)(de)竹(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)躲在(zai)(zai)(zai)白千層樹(shu)林葉(xie)片中(zhong)進行夜間進食，旁邊(bian)還有(you)一(yi)窩的(de)(de)(de)(de)(de)卵。“國家(jia)公園與野(ye)生(sheng)動物(wu)服務處”島(dao)嶼研究專(zhuan)家(jia)尼克·卡萊(lai)爾(er)(er)說：“看見這(zhe)(zhe)(zhe)些生(sheng)物(wu)讓(rang)我們(men)(men)有(you)時空倒流的(de)(de)(de)(de)(de)錯(cuo)覺，這(zhe)(zhe)(zhe)簡直是筆墨都難以形容，我們(men)(men)緊盯著(zhu)這(zhe)(zhe)(zhe)些史(shi)前生(sheng)物(wu)，就像是身處于侏羅紀公園一(yi)般，但(dan)我們(men)(men)卻因(yin)為(wei)擔心會墜落懸崖，因(yin)此不(bu)敢(gan)瓷意喜悅地跳躍(yue)。”他在(zai)(zai)(zai)攀(pan)爬時必須穿越許(xu)多鳥類的(de)(de)(de)(de)(de)糞(fen)便(bian)，然(ran)(ran)后(hou)在(zai)(zai)(zai)夜幕低(di)垂時才發現了(le)這(zhe)(zhe)(zhe)3只(zhi)寶貴(gui)的(de)(de)(de)(de)(de)昆蟲(chong)。科學家(jia)們(men)(men)推究原(yuan)因(yin)認為(wei)，可能是海鳥將死去的(de)(de)(de)(de)(de)雌(ci)性竹(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)自圣好威島(dao)叼來(lai)這(zhe)(zhe)(zhe)個火山巖，作(zuo)為(wei)筑巢的(de)(de)(de)(de)(de)材料，而其(qi)體內(nei)的(de)(de)(de)(de)(de)卵卻在(zai)(zai)(zai)腹中(zhong)孵化后(hou)得以繼續繁(fan)衍。普利(li)道(dao)推測應該(gai)還有(you)10只(zhi)雌(ci)性竹(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)仍然(ran)(ran)活(huo)(huo)著(zhu)，雌(ci)蟲(chong)可以不(bu)斷地產卵，并(bing)復制出自己的(de)(de)(de)(de)(de)下一(yi)代來(lai)。普利(li)道(dao)指出，科學家(jia)下一(yi)步計劃要在(zai)(zai)(zai)圣好威島(dao)成立(li)繁(fan)殖區，讓(rang)這(zhe)(zhe)(zhe)些史(shi)前竹(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)能回(hui)到它們(men)(men)原(yuan)先(xian)棲(qi)息的(de)(de)(de)(de)(de)灌木叢里。他強調：“在(zai)(zai)(zai)我們(men)(men)消滅所(suo)有(you)島(dao)上的(de)(de)(de)(de)(de)野(ye)鼠之后(hou)，便(bian)打(da)算(suan)將2只(zhi)雌(ci)性竹(zhu)(zhu)(zhu)節(jie)蟲(chong)帶回(hui)圣好威島(dao)，先(xian)培(pei)育出幾(ji)只(zhi)幼蟲(chong)之后(hou)，再(zai)將它們(men)(men)全部放生(sheng)。”
竹(zhu)節蟲(chong)植食性(xing)，可以危害植物，尤其在(zai)大洋洲(zhou)有幾種竹(zhu)節蟲(chong)往往大批發生，食害尤加利樹葉。中(zhong)國亦(yi)有為害櫟類(lei)樹木，致成災害的報道(dao)。
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