自幼(you)喜愛(ai)京(jing)劇,5歲學(xue)(xue)唱《女起解》,得到程(cheng)硯(yan)(yan)秋、芙蓉草(cao)(即趙(zhao)桐(tong)珊)的指教(jiao),12歲隨(sui)程(cheng)硯(yan)(yan)秋,學(xue)(xue)演青(qing)衣,(李(li)世(shi)(shi)濟認程(cheng)硯(yan)(yan)秋為干爹(die),但始終(zhong)未拜(bai)師)后向梅蘭芳(fang)、王(wang)幼(you)卿等問藝。經過(guo)多年(nian)(nian)(nian)的勤(qin)學(xue)(xue)苦(ku)練,打下基礎。1950年(nian)(nian)(nian)考入(ru)上海第(di)二(er)醫學(xue)(xue)院肄業。1952年(nian)(nian)(nian)至1956年(nian)(nian)(nian),組(zu)織李(li)世(shi)(shi)濟劇團(tuan)(tuan)(tuan),任團(tuan)(tuan)(tuan)長(chang)兼主演。1956年(nian)(nian)(nian)至1979年(nian)(nian)(nian),任北京(jing)京(jing)劇團(tuan)(tuan)(tuan)主演參(can)加(jia)北京(jing)京(jing)劇團(tuan)(tuan)(tuan),與馬連良、譚富(fu)英、裘盛戎等配戲、合(he)作。1979年(nian)(nian)(nian)至1983年(nian)(nian)(nian),任中(zhong)國(guo)(guo)京(jing)劇院二(er)團(tuan)(tuan)(tuan)主演。1983年(nian)(nian)(nian)后,任中(zhong)國(guo)(guo)京(jing)劇團(tuan)(tuan)(tuan)一(yi)團(tuan)(tuan)(tuan)副團(tuan)(tuan)(tuan)長(chang)、團(tuan)(tuan)(tuan)長(chang)。她曾多次出國(guo)(guo)參(can)加(jia)訪問演出。
曾任中(zhong)國(guo)(guo)戲劇家協會(hui)(hui)理事。中(zhong)國(guo)(guo)文聯(lian)(lian)副(fu)主席。中(zhong)國(guo)(guo)人(ren)民政治協商會(hui)(hui)議(yi)第五、六(liu)、七、八、九屆(jie)(jie)全國(guo)(guo)委(wei)(wei)員(yuan)(yuan)(yuan)會(hui)(hui)常務委(wei)(wei)員(yuan)(yuan)(yuan)。現任中(zhong)國(guo)(guo)人(ren)民政治協商會(hui)(hui)議(yi)第十屆(jie)(jie)全國(guo)(guo)委(wei)(wei)員(yuan)(yuan)(yuan)會(hui)(hui)常務委(wei)(wei)員(yuan)(yuan)(yuan)。中(zhong)國(guo)(guo)文聯(lian)(lian)理事。2013年3月當選(xuan)十二(er)屆(jie)(jie)全國(guo)(guo)政協委(wei)(wei)員(yuan)(yuan)(yuan)會(hui)(hui)常務委(wei)(wei)員(yuan)(yuan)(yuan)。
1957年(nian)獲(huo)(huo)世界青年(nian)聯(lian)歡(huan)節銀質獎(jiang)章,1958年(nian)獲(huo)(huo)北京市三八紅(hong)旗手稱號,1980年(nian)獲(huo)(huo)文化部表演(yan)二等獎(jiang)。
2011年第(di)五屆中國(guo)戲曲表演(yan)學會“終身成就獎”。
李世濟(ji)通過舞臺(tai)實踐,從劇本到唱腔都(dou)力求出新(xin)(xin)(xin),做到精益求精,按照自己的(de)個人(ren)(ren)條(tiao)件以及唐在盺的(de)演(yan)奏風格,創造出一種有(you)別于傳統程派(pai)的(de)新(xin)(xin)(xin)風格,同(tong)時又對程派(pai)有(you)所繼承。她(ta)將(jiang)程腔大眾(zhong)化,普及化,更能為(wei)當代觀(guan)(guan)眾(zhong)所欣賞,給程腔增加了新(xin)(xin)(xin)的(de)活(huo)力,被很(hen)多人(ren)(ren)冠以“新(xin)(xin)(xin)程派(pai)”的(de)稱謂。她(ta)的(de)韻味醇厚,唱腔委(wei)婉圓潤,情真意切,動(dong)聽感(gan)人(ren)(ren),善于細致(zhi)刻畫人(ren)(ren)物。許(xu)多觀(guan)(guan)眾(zhong)包括許(xu)多青年(nian)觀(guan)(guan)眾(zhong)也喜愛李世濟(ji)的(de)演(yan)出。
李世濟可以說現代級的(de)大師,在程派的(de)基礎上形成(cheng)了(le)自(zi)己獨有的(de)風(feng)格(ge),表(biao)演(yan)人物聲情并(bing)茂,把劇(ju)中人物發(fa)揮的(de)淋漓盡致。2011年榮(rong)獲(huo)終身(shen)藝(yi)術(shu)成(cheng)就獎(jiang)。2008年10月10日榮(rong)獲(huo)第(di)七屆造型表(biao)演(yan)藝(yi)術(shu)成(cheng)就獎(jiang)。
她擅(shan)演(yan)的(de)劇目有《文姬(ji)歸(gui)漢》、《鎖麟囊》、《英臺抗婚》、《梅妃(fei)》、《陳三(san)兩》、《武則天(tian)軼事》等(deng)及現代劇《黨的(de)女兒》、《南方(fang)來信》等(deng)。曾(ceng)與馬(ma)連良、裘盛戎合演(yan)過(guo)《杜鵑山(shan)》。獨自主演(yan)過(guo)《劉(liu)三(san)姐》,在低(di)回(hui)婉轉的(de)程腔基礎上,又增(zeng)添了山(shan)歌的(de)風格。曾(ceng)編演(yan)過(guo)現代戲《刑場上的(de)婚禮》。
對于李世濟的(de)評介,無非是擁(yong)崇(chong)她的(de)一(yi)派(pai),認(ren)為她的(de)聲音優美,反對的(de)一(yi)派(pai)感覺她背離了先生的(de)程式,把程派(pai)改的(de)亂七八(ba)糟。
李世濟確實是(shi)一個“叛逆者(zhe)”,她大膽地改革了程(cheng)派的聲(sheng)腔,以至于在八十年代(dai)初(chu)期,在以鄧麗君為(wei)代(dai)表的港臺歌(ge)曲(qu)大受青(qing)睞的年代(dai),確實吸引了大批觀眾。
她(ta)善于改(gai)革,初期(qi)改(gai)編(bian)了一(yi)批程(cheng)派的(de)劇目,迎合了許多(duo)觀(guan)眾的(de)審美觀(guan),也遭到許多(duo)程(cheng)派癡迷者的(de)反對(dui),統統這些都奠定(ding)了她(ta)遭到抨擊的(de)基礎。八(ba)十年代中期(qi)開始,隨著她(ta)更(geng)大膽(dan)的(de)改(gai)革,隨著那些默契的(de)配角逐(zhu)漸(jian)退(tui)出(chu)舞(wu)臺,使得抨擊的(de)言語也逐(zhu)漸(jian)增大。