因為(wei)鯊(sha)魚(yu)是軟骨(gu)魚(yu)類,一(yi)(yi)般骨(gu)骼部(bu)位很難留下化石(shi),所以(yi)截止2013年只(zhi)找(zhao)到它的(de)一(yi)(yi)些象(xiang)手(shou)掌(zhang)一(yi)(yi)樣大(da)的(de)三角形牙齒化石(shi)和幾塊脊椎的(de)化石(shi)。成年巨齒鯊(sha)牙齒一(yi)(yi)般10-16厘(li)米(mi)長,最長超過18厘(li)米(mi),是大(da)白鯊(sha)牙齒的(de)好幾倍。雖然還(huan)沒有找(zhao)到其(qi)完(wan)整上下頜骨(gu)化石(shi),但科學(xue)家根(gen)據(ju)其(qi)牙齒的(de)大(da)小(xiao)同(tong)比(bi)例放大(da)推算(suan)出此(ci)種鯊(sha)魚(yu)大(da)約有19米(mi)左右(you),體重大(da)約有70噸,張開大(da)口的(de)嘴(zui)直徑可達2.8米(mi)。
巨(ju)齒(chi)鯊可以獵(lie)食海(hai)中(zhong)的(de)任何(he)生物,但最喜歡捕食鯨類(lei)。其他海(hai)洋(yang)哺乳動(dong)物也是(shi)它的(de)盤中(zhong)餐。成年巨(ju)齒(chi)鯊在(zai)開闊(kuo)的(de)大洋(yang)中(zhong)獵(lie)食,幼年的(de)則生活在(zai)離岸(an)較近的(de)海(hai)域(yu)中(zhong)。 巨(ju)齒(chi)鯊在(zai)當(dang)時無天(tian)敵,只有(you)與(yu)巨(ju)齒(chi)鯊同為頂級掠食者的(de)梅爾(er)(er)維(wei)爾(er)(er)鯨相匹敵。
生活在大概2800萬-150萬年前的一(yi)種巨(ju)型鯊(sha)(sha)魚,根據各地所發現鯨(jing)魚化(hua)石上(shang)有(you)巨(ju)齒鯊(sha)(sha)攻擊所造成的傷痕來看,此鯊(sha)(sha)魚曾經分布很(hen)廣。巨(ju)齒鯊(sha)(sha)滅絕還是未(wei)解之謎。
有理論指出,由(you)于(yu)巨齒鯊(sha)(sha)主要(yao)以(yi)鯨類為食,因兩極的(de)海水變冷而(er)不適合巨齒鯊(sha)(sha)生(sheng)存,鯨魚因而(er)可以(yi)逃避巨齒鯊(sha)(sha)的(de)捕食,令巨齒鯊(sha)(sha)缺乏食物而(er)滅絕。
其它解釋認為(wei)任何對食(shi)物(wu)鏈的(de)(de)(de)(de)(de)影響(大(da)(da)約(yue)150萬(wan)年前,地球的(de)(de)(de)(de)(de)水循(xun)環(huan)出(chu)現(xian)了(le)(le)(le)變(bian)化(hua)(hua),上升流(liu)減(jian)少,由于食(shi)物(wu)缺乏,大(da)(da)量的(de)(de)(de)(de)(de)鯨(jing)類(lei)死(si)亡(wang)了(le)(le)(le),多(duo)樣化(hua)(hua)的(de)(de)(de)(de)(de)鯨(jing)品種(zhong)變(bian)少),都會將以龐大(da)(da)新陳代謝需(xu)求(qiu)的(de)(de)(de)(de)(de)獵食(shi)者淘汰。但也有少數科(ke)學家指出(chu)巨(ju)(ju)齒(chi)鯊(sha)(sha)(sha)仍(reng)(reng)未(wei)滅(mie)絕,仍(reng)(reng)然(ran)在(zai)現(xian)今生存(cun)著。有不少人曾報道說發現(xian)了(le)(le)(le)巨(ju)(ju)齒(chi)鯊(sha)(sha)(sha),經檢(jian)驗(yan),都是將姥鯊(sha)(sha)(sha),鯨(jing)鯊(sha)(sha)(sha)等(deng)體型大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)鯊(sha)(sha)(sha)魚誤看(kan)成(cheng)巨(ju)(ju)齒(chi)鯊(sha)(sha)(sha)。其滅(mie)絕原因據猜測是因為(wei)大(da)(da)約(yue)150萬(wan)年前,地球的(de)(de)(de)(de)(de)水循(xun)環(huan)出(chu)現(xian)了(le)(le)(le)變(bian)化(hua)(hua),上升流(liu)減(jian)少,由于食(shi)物(wu)缺乏,大(da)(da)量的(de)(de)(de)(de)(de)鯨(jing)死(si)亡(wang)了(le)(le)(le),多(duo)樣化(hua)(hua)的(de)(de)(de)(de)(de)鯨(jing)品種(zhong)變(bian)少,巨(ju)(ju)齒(chi)鯊(sha)(sha)(sha)找不到足夠的(de)(de)(de)(de)(de)食(shi)物(wu),漸漸滅(mie)絕了(le)(le)(le)。那時候已經進(jin)化(hua)(hua)出(chu)了(le)(le)(le)我(wo)(wo)們人類(lei),并且我(wo)(wo)們的(de)(de)(de)(de)(de)祖(zu)先已經處在(zai)直(zhi)立人(180萬(wan)年前進(jin)化(hua)(hua)出(chu)來(lai))階段了(le)(le)(le),但可惜我(wo)(wo)們的(de)(de)(de)(de)(de)祖(zu)先當時未(wei)能發展出(chu)制作(zuo)下海的(de)(de)(de)(de)(de)交(jiao)通工具,因此在(zai)人類(lei)與巨(ju)(ju)齒(chi)鯊(sha)(sha)(sha)生存(cun)年代有交(jiao)界的(de)(de)(de)(de)(de)短暫的(de)(de)(de)(de)(de)50萬(wan)年里,我(wo)(wo)們的(de)(de)(de)(de)(de)祖(zu)先未(wei)能目(mu)睹巨(ju)(ju)齒(chi)鯊(sha)(sha)(sha)駭(hai)人的(de)(de)(de)(de)(de)王者風采。
經過漫(man)長的(de)歲月,像(xiang)其他生(sheng)物(wu)一(yi)樣(yang)(yang),也有可(ke)能(neng)逐步進化(hua)(hua)成別的(de)鯊魚。某些古生(sheng)物(wu)并(bing)非滅絕,而是逐步進化(hua)(hua)成新的(de)物(wu)種,正如(ru)原雞(ji)進化(hua)(hua)成雞(ji)一(yi)樣(yang)(yang)。
巨(ju)齒(chi)(chi)鯊(sha)的(de)(de)進化(hua)(hua)與分類在(zai)(zai)過(guo)去的(de)(de)很長(chang)一(yi)段時(shi)(shi)間(jian)內(nei)一(yi)直存在(zai)(zai)爭議。不(bu)同意見主要集(ji)中(zhong)在(zai)(zai)兩個(ge)(ge)問題上(shang):1,巨(ju)齒(chi)(chi)鯊(sha)牙(ya)冠上(shang)的(de)(de)鋸齒(chi)(chi)起(qi)(qi)源于何(he)處(chu);2,巨(ju)齒(chi)(chi)鯊(sha)與大白(bai)鯊(sha)(Carcharodon carcharias)的(de)(de)親(qin)緣關系如(ru)何(he)。造成這(zhe)些爭議的(de)(de)一(yi)大原因是Ypresian中(zhong)期的(de)(de)地層在(zai)(zai)全(quan)球范(fan)圍內(nei)比較(jiao)少見(因為這(zhe)段時(shi)(shi)期全(quan)球海平面較(jiao)低(di)),而(er)這(zhe)段時(shi)(shi)期恰是提(ti)供巨(ju)齒(chi)(chi)鯊(sha)起(qi)(qi)源關鍵(jian)證據(ju)(ju)的(de)(de)時(shi)(shi)期。盡管如(ru)此,經過(guo)近二十(shi)年的(de)(de)化(hua)(hua)石發(fa)掘(jue)與研究,尤其是哈(ha)薩克斯(si)坦西北(bei)部以(yi)及北(bei)美東海岸的(de)(de)化(hua)(hua)石發(fa)掘(jue),我們目前所掌握的(de)(de)證據(ju)(ju)顯示巨(ju)齒(chi)(chi)鯊(sha)起(qi)(qi)源于Otodus 下的(de)(de)某(mou)個(ge)(ge)物種(zhong),并且在(zai)(zai)白(bai)堊紀(ji)晚期獨(du)立于大白(bai)鯊(sha)的(de)(de)早期物種(zhong)Isurus praecursor 單獨(du)進化(hua)(hua)。
最早關于巨齒(chi)(chi)(chi)鯊鋸(ju)齒(chi)(chi)(chi)來源(yuan)的(de)(de)(de)假(jia)說涉及(ji)另外一個(ge)已經(jing)滅絕(jue)的(de)(de)(de)屬Palaeocarcharodon。這個(ge)屬目(mu)前(qian)(qian)已知的(de)(de)(de)物(wu)(wu)種(zhong)是P. orientalis。假(jia)說認為,巨齒(chi)(chi)(chi)鯊的(de)(de)(de)早期(qi)物(wu)(wu)種(zhong)auriculatus由(you)P. orientalis演化(hua)(hua)而(er)(er)(er)來。形(xing)態(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)學(xue)(xue)上來看,他們(men)的(de)(de)(de)牙(ya)(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)存(cun)在(zai)一定的(de)(de)(de)相似(si)之處:1,都(dou)存(cun)在(zai)雙邊(bian)對(dui)稱(cheng)的(de)(de)(de)副(fu)牙(ya)(ya)(ya)(ya)(cusplet);2,主齒(chi)(chi)(chi)和副(fu)牙(ya)(ya)(ya)(ya)的(de)(de)(de)切邊(bian)都(dou)長(chang)(chang)有(you)(you)不(bu)整齊的(de)(de)(de)鋸(ju)齒(chi)(chi)(chi)。然而(er)(er)(er),更(geng)詳細的(de)(de)(de)樣本分(fen)析表(biao)明,這兩個(ge)物(wu)(wu)種(zhong)的(de)(de)(de)牙(ya)(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)存(cun)在(zai)大量差(cha)(cha)異(yi)顯(xian)(xian)著的(de)(de)(de)地方:1,P. orientalis的(de)(de)(de)牙(ya)(ya)(ya)(ya)冠薄,auriculatus的(de)(de)(de)牙(ya)(ya)(ya)(ya)冠異(yi)常(chang)厚(hou)(hou);2,牙(ya)(ya)(ya)(ya)根(gen)(gen)形(xing)態(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)差(cha)(cha)異(yi)很大,P. orientalis牙(ya)(ya)(ya)(ya)根(gen)(gen)短且薄,auriculatus牙(ya)(ya)(ya)(ya)根(gen)(gen)長(chang)(chang)且厚(hou)(hou);3,P. orientalis牙(ya)(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)長(chang)(chang)邊(bian)尺寸(cun)在(zai)6厘米以(yi)(yi)內(nei),auriculatus牙(ya)(ya)(ya)(ya)齒(chi)(chi)(chi)長(chang)(chang)邊(bian)尺寸(cun)可以(yi)(yi)達到(dao)9厘米;4,P. orientalis的(de)(de)(de)dental band 非常(chang)窄,幾乎在(zai)牙(ya)(ya)(ya)(ya)冠上看不(bu)到(dao),而(er)(er)(er)auriculatus的(de)(de)(de)dental band呈(cheng)深V型,非常(chang)寬,這一點與Otodus下的(de)(de)(de)物(wu)(wu)種(zhong)很類似(si);5,顯(xian)(xian)微(wei)(wei)結構表(biao)明P. orientalis與auriculatus的(de)(de)(de)鋸(ju)齒(chi)(chi)(chi)形(xing)態(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)存(cun)在(zai)很大的(de)(de)(de)差(cha)(cha)異(yi)。除(chu)了形(xing)態(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)學(xue)(xue)差(cha)(cha)異(yi)之外,另一個(ge)需要解釋的(de)(de)(de)現(xian)象來自于化(hua)(hua)石出現(xian)的(de)(de)(de)地層。目(mu)前(qian)(qian)我們(men)在(zai)5650萬年以(yi)(yi)后的(de)(de)(de)地層內(nei)再(zai)未發現(xian)過(guo)任何Palaeocarcharodon的(de)(de)(de)遺(yi)(yi)跡,而(er)(er)(er)auriculatus的(de)(de)(de)遺(yi)(yi)跡首次出現(xian)的(de)(de)(de)時間大概在(zai)5100萬年。如果auriculatus真(zhen)的(de)(de)(de)由(you)P. orientalis演化(hua)(hua)而(er)(er)(er)來,需要有(you)(you)證據(ju)解釋中(zhong)間大約500萬年的(de)(de)(de)樣本斷層。另一方面,從哈薩(sa)克斯坦(tan)西北部以(yi)(yi)及(ji)美國(guo)馬(ma)里蘭的(de)(de)(de)Ypresian中(zhong)期(qi)(5200-5100萬年)地層發掘(jue)的(de)(de)(de)樣本顯(xian)(xian)示,Otodus和有(you)(you)微(wei)(wei)弱鋸(ju)齒(chi)(chi)(chi)的(de)(de)(de)Otodus在(zai)同一時期(qi)共存(cun)過(guo),而(er)(er)(er)在(zai)接下來的(de)(de)(de)100萬年內(nei),auriculatus逐漸(jian)出現(xian)。形(xing)態(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)學(xue)(xue)分(fen)析顯(xian)(xian)示,早期(qi)的(de)(de)(de)auriculatus和Otodus在(zai)形(xing)態(tai)(tai)(tai)(tai)(tai)上幾乎沒(mei)有(you)(you)差(cha)(cha)別(bie),除(chu)了是否(fou)有(you)(you)鋸(ju)齒(chi)(chi)(chi)以(yi)(yi)外。綜上,當前(qian)(qian)證據(ju)指(zhi)向巨齒(chi)(chi)(chi)鯊在(zai)5200萬年前(qian)(qian)起源(yuan)于Otodus的(de)(de)(de)某一分(fen)支(zhi),而(er)(er)(er)不(bu)是Palaeocarcharodon。
第二(er)個(ge)爭(zheng)議(yi)涉及到(dao)如(ru)何劃(hua)(hua)分(fen)(fen)(fen)巨(ju)(ju)(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)以及大(da)(da)白(bai)鯊(sha)的(de)(de)進(jin)化(hua)線(xian)上(shang)的(de)(de)物種(zhong)。目前(qian)有三種(zhong)比較(jiao)重要(yao)的(de)(de)學(xue)(xue)說(shuo),第一(yi)種(zhong)(較(jiao)早)認(ren)(ren)(ren)為,巨(ju)(ju)(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)和大(da)(da)白(bai)鯊(sha)都(dou)應劃(hua)(hua)分(fen)(fen)(fen)在(zai)(zai)Carcharodon屬內(nei),因此巨(ju)(ju)(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)學(xue)(xue)名為Carcharodon megalodon(此學(xue)(xue)說(shuo)進(jin)一(yi)步認(ren)(ren)(ren)為大(da)(da)白(bai)鯊(sha)是(shi)(shi)巨(ju)(ju)(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)的(de)(de)直系(xi)后代);第二(er)種(zhong)認(ren)(ren)(ren)為巨(ju)(ju)(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)從Otodus分(fen)(fen)(fen)支(zhi)(zhi)以后應該獨立劃(hua)(hua)分(fen)(fen)(fen)在(zai)(zai)Carcharocles屬內(nei),而大(da)(da)白(bai)鯊(sha)并非來自Otodus屬的(de)(de)物種(zhong),而是(shi)(shi)Isurus屬的(de)(de)某(mou)個(ge)分(fen)(fen)(fen)支(zhi)(zhi);第三種(zhong)(俄羅斯(si))觀點認(ren)(ren)(ren)為巨(ju)(ju)(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)應該被保留在(zai)(zai)Otodus屬內(nei),大(da)(da)白(bai)鯊(sha)則起(qi)源(yuan)于Isurus屬的(de)(de)某(mou)個(ge)分(fen)(fen)(fen)支(zhi)(zhi)。第二(er)個(ge)學(xue)(xue)說(shuo)和第三個(ge)學(xue)(xue)說(shuo)并不(bu)存在(zai)(zai)本質上(shang)的(de)(de)不(bu)同,因此不(bu)做(zuo)區分(fen)(fen)(fen),而第一(yi)個(ge)學(xue)(xue)說(shuo)涉及到(dao)巨(ju)(ju)(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)和大(da)(da)白(bai)鯊(sha)的(de)(de)親(qin)緣(yuan)關(guan)(guan)系(xi),需要(yao)單獨討論。目前(qian)有部分(fen)(fen)(fen)學(xue)(xue)者沿用舊的(de)(de)命(ming)名,稱巨(ju)(ju)(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)為Carcharodon megalodon,但(dan)隨(sui)著我們(men)對大(da)(da)白(bai)鯊(sha)演(yan)化(hua)的(de)(de)深(shen)入了解(這是(shi)(shi)另一(yi)個(ge)非常重要(yao)但(dan)是(shi)(shi)非常長的(de)(de)內(nei)容(rong),也存在(zai)(zai)很多分(fen)(fen)(fen)支(zhi)(zhi)劃(hua)(hua)分(fen)(fen)(fen)的(de)(de)爭(zheng)議(yi),此處不(bu)詳解),尤其是(shi)(shi)對Carcharodon hubbelli的(de)(de)研究表(biao)明,大(da)(da)白(bai)鯊(sha)與Isurus hastalis xiphodon 存在(zai)(zai)非常近的(de)(de)親(qin)緣(yuan)關(guan)(guan)系(xi),從而間(jian)接(jie)否定了大(da)(da)白(bai)鯊(sha)演(yan)化(hua)自巨(ju)(ju)(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)的(de)(de)假說(shuo)。因此,更多學(xue)(xue)者接(jie)受(shou)巨(ju)(ju)(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)的(de)(de)命(ming)名Carcharocles megalodon。值(zhi)得一(yi)提的(de)(de)是(shi)(shi),俄羅斯(si)的(de)(de)Zhelesko等人(ren)在(zai)(zai)哈薩克斯(si)坦進(jin)行了詳細的(de)(de)發掘,對巨(ju)(ju)(ju)(ju)齒(chi)(chi)(chi)鯊(sha)的(de)(de)進(jin)化(hua)線(xian)做(zuo)了非常細致的(de)(de)劃(hua)(hua)分(fen)(fen)(fen),