日本(ben)(ben)錦(jin)(jin)蛇(she)身長約有100至(zhi)200厘(li)米(mi),雌蛇(she)體格一(yi)般較(jiao)雄蛇(she)為大,軀(qu)體橫(heng)切直徑約為5厘(li)米(mi)。日本(ben)(ben)錦(jin)(jin)蛇(she)是體型最大的(de)(de)日本(ben)(ben)蛇(she)類之一(yi),但如果包括日本(ben)(ben)西南群島范圍的(de)(de)蛇(she)類在內的(de)(de)話,其體型則尚次于黑眉(mei)錦(jin)(jin)蛇(she)(Elaphe taeniura)、王錦(jin)(jin)蛇(she)(Elaphe carinata)及日本(ben)(ben)原矛頭蝮(Protobothrops flavoviridis)。日本(ben)(ben)錦(jin)(jin)蛇(she)身體以棕色(se)、青色(se)及橄欖色(se)為主。背(bei)鱗為數約有23至(zhi)25排鱗片,腹鱗則有221至(zhi)245片,身體兩(liang)側的(de)(de)鱗片非常粗糙(cao),有強力的(de)(de)抓緣(yuan)力,能讓日本(ben)(ben)錦(jin)(jin)蛇(she)輕(qing)易攀上垂直的(de)(de)大樹。
與一(yi)般錦(jin)(jin)(jin)蛇(she)(she)相比,日(ri)(ri)本(ben)(ben)錦(jin)(jin)(jin)蛇(she)(she)的頭部較(jiao)呈(cheng)四(si)角形,當它們感到受威脅時(shi),會從口(kou)中釋出一(yi)股臭味,以助逃逸。日(ri)(ri)本(ben)(ben)錦(jin)(jin)(jin)蛇(she)(she)的幼蛇(she)(she)階段時(shi),外表跟(gen)日(ri)(ri)本(ben)(ben)蝮(Gloydius blomhoffii)頗為相似,時(shi)常令(ling)人(ren)混淆。這大(da)概是日(ri)(ri)本(ben)(ben)錦(jin)(jin)(jin)蛇(she)(she)的一(yi)種(zhong)擬(ni)態手段,利用外表模仿日(ri)(ri)本(ben)(ben)蝮以達到威嚇外敵的效(xiao)果。然而(er)畢竟(jing)有方法(fa)可以區別二者,日(ri)(ri)本(ben)(ben)錦(jin)(jin)(jin)蛇(she)(she)的眼鏡呈(cheng)圓形,而(er)日(ri)(ri)本(ben)(ben)蝮的瞳孔(kong)則(ze)呈(cheng)直線(xian),狀如貓眼。
日本(ben)錦蛇(she)主要(yao)分布(bu)于日本(ben)地域,包括北海(hai)道、本(ben)州、四國、九州、大隅群島(dao)、國后島(dao)等,是日本(ben)本(ben)土(tu)的特(te)有種。
日本(ben)錦蛇(she)多于平(ping)原、山地(di)(di)(di)、森林、草原、水邊或(huo)農地(di)(di)(di)中(zhong)生活(huo),擅(shan)長(chang)攀爬樹木(mu),然而(er)多于地(di)(di)(di)面上行動。它們既能(neng)攀上樹木(mu),又能(neng)出(chu)沒(mei)于地(di)(di)(di)底及(ji)下水道(dao),活(huo)躍范圍相當廣泛。它們之(zhi)所(suo)以會(hui)遁入下水道(dao)中(zhong),目的是為了追捕鼠類(lei),有時更會(hui)因(yin)此而(er)隨老鼠竄進民居(ju)。
其攝食對象(xiang)主(zhu)要以鳥類(lei)、鳥蛋及小型(xing)的哺乳動物(wu)為(wei)主(zhu),幼(you)蛇(she)(she)也會進食兩棲(qi)動物(wu)及其它爬蟲動物(wu)。然而日本錦蛇(she)(she)亦有不少天敵,包括烏(wu)鴉、金雕、豬(zhu)及貉,幼(you)蛇(she)(she)則(ze)常被野貓及四(si)線(xian)錦蛇(she)(she)所捕(bu)食。
繁殖方面,日本錦蛇是卵(luan)生蛇類,每年約于5至(zhi)6月進行交配(pei),7至(zhi)8月左右(you)雌蛇就(jiu)會開始產卵(luan),每次能產下(xia)4至(zhi)17枚蛇卵(luan)。