太和(he)五年（370年），前(qian)燕(yan)(yan)被前(qian)秦所滅(mie)亡后，包括慕(mu)(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)沖及其兄慕(mu)(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)泓在(zai)(zai)內(nei)的眾多鮮(xian)卑慕(mu)(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)部人被遷往關中(zhong)(zhong)。太元九年（384年），慕(mu)(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)沖之叔慕(mu)(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)垂叛秦建立后燕(yan)(yan)，慕(mu)(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)泓亦(yi)于關中(zhong)(zhong)舉兵(bing)自稱濟北王(wang)。時任平陽太守的慕(mu)(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)沖在(zai)(zai)河(he)東起兵(bing)，擁有二萬(wan)兵(bing)眾，進軍攻打蒲坂，苻堅令竇(dou)沖征(zheng)討他(ta)。竇(dou)沖在(zai)(zai)河(he)東攻擊慕(mu)(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)沖，大敗慕(mu)(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)沖，慕(mu)(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)沖率騎兵(bing)八千投奔其兄慕(mu)(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)泓軍中(zhong)(zhong)。
不(bu)久慕(mu)容(rong)泓(hong)進軍長安，建立(li)西(xi)燕政權。太元九年（384年）六月(yue)，慕(mu)容(rong)泓(hong)的謀臣高蓋、宿勤(qin)崇等認為(wei)(wei)慕(mu)容(rong)泓(hong)的德望不(bu)如(ru)慕(mu)容(rong)沖，而(er)且(qie)執(zhi)法苛嚴，于是就殺了(le)慕(mu)容(rong)泓(hong)，立(li)慕(mu)容(rong)沖為(wei)(wei)皇太弟(di)，秉承帝旨行(xing)事，自行(xing)設置任命官員。 任命高蓋為(wei)(wei)尚書令。后秦姚(yao)萇(chang)派遣兒子姚(yao)嵩到慕(mu)容(rong)沖處作為(wei)(wei)人質，以請求和好。
太元九年（384年）七月，苻(fu)(fu)(fu)堅聽說慕(mu)(mu)容(rong)沖(chong)離長安二(er)百余里，就(jiu)撤兵(bing)而回，令(ling)撫軍將(jiang)軍苻(fu)(fu)(fu)方戍守(shou)驪山，拜苻(fu)(fu)(fu)暉(hui)為使持節(jie)、散(san)騎常侍(shi)、都督中外諸軍事、車騎大將(jiang)軍、司隸(li)校尉、錄尚書，配給(gei)五萬兵(bing)力(li)抵御慕(mu)(mu)容(rong)沖(chong)，河(he)間公苻(fu)(fu)(fu)琳(lin)(lin)為中軍大將(jiang)軍，作為苻(fu)(fu)(fu)暉(hui)的后援部隊。慕(mu)(mu)容(rong)沖(chong)就(jiu)命婦人(ren)乘牛馬充數(shu)，舉竿子為旗，揚(yang)(yang)土為灰(hui)塵，督促勉勵他的軍眾(zhong)，早晨在鄭(zheng)西進攻苻(fu)(fu)(fu)暉(hui)軍營。苻(fu)(fu)(fu)暉(hui)出兵(bing)拒戰，慕(mu)(mu)容(rong)沖(chong)揚(yang)(yang)塵擊(ji)鼓吶喊，苻(fu)(fu)(fu)暉(hui)軍戰敗。苻(fu)(fu)(fu)堅又任尚書姜宇(yu)為前將(jiang)軍，與苻(fu)(fu)(fu)琳(lin)(lin)率軍三萬，到灞上攻擊(ji)慕(mu)(mu)容(rong)沖(chong)，被慕(mu)(mu)容(rong)沖(chong)打敗，姜宇(yu)戰死，苻(fu)(fu)(fu)琳(lin)(lin)身中流箭，慕(mu)(mu)容(rong)沖(chong)于(yu)是占據并入住(zhu)阿房城。
太(tai)元九(jiu)年（384年）九(jiu)月(yue)，慕容沖(chong)進逼(bi)長(chang)安，苻(fu)堅登上城頭(tou)觀望，嘆(tan)息道：“這(zhe)些(xie)虜賊從哪里出來(lai)的(de)(de)？這(zhe)么(me)強(qiang)盛！”大(da)聲斥(chi)責慕容沖(chong)說：“你們這(zhe)些(xie)群(qun)奴(nu)正好放牧(mu)牛羊，為什么(me)來(lai)送(song)死！”慕容沖(chong)說：“奴(nu)就奴(nu)罷，已經厭倦了為奴(nu)之(zhi)苦(ku)，又要把你取而(er)代之(zhi)。”苻(fu)堅派使者送(song)一(yi)(yi)領(ling)錦袍(pao)給慕容沖(chong)，稱詔旨說：“古人(ren)交戰，使者在中間往來(lai)。卿(qing)遠(yuan)來(lai)諸事草創，能不勞苦(ku)嗎？現(xian)贈送(song)一(yi)(yi)領(ling)錦袍(pao)，以(yi)(yi)表明本心。朕(zhen)對卿(qing)的(de)(de)恩分怎么(me)樣，而(er)一(yi)(yi)夜之(zhi)間出現(xian)這(zhe)樣的(de)(de)變(bian)故！”慕容沖(chong)命詹事回答，亦稱“皇太(tai)弟有令”：“孤現(xian)在心在天下，豈能顧念一(yi)(yi)領(ling)錦袍(pao)的(de)(de)小恩惠(hui)。如果能知(zhi)道天命，就可以(yi)(yi)君臣束手(shou)，停止交戰，早點(dian)把皇帝送(song)出來(lai)，自然會寬赦苻(fu)氏，以(yi)(yi)酬報(bao)舊好，終將不讓以(yi)(yi)往所做的(de)(de)善事成(cheng)為沒有可相提并(bing)論(lun)的(de)(de)獨美”。苻(fu)堅大(da)怒說：“我(wo)不聽從王猛、陽平公之(zhi)言，使得白虜敢到這(zhe)樣的(de)(de)地(di)步。”
太元十(shi)年（385年）正月，慕容(rong)沖(chong)(chong)在阿(a)房城(cheng)(cheng)稱帝，改(gai)年號(hao)為更始(shi)。苻(fu)堅(jian)與慕容(rong)沖(chong)(chong)交戰，各(ge)有(you)勝負。苻(fu)堅(jian)曾被慕容(rong)沖(chong)(chong)軍(jun)(jun)包圍，前(qian)秦殿中上將(jiang)(jiang)軍(jun)(jun)鄧(deng)邁、左中郎(lang)將(jiang)(jiang)鄧(deng)綏、尚(shang)書郎(lang)鄧(deng)瓊相互說(shuo)：“我(wo)們家世代蒙(meng)受榮耀寵貴，先君為國家建立了大功(gong)，不能不盡(jin)忠效節，以繼承(cheng)先君之(zhi)志。再說(shuo)不能為君主之(zhi)難獻身者，不是大丈夫。”于是與毛長(chang)樂等(deng)(deng)蒙(meng)上獸皮，揚戈奮(fen)勇攻(gong)擊(ji)(ji)慕容(rong)沖(chong)(chong)軍(jun)(jun)，慕容(rong)沖(chong)(chong)軍(jun)(jun)潰(kui)敗。慕容(rong)沖(chong)(chong)又派他的(de)(de)尚(shang)書令(ling)高(gao)蓋(gai)率軍(jun)(jun)夜襲長(chang)安，攻(gong)陷(xian)南門，進入南城(cheng)(cheng)。前(qian)秦左將(jiang)(jiang)軍(jun)(jun)竇沖(chong)(chong)、前(qian)禁將(jiang)(jiang)軍(jun)(jun)李辯等(deng)(deng)擊(ji)(ji)敗高(gao)蓋(gai)軍(jun)(jun)，高(gao)蓋(gai)軍(jun)(jun)眾被斬首一(yi)千(qian)八百(bai)人，并被前(qian)秦軍(jun)(jun)分(fen)尸而吃。接著苻(fu)堅(jian)又在城(cheng)(cheng)西打敗慕容(rong)沖(chong)(chong)，追擊(ji)(ji)慕容(rong)沖(chong)(chong)的(de)(de)敗軍(jun)(jun)到阿(a)房城(cheng)(cheng)。前(qian)秦眾將(jiang)(jiang)請求乘勝入城(cheng)(cheng)，苻(fu)堅(jian)擔心(xin)被慕容(rong)沖(chong)(chong)俘獲，就嗚(wu)鑼(luo)罷兵。
太元(yuan)十年(nian)（385年(nian)）三(san)月(yue)，苻(fu)暉(hui)(hui)屢次被(bei)慕容(rong)(rong)(rong)沖(chong)擊敗(bai)(bai)，苻(fu)堅斥責(ze)他說：“你是我的兒子(zi)，擁有重兵(bing)(bing)，屢次被(bei)白(bai)虜小兒摧(cui)敗(bai)(bai)，還活著干(gan)什么！”苻(fu)暉(hui)(hui)憤懣惱怒(nu)(nu)而自殺(sha)。關中三(san)千余所(suo)堡壘，推舉平遠將(jiang)軍馮翊、趙敖為統領(ling)，相(xiang)互結(jie)盟，派兵(bing)(bing)送糧援助苻(fu)堅。前秦(qin)左將(jiang)軍茍池(chi)、右(you)將(jiang)軍俱(ju)石子(zi)率騎兵(bing)(bing)五千，與慕容(rong)(rong)(rong)沖(chong)搶麥子(zi)，在(zai)驪山交戰，被(bei)慕容(rong)(rong)(rong)沖(chong)擊敗(bai)(bai)，茍池(chi)戰死(si)，俱(ju)石子(zi)逃奔鄴城。苻(fu)堅大怒(nu)(nu)，又(you)派領(ling)軍將(jiang)軍楊定(ding)率身邊的精銳騎兵(bing)(bing)二千五百人(ren)攻擊慕容(rong)(rong)(rong)沖(chong)，大敗(bai)(bai)慕容(rong)(rong)(rong)沖(chong)，俘(fu)獲擄掠鮮(xian)(xian)卑人(ren)一萬多而回。苻(fu)堅發怒(nu)(nu)，把(ba)這(zhe)些(xie)鮮(xian)(xian)卑人(ren)全部(bu)活埋(mai)。楊定(ding)勇猛善戰，慕容(rong)(rong)(rong)沖(chong)很(hen)害怕他，就挖了陷馬坑(keng)以鞏固防地。
太元十年（385年）五(wu)月，慕容(rong)沖(chong)(chong)率軍登(deng)入長(chang)安城，苻(fu)堅(jian)身(shen)披鐘甲，督(du)戰抵(di)御，渾身(shen)中(zhong)箭(jian)，血流(liu)遍體。后被慕容(rong)沖(chong)(chong)擄掠(lve)的三輔人(ren)士，都派(pai)使者告訴苻(fu)堅(jian)，請(qing)求放火作為內應(ying)。苻(fu)堅(jian)派(pai)七百(bai)騎兵去(qu)接應(ying)。可是在(zai)慕容(rong)沖(chong)(chong)營中(zhong)放火的人(ren)被風吹的火焰燒死(si)很多(duo)，只有十分之一(yi)二(er)的人(ren)免于死(si)難。而慕容(rong)沖(chong)(chong)在(zai)關中(zhong)殘暴肆(si)虐，百(bai)姓都流(liu)亡失(shi)散，道路斷絕(jue)，方圓千(qian)里沒有人(ren)煙。
苻堅(jian)派衛將軍楊(yang)定在(zai)城西攻擊慕容(rong)沖，被慕容(rong)沖擒(qin)獲。苻堅(jian)更加恐懼，把后面(mian)的(de)事交付給苻宏，帶著中山(shan)公苻詵、張夫人率騎(qi)兵(bing)數百(bai)到五將山(shan)，遍(bian)告州(zhou)郡，約定初冬救長(chang)安(an)。苻宏不久(jiu)就帶著母妻宗室(shi)男女(nv)幾(ji)千騎(qi)出奔，百(bai)官逃(tao)散。慕容(rong)沖進占長(chang)安(an)，縱兵(bing)大肆擄掠(lve)，死(si)者不計其數。
慕容沖(chong)與苻堅相互攻戰(zhan)時，軍勢很盛。后秦國主姚(yao)萇想(xiang)要西上，擔心慕容沖(chong)阻遏他，就(jiu)派使者與他通和，送兒子姚(yao)崇到慕容沖(chong)那(nei)里(li)做人質，進駐(zhu)北地，練兵聚糧(liang)，以觀望時局的變化。
太元十年(nian)（385年(nian)）十月(yue)，慕容(rong)沖(chong)派(pai)車騎(qi)大將軍(jun)高(gao)蓋(gai)率(lv)軍(jun)五萬進攻(gong)后(hou)秦，在新平以南交戰，大敗高(gao)蓋(gai)，高(gao)蓋(gai)率(lv)部下數千人(ren)來投降了后(hou)秦。
太元十(shi)一年（386年），慕(mu)(mu)容沖喜歡住在長(chang)安，而且畏(wei)懼后燕(yan)武(wu)成(cheng)帝慕(mu)(mu)容垂(chui)的(de)強盛，不敢東歸，便督促(cu)農(nong)耕(geng)，建筑宮室，作長(chang)久(jiu)安居的(de)打(da)算。鮮卑人全都怨恨他。左將軍韓延順應眾人心(xin)中的(de)不滿，攻打(da)慕(mu)(mu)容沖，并將慕(mu)(mu)容沖殺死，擁立慕(mu)(mu)容沖的(de)將領段隨(sui)為西燕(yan)王，改年號為昌平。
太(tai)元(yuan)九年（384年），高蓋、宿勤崇等(deng)殺慕容(rong)泓，立慕容(rong)沖(chong)為皇(huang)太(tai)弟(di)，秉承帝旨(zhi)行事，自(zi)行設置(zhi)任命官員，任命高蓋為尚書令(ling)。后秦姚(yao)萇派遣兒子姚(yao)嵩到慕容(rong)沖(chong)處作為人質，以請求和(he)好(hao)。
太元(yuan)十(shi)年（385年），慕(mu)容沖稱帝，改元(yuan)更(geng)始。慕(mu)容沖稱帝后躊躇滿(man)志(zhi)，任意(yi)賞罰(fa)官將。
太元十一(yi)年（386年），慕(mu)容(rong)沖喜歡居住(zhu)在(zai)長安(an)，而且又畏(wei)懼慕(mu)容(rong)垂的強盛(sheng)，不敢東歸，便督促農(nong)耕，建筑(zhu)宮室，作長久安(an)居的打算，因此遭致鮮卑人的怨恨，最終被殺。
巧笑倩兮 
