利維坦鯨(Leviathan melvillei),生活在距今1300萬年前。利維坦鯨(jing)以《白鯨(jing)記》的作者(zhe)、美國著名(ming)作家赫爾(er)(er)曼-麥爾(er)(er)維爾(er)(er)的名(ming)字命名(ming)。利維坦鯨(jing)是一種大型肉(rou)食(shi)性(xing)鯨(jing)魚(yu),與迄今已知體(ti)(ti)型最大的肉(rou)食(shi)性(xing)魚(yu)類——巨齒鯊(Carcharodon megalodon)生活在同一時(shi)期,據估測體(ti)(ti)長約(yue)為(wei)60英尺(chi)(約(yue)合18米),其(qi)體(ti)(ti)型比現(xian)代(dai)雌性(xing)的抹香鯨(jing)還要大。
相比(bi)之(zhi)下,現代(dai)抹香鯨主要以烏(wu)賊為(wei)食,而麥爾維(wei)爾鯨巨大(da)的(de)牙齒(有些長度(du)達到36厘米,最長達40cm)表(biao)明,這種龐然(ran)大(da)物曾捕食更(geng)為(wei)強悍(han)的(de)獵(lie)物,甚至是(shi)體型比(bi)自身更(geng)為(wei)巨大(da)的(de)須鯨類。
其顱骨的75%,以及牙齒和(he)兩(liang)顎的碎片于(yu)2008年在(zai)秘魯皮斯科-伊(yi)卡沙漠(mo)、距今1200-1300萬(wan)年前的中新世巖層被發現。2010年6月30日在(zai)《自然》雜志公布。
唯一(yi)的(de)頭顱化石長(chang)3米(mi),牙(ya)齒(chi)長(chang)36厘米(mi),全身(shen)估計長(chang)13.5-17米(mi)。體型與外貌與現(xian)代(dai)抹香(xiang)鯨(jing)(jing)相似。但與現(xian)代(dai)抹香(xiang)鯨(jing)(jing)只在(zai)(zai)下顎有(you)具(ju)功用的(de)牙(ya)齒(chi)比(bi)較,梅(mei)爾(er)(er)維(wei)(wei)(wei)爾(er)(er)鯨(jing)(jing)兩顎都長(chang)有(you)牙(ya)齒(chi),而且比(bi)現(xian)代(dai)抹香(xiang)鯨(jing)(jing)的(de)牙(ya)齒(chi)大(da)得(de)多:是現(xian)存最(zui)大(da)的(de)鯨(jing)(jing)齒(chi)。他們據信(xin)是積極的(de)掠食者,可(ke)能以須鯨(jing)(jing)為食。但2013年(nian)發現(xian)了(le)一(yi)顆(ke)長(chang)達40cm的(de)蕉形(xing)肉(rou)食鯨(jing)(jing)齒(chi),所以可(ke)能存在(zai)(zai)比(bi)梅(mei)爾(er)(er)維(wei)(wei)(wei)爾(er)(er)鯨(jing)(jing)更大(da)的(de)肉(rou)食抹香(xiang)鯨(jing)(jing),或者梅(mei)爾(er)(er)維(wei)(wei)(wei)爾(er)(er)鯨(jing)(jing)可(ke)以長(chang)得(de)更大(da)。
頭顱化石有一凹陷的坑,說明它有一個巨大的腦(nao)油(you)器(qi)(qi),內存大量油(you)脂和(he)蠟質,以(yi)結締組織分(fen)隔,作用(yong)(yong)是幫(bang)助(zhu)現代抹香鯨潛(qian)入(ru)深(shen)水捕食烏賊。但由于梅爾維爾鯨可(ke)能以(yi)須鯨為食,器(qi)(qi)官(guan)可(ke)能另(ling)有用(yong)(yong)途,包(bao)括(kuo)作聲音(yin)定位、利用(yong)(yong)腦(nao)油(you)器(qi)(qi)作共(gong)鳴器(qi)(qi)求偶,或者用(yong)(yong)于雄鯨爭奪(duo)配(pei)偶或獵(lie)食時以(yi)頭部作攻(gong)擊武器(qi)(qi)。
化石是(shi)在秘魯南部皮斯科-伊卡沙漠(mo)科羅(luo)拉多(duo)山丘(Cerro Colorado),距(ju)今1200-1300萬年的中新(xin)世巖層中發現。當地被(bei)認為曾經是(shi)一(yi)處淺水潟湖,其他包括須鯨(jing)、喙鯨(jing)、海豚(tun)、鼠(shu)海豚(tun)、海龜(gui)、海豹(bao)、海鳥等海洋動(dong)物(wu)的化石也曾被(bei)發現。本種估計與(yu)巨齒(chi)鯊(sha)同屬頂(ding)級(ji)掠食(shi)者。氣候(hou)變(bian)冷和獵物(wu)數(shu)目、種類或大小的變(bian)化可能是(shi)滅(mie)絕的原因(yin)。
巨型掠食(shi)性抹(mo)香鯨的牙齒化石在(zai)世界范(fan)圍內(nei)都(dou)有發(fa)現,顯示(shi)在(zai)當(dang)時(shi),巨型掠食(shi)性抹(mo)香鯨占據(ju)了類似現在(zai)虎鯨的生(sheng)態(tai)位,是當(dang)時(shi)的頂級掠食(shi)者
本種(zhong)是由荷蘭(lan)鹿特丹自然史博(bo)(bo)物(wu)館的(de)克拉(la)斯·波斯特在2008年(nian)11月一(yi)次野外(wai)考察的(de)最后一(yi)天(tian)意(yi)外(wai)踩(cai)到(dao)而發現的(de)。隊伍由法(fa)國(guo)(guo)國(guo)(guo)立自然史博(bo)(bo)物(wu)館館長克里斯蒂(di)安·德(de)·米伊(yi)宗博(bo)(bo)士率(lv)領,并(bing)包括來自烏特勒支大學(xue)和鹿特丹、比薩(sa)、利(li)馬及布魯塞爾自然史博(bo)(bo)物(wu)館的(de)古生物(wu)學(xue)家(jia)。
其屬名取自(zi)《圣經》中的(de)利維坦,種小(xiao)名乃紀(ji)念小(xiao)說(shuo)《白鯨記》作家赫爾曼(man)·梅爾維爾。論(lun)文的(de)作者都(dou)是該小(xiao)說(shuo)的(de)愛(ai)好者,都(dou)希望向梅氏致敬(jing)。化石在(zai)(zai)秘(mi)魯(lu)首都(dou)利馬修復,而此項發現在(zai)(zai)于2010年6月30日于《自(zi)然》雜志出版(ban)。《自(zi)然》雜志同時(shi)發布了一段長七分鐘(zhong)的(de)影片,報道化石挖掘的(de)情況并(bing)且訪問參與的(de)研究人(ren)員,在(zai)(zai)官網和其YouTube頻道可(ke)以(yi)觀看。屬名也(ye)是乳齒象(xiang)的(de)次(ci)異物同名(LeviathanKoch, 1841,參見(jian)Leviathan)。
化石(shi)現藏于利(li)馬自然史博物館。
梅氏利維坦(tan)鯨Livyatan melvillei正模(mo)
MUSM 1676的顱基長度Condylobasal length以及顴骨寬度Bizygomaticwidth這(zhe)兩項 估計分(fen)別為294cm,197cm。
方法一是參考抹香(xiang)鯨,得出體長為13.5米(mi)
方法二是(shi)參考顴突抹香鯨,得(de)出體(ti)長(chang)為16.2~17.5米(mi),體(ti)型最(zui)長(chang)可達20米(mi)。