袋狼第一次出現距離現今約400萬年。袋狼曾廣泛生活于澳洲和新幾內亞，5000年前，澳洲野狗隨人類(lei)進(jin)入澳(ao)(ao)(ao)大(da)(da)利(li)亞(ya)(ya)，與(yu)食性相同的(de)袋(dai)狼(lang)發生(sheng)爭斗，袋(dai)狼(lang)隨(sui)后(hou)從新幾(ji)內(nei)亞(ya)(ya)和澳(ao)(ao)(ao)大(da)(da)利(li)亞(ya)(ya)草(cao)原漸漸消(xiao)失(shi)，僅在大(da)(da)洋洲(zhou)的(de)塔斯(si)馬尼(ni)亞(ya)(ya)島上(shang)(shang)還(huan)有(you)生(sheng)存。澳(ao)(ao)(ao)大(da)(da)利(li)亞(ya)(ya)的(de)土著首次接觸袋(dai)狼(lang)，可以追溯到(dao)至(zhi)少(shao)公元(yuan)前1000年。但自1770年英國探(tan)險(xian)家科克到(dao)澳(ao)(ao)(ao)大(da)(da)利(li)亞(ya)(ya)探(tan)險(xian)以來(lai)，袋(dai)狼(lang)因為被(bei)懷(huai)疑襲擊羊群(qun)，所以被(bei)牧民所痛恨，然而(er)多數事件的(de)元(yuan)兇其(qi)實是(shi)澳(ao)(ao)(ao)洲(zhou)野狗。移民們(men)把袋(dai)狼(lang)視為敵人，認(ren)為其(qi)為“殺羊魔”，并且在政府的(de)獎賞制(zhi)度(du)鼓勵下進(jin)行大(da)(da)肆(si)屠殺，加上(shang)(shang)狗的(de)引(yin)入和人類(lei)侵(qin)占其(qi)棲(qi)息地，使其(qi)近乎絕跡。當政府欲停止(zhi)袋(dai)狼(lang)絕種趨勢時，情況(kuang)已無法挽救。1933年有(you)人捕獲一只袋(dai)狼(lang)，命名為本杰明(ming)，飼養(yang)在赫芭特動物園，1936年因管理員疏忽曝曬而(er)死亡，此(ci)后(hou)再沒有(you)活袋(dai)狼(lang)存在的(de)消(xiao)息。?
1936年后(hou)不(bu)(bu)斷傳出有酷似袋(dai)狼(lang)的(de)動物(wu)在新幾(ji)內亞(ya)襲擊(ji)家畜的(de)消息，也有許多目擊(ji)者(zhe)聲稱他們看(kan)(kan)到袋(dai)狼(lang)，但(dan)卻無法證明袋(dai)狼(lang)確實(shi)仍存于世。1967年有人在山洞中發現腐爛的(de)動物(wu)尸(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)，經專(zhuan)家證實(shi)確為袋(dai)狼(lang)尸(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)，但(dan)對(dui)其是否為新鮮尸(shi)(shi)(shi)體(ti)(ti)或是多年前(qian)留下(xia)的(de)干(gan)尸(shi)(shi)(shi)科學(xue)家看(kan)(kan)法分歧。袋(dai)狼(lang)是否已(yi)經滅絕，不(bu)(bu)得(de)而(er)知(zhi)。但(dan)如今科學(xue)界普(pu)遍(bian)認為袋(dai)狼(lang)已(yi)經滅絕。
1999年(nian)澳洲博物館(guan)(guan)館(guan)(guan)長麥(mai)克?阿(a)(a)契在(zai)悉尼博物館(guan)(guan)發現一個自1866年(nian)被保存在(zai)酒精(jing)中的小袋狼(lang)(lang)標(biao)本(ben)，麥(mai)克?阿(a)(a)契便著手研究從(cong)中抽取DNA使袋狼(lang)(lang)復(fu)活的可能性，2000年(nian)5月13日又(you)在(zai)其他博物館(guan)(guan)發現六個類似(si)的標(biao)本(ben)，使得相關的基因(yin)庫更為完整(zheng)。麥(mai)克?阿(a)(a)契表(biao)示，袋狼(lang)(lang)將在(zai)50年(nian)內通過(guo)復(fu)制科技重現于世。?
從動物分類上來(lai)看，雖然袋(dai)(dai)狼(lang)（它的育兒袋(dai)(dai)不(bu)那(nei)么(me)明顯）更接近袋(dai)(dai)鼠和袋(dai)(dai)熊(xiong)，但因它的外形(xing)實在(zai)太(tai)像狗和狼(lang)了，所(suo)以(yi)將(jiang)其(qi)列(lie)入(ru)袋(dai)(dai)鼬科(ke)，或將(jiang)其(qi)單列(lie)為袋(dai)(dai)狼(lang)科(ke)。科(ke)學家們以(yi)為，塔斯(si)馬尼亞(ya)狼(lang)其(qi)實與(yu)其(qi)他(ta)任何種犬(quan)沒(mei)有關(guan)聯，之所(suo)以(yi)將(jiang)它歸入(ru)犬(quan)類，在(zai)于它的進(jin)化(hua)環境和進(jin)化(hua)形(xing)式與(yu)澳洲(zhou)野(ye)狗大(da)體相同。
袋(dai)狼(lang)肩高約(yue)58厘米(mi)；體(ti)長約(yue)180厘米(mi)，這個長度包括48-61厘米(mi)的(de)(de)尾巴；體(ti)重30千克。體(ti)型瘦長，臉似狐(hu)貍，嘴(zui)巴可以張成180°，經(jing)常(chang)潛伏樹上(shang)，然后(hou)突然跳到獵物背上(shang)，一(yi)口可以將獵物的(de)(de)顱骨咬碎。袋(dai)狼(lang)的(de)(de)背上(shang)布滿條紋，并且習(xi)性似虎(hu)，通常(chang)被稱(cheng)為塔(ta)斯(si)馬尼亞虎(hu)。
在四(si)足肉(rou)食(shi)動物(wu)中(zhong)，袋(dai)狼(lang)的嘴巴據說可以(yi)張(zhang)開(kai)180度，這(zhe)樣，撕咬的范圍就(jiu)更大。同時，袋(dai)狼(lang)這(zhe)種(zhong)古(gu)老(lao)的食(shi)肉(rou)獸(shou)有(you)著(zhu)較多的原始特征,和更晚些的貓科(ke)、犬科(ke)獸(shou)類(lei)相比，體色(se)棕(zong)褐(he)，背、腰、臀部(bu)有(you)15-16條黑褐(he)色(se)橫紋，它的骨骼比較纖(xian)細(xi)(xi)，肌肉(rou)爆發力(li)不(bu)大，而能夠大張(zhang)的口(kou)腔(qiang)骨骼構造，則顯示其(qi)咬合力(li)較弱。前足5趾(zhi)，后(hou)足4趾(zhi)。腹部(bu)有(you)向(xiang)后(hou)開(kai)口(kou)的育兒袋(dai)，袋(dai)內(nei)有(you)2對乳頭。尾巴細(xi)(xi)而長。袋(dai)狼(lang)呈(cheng)灰色(se)或者黃褐(he)色(se)。
袋狼棲息(xi)于開闊的(de)林地(di)和草原。生活(huo)在(zai)樹林較為稀疏的(de)地(di)方，或是(shi)草原上。然(ran)而，移(yi)居(ju)者來到它們生活(huo)的(de)土地(di)上，它們就會(hui)躲到深(shen)深(shen)的(de)森(sen)林中去。
夜間外出捕(bu)食，白天(tian)棲身于石礫中。多(duo)單獨或(huo)以家族形式捕(bu)食袋(dai)(dai)鼠(shu)類(lei)、小(xiao)型獸(shou)類(lei)和(he)鳥類(lei)。因其口裂很大，捕(bu)食動物時常(chang)將獵(lie)(lie)(lie)物的(de)頭(tou)骨(gu)咬碎。經常(chang)是(shi)以袋(dai)(dai)鼠(shu)、小(xiao)袋(dai)(dai)鼠(shu)、或(huo)是(shi)不(bu)會飛的(de)鳥類(lei)為(wei)獵(lie)(lie)(lie)取(qu)出目(mu)標。它跑的(de)速(su)度并(bing)不(bu)快，但是(shi)會緊追不(bu)舍，直到獵(lie)(lie)(lie)物疲憊不(bu)堪(kan)為(wei)止(zhi)。它們往(wang)往(wang)是(shi)一口咬住獵(lie)(lie)(lie)物的(de)頭(tou)使獵(lie)(lie)(lie)物結束生命。
夏季交配，每胎產3-4仔。幼仔在(zai)母獸育(yu)(yu)(yu)兒袋(dai)里哺育(yu)(yu)(yu)3個月后可(ke)獨自活動，但仍呆在(zai)母獸身邊約(yue)10個月之久。肚子有著像袋(dai)鼠那樣養育(yu)(yu)(yu)幼崽的袋(dai)子。?
袋(dai)狼曾廣泛生(sheng)活于澳(ao)洲(zhou)和(he)新幾內(nei)亞(ya)(ya)，5000年(nian)前，澳(ao)洲(zhou)野狗(gou)隨人類進入(ru)澳(ao)大(da)利亞(ya)(ya)，與食性相同的袋(dai)狼發生(sheng)爭斗，袋(dai)狼隨后從新幾內(nei)亞(ya)(ya)和(he)澳(ao)大(da)利亞(ya)(ya)草(cao)原漸(jian)漸(jian)消失，僅在大(da)洋洲(zhou)的塔(ta)斯馬尼亞(ya)(ya)島上還有生(sheng)存。
1933年(nian)有人捕獲一只袋狼，命(ming)名為班哲明，飼養在(zai)赫巴特動物園，1936年(nian)因管理(li)員疏忽曝(pu)曬而死亡，此后再沒有活(huo)袋狼存在(zai)的消息。
1936年(nian)后不斷傳出有酷似袋(dai)(dai)狼(lang)的(de)動物(wu)在(zai)新(xin)幾內亞(ya)襲擊家畜的(de)消息，也有許多(duo)目擊者聲稱他(ta)們(men)看(kan)到(dao)袋(dai)(dai)狼(lang)，但(dan)卻沒有鐵證(zheng)可以證(zheng)明袋(dai)(dai)狼(lang)確實(shi)(shi)仍存(cun)于世(shi)。1967年(nian)有人在(zai)山洞中(zhong)發現腐(fu)爛的(de)動物(wu)尸體(ti)，經(jing)專家證(zheng)實(shi)(shi)確為(wei)袋(dai)(dai)狼(lang)尸體(ti)，但(dan)對其是(shi)否為(wei)新(xin)鮮(xian)尸體(ti)或(huo)是(shi)多(duo)年(nian)前留下的(de)干尸，科學家看(kan)法(fa)分歧。袋(dai)(dai)狼(lang)是(shi)否已經(jing)滅絕(jue)(jue)，不得而知。但(dan)科學界普遍(bian)認為(wei)袋(dai)(dai)狼(lang)已經(jing)滅絕(jue)(jue)。
列入《世界自然(ran)保(bao)護聯(lian)盟》（IUCN） 2012年瀕危物(wu)種(zhong)紅色名錄ver 3.1——絕滅（EX）。
列入《華盛頓公約(yue)》CITES 附錄Ⅰ級保護動物。?
2002年5月，克隆項目小組宣布(bu)，袋狼DNA酶復制成(cheng)功，從庫(ku)存標(biao)本(ben)瓶中(zhong)浸泡著的一(yi)只袋狼的幼仔體(ti)內(nei)細胞中(zhong)成(cheng)功提取了克隆所需(xu)DNA。
2009年(nian)2月，澳(ao)大(da)利亞(ya)博物館囿(you)于現有技術條(tiao)件不得不忍痛中止袋(dai)狼的(de)克隆(long)項目(mu)。消息一經傳(chuan)出，澳(ao)各大(da)小報(bao)章競相轉載，一時間人們(men)無不為之(zhi)扼腕嘆(tan)息，更有媒體(ti)干脆報(bao)道說(shuo)“克隆(long)項目(mu)已徹底失敗(bai)”，“該(gai)研究項目(mu)已遭放(fang)棄(qi)”，失望之(zhi)情溢于言表，與數年(nian)前該(gai)博物館宣布(bu)啟動克隆(long)項目(mu)時所(suo)造成的(de)轟(hong)動效應形成巨大(da)反差。?
古生(sheng)物學(xue)家Michael Archer指出，陳列在博物館中的(de)(de)(de)(de)(de)(de)袋(dai)狼樣本可以用(yong)來(lai)(lai)提取可用(yong)遺傳(chuan)物質DNA。得到這些DNA片段的(de)(de)(de)(de)(de)(de)序列僅僅是第一步，還(huan)要想辦法把這些序列拼接起來(lai)(lai)得到完整的(de)(de)(de)(de)(de)(de)基因(yin)組(zu)(zu)。如果袋(dai)狼的(de)(de)(de)(de)(de)(de)整個基因(yin)組(zu)(zu)序列被(bei)測定了(le)，把實驗(yan)室得到的(de)(de)(de)(de)(de)(de)、攜(xie)帶(dai)有(you)袋(dai)狼全序列基因(yin)組(zu)(zu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)核酸，植入到袋(dai)狼的(de)(de)(de)(de)(de)(de)近親物種袋(dai)獾(huan)（Tasmanian devil）的(de)(de)(de)(de)(de)(de)去(qu)核卵細胞(bao)中，然后植入袋(dai)獾(huan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)子(zi)宮中進行(xing)發育，在順利的(de)(de)(de)(de)(de)(de)情況下，就能誕生(sheng)一只小袋(dai)狼。?
據(ju)英國《每日(ri)郵報》2016年9月17日(ri)報道，近日(ri)，在澳大(da)利亞維多(duo)利亞州的(de)田(tian)野里，有人(ren)拍(pai)到塔斯(si)馬尼(ni)(ni)亞虎(hu)飛奔的(de)畫面。塔斯(si)馬尼(ni)(ni)亞虎(hu)，又稱袋狼，這(zhe)種動(dong)物在1936年已宣告滅絕，如今又重新回到了人(ren)們的(de)視野。
塔斯(si)(si)馬尼亞虎保(bao)護協會(hui)(hui)的(de)建立(li)者尼爾·沃(wo)特，他聲(sheng)稱這(zhe)就是滅絕已久的(de)塔斯(si)(si)馬尼亞虎，對此，尼爾也發表(biao)(biao)了自(zi)己(ji)的(de)見解，視(shi)頻里的(de)動(dong)物脖子較粗、尾(wei)巴長且硬(ying)、與(yu)眾不同(tong)的(de)排尿方式、走路時后足(zu)偏平，這(zhe)些現象都表(biao)(biao)明了這(zhe)個動(dong)物就是塔斯(si)(si)馬尼亞虎。他還表(biao)(biao)示，一(yi)旦確認(ren)了塔斯(si)(si)馬尼亞虎依舊存活，塔斯(si)(si)馬尼亞虎保(bao)護協會(hui)(hui)將竭盡全力保(bao)護它(ta)，讓它(ta)重返家園。
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